Les pays (l’importation et (i’pxpor ta

tlon. — Les pays avec lesquels la France entretient le commerce le plus suivi sont en général les plus voisins de son territoire , et, au premier rang, figurent les plus riches. Le commerce général de la France, en 1890, approchait de 2 milliards pour l'Angleterre, et dépassait 100 millionspourlaBelgique, l’Empire allemand, les États- Unis, l’Italie, la Suisse, l’Espagne, la République argentine, Y Algérie, les Indes britanniques, la Russie , la 1 uvquie , le Brésil , la Chine etl 'Autriche, les Pays-Bas.

Ije transit. — Le transit a lieu naturellement entre les pays qui, entourant la France, empruntent son territoire pour communiquer entre eux : la Suisse, la

Belgique , Y Empire allemand , Y Italie, Y Angleterre, le Mexique, les Etats-Unis, la République Argentine. On peut rattacher au transit les importations temporaires, c’est-àdire les produits qui entrent pour sortir après avoir reçu une certaine main-d’œuvre et qui sont exempts de droits de douane. Le poids des marchandises qui ont transité en 1890 était de près de 500,000 tonnes.

(Voir les cartes n°* 19, 20, 21, 22.)

2 2 7. Les ports, les douanes et les entrepôts. — Les points par lesquels entrent et sortent les objets du commerce extérieur et oü s’acquittent les droits s’appellent les douanes. A quelques exceptions près, telles que Pains et Lyon, les douanes sont situées à la frontière, dans les ports ou aux premières stations des chemins de fer, des cours d’eau et des routes. Les villes qui, à un ou plusieurs de ces titres, ont une importance commerciale, peuvent se diviser en trois groupes géographiques :

1° Les ports et douanes de l’océan Atlantique, savoir :

Gravelines sur l’Aa, à 2 kilomètres de la mer du Nord; importations de houille et de bois de la Baltique.

Dunkerque, notre principal entrepôt sur la mer du Nord, port militaire sous Louis XIV; importation de laines, graines oléagineuses, bois, bitume, houille; exportation de sucre, céréales, fer, fils et huiles.

Calais, le port français le plus rapproché des côtes d’Angleterre ; importation de laines, bois, fonte, houille, soie, jute; exportation de lainages, vins, céréales, etc.

Boulogne, à l’embouchure de la Liane, dans la Manche, point d’embarquement pour l’Angleterre, comme Calais; importation de soieries et soies, laines, lainages, fils, cotonnades, houille, bois ; exportation de soieries, lainages, mercerie, objets divers.

Etaples , Berh , le Hourdel ont peu d’importance.

Abbeville et Saint- Valéry -sur -Somme, à l’entrée de la Somme, ne sont que de petits ports, de même qu’Eu et le Tréport qui sont encore moins importants.

Dieppe, sur la Manche, bains de mer très fréquentés ; importation de laine, coton, soie, houille, bois, fonte; exportation de soieries, lainages, sucre, peaux préparées et céréales.

Saint- Valéry -en-Caux et Fécamp sont plutôt des ports de pêche que de commerce.

Le Havre, à l’embouchure de la Seine, le véritable port de Paris, le principal entrepôt du commerce extérieur de la Normandie et le second de nos ports de commerce. Son trafic a été de 1,970 millions de francs (commerce général en 1890) ; il consiste : à l’importation, en coton, laines, peaux, soieries, café, graisses, céréales, cuivre, cotonnades, houille, bois, tabac, etc. à l’exportation, en lainages, confection et lingerie, cotonnades, bijouterie et horlogerie, vins, céréales, sucre, etc.

Rouen, sur la Seine, à 90 kilomètres environ de la mer, qui arrive cependant jusque-là avec la marée; importation de cotonnades, pierres, huiles, houille ; exportation de sucre, céréales, machines, etc.

Honfleur , Trouville , Caen , sur l’Orne canalisée, à 14 kilomètres de la mer, avec Ouistreham pour avantport, ne sont que des ports de commerce tout à fait secondaires, de même qu 'Isigny, Carentan , Saint- Vaast et tous les ports du Cotentin, y compris Cherbourg jusqu’à Granville. Cherbourg est un de nos cinq ports militaires; Granville est surtout un port de pêche.

Saint-Malo , à l’embouchure de la Rance, et Saint - Servan, qui n’est séparé de Saint-Malo que par une étroite chaussée, arment principalement pour la pêche.

Le Légué , faubourg et port de Saint-Brieuc, Binic , Portrieux , Paimpol , Pontrieux , Tréguier, Lannion , Morlaix , sont divers petits ports de la côte septentrionale de la Bretagne, dont les marins s’adonnent surtout à la pêche.

Brest , situé sur une magnifique rade, est un de nos grands ports militaires; mais, comme port marchand, c’est une place de peu d’importance.

Camaret et JDouarnenez sont des ports de pêche, de même que les petits ports disséminés sur la côte méridionale de la Bretagne, Audierne , Quimper , Concarneau , le Palais , Auray, Vannes, etc. On peut presque dire que chaque anse de cette côte abrite un port de pêche. Lorient , un de nos ports militaires, fait exception.

Hantes, sur la rive droite de la Loire, à 52 kilomètres de la mer, est un port ancien et un grand centre commercial; il importe du sucre, dubois, de l’huile, du café, des engrais, de la fonte, de la houille, et il exporte des céréales, du sucre raffiné, des machines, etc. Malheureusement pour ce port, la plupart des grands bâtiments ne peuvent plus aujourd’hui remonter la Loire et doivent s’abriter dans le port de Saint-Nazaire, bâti sur la rive droite du fleuve, à son embouchure même, et, par conséquent, bien plus accessible. Il en résulte que Saint-Nazaire est devenu l’avantport de Nantes et envoie ses grands navires dans les mers lointaines.

Au sud de Nantes, sont des ports exportant surtout les produits agricoles, les vins et eaux-de-vie du pays : Noirmoutier , les Sables d' donne, Ars et la Flotte (île de Ré), Marans , La Rochelle , jadis très florissant, qui prendra plus d’importance quand son nouveau port sera achevé. Rochefort est un de nos ports militaires; au sud sont Tonnay-C harente et Royan.

Bordeaux, sur la Garonne, est le grand port de tout

le sud-ouest de la France. La profondeur du fleuve permet aux plus grands navires de remonter jusqu’à la ville, et la marée se fait même sentir au delà. Importations de bois, peaux, cafés, laines, sucre, houille ; exportations de vins, poissons,' bijouterie, eaux-de-vie, fruits, céréales, lainages.

Libourne , le port delà Dordogne, a peu d’importance,

Bayonne, sur la rive gauche de l’Adour, à 5 kilomètres de la mer, importe des lainages, des cotonnades, du tabac, du minerai de fer, etc., et exporte des lainages, de la résine, du bois, etc. C’est le principal débouché de la France en Espagne, mais il est à regretter que l’entrée de la rivière soit dangereuse.

2° Les ports et douanes de la Méditerranée, savoir :

Porl-VencLres, le Barcarès , sur l’étang de Leucate, débouchés maritimes du Roussillon.

La Nouvelle, qui sert de débouché à Narbonne, a plus d’importance par la pêche que par le commerce.

Agde est également un port de pêche.

Cette, bâtie entre l’étang de Thau et la mer, au débouché du canal du Midi, est notre second port de commerce sur la Méditerranée. On y importe du bois, des bestiaux, des céréales, du soufre, du poisson, du minerai de fer ; on en exporte des vins, des eaux-de-vie, du sel, du savon, etc.

Aux bouches du Rhône on trouve Arles , Martigues , Bouc qui ne sont que de petits ports, puis Marseille.

Marseille est le premier port de commerce de la France (1 ,953 millions, commerce général en 1890). A la suite d’accroissements successifs et de travaux gisantesques, on a créé deux ports, des bassins à flot et de carénage, des quais, le tout occupant une superficie d’environ 120 hectares, laquelle a été rendue insuffisante aujourd’hui par l’activité croissante du commerce.

Marseille a presque le monopole de la navigation française dans la Méditerranée, et étend ses relations dans toutes les parties du monde. Son commerce, qui dépasse 2 milliards de francs, consiste, à l’importation, en céréales, graines oléagineuses, sucre, café, épices, minerai de fer, laines, peaux, soies, etc. ; à l’exportation, en tissus (laine, soie, coton), en sucre raffiné, vins et spiritueux.

Au delà de Marseille on trouve la Seyne qui doit son importance à ses grands chantiers de construction; Toulon , port militaire de la France sur la Méditerranée, mais port de commerce très secondaire; Saint-Tropez , Antibes , encore moins importants, Nice, qui importe des céréales, etc. et qui exporte de l’huile; Menton, petit port sans grand mouvement; Bastia et Ajaccio , les ports delà Corse, où l’on importe des bestiaux, du minerai de fer, du charbon, et d’où l’on exporte des bois et des citrons.

3° Les douanes et entrepôts de la frontière de terre, savoir :

Toureoingr, première station française du chemin de fer de Courtrai à Lille, grande ville manufacturière ; elle reçoit en douane des laines, du lin, des bestiaux, de la houille, et exporte des fils, des soieries, des céréales.

Roubaix, sur le même chemin de fer, reçoit à sa douane de la laine et delà houille, et exporte des tissus et des fils de laine.

Lille, la grande cité commerciale et industrielle du Nord, reçoit des tissus de chanvre et de lin, des fils, du lin, de la fonte, et exporte aussi des fils et du lin, des ouvrages en métal, etc.

Valenciennes, Blanc-Misseron, reçoivent des chevaux, des bestiaux, des lainages, du sucre, de la houille et font sortir du sucre, des céréales, des ouvrages en métal, des poteries etc.

LA FRANGE

Jeumont, dernière station française du chemin dô fer de Maubeuge à Gharleroi est la douane la plus importante après Tourcoing ; on y entre de la houille, des bestiaux, du zinc, de la fonte, on y sort des céréales, de la laine, etc.

Les plus importantes douanes de notre frontière du

Fig. 48. — Importance relative des douanes de terre et de mer.

nord-est depuis 1870 sont : Pag-ny-sur-Moselle, dernière station du chemin de fer de Nancy à Metz ; Avricourt, dernière station du chemin de fer de Paris à Strasbourg; Belfort et Petit-Croix, devenu notre débouché sur la Haute-Alsace. Les importations consistent en bestiaux, houille, fonte, poteries, bières, lainages, houblon, bois, cotonnades, soieries lainages, etc.;

les exportations, en céréales, matériaux de construction, laine, coton, vins, houille, etc.

Derrière ces débouchés des frontières se trouve Paris, qui fait un commerce direct avec l’étranger et dont la douane a reçu en 1887 (importation et exportation) 709 millions de marchandises. Lyon , entrepôt de notre commerce avec la Suisse et l’Italie, a aussi un commerce du même genre, mais qui est bien moins important.

Ce sont aussi à peu près les villes que nous venons de citer qui occupent les premiers rangs comme entrepôts.

L’importance des entrepôts et leur position relative donnent une idée exacte du mouvement d’entrée et de sortie de notre commerce extérieur (voir la fig. 48). On voit par ce qui précède que les routes du commerce extérieur, tant par mer que par terre, sont surtout concentrées dans la région du Nord et Nord-Ouest et servent à nos relations avec l’Angleterre et la Belgique ; en second lieu vient Marseille, qui concentre le commerce français de la Méditerranée, avec Cette pour auxiliaire; en troisième lieu, les deux ports de l’Atlantique, Bordeaux et Nantes.

228 . Le pésunmé «lu commerce. — L’importance du commerce dépend surtout de l’abondance et du bon marché de la production, des voies de communication et de l 'agglomération des habitants. Le commerce comprend le commerce intérieur, qu’on ne saurait évaluer avec précision, et le commerce extérieur, dont le chiffre est régulièrement recueilli par la statistique, sauf que les chiffres ^ qu’elle enregistre correspondent d’une manière très précise à la réalité. Ce dernier, qui était inférieur à 1 milliard il y a cinquante ans , s' élevait dans la période 1877-1891 à près de 10 milliards (commerce général). L’accroissement de la production, l’amélioration des voies de communication, les progrès de la Levasseur. — Précis, France. 21

liberté des échanges, sont les principales causes de ce développement, qui est rapide dans les temps de prospérité et qui s’est arrêté plusieurs fois depuis quatrevingts ans pendant les périodes de crise. Pour le continuer, il est nécessaire que les agriculteurs et les industriels français produisent beaucoup et dans des conditions avantageuses de qualité ou de bon marché, , et que les négociants s’ouvrent à l’étranger des débouchés suffisants.