Les circonscriptions administratives
— L’Algérie n’est pas une colonie; c’est une partie du
territoire français située en Afrique et administrée d’une manière particulière par un gouverneur général civil qui rend compte directement au chef de l’État de la situation du pays; il est assisté d’un Conseil supérieur, conseil consultatif, composé des principaux fonctionnaires et de conseillers délégués par les Conseils généraux.
En 1902, le revenu de l’Algérie a été de 56 millions et demi; la dépense s’est élevée à 54 millions et demi sans compter les dépenses relatives à l’armée, à la marine et à certains travaux publics.
L’Algérie est divisée en trois départements, Oran, Alger et Constantine. Chacun d’eux comprend : 1° un territoire civil situé surtout dans le Tell et divisé en arrondissements, commissariats civils et communes de plein exercice ou communes simples; 2° un territoire de commandement militaire , comprenant les parties du sud, presque exclusivement peuplé d’Arabes ou de Berbères et divisé en subdivisions militaires, cercles et annexes. Le territoire civil est administré par des préfets, sous-préfets, maires; le territoire militaire, par des généraux de division et des ofticiers de grades divers.
Les arrondissements du département d’Alger sont : Médéa, Orléansville, Miliana et Tizi-Ouzou; ceux du département d’Oran : Mostaganem, Mascara, Sidi-Bel- Abbès, Tlemcen ; ceux du département de Constantine : Bône, Guelma, Philippeville, Sétif, Bougie et Batna.
24o. Les villes. — Les principales villes sont :
1° Dans la province d’Oran : Tlemcen (35 0001iab.), population agglomérée (1), sous-préfecture, place forte de l’est et marché très fréquenté du commerce maro-
(1) Nous ne donnons, excepté pour les trois chefs-lieux de département, que la population agglomérée qui est la population de la ville même, d’après le recensement de 188G.
ALGÉRIE ET COLONIES
cain; Oran (96 000 hab. en 1900), chef-lieu de la province, ville bien située, centre du commerce de la région occidentale, possédant un port récemment amélioré et une rade excellente, celle de Mers-el-Kébir (2,300 hab.) ; Arzew (3,700 hab.); Mostaganem (12,600 hab.), petit port : Mascara (13,900 hab.), ancienne capitale d’Abdel-Kader; Sidi- Bel- Abbés (19,900 hab.; 42,200, population totale de la commune), ville fondée en 1843 sur les hauts plateaux; ces trois dernières villes sont des sous-préfectures; Génjville (24,435 hab.; 2,300 hab. seulement de population agglomérée), poste avancé du sud.
2° Dansla province d'Alger : Orléansville (3,090hab.), sous-préfecture, bâtie par le maréchal Bugeaud sur le Chéliff pour maintenir les tribus de la vallée, centre agricole; Tenès (1,770 hab,), poste militaire et port de la vallée du Chéliff; Miliana (4,000 hab.), sous-préfecture, marché agricole et son port Cherchell (3,500 hab.); Médéa (3,800 hab.), sous-préfecture, ayant dans son voisinage les mines de cuivre de Mouzaia; Blida (28,000 hab. en 1900) , à l’entrée de la plaine de la Métidja, ville entourée de jardins et d’orangers, centre agricole important; Alger (100,000 hab., en 1900), capitale de la colonie (voir fig. 55), ville pittoresque bâtie en amphithéâtre, possédant un port incomplètement abrité; Tizi-Ouzou (28,000 hab. en 1900), sous-préfecture, située à l’entrée de la Grande Kabylie; Aumale (1,500 hab.), Boghar (670 hab.), postes militaires; dans le Sahara, Lagliouat (13,500 hab. population totale de la commune indigène, 5,400 hab. commune mixte agglomérée) ; Ghardaia (28,300 hab.), principale oasis du Mzab ; à l’extrémité méridionale, l’oasis d ' E l-Goléa.
3° Dans la province de Gonstantine : Bougie (6,000 hab.), petite ville, sur une vaste et bonne rade; Sétif
LA FRANGE
(5,460 hab.), sous-préfecture, centre agricole de la plaine de la Medjana et une des clefs de la Grande
Fig. 55. — Vue d’Alger *, prise de la jetée du port.
Kabylie; Djidjelli (3,800 hab.), petit port; Philippeville
* Lecture. — Alger . — « La première vue d’Alger, lorsqu’on y aborde par un temps clair, est d’un effet saisissant. Au-dessus, derrière la nappe bleue de la Méditerranée, émerge un vaste amphithéâtre de maisons pressées et étagées les unes au-dessus des autres; l'éclatante blancheur de leurs murs a fait comparer la ville à une carrière de marbre taillée dans le flanc du Sahel. A gauche, les pentes de la montagne descendent jusqu'à la pointe Pescade ; à droite, un vaste cirque de verdure enveloppe Mustapha supérieur et ses coquettes villas; plus loin, le cap Matifou et les hautes crêtes rocheuses de la Kabylie se découpent nettement à l’horizon sur l’azur du ciel. Du côté de la ville, le premier plan est occupé par la jetée du nord, par le port avec ses navires à l’ancre et ses bateaux en mouvement, par le quai inférieur et la üle de ses hautes arcades qui supportent le quai supérieur. Ce dernier, nommé quai de la République, est bordé d’une rangée dë maisons magnifiques en pierre de taille supportées elles-mêmes sur des arcades et ornées de balcons. Au second plan, s’élève la ville maure avec ses maisons carrées blanchies à la chaux, ne laissant voir ni fenêtres, ni toits et ressemblant à des blocs de pierre entassés. La Kasbah, c’est-à-dire la forteresse, ancienne résidence du dey, domine la ville, que domine à son tour la crête verdoyante du Sahel.
« Quand on a débarqué, il faut, pour se faire une idée juste d’Alger, parcourir la grande rue qui s’étend, parallèlement au quai, d’une porte à l’autre de la ville, et sous les arcades de laquelle sont les boutiques les plus achalandées ; il faut voir la place du Gouvernement, les deux principales mosquées, les palais de style mauresque, tels que l’archevêché et le musée de la ville ; il faut surtout pénétrer dans les ruelles tortueuses, presque escarpées, si étroites que parfois les murailles des maisons se touchent et forment une voûte, percées çà et là de petites boutiques sombres où l’artisan travaille et où le marchand attend nonchalamment le client. On peut juger quelque peu par là de la vie arabe et apprécier la distance qui sépare cette civilisation de la civilisation européenne apportée par la France en Afrique. »
ALGÉRIE ET COLONIES
(18,500 hab.), sous-préfecture, le port de Constantine, muni aujourd’hui de jetées qui dispensent les navires d'aller mouiller dans la rade de Storci et qui leur offre un abri contre les vents du nord et de l'ouest; Constantine (52,000 habitants en 1900), chef-lieu de la province, sur l’angle d’un plateau calcaire bordé de deux côtés par un ravin très profond dans lequel le Rummel coule ; Guehna (-4,000 hab. population agglomérée; 26,225
Fig. 56. — Vue d’une rue du vieux Biskra.
hab. de la commune entière mixte), sous-préfecture, marché de bestiaux; Bône (35,000 hab. en 1900), souspréfecture, le port de cette région, commerce d’exportation; la Calle (15,400 hab.), abri ordinaire des pêcheurs de corail. Dans le sud sont : Batna (4,000 hab.), sur le plateau; dans le Sahara, l’oasis (voir fig. 53) de Biskra * (2,500 hab. population agglomérée;
* Lecture. — L'oasis de Biskra . — « Biskra est une des premières oasis que Ton rencontre dans le sud de la province de Constantine. Une rivière, alimentée par des pluies qui tombent sur un des versants de l’Aurès, mais desséchée pendant une grande partie de l’année, a donné naissance à la bourgade; car, dans cette partie du Sahara, le sol est de bonne qualité, et, partout où l'humidité vient seconder la puissante chaleur du soleil, il devient fécond. L’oasis de Biskra s’étend sur une longueur de plusieurs kilomètres.
« Comme toutes les oasis de la région, celle de Biskra est une forêt touffue de palmiers dont la verdure sombre tranche vigoureusement sur la surface indéfiniment uniforme de la plaine, jaunâtre et nue. Ces arbres étalent en gerbe à partir du tronc leurs palmes élégamment recourbées ou dressent à
106,700 population de toute l'oasis) [voirlafig. 56] ; celle de Tougourt (2,000 hab.); celle d 'Ouargla (4,500 hab.).
24G. ITagrlculture. — L’Algérie est très inégalement cultivée. Dans le Tell on compte près de 3 millions d’hectares cultivés surtout en céréales. On y a récolté en 1900 environ 12 millions de quintaux d’orge, 7 millions de quintaux de blé dur , 1 million J /2 de quintaux de blé tendre , lequel est presque exclusivement cultivé par les Européens, 83,000 quintaux de maïs, beaucoup de bechna ou sorgho , de fèves et de pois chiches , consommés par les indigènes; près de 5 millions de kilogrammes de tabac. La culture du coton est abandonnée, mais on cultive le lin et la ramie.
Les forêts, bois et broussailles , qui se trouvent surtout dans les parties hautes de l’Atlas tellien et dans le département de Constantine , ont une étendue d'environ 3 millions 1/4 d’hectares. Les principales essences sont : le chêne vert , le chêne liège , très abondant, le
plus de vingt mètres leur panache de feuilles au sommet d'une tige rugueuse et dépouillée; ils boivent à peu près toute l’eau de la rivière, qui, amenée par des rigoles, est distribuée régulièrement dans les jardins à tour de rôle une ou plusieurs fois par semaine; quelques légumes poussent à l’abri des palmiers ; mais la véritable richesse de l’oasis est le fruit même du palmier, la datte, qui, avec le grain acheté dans le Tell, la viande et le lait des moutons du désert, nourrit les habitants.
« Chaque jardin est soigneusement entouré de murailles en terre. C’est en terre aussi, ou plus exactement en grosses briques de terre noirâtre séchée au soleil, que sont construites les maisons. Ces maisons carrées, terminées par une terrasse, munies d’une petite porte, presque toujours sans fenêtres extérieures, quoiqu'elles aient quelquefois des ouvertures sur une cour intérieure, ressemblent à d’énormes mottes de terre plutôt qu’à des demeures humaines. Tels sont le vieux Biskra et le quartier nègre.
« La partie européenne offre un aspect moins caractéristique du désert, mais des habitations plus commodes, avec des maisons bâties confortablement, de coquettes promenades ombragées d’arbres odoriférants et des édifices publics dont la construction est due à l’armée française.
u Une atmosphère d’une merveilleuse transparence, un ciel d’un bleu foncé la nuit, un soleil ardent le jour détachent avec netteté les linéaments du paysage dont ils forment le cadre, et donnent un aspect particulier et un caractère poétique à l’immensité du désert. »
ALGÉRIE ET COLONIES
chêne zéen , le pin d'Alejo, le cèdre, le thuya , etc. Parmi les arbres fruitiers il faut citer l’olivier, qui forme des forêts entières en Kabylie et dont la récolte a varié de 8 millions de kilogrammes de fruits en 1881, à 96 millions en 1886; P oranger , le citronnier , qui poussent surtout à Blida , à Koléa , à Boufarik et à Cher chell ; le figuier , l’arbre le plus commun en Algérie. La vigne pousse dans les plaines et sur les coteaux entre 200 et 800 mètres d’altitude; cette culture, qui est en progrès, occupait, en 1883, 5,000 hectares et produisait 820,000 hectolitres de vins dans le Sahel , à Blida, à Mèdéa, à Miliana , dans les environs de Mostaganem , dOran , à Mascara, à Tlemcen , etc.; la production atteignait 5 millions 1/2 d’hectolitres en 1901. Dans les parties peu cultivées, on rencontre des broussailles, des pâturages, le cactus dit figuier de Barbarie, le palmier nain, qui gêne la culture.
Dans la région des hauts plateaux, surtout ceux de l’ouest, on trouve l’alfa, grande herbe qu’on utilise pour des ouvrages de sparterie et dont on tire une filasse propre au tissage et à la fabrication du papier.
Dans la région des oasis, l’arbre principal est le dattier, dont l’ombrage protège le sol et que l’on peut appeler la providence du désert.
La grande richesse des régions situées au sud de l’Atlas tellien, régions qui renferment de vastes pâturages, est le bétail. On comptait, en 1899, 1,045,000 bêles à cornes, 7 millions 1/2 de moutons de races diverses, fournissant la plupart, faute de soins, une laine commune; près de 4 millions 1/2 de chèvres; environ 200,000 chevaux , dont quelques-uns de la race arabe, justement renommée; 145,000 mulets et 263,000 ânes. Les dromadaires (200,000) sont employés surtout dans le sud.
LA FRANGE
Il ne faut pas oublier la soie, le miel et la cire parmi les produits de l’agriculture. On compte plus de 150,000 ruches.
La mer fournit le corail , que l’on pêche un peu sur toute la côte, surtout près de Bône et de la Colle ; ce sont des marins italiens de Torre del Greeo (Italie) qui avaient à peu près le monopole de cette pêche; ('lie occupait naguère 300 bâtiments et produisait près de 3 millions de francs.
247. Les mines. — On exploite le fer, très abondant d’ailleurs, à Bou-Hamra , aux Kharézas , à Ain- Mokra , à Motka-el-Hadld (massif cristallin de Bône), à Souma , près de Boufarik (province d’Alger) et surtout à Beni-Saf (province d’Oran), sur le bord même de la mer. Le cuivre est exploité principalement à Aïn-Barbar (province de Constantine) et à Mouzaia (province d’Alger); il en existe un gisement important à Ghil-oum-Djin , près de Batna. Le plomb s’y trouve aussi : on le tire des mines argentifères de Kef-Oum- Téboul , près de la Calle, et de Gar-Rouban , sur la frontière du Maroc.
L'antimoine et le zinc existent aussi en notable quantité. Le sel est exploité sur un assez grand nombre de points : saline d'Arzeic , sebkha d’Oran , lacs salés de la province de Constantine, rochers de sel d’Outaïa , situés entre Batna et Biskra.
Le marbre-onyx d’ Aïn-Tekbalek (province d’Oran), les marbres de Fil fila, près de Constantine, l’ argile p las tique de Kabylie s’ajoutent aux richesses minérales de l’Algérie.
Il y a beaucoup de sources minérales : les bains de la Reine , à 3 kilomètres d’Oran, les sources à' Hammam Melouan à 34 kilomètres d’Alger, celles de Takitount , sur la route de Sétif, celles d ''Hammam
ALGÉRIE ET COLONIES
Meskoutine près de Guelma, sont les principales.
248. L’industrie. — L’Algérie n’est pas un pays de manufactures. Cependant la minoterie , la fabrication des pûtes alimentaires, des briques, la préparation des peaux et la fabrication des tissus et de poteries grossières constituent les principales industries des habitants.
249. Les communications. — Depuis l’occupation française, des routes ont été tracées pour faciliter les communications, entre autres celle d'Alger à Constantine, et de grands travaux d’utilité publique ont été entrepris. Il y avait, en 1884, 12,700 kilomètres de routes et de chemins vicinaux, et, en 1901, 2,930 kilomètres de chemins de fer en exploitation : Tlemcen à Oran; à l’ouest, ceux de Sainte-Barbe du Tlelat (ligne Alger-Oran) à Râs-el-Ma par Sidi- Bel- Abbés, d ’Arzew à Aïn-Sefra à l’entrée du Sahara, qui coupe à Perregaux la ligne Alger-Oran; au centre, les deux grandes lignes d’Alger à, Oran (426 k.) par Blida, Milianci, Orléansville, et d’Alger à, Gonstantine (405 kil.) par Sétif', à l’est celui de Gonstantine à Philippeville (87 kil.), celui d'El-Guerrah (ligne Alger-Constantine) à Biskra (201 kil.) par Batna; celui de Kroubs (ligne de Gonstantine à Bône) par Guelma.
L’Algérie avait, en 1901, 10,000 kilomètres de lignes télégraphiques', cinq câbles sous-marins, atterrissant à Alger et à Bône , font communiquer l’Algérie avec la France.
Les paquebots des Messageries nationales et de la Compagnie transatlantique mettent en communication régulière l’Algérie [Alger, Oran , Philippeville , etc.) avec la France (Marseille, Port-Vendres) et desservent les principaux ports du littoral, concurremment avec d'autres compagnies.
LA FRANGE
200. Le commerce. — L’Algérie fait un double commerce, l’un de terre, l’autre de mer.
Le premier se fait par caravanes avec la Tunisie, le Maroc et les tribus du désert; il est presque nul du côté de la frontière méridionale.
Le commerce par mer comprend un commerce de cabotage actif entre les ports de la côte et un commerce extérieur avec la France et divers États européens. Le tonnage des 3,480 bâtiments qui sont entrés dans les ports algériens, en venant de l’extérieur, a été de 2,500,000 tonneaux, dont plus de la moitié étaient français. Les ports les plus importants sont Alger, Oran, Pliillippeville, Bône, au premier rang; la Calle, Collo , Djidjelli , Bougie , Dellys , 7 enès, Mostaganem , Arzeiv , Beni-Sa , Nemours, au second rang.
Le commerce spécial de l’Algérie, en 1900, était de 542 millions, dont 432 avec la France et 110 avec l’étranger.
L 'importation (313 millions) consiste en tissus, surtout en cotonnades, en vins , en huile, en sucre, en café, en houille, en fonte, et en ouvrages en métaux , en peaux, etc. L’ exportation (229 millions), consiste en céréales et farines, en vins, en légumes frais , en bestiaux, peaux, laines, en liège, en poisson de mer, en tabac , en minerai de fer, en alfa , etc.
201. La population. — L’Algérie a une population de 4,774,000 individus (recensement de 1901), dont 586,000 dans le territoire militaire. Cette population se compose de deux éléments distincts :
1° Les Indigènes (plus de 3 millions), comprenant les Berbères (environ 2 millions), qui occupent la Kabylie, etc., et les Arabes (plus de 1 million), dont quelques-uns sont désignés sous le nom de Maures; ils
ALGÉRIE ET COLONIES
sont sédentaires dans le Tell et dans les villes, mais la plupart vivent en nomades sur les plateaux et au sud de l’Atlas; en outre, les Israélites indigènes (plus de 42,000), qui sont citoyens français depuis 1871 et entre les mains desquels est concentrée une grande partie du petit commerce.
2° Les Européens, comprenant V armée (57,000) et la colonie (320,000 français et 450,000 étrangers).
La population européenne s’est accrue lentement pendant la période de la conquête; mais, depuis 1848, elle a fait de remarquables progrès. Les Français, les juifs et les étrangers naturalisés constituent le corps politique et jouissent des mêmes droits que leurs concitoyens établis en France.
2o2. La Tunisie. — La Tunisie (environ 140,000 kil. q.) est située à l'est de l’Algérie. Ses autres frontières sont : au nord et à l’est, la Méditerranée; au sud, le Sahara. A la suite d'une intervention militaire, elle a été placée sous le protectorat de la France par le traité du Bardo, en 1881. Le beg reste souverain; mais l’administration est en grande partie française.
La population, composée de Berbères et d 'Arabes avec un certain nombre de juifs (60,000?) et d’Européens, Italiens (67,000), Français (24,000), Maltais (12.000), est évaluée à 1,900,000 individus.
La capitale est Tunis (170,000 hab.), ville située au fond de la lagune dite du Bahira, qui communique avec la Méditerranée, ayant La Goulelte pour avantport. Non loin de Tunis sont les ruines de Carthage.
Les villes principales sont Bizerte, excellent port situé sur la côte septentrionale; Sousse , Sfax, Monastir , Gcibès , ports de la côte orientale; Kairouan, ville sainte, la cité la plus importante de l'intérieur;
410 LA FRANGE
G-afsa, Nef ta , Tozeur , vastes oasis dans la région des chotts dn sud.
Les produits de la Tunisie. — La Tunisie a des terres fertiles sur les côtes, dans quelques plaines et dans les principales vallées, surtout dans la vallée de la Medjerda. On y récolte le froment, l’orge et d’autres céréales, le lin , le chanvre , le tabac , le coton , Y indigo , le henné . On y cultive les arbres fruitiers , surtout l’olivier — qui acquiert de magnifiques proportions dans le Sahel , principalement sur le territoire de Sfax, de Sousse , de Monastir , — Y oranger et la vigne (11,000 hectares). Il y a de vastes forêts dans la région côtière du nord et sur la côte orientale. Le palmier-dattier est très cultivé dans les oasis : les dattes du Belâd-el-Djerid (oasis de Nefta, de Tozeur ) et celles de Gafsa sont renommées.
On élève, en petit nombre, de bons chevaux barbes; les ânes et surtout les mulets sont estimés; les chèvres et les moutons sont nombreux (900,000) et leur laine est l’objet d'un commerce important. Le dromadaire est la bête de somme généralement employée dans le Sahara.
Sur les côtes, on pêche le corail , Y éponge , le thon .
Le sel des sebkhas, le minerai de fer, de zinc , de plomb, les phosphates de Gafsa sont les produits de l’ordre minéral.
L'industrie est peu développée. Cependant la fabrication des lainages, couvertures et burnous, et celle des fez ont une certaine importance.
üo4. Le commerce de la Tunisie. — Les principaux chemins de fer sont le chemin de Y Algérie à Tunis (242 kil. de Duvivier à Tunis) par la vallée de la Medjerda avec embranchement sur Bizerte , le chemin de Tunis à Sousse et Kairouan , celui de Sfax à
ALGÉRIE ET COLONIES
Gafsa. Au sud les transports se font par des caravanes.
Les paquebots de la Compagnie transatlantique et autres font un service régulier entre Tunis et Marseille et desservent les principaux ports : Bizerte , Sousse , S fax, Gabès , l’tle de Djerba.
Le commerce extérieur , évalué à 104 millions de francs en 1900, consiste en importation de tissus , de sucre , de ca/e, de vins, etc., et en exportation de froment, d huile d'olives, de phosphates , d'alfa, de zinc, de vins, de dattes, etc. C’est avec la France et l’Algérie que la Tunisie fait le plus de commerce (64 millions en 1900).
