LIVRE CINQUANTE-NEUVIÈME

des arsenaux maritimes les plus importans de TAngleterre. Une grande digue que Ton j a construite pour préserver sa rade de la fureur des flots, le phare qui s'avance dans la mer, au-dessus d'un rocher dangereux appelé Eddystoncy et qui, la nuit, sert à faire reconnaître sa rade, sont des constructions dignes d'une grande nation. La ville est composée de rues irrégulières, étroites et mal pavées; mais elles sont éclairées par le gaz hydrogène. Elle renferme plusieurs hôpitaux, des maisons de charité et d'institutions bienfaisantes. Le théâtre est beau ; la bibliothèque est un bâtiment vaste et élégant. Depuis peu d*années on y a construit à grands frais une bourse et un marché. Plymouth doit son origine à la réunion de deux villages appelés Suttour Fàutort et Sutton^Pnon Sous les règnes d'Edouard III et de Henri IV d'Angleterre , elle fut brûlée par les Français.

Les anciens peuples du Devonshire étaient les mêmes que ceux du Gornouailles; leur principale cité était IseXy ÏIsca DumnorUorum de l'Itinéraire d'Antonin, qui prit en* suite le nom à'Excester^ et qui porte aujourd'hui celui d'Exeter. Ces diverses dénominations indiquent sa position sur l*Exe. Elle renfermait autrefois un si grand nombre de couvens, qu'elle avait reçu le surnom de Monk^s^Town^ comme on dirait en français la mile aux moines. Ce fut le roi Athelstan qui changea son nom en 940. La cathédrale, dédiée à saint Pierre , est un magnifique édifice : la construction en fut commencée sous le règne de ce prince et continuée pendant 4oo ans: à la gauche du maître-autel on voit encore le siège sur lequel Edouard -le -Confesseur et sa femme installèrent l'évéque Leofricus. La ville est bien bâtie ; ses quatre principales rues alignées se réunissent en un point appelé Carfax^ de deux mots de l'ancienne langue des Normands qui signifient quatre "voies. La partie septentrionale d'Exeter est dominée par un vieux château attribué aux Saxons occidentaux, mais dont le nom de Rouge*

EUROPE : Description de t Angleterre, 37

mont indique plutôt une origine normande. L'un des plus beaux édifices de cette cité est la maison des Fous, établissement remarquable par son étendue et sa belle tenue. Il contient 48 salles disposées de la maniàre la plus convenable pour les différens genres de folie. Le pont sur FExe serait assez beau si, par un usage gothique et ridicule, il n'était pas encombré par des maisons et une église qui en occupent une grande partie, et qui , en interceptant la vue , nuisent à la circulation de l'air et des habitans. Un bras de mer baignait les murs de la yille avant qu'un comte de DcTon n'en ruin&t la navigation par des digues et des écluses. Le port actuel date de 1697, il ne peut recevoir que des navires de iSo tonneaux. La douceur du climat d'Exeter, le bas prix des denrées, et sa proximité de plusieurs bains de mer tràs-fréquentés , en ont fait le séjour d'un grand nombre de familles pour lesquelles on a bâti dans ces dernières années un beau quartier appelé Southemhtxjr*

Dans la vallée qu'arrose le Dart nous remarquerons trois villes : d'abord Ashburton^ où l'on voit une belle église et des filatures de laine ; puis Totness entourée de vieilles murailles en ruines, et que défendait un ch&teau dont les restes' subsistent encore. On remarque dans ses environs les débris d'une voie romaine. A l'embouchure du Dart s'élève^ sur une colline, Dartmouth que sa situation fit appeler dans l'origine Cliftony comme on dirait Rocaille* Elle renferme trois églises dont une est bfltie sur la montagne. Elle fut brûlée et pillée deux fois par les Français : au XII^ siècle sous le règne de Richard I, et en i4oo sous celui de Henri IV d'Angleterre. En i4o4 ils tentèrent de s'en emparer une troisième fob; mais ils furent repoussés par les efforts des femmes qui firent prisonniers le général français, trois seigneurs et vingttrois chevaliers. Au nord-est de cette ville se trouve la baie de Toroù se rassemble pendant les vents contraires la flotte britannique, et ou débarqua le prince d'Orange en i688..

38 LIVRE CntQCANTC-JfEDVIEME.

A quelques lieues de Pljmouth, le bourg de Pfymptortj, appelé aussi Pfympton*'Earls ou Ptjrmpion'Saint^Maunce^^ présoite les ruines du superbe château que fit construire Richard de Hivers. A Topîstoci, à dxiq ou six lieues au nord de Pljniouth, il y a une source ferrugineuse et une belle et grande église. Au pied dune montagne où la petite rivière d'Oak prend sa source, la ville ai Oakhampton^ située dans une jolie vallée, possède des fiaJI>riques de serges. L*église est hors de la ville, sur une colline, et dans un de ses fau* bourgs on voit les ruines d'un château-fort que fit démante*ler Henri VIIL Sur la rive droite et à deux lieues de Tembouchure du Taw, la jolie ville de Bumstable possède un poct aujourdlmi tdlement négligé que les navires ont bien de la peine à y arriver. Il 7 a des fabriques de t<Mle, d'étoffes de laine et de poteries communes. On y traverse la rivière sur un pont de seize arches. Enfin près de la limite orientale du comté, Tïverton , qui fut plusieurs lois ravagé par le £eo , renferme une église d'architecture gothique, un vaste hâtelde*viUe ou se tiennent les assemblées électorales, et un ancien château qui appartenait aux comtes de Dev<m.

Suivons toujoiuB notm direction vers l'orient et entrons dans^le Doraetskù^j appelé avec raison le Jardin de VAngle^ ûerre^ Ses plaines septentrionales, jadis couvertes de forêts , 900t aujourd'hui diss champs de la plus grande fertilité; une «Siaine de ooUines crayeuses s'étend d'orient en occi'> dent; sur leurs flancs et sur lea dunes qui bordent la côte paissent de beaux trofupeaux : on estime que le comté renfinrme 800,000 moutons, et en «xporte annuellement zSoyOOO. Depuis sa partie centrale jusqu'à sa limite orien* ude régnent de vastes bruyères qui, de œ oâté, ne donnent point «ne haute idée de la richesse du pays ; mais leur stérilité est amplement compensée par la fertilité des vallées du sud-ouest. L'espèce de péninsule formée par la rivière de la Ffxjme et la mer, impn^prament appelée l'île de-

EUROPB : Description de V Angleterre. Sg

Purtâct^ €91 célèbre par 9e$ o^ièr^, jdont qn pve de^ pieires propi'es ai^ pacage , et d wtres qui pfrçi^nept i^p poU presqii égal à celu^ fl^ iii^bre : pu ei^ fait une gr^de çpfir sommation d»f^ le pay4> Tile de Poftland^ ^ui tiept à 1^ Gr^nda-rPre^gne par un ^i^ d^ sable, fournit une excell^nt0 pîecr^ de con&truc^oi^ don( on Gûi; de granfle^ ^x^ pprtatiom JH«qu*à I^oqdr^s.

Sur unii élévatiQii ap bfi^rd da la Frpme, Dorcbesterj la capitale du pomtë, remon)l;e à ^oe date ib|rt ^ppienpç : elle portait» cb^ I^aa Durobngmy le ww c}^ Purnovqnf^^ qH* signifie /7a^«^j0 e£? ^ rivière; fies B^tnpaips i'^pel^pt Dur: nium. Us l'i^ntoureriBnl d'une x^rail^edoil^ oja p^pt /s^orp^ suivre l^es contours; p)usi<9urs ¥oi/es n^Utaires qui trayersaiem le pays y abou^ssaiem. On y ^ décpuvert à 4 pi^d^ de profondeur pin pavé en mipsaiqiae. Cest une ^Ife v^ll^ bâtie e^ piarres de titille, d^nsl^ diiiection djç^ q^a1tre ppin^ cardinaux , ^t dont les r^es propres et bien payées sont parfaiteinent éclairées la nuit. Ce quelle o£f^ de pb;is reoiarquable est «ne prison cant^/e qui nç cpniifem; à 1^ y.éri^ que S8 prisoi^niers , mais qjgij ^comprepd un péniteni^r}& e,t une ipaison de correctjl^ji;i.

En parcourant la c^e noua traverserons \aL plupart d^s^ villes qui méritent quelque attention. Près 4e la /Eront^èi^e orientale du comté , Ljrme-Regis est bâtie en amphithéâtr|e sur la pente rapide d unepolline; ses maisons^ presque toutes modernes et couvertes ei^ ardoises , présentent un aspect agréable. Son port, fQi^né de deux jetées consij^l^es jçp lar|[e^ pim:ea 4® taille et^iue borde un qi^ ccmamode^ envoie de nombi^ux navires à la pé<d^ de ja morue et /ifi la sardine. Ses bains de mer agirent chaque année vm grand nombre ^étrangers. S^ai^ ^ous ce derjoier rapport, une v,yj^ qui jouit d*une plus grande réputation est fF^moifth : c'eçt à &e& établissement de baji^ qu elle doit Tiniportfuice qaelle a acquise depuis trente ou quarante ans. L abri que les mpn-

4o LIVRB CI£IQUAIfTB-lf£nVliM£.

tagnes dont elle est environnée forment contre la fureur des vents, l'Bir pur qu'on y respire, et le sable fin qui tapisse sa baie vaste et calme, sont des avantages précieux qui expliquent la vogue que ses bains de mer ont obtenue. Les étrangers y trouvent un tbéâtre, des libraiires bien assords , un grand nombre d'hôtels garnis , une brillante société et tout ce qui peut rendre le séjour d'une ville agréable. Le port est défendu par deux forts; les prome* nades les plus fréquentées sont l'esplanade et le lieu appelé Lo-koout d'où l'on jouit d'une vue magnifique qui s'étend sur la baie et l'île de Portland. Près de la ville le peut village de Nottèngton est célèbre par sa source sulfureuse.

Près du phare qui s'élève sur la côte de la fertile Portland dont le sol repose sur une masse énorme de pierres de taille , on l'emarque une caverne d'où jaillit une source abondante. Des rochers inaccessibles entourent l'île de tous côtés , excepté vers le nord où le seul lieu de débarquement est défendu par une forteresse. Portland est célèbre dans l'histoire d'Angleterre comme théâtre de plusieurs négociations importantes. En i i4â on y éleva une vaste forteresse dont il ne reste plus que des ruines. Le bourg deMelcombe- Régis ou Melcome-Reffis, vis-à-vis de Weymouth avec lequel il communique au moyen d'un pont fort élégant construit dans ces dernières années , renferme 4Soo habitans. Sur la presqu'île de Purbeck le bourg de Corfe-Castie tire son nom d'un chftteau-fort dont on voit encore les ruines, et qui est célèbre par la mort d'Edouard-le-Martyr, que sa belle-mère Elfride fit assassiner, et par l'horrible attentat de Jean-sans-Terre qui y fit mourir de foim vingt-deux prisonniers appartenant à la première noblesse du Poitou. Poole est située au fond d'une baie à laquelle elle donne son nom et qui reçoit les eaux de la Frome. Cette ville , qui paraît avoir été jadis importante puisqu'il y passe une voie romaine, possède un port que l'on r^arde comme un des meilleurs

EORora : Description de F Angleterre. l\ i

de la Manche, pour les navires de 4o<> tonneaux. Sur la limite septentrionale du comté, Shaficêbury doit avoir été considérable, et sous les Romains dont on a retrouvé quelques constructions , et surtout sous Alfred-le^rand qui y fonda une abbaye dont sa fille Ethelgide fut abbesse.

Dans le Somersetskire , comté renommé pour son cidre et son excellente bière , plusieurs cités attireront nos regards. Commençons notre course par la partie occidentale : Mineheady sur la cdte du canal de Bristol , est divisée en trois parties : la ville du quai, bâtie avec régularité, est composée d'un seul rang de jolies petites maisons en bois; la ville moyenne ressemble à un village qui a plus de ruines que de maisons \ la ville haute , sur un coteau escarpé , ne consiste qu*en une réunion d'habitations de peu d'apparence. C'est dans cette dernière qu'est située l'église , assez bel édifice ou l'on remarque la statue de la reine Anne. Le port de Minehead est sûr et commode , mais il a beaucoup perdu de sa richesse et de son importance depuis que le hareng dont il faisait un grand commerce avec l'Irlande , les Antilles et la Méditerranée, ne fréquente plus cette côte. ThufOon est bien bâti et renferme deux belles églises et un joli théâtre. Bridgewater^ ville de 6000 âmes , est située à trois lieues de l'embouchure du Parret qui la sépare du faubourg àiEastover avec lequel on communique par deux ponts, l'un en pierre et l'autre en fer. Elle était fortifiée du temps de Charles P',* le duc de Monmouth y fut proclamé roi et habita le château pendant quelque temps. L'église de Bridgewater est d'une belle architecture. Nous ne parlerons d'Ilchester que pour dire que sous le nom èilschalis , cette ville était une des principales stations romaines, et qu'elle est la patrie du célèbre Roger Bacon. StUbom^ bourg de i5oo habitans , où l'on fabrique des étoffes de laine, de la toile et des bas , n'offre rien de remarquable que son église. SomertOHy que l'on croit avoir été une forteresse

4a UVRJB GINQUANTE-VSUVIÈMB.

romaine, fut la résidence des roi$ saxons ^ qui y firent bâtir un château-fort que l'on transforma en prison d*État : Jean y roi de France, y fut renfermé, ainsi que plusieurs autr^ personnages de haut rang. Ce château n'existe plus.

fFells, dont le nom, qui signifie source^ lui vient de celle de Saint* André qui la traverse, est propre et bienr bâtie; sa cathédrale est u^ beau 'morceau d'architepture du XUI^ siècle; Bathy une des plus élégantes cités du royaume, renferme de belles places, des édifices du meilleur goût, une magnifique catiiédrale; depuis long-tenips^ elle est le rendez-vous des étrangers et des Anglais du bon ton , que ses eaux minérales y attirent , et de cette foule de riches oisifs , si nombreux en Angleterre , qui viennent y chercher un remède à Tennui qui les poursuit. C'est une ville de plaisirs et de fêtes, dont le principal commerce est dû à la consommation. Sa fondation remonte au temps des^ Romains, qui, pour faire allusion à lefficacité et à la chaleur de ses eaux, lui donnèrent le nom de Aquœ-Solis; on y voit encore des vestiges de leurs in^osantes constructions , et les restes d'un temple consacré à Minerve par Agricola. Une voie romaine traverse tout ce comté, dont les anciens habitans portaient le nom de Belgœ.

Le territoire de ce comté ofire fréquemment le contraste de laridité de quelques plaines et de la richesse de certaines vallées. Lorsqu'on le traverse dans sa longueur , c'est apx«s avoir parcouru les bords du Taunton, qui, d'apnès les habitans ^ nont besoin d'aucun engrais, et ne doivent leur fertilité qu'à l'action du soleil sur une terre féconde^ que Yxxa voit s'étendre la foret d'£a:/7toor, ^contrée fitérilç, dont quelques cerfs animent la triste nudité. La partie du noid-est compi'^nd les .collines de Mendip riches 4XX houille, en une ex en plomb. On y voit aussi des plateaux .couverts de buttes marécageuses dangereuses à «traverser. Sur les pentes occidentales de ces collines.

EUROPE : Description de F Angleterre. 4^

Chedder et plusieurs autres villages fabriquent des fromages qui passent pour les meilleurs du royaume. Dans les belles prairies qui s'étendent vers les sources du Parret, on nourrit des bestiaux qui rivalisent en grosseur ceux du lincolnshire. Au centre du comté on élève dans des marais fort étendus un grand nombre d oies qui fournissent du duvet et d'excellentes plumes (>).

Bristol, sur TÂvon, qui la traverse après avoir arrosé Batb, est divisé par cette rivière en deux parties; le quartier qui borde sa rive gaudie aj^rtient au comté de Somerset ^ tandis que le quartier opposé fait partie du Gloucestershlre. La ville^ irrégulièrement bâtie y est composée de rues étroites et de maisons fort élevées ; les constructions les plus élégantes sont dans les faubourgs, fille renferme cependant quelques beaux édifices et deux places publiques, dont lune, appelée la place de la Reine , est ornée de la statue équestre de Guillaume UL Elle passe pour être antérieure de quatre siècles à Tère chrétienne ; l'Avon , qui se jette à deux lieues plus bas dans le canal de Bristol, est, depuis le port de cette ville jusqu'à son embouchure, navigable pour les plus gros navires; aussi son commerce, très-oonsidérable, y entretient-il une population nombreuse. Cette ville de 90,000 âmes fut au mois de novembre i83i le théâtre des désordres \tA plus révoltans^ provoqués par la présence d un député <^>posé à la réforme p^lementaire. Lliâtel-de-ville, lëvêché, le collège, la douane, plusieurs autres édifices publics et les pius belles maisons de la place de la Reine furent livrés aux flamanes par une populace en délire*

On compte dans les environs de Bristol quelques sources-

C*) Le temloire du Somerset se divise de la manière suÎTante :

Terres en colture 1 06^970 hectares».

Prairies et pâturages a36,7oo

Marais et terres marécageuses. . . * ia. lôo

Bois et plantations 8,ioo

Terrains communaux • ^,100

Idan incultes 36,330

Jd, occupés par les habitations, routes , clc 8^ Boa

44 LIVRE CrNQUA.NTB-NEUVlÈME.

minérales : les deux plus fréquentées sont celles de CUfion et de Hotwells, Pendant le tremblement de terre de Lisbonne ce pays offrît un singulier phénomène : les eaux de la rivière rétrogradèrent; celles d'un puits du village de Kingswoode devinrent noires comme de l'encre , et la source de Hotwells se troubla et prit une teinte rougeâtre.

Au nord-est de Bristol, Gloucester, bâtie en bois et en briques sur la rive gauche de la Sevem, ne peut recevoir que de petits bâtimens à la faveur de la marée haute. Sa cathédrale, commencée en 1047, est un bel édifice long de 4^0 pieds, et lai'ge de 144) ^U^ ®st soutenue par d énormes piliers dont on avait conçu le projet de diminuer le diamètre lorsqu'on s'aperçut qu'ils étaient creux. Nous laissons aux architectes le soin de rechercher quel put être le motif de ce tour de force caché, ou de cette singulière parcimonie. C'est dans cette église que Henri lU fut couronné : on y remarque les tombeaux de Robert, fils aîné de Guillaume-le-Conquérant , et du roi Edouard II, ainsi qu*une statue en marbre blanc érigée à Edouard Jenner, inventeur de la vaccine. La ville possède en outre un théâtre, deux vastes marchés, un collège, une école de charité, une maison d'industrie , plusieurs hôpitaux , la prison et l'infirmerie du comté. Les eaux nécessaires à la consommation des habitans y sont amenées de la distance d'une demi-lieue par un aqueduc. On a récemment découvert dans ses environs une source d'eau minérale qui attire beaucoup de monde dans la belle saison. L'air que l'on l'espire dans cette ville est vif et salubre; la fraîcheur du teint des habitans en fait foi : les femmes y sont remarquables par leur beauté. Toute la population y est occupée du commerce des laines, de la fabrication des cordages et de celle des épingles. Ces dernières forment chaque semaine une branche d'exportation pour Londres, que l'on évalue à près de 5oo mille francs. Voilà donc une industrie qui produit seule à cette cité plus

EUROPE : Description de F Angleterre, 45

de aS millions par an. On ignore Tépoque de la fondation de Gloucester; on sait seulement que les anciens peuples bretons l'appelaient Caer^Clovi^ que les Romains la nommèrent Clanum ou Gleuum, en y établissant une colonie, et que sous les Saxons elle prit le nom de GUaucestre^ des mots bretons glawj belle, et caery cité. Un chemin de fer facilite aujourd'hui les communications entre Gloucester et Cheltenhum^ petite Tille renommée pour ses eaux minérales.

Stroudj au sud de Gloucester, est une cité commerçante et industrieuse qui donne son nom à un canal qui se jette dans la Sevem. Cirencester ou Ciceter renferme une des plus belles églises du royaume. Cette ville est fort ancienne : les Romains l'appelaient Durocomouium. Les ruines d'un théâtre et d'autres restes antiques , trouvés dans ses environs , annoncent son ancienne importance. Burford^ où Ton compte i5oo habitans, possède une manufacture de couvertures et de divers tissus de laine. Tewkeshury^ près du confluent de la Sevem et de i'Avon, renferme une des plus belles églises de l'Angleterre , et un pont d'une seule arche cité comme un des plus hardis du royaume. Cette ville, presque entourée d'eau, est dans une situation délicieuse; dans son voisinage, un petit endroit nommé Hcim est re* nommé pour ses courses de chevaux. Il se livra près de la ville, en 14719 un combat sanglant entre les partisans du duc dTork et ceux du duc de Lancastre : ces derniers furent comjJètement défaits ; la reine Marguerite fut faite prisonnière, et son fils Edouard indignement massacré.

Le comté de Gloucester est naturellement partagé en trois districts. Celui de l'est, le plus considérable , est appelé le CoUwold; les terrains y sont peu fertiles , mais il offre eà et là de vastes pâturages ^ dont l'herbe courte et fine nourrit des troupeaux de moutons renommés pour la beauté de leurs toisons. Le district central est occupé par la vallée qu'arrose la Sevem , rivière qui abonde en excellens saumons.

46 UVRE CINQUA.lfTE-NBt)VIÈAr£,

La terre y est (crtHe , et le clhnat y est peut-être le plas doux de la Grande-Bretagne. Les bestiaux y paissent dans de belles prairies, et Ton y fabrique annuellement avec le lait des vaches plus de aoo mille quintaux de fromage. Le canal de Stroudy qui unit la navigation de la Severn à celle de la Tamise, ouvre une communication directe dé ce district avec toutes les parties du royaume. Celui de louest, le plus petit des trois, est coupé par des vallons et des collines, et comprend la^b^^ de Dean^ qui couvrait jadis une superficie de i6)000 hectares et appromionnait la marine anglaise, et qui maintenant est remplacée par des champs en inilture et des villages populeux (0. Dans ce district on tire aujourdliui des entrailles de la terre une bien plus grande quantité de combustibles que sa superficie n'en a jamais produit : t5o puits à houille fournissent amplement à la consommation des halHtans et des usines. Les vergers qui garnissent la vallée de la Severn et la forêt de Dean, alimentent la fabrication de la boisson si nécessaire aux pauvi^s, et de celle qui satisfait l'intempérance du riche : on en tire un cidre excellent, ainsi quun poiré pétillant , qui forme ta base de la plus grande partie du vin de Champagne qui se vend à Londres. Tout le territoire que nous venons de parcourir était peuplé jadis par les Dobum; il offre encore en divers lieux des restes de camps romains.

Au sud de celui de Glouoester setenduti oomté que nous laraverserons rapidement. Le ff7ltshirec(ffrefevL d'intérêt (^). Dans les districts du nord , des masses irrégulières de pierres brisées , groupées çà et là sans ordre , fatigueront nos regards ; entre les bourgs de Criciladey qui tire son nom de son soi rocaiUeux, et de Malmdmy^ patrie de plusieurs savans et du célèbre Hobbes, et qui possède plusieurs fabriques de

(^) Le comté a i3i,5oo hectares en culture , 363, ooo en pâturages, et 6«oo en forêts. — (») Son sol se compose de^i ,ooo hectares en culture , de âS^ooo en pâturages , et de aoa^ooo en forêts et terrains incultes.

EUROPE : Description de l*j4ngleterre. 4?

dbrap , nous M Tertons qu'un sol ferrugineux. La fabrication du fromage est la principale industrie de ces cantons ; celui qu'ils emportent est niênke plus recherche que celui de 61oucester. A Chippênkam j ville rënotomée pour ses draps fins , on passe TAvon sur un beau pont de t6 arches.

Nous traverserons ensuite les collines crayeuses appelées les dunes de Marlborough , du nom de ce bourg , ^tué sur la rive gauche du Kennet , ërigë en comte par Guillaume III, et en duché par la reine Anne , en faveur de J. Churchill , l'un des plus célèbres guerriers du XVII^ sièdè. Le froid qu'on éprouve sur ceis oollines a passé en proverbe ; cependant plus de 5oO)OOo moutons y trouvent pendant la belle .saison une nourriture abondante. Une race de porcs blancs , à 'longues oreilles, très-répandue en France, et diffiérente de celle des autres localités de l'Angleterre , s'y engraisse et vkxA Éu comté la réputation de fournir un lard excellent. 'Calncy peuplée d'enviiron 5oo6 habitans, passe pour être une ancienne colonie romaine» Le bourg de Bêdmn a g^gné en prospérité depuis la construction du canal d'Avon et de Kennet. Dwizesy qui renferme deux ^Usfes et un bel hôtelde-ville, paraît devoir son odgine aux Romains, à -en juger par le grand nombre d'antiquités qu'on y a trouvées» On suppose que cette ville est l'ancienne PmictuMce. On croit anssi que fVegtbury est le P^erludo des Romains.

Dans la partie méridionale nous traverserons les plaines enltivées de fFilton^ bomrg oà l'on fabrique de la flanelle et d'autres étoffes de laine , et dans lequel se trouve Tf^ltcmhôuscj magnifique maison de plaisance appartenant à la fiimSie du comte de Perabroke ; puis les plaines de SùiMuty^ ifOLÏ s'étendent au nord et an sud de cette ville, capitale du conMé. Nous ne quiftterons cette cité qu'après avoir remarqué ^qoe<, située dans une vallée agréable , arrosée par l' Avon , elle est bâtie avec régularité, traversée par des canaux, et divisée en deux parties : la close et la cité; que la close , pro-

48 LIVRB CIirQnANTE-If£UVlèME.

priëté ecclésiastique séparée de la cité par un mur^ comprend la cathédrale , le palais épiscopal et d'autres bâtimens dépen* dans de Tévéché , tous plus ou moins remarquables ; que la cathédrale fut commencée en 1220 , et terminée en six années ; qu'elle renferme les tombeaux des comtes et des évêques de Salisbury j que la flèche de ce bel édifice gothique a 4oo pieds de hauteur, et passe pour la plus haute du royaume ; qu'au centre de la cité la place du marché forme un vaste carré; qu enfin Salisbury est renommé pour ses fa* briques de coutellerie. Près de cette ville il existe encore un monument druidique célèbre sous le nom de Stone-henge j et plusieurs vestiges de camps romains et bretons.

Contrée agricole autant que maritime et commerçante , le Hampshire^ ou le comté de Southampton^ riche en céréales et en forêts y est traversé par des canaux qui font communiquer la Wye et la Tamise, et Winchester avec Salisbury et d'autres villes ; il est arrosé par plusieurs rivières navigables jusqu'à une assez grande distance de leur embouchure , où elles forment des baies favorables au mouillage des navires. Ses principaux ports sont Portsmoulh et Yarmouth. Nommer celui-ci , c'est dire que Tile de Wight fait partie de ce comté (O*

Placée presque au centre de la contrée , fFînchester en est la capitale; on croit qu'elle fut fondée par les Bdgœ^ qui, avec les Regni^ habitaient cette portion de la Grande- Bretagne. Les anciens Bretons l'appelaient Caer- Gavent ^ et sous la domination saxonne elle fut le séjour de plusieurs rois. Malgré des rues larges et propres , la ville conserve une physionomie antique. On attribue son ancien chiteau au valeureux Arthur; pendant les guerres civiles il fut presque entièrement démoli par les troupes parlementaires; mais la grande salle subsiste encore : c'est li que se tiennent

(0 Son soi 8C compose de lai^ooo hectares ea culture « et de 340,000 en pâturages.

EUROPB : Description de VAn^leterre. 49

les assises et que 1 on montre la célèbre table ronde portant les noms des nobles compagnons d'Arthur. Sa cathédrale est magnifique : sa longueur est de 545 pieds, et les ornemens en sont de la plus grande richesse,' de chaque c6té de la porte on remarque les statues en bronze de Jacques II et de Charles P'. CSet édifice n'est pas le seul dont s enorgueillisse Winchester : le collège, l'hôpital du Christ, la nouTelle prison, le théâtre et l'hôtél-de- ville sont, sous plusieurs rapports, dignes de fixer l'attention.

Lltchin , après avoir arrosé Winchester , joint la rivière du Test à Southampton^ au fond d'une longue baie où elles ont leur embouchure. Cette ville, qui a le rang de -comté , agréable par sa position, considérable par son commerce, animée par les étrangers qui viennent y prendre des bains de mer ou boire les eaux d'une source ferrugineuse, communique tous les jours avec le Havre par un service régulier de bateaux à vapeur. Sur une éminence , à peu de distance de la ville, un polygone domine presque tous les environs. Les habitans font un commerce considérable de bois de charpente et de<;hanvre avec le nord de l'Europe, et de vins et jàà fruits avec le Portugal.

Dans une ile appelée Fortsea réunie à la Grande-Bretagne par un pont, PorUmauth se compose de deux villes, Portsea et Portsmouth^ qui doivent leur importance à leur situation au bord de la mer. Les principaux établissemens de la première sont le parc d'artillerie et l'arsenal de la marine , établi par Henri VUI et regardé aujourd'hui comme le plus considérable et le plus beau de la marine anglaise. La corderie est vaste et les magasins de la voilerie sont immenses; l'enceinte de l'arsenal renferme l'école royale de marine et celle d'architecture navale : la plupart des machines de l'arsenal et particulièrement celles qui servent à (aire les poulies , sont mues par la vapeur. Porîsmouik proprement dit est le siège des autorités civiles et militaires et la résidence IV. i

5o LIVAB CmQUAirTR-llBUVlàlIE.

de l'amiral du port* Les plus beaux édifices sont ceux occnipés par le gouvernement^ le lieutenant-gouverneur et Famirai; ils sont tellement considérables qu'ils forment pour ainsi dire un quartier distinct. Les magasins des vivres de la •marine sont les plus beaux et les plus complets qui existent. L'hôpital d'Hasler, où Ion n'admet que les marins , est un des plus vastes de l'Angleterre : il renferme 1800 lits. Tout «e qui constitue l'ensemble auquel on donne le nom de Portsmouth est digne de cette admiration qu'inspire la vue des grands établissemens maritimes de l'Angleterre. Augmenté et défendu par de nouveaux ouvrages presque sous chaque règne, depuis celui d'Elisabeth jusque dans ces dernières années, on peut le considérer comme un poste imprenable par 4;erre et par mer. Portsea et Portsmouth ont chacun une enceinte bastionnée entourée par un vaste système de fortifications. Le havre surpasse tous ceux du royaume par sa grandeur, sa profondeur et sa sûreté. La rade spacieuse de Sg^ithead^ qui le sépare de l'île de Wight, lui donne encore l'avantage de pouvoir mettre en sûreté plus de mille vaisseaux de ligne. Une bouée fixée à quelques centaines de mètres du rivage indique la place où le Royal-George, vaisseau de 100 canons, coula à fond en 178a. La ville de Portsmouth est peu digne de l'importance de son port ; elle est grande et peuplée de 48,000 âmes, mais ses rues sont étroites et sombres. L'égUse de Saint-Thomas- Becket, où l'on voit le mausolée du duc de Buckingham qui fut assassiné dans cette ville , est surmontée d'une tour qui sert de point de reconnaissance aux marins.

Les autres villes de la partie méridionale du comté sont Ljrniïngtonj située au bord de la mer, vis-à-vis de l'île de Wight , et dont les salines donnent lieu à un commerce important : son église renferme plusieurs débris d'antiquité. Christ'church fabrique des bas de soie et de& chaînes de montres et fait une pêche active de saumons. Au nord nous trou-

BURonB : Description de FAngleierre. 5 1

'w>ns jàndoi^eraà, l'on Toit un joli manche couvert et <lam le» ^enwons les vestiges de deux camps romains ; c est à quatre lieues de cette ville que ae tient la célèbre foire de fFejrhilL A ^iUfeÂii/vA y. petite ville Agréablement située près de la forêt de Chute , on fabrique le papier dont on £ût la plupart des billets de banque.

Yarmouthn dans Tilede Wight , tire son nom de la Tare^ petite rivière qui a son embouchure dans ce port, fréquenté par un grand nombre de vaisseaux que 1 on arme pour la pêche du hareng et du maquereau. Le château a été cons- •truit par Henri VIII sur l'emplacement de l'église que les Français avaient détruite. Presque au centre de I'iIbl, la jolie "Ville de NwvfoH est âégamment bâtie en briques au bord -de la Médina. On y trouve une sodété philosophique, plu^^ sieurs écoles gratuites et fin joli théâtre.

De toutes les forêts qui couvraient jadis le eomté de Suuex^ il en est encore quelques unes assez .considérables pour fournir d'excellens bois à la marine anglaise. La né«> oessité de les conserver a fait détruire les forges au charbon de bois , ^et w^ ridxes minerais de fer ont cessé d'être utilisés. Dans presque toute l'Ajigleterre ce métal n'est plus exploité que dans les pays qui possèdent Jes houillères. Les étrangers qui visitent le Sussex doivent éviter d'y {aire un long séjour; l'air est asses salubre dans l'intérieur, mais vers la cote l'individu qui n'a pas eu le temps de s'y accli* mater est souvent atteint de fièvres dangereuses (>)• Traversons donc rapidement ses principales villes , qui toutes sont peu éloignées des bords de la Manche.

ChieheUery la capitale, est bien bâtie, mais entourée de murs en ruines. Elle fiit fondée, à ce que l'on prétend , par Gissa, roi des Saxons. Ses quatre principales rues se coupent à angles droits :. elles sont larges ^t bien pavées. C0f^ ville

(0 Le Sossexa ii4f0O0 hectares .en culture , i40|0oo.enp&tMrages, ^ f io,oooenforéU.

5l LIVUB ClVQVkVTVrJXEVyikMM.

possède sil églises dont une est située hors de son enceinte; la cathédrale y dédiée à la Sainte-Trinité^ est d'une belle architecture gothique : sa flèche est haute de 3oo pieds. Le port, qui doit sa sûreté à la profondeur de sa baie, possède un chantier de construction pour la marine marchande* Arundel^ délicieusement situé sur la pente d'une colline aa bord de la riyièra d*Arun , possède des bains de mer très* fréquentés. On remarque dans 1 église quatre beaux monumens élevés à la mémoire des comtes d'Arundel. Son port était autrefois capable de contenir des yaisseaux de loo tonneaux, mais il a été presque détruit par la mer. LetveSy bfttie sur la rive droite de TOuse^ est une jolie petite ville renfermant des casernes , un hôpital militaire , un théâtre , un vaste terrain destiné aux courses de chevaux, des papeteries et une fonderie de canons. £Ue est célèbre par la bataille sanglante que livra sous ses murs, en 1 263 , Simon de Montfort , comte de Leicester , aqx troupes du roi Henri III qui y fut fait prisonnier.

HasiingSj dominé par un vieux château et environné de promenades agréables et de sites pittoresques , est célèlwe conune lien de débarquement de Guillaum^le-Conquérant , et par h bataille que ce prince gagna près de ses murs, sur Harold, roi d'Angleterre, qui y perdit la couronne et la vie. Son porty â peu près comblé, ne reçoit plus que des bateaux de pécheurs et des bâtimens destinés au cabotage. fFincheUea y patrie d'Edouard P% ne nous offre rien de remarquable : son port est peu important. A environ trois lieues au nord de cette ville , la petite cité de Rye s élève sur une hauteur à la dvoite du Rother. Ses maisons sont bâties en briques; aon église paroissiale est une des plus grandes du royaume ; son marché couvert est surmonté d'une construction qui sert dj|||tel*de-rille. Le port fait un commerce considérable et une pèche fort active. On dit que cette ville qui renferme à peine 900 habitans possédait jadis 18 églises, que

EUROPE : Description de r Angleterre. 53

la mer soulevée engloutit à la suite d une tempête. La paittie de la yille qui ne fut pas submergée se changea en un marais. La nouvelle cité fîit bfttie par Edouard P''; mais depuis les ravages qu y firent les Français , et surtout depuis que la mer s'est retirée en détruisant le port, elle ne présente qu*une réunion de bàtimens ruinés et déserts. A sept lieues au nord de Lewes le bourg de Grinstead^ sur la route de Londres à Brighton, est situé au sommet d'une colline dans une posision charmante.

Le petit port de Brighton^ ou de Bfightelmstone ^ vit^ après la bataille de Worcester , en i65i , Charles II s embarquer pour la France. Au moyen d'un service réglé de paquebots y il entretient de fréquentes communications avec Dieppe, dont il est éloigné de 29 Aeues. La ville est belle et considérable : elle était autrefois pendant la belle saison la résidence favcnrite de George IV, alors prince de Galles; le joli château qu'il y fit bâtir est dans une situation charmante. Vue de la mer , cette cité , qui s élève en amphithéâtre , pro«duit un aspect admirable : ses environs jNrésentent des sites duunnans, qui, pendant la saison des bains, y attirent un grand concours de monde. Son port était jadis important, cnais^ à peu près comUé. il n est plus aujourd'hui fréquenté que par les navires destinés à la .pêche et au cabotage.

Nous voici dans le comté le plus eonmi dc^ habitans du continent , c'est celui que l'on traverse pour aller à Londres par Calais. Plus agricole que manufacturier , le comté de Kent a la moitié de sa superficie en terres labourables, le tiers en pâturages, et le reste, qui comprend la partie méridionale a{^Iée le fFealdj en bois et en marais (1). Vers le centre il offre de beaux paysages et la plus grande fertilité. On y récoke en abondance des céréales, des légumes et des fruits ; les environs de F<wersham produisent le houblon le plus estimé. Que de lieux intéressans pré-

CO 11 a i 55,000 hectares en culture, et lai^ooo en p&turages.

54 LIVRE CIirQUAKTE-NEnVlÈHE.

sente ce comté ! Le bo^ïrg de Romn^ ou Nav^Romney est: situé Sur une hauteur au milieu de marais fertiles de 20,000 hectares de superficie qui ont été, il y a plusieurs sièdes^ conquis sur la mer, au moyen dune levée parallèle au rivage et qui s'étend jusqu'à Hyihe. Cette petite ville, non loin de la côte, est défendue par quatre forts. On voit dans son église un caveau rempli d ossemens qui rappellent une grande bataille livrée au Y® siècle entre les Bretons et les Danois. Le canal Royal-MiTitaire, large de 4^ mètres et profond de 6, garni d'un épaulement, a été creusé pour arrêter les .progrès d'un ennemi qui tenterait une descente : c'est le plus considérable de la contrée. Hjthe ne se sou«tient que par sa garnison, ses hôpitaux et ses bains de mer; le commerce y est peu flofissanc, le port a été comblé; Dounfres est l'ancienne Dubris des Romains; le château, qui s*élève sur un roc escarpé , passe pour être leur ouvrage ; les Saxons lui ont donné le nom de Dourcy peu altéré dans celui de Dover qfie lui conservèrent les Anglais. Cette ville est peuplée de ia,ooo ftmes : des maisons noirâtres; dënormes ro* chers à pic qui les dominent et qui semblent menacer d'écra* ser les passans, lui donnent un aspect de tristesse. Parmi ses édifices on remarque lIsôteMe-ville et l'hôpital militaire; la salle de spectacle est petite; l'élise de la Vierge et celle de Saint Jacques ne sont remarquables que parleur ancienneté. Son port a été amélioré par d'importans travaux dans ces dernières années; mais le mouvement des passager» y est plus considérable que le mouvement commercial.

CcMerbury ou Cantorbery est la capitale du comté^ c'était le Darcn^emum des Romains, que les Bretons non> mèrent Caer'Kentj c'est-à-dire cité de Kent. Son ancienne importance est démontrée par les grandes^ chaussées militaires qui conduisaient à Douvres et à Lymne, et par les nombreux vestiges d'antiquités que l'on y a découverts. Elle est située dans une agréable vallée formée par des col-

EUROPB : Description de V Angleterre. 55

Unes, d'une pente facile , abondante en sources d'eau vive; elle est arrosée par le Stour, qui s*y divise en plusieurs branches ; c'est le plus ancien archevéchë du royaume. Au XI^ siècle, 6uillaume-le-Roux la donna en toute propriété à ses archevêques. Le meurtre de Thomas Becket, Fun d eux, fut y en 1 170 , un coup de fortune pour le chapitre : on canonisa ce prélat, et les offrandes que les pèlerins , les nobles et les rois déposèrent sur son tombeau , furent si considérables, que Téglise entière en était resplendissante. Henri YIII, qui, malgré ses controverses théologiques, avait plus de cupidité que de lumières et de veitus, s'appropria tous ces trésors et fit réduire en cendres les ossemens du saint révéré. Dans l'organisation religieuse qui affranchit la Grande-Bretagne de l'autorité papale, Tarchevéque de Cantorbery a conservé le titre de primat d'Angleterre réuni à celui de premier pair du royaume. 11 a la préséance sur tous les ducs qui ne sont pas du sang royal , et sur les grands officiers de l'État. Aux sacres des rois, c'est lui qui place la couronne sur leur tête, et, dans quelquelieu que la cour se trouve, le roi et la reine sont ses paroissiens. La cathédrale avait plusieurs fois été détruite pa]^ le feu , lorsque l'on commença en 1 174 U construction de celle que l'on voit aujourd'hui, et qui ne fut terminée que sous le règne de Henri Y, c'est-à-dire au coaunencement du XV^ siècle. Plusieurs rois y reçurent la sépultune; Cromwett en fit une écurie pour ses dragons; mais à la restauration elle fut réparée avec soin. Elle est bâtie en forme de croix greo que; les vitraux du portail sont les plus beaux qui existent* en Angleterre. Les autres églises, sont au nombre de quinze, parmi lesquelles on cite celle de Saint-Martin' ^i a été bâtie avec les restes d'un temple antique. Le nombre des habitans dépasse i3,ooo. Cantorbery était autrefois forti* fiée; mais ses remparts ont été transformés en promenades* Ses quatre principales rues sont pavées en dalles. Ses fabrir

56 LIVRE CIHQUAITTS-irEnyiilBXE.

ques de cotonnades et de soieries ont perdu leur ancienne réputation ; sa charcuterie est la seule branche d'industrie qui soit encore estimée. On connaît depuis un siècle dansses environs deux sources thermales qui sonttrès-fréquentées. A une lieue de lembouchure duStour nous avons laissé- Sandwich , petite ville mal bâtie dont le port se comble par les alluvions. Au nord-est de Cantorbery, Faversham est la même cité qui dans- le DL*' siècle portait le nom de King^s-- Town, La pèche des huîtres y fait vivre plus de deux centa familles , sur une population de 4ooo âmes.

La principale rivière du comté, sans y comprendre la Tamise, qui le borne au nord , est le Medivcgr qui traverse MaidstonSy ville trois fois plus peuplée que la précédente, et dans laquelle se tient le plus fort marché de houblon de toute FAngleterre. Le Medway se jette dans la précédente près de son embouchure, entre les îles de Sheppey et de Grain , à quelques lieues au-dessous de Rockesîer^ ville dont un superbe pont de pierre , bâti sous Richard II , et une cathédrale magnifique d architecture anglo-nor* mande rappellent la* beauté première. Cette cité existait avant larrivée dea Romains : elle portait alors le nom de Duwbriuis. Elle devint importante au YIII^ siècle ^ sous Ëthelbert , roi de Kent , qui Térigea en évéché ; sous Henri III, qui en répara les murailles et (entoura d'un fossé profond, die prit un grand accroissement : ce prince y donna en laSt un magnifique tournoi auquel assistèrent une grande partie de la noblesse anglaise et beaucotip d'étrangers de distinction. Mais les guerres des maisons d'York et de Lancastre, plusieurs maladies contagieuses, et principalementia peste de 1 665, la firent considérablement souffrir. Parmi ses édifices modernes, on remarque l'hôtel-de- ville, édifice en briquea, orné de colonnes en pieite , d'ordre dorique, et le b&timent des* greffes construit avec élégance en pierre de Poitland. Elle était défendue autrefois par une vaste

EUROPE : Description de V Angleterre. 5*]

citadelle construite par Guillaume-Ie-Conquérant sur une hauteur au bord du Medway, et dont on remarque les ruines imposantes. Ses ouvrages modernes de défense se lient à ceux de la yille de Chatham , à laquelle elle est réunie par une suite non interrompue de constructions. Rochester renferme lOyOOo individus I et Chatham i5,ooo. Cette ville, que Ion peut considérer comme un faubourg de la premièi*e , se fait remarquer par ses chantiers où Ton construit des vaisseaux du premier rang ; par ses magasins et ses immenses bàtimens , qui seuls donneraient une idée de la puissance maritime de l'Angleterre. Quoique fondée par Charles II, elle n'a pas la régularité des cités nouvelles. Fortifiée avec art, il serait difficile aujourd'hui qu'un nouveau Ruyter vînt détruire ses étahlissemens et enlever ses vaisseaux.

Dans un petit espace, au bord de la Tamise , il est impossible de ne pas voir avec admiration le grand arsenal de ff^oolwichj le plus ancien de toute l'Angleterre ^ sa ma-* gnifique caserne d'artillerie, sa belle école militaire de marine, bâtie dans le stjle gothique, renfermant un canal et une pièce d'eau pour les évolutions des chaloupes canonnières; à Greenmehy le magnifique hôpital de la marine établi dans le palais de Charles II, et l'observatoire, d'où les astronomes comptent leur premier méridien; enfin à D^tfori^ les grands magasins pour l'approvisionnement des navires et les chantiers de construction dans lesquels Pierre-le-6rand se plut à travailler.

Le comté de Kent conserve le nom des premiers peuples qui l'habitaient lorsque César y débarqua : c'étaient les CantU; leur territoire formait quatre petits royaumes^ et sous l'heptarchie il n'en fit plus qu'un seul. C'était à Cantorbery que les rdis saxons tenaient leur cour. Conquis par les Normands, les habitans conservèrent leurs^ anciens usages, dont les deux principaux étaient l'entière exemption de tout vasselage, et le partage égal des terres-

58 LIVRE CINQUANTE-NEUVIÈIICE. '

entre les enfans dun même père. Il est peu de comtés qui renferment plus de restes d'antiquités, et surtout de ces châteaux, demeures gothiques de la noblesse du moyen âge. La riante verdure et les belles plantations qui bordent la Tamise jusqu'aux portes de Londres y forment, avec le mouvement qui règne sur le fleuve, un des plus beaux spectacles que Ion puisse voir. Ces vaisseaux qui se croisent dans leur course majestueuse; cette innombrable quantité de mâts que Ion aperçoit avant dy entrer; ces chariots de transport , ces diligences légères qui roulent rapidement sur une route unie et bien arrosée, annoncent la capitale d'un puissant empire, la ville la plus populeuse de l'Europe et la plus commerçante de l'univers. Quelques chiffres authentiques confirmeront cette dernière assertion, qui pourrait peut-être paraître exagérée. Le chargement et le déchargement des navires emploient annuellement à Londres 3ooo barques, 8000 mariniers et 4000 portefaix ; le nombre moyen des bâtimens amarrés à la fois sur les bassins, les canaux et la Tamise, est de i5,ooo; plus de 900 bateaux à vapeur y arrivent et en sortent annuellement. On a calculé que la valeur des marchandises embarquées et débarquées s'élève, chaque année, à 70 millions de livres sterling; cette sonune comprend principa* lement le conmierce extérieur ; quant à celui de l'intérieur , il emploie 4ooo chariots et autres voitures , portant pour environ 5o millions de livres sterling , et si l'on y ajoute 10 millions au moins pour le bétail et pour les marchandises transportées par diverses autres voies , telles que i5oo voitures par jour partant à heures fixes, sans compter les malles-postes , on aura un total de i3o millions de livres sterling, ou de 3,25o,ooo,ooo de francs, formant le montant du commerce annuel de cette capitale (0.

(0 Topographical dictionary, etc. ,hyB,P. Capper. Voyez Ici tableaux statistiques à la fin des lies Britanniques.

£UHOPB : Description de F Angleterre . 5g

La fondation de Londres est antérieure à Fère chré^ tienne : suivant Tacite, elle était de son temps la principale place de conunerce de la Grande-Bretagne. Les Romains l'appelaient Londinium; les Trinobantes^ les Atrehates et les autres peuples bretons, Ijindayn ; sous la domination saxonne, elle reçut les noms de Londencectster^ de Lunden-^ Byrig^ de Lunden^WjrCy et enfin celui de London. Lliistoire de ses agrandissemens et des pririlëges qui lui furent accordés n'est pas dépourvue d'intérêt : au lY * siècle , 8oa bâtimens étaient employés dans son port pour l'exportation seule du blé ; au YI* , sous l'heptarchie , elle était la capitale du royaume d'Essex ou des Saxons orientaux \ sous Alfred-le-6rand , métropole de toute FÂngleterre. Les avantages qui lui avaient été conférés lui furent con-» firmes par Guillaume-le-Conquérant. Henri P% en étendant sa juridiction sur le comté de Middlesex, lui accorde la faveur de choisir parmi ses habitans un shériff et un justicier, en se réservant le droit de nommer le port^réeve ou le maire; mais à la mort de ce prince, les citoyens achètent celui de nommer leurs magistrats; enfin, sous le roi Richard, l'organisation municipale de Londres prend la forme qu'elle a conservée, sauf quelques modifications : ainsi, au commencement du règne de Jean-sans-Terre ^ le premier magistrat change ses titres de custos et de bailli contre celui de maire* Dépouillée de ses chartes par Henri HI, la ville est contrainte d'en acheter de nouvelles ; sous Edouard P', elle est divisée en a4 words ou quartiers ayant chacun à leur tête un alderman et des conseillers municipaux élus par les citoyens. Edouard UI réunit à la ville la rive méridionale de la Tamise; il confère au maire le titre de lord et le privilège de faire porter devant lui une masse d'or ou d'argent. Richard U, son successeur, enlève encore à la ville ses chartes de franchises et ne les lui rend qu'à prix d'argent. En i4i6 , les rues sont pour la

6o LIVRE CINQUANTE-ITEUVlÈBfE.

première fois édairées par des lanternes ; au XV* el au Xyi' siècle , Londres et son premier magistrat sont pour toujours investis de privilèges plus étendus que jamais.

Après les sacrifices considérables qu elle avait faits pour conserver ses franchises, le règne d'Elisabeth est une nou* velle ère pour le commerce de la capitale ; cette reine fait construire la bourse et favorise Tindustrie; Londres reconnaissante fournit dans la guerre contre Philippe II, en i588, une armée de 10,000 hommes, 16 grands vaisseaux, 4 chaloupes canonnières, quelle équipe et qu elle paie pendant toute la durée de l'expédition. En i6i5 , les côtés des principales rues, qui n'étaient que cailloutées, sont pavés en larges dalles. Tandis que Charles P' s'opposait à la liberté des Anglais, il confirmait par plusieurs chartes les privilèges de la capitale et lui en accordait même de nouveaux. On sait avec quelle ardeur cette ville embrassa le parti révolutionnaire ; en 1660, elle contribua avec autant de zèle à effectuer la restauration, et Charles II s'empressa d'augmenter ses iranchises. Après la révolution de 1688 , dans laquelle elle joua un rôle si important, elle n'eut pas de peine à obtenir de Guillaume et de Marie la confirmation de ses anciens droits, et sous la reine Anne elle reçut l'autorisation de construire 5o nouvelles églises; enfin elle dut an long règne de George III des établissemens importans et de nombreuses améliorations. Cette longue série de privilèges, qui ne sont que des concessions faites par le pouvoir à l'esprit de liberté, est une conséquence de la marche de la civilisation ; mais ce qui, pour le dire en passant, nous paraît digne d'être remarqué , c'est que l'assassinat juridique de Charles P"", le protectorat de Cromwell, la restauration de Charles II, la fuite forcée de Jacques II et l'avènement de Guillaume I£l , événcmens si importans dans lliistoire de Londres et de l'Angleterre, et qui se sont succédé en 4^

EUROPE : Description de V Angleterre. 6i

ans y devraient 6ter aux Anglais le droit d'accuser les Français de légèreté.

I^ndres a plusieurs fois été dévastée par les incendies : dix fois elle a ressenti les terribles effets des maladies épidémiques (i) ; mais le plus épouvantable et le dernier de ces fléaux est celui que Ton a désigné sous le nom de grande peste (^) ; à peine avait-il cessé d'exercer ses ravages que, le dimanche a septembre 1666, un incendie excité par un vent d*est violent régna pendant 4 jours sur cette immense cité: 4oo rues, i3,200 maisons, la cathédrale de Saint- Paul et 86 autres églises, 6 chapelles, la bourse, la douane, plusieurs hôpitaux et bibliothèques, 4 prisons, trois portes de la ville, 4 ponts en pien-es, ainsi que les maisons qu'ils portaient, enfin un grand nombre de beaux édifices, furent la proie dès flammes. On estima la perte des meubles et des marchandises à environ io,5oo,ooo livres sterling, et, ce qu'il y a de plus extraordinaire, c'est que dans cette horrible dévastation il n'y eut que six personnes qui périrent par le feu. Les nuigistrats , pour perpétuer le souvenir de cet affreux événement, ont fait élever sur une petite place une magnifique colonne de 200 pieds de hauteur ^ appelée le monument de Londres.

Londres est divisée en 26 quartiers, chacun sous la direction d'un (ûderman choisi par les citoyens dans des assemblées nonunées wardmotes. Un de ces magistrats est élu

(0 Celle de 1848 fit, dit-on, périr 100,000 habitans; celle de 1^07 en enleva 3o,ooo; celle de i46i eut des résultats beaucoup plus terribles. Vers 1 487 j une maladie , appelée la tusue anglaise , exerça pour la première fois ses ravages dans la ville , et fit périr un grand nombre d'individus; en i5oo, la peste enleva plus de ao,ooo personnes: vers i5i8, la Muette reparut et renouvela ses ravages ; en 1 SaS , époque de sa troisième apparition , elle fut si terrible que le nombre immense de ceux qui en étaient atteints mouraient en cinq ou six heures. Dans Tannée i6o3 , une «orte de poste enleva plus de 3o^ooo individus; celle de 1636 en fit périr plus de 35,000.

(^) £Ue daie de 1 666, et lit périr on cinq mois plus de 68,000 personne».

02 UVRB GIlfQUANTE-irEUVlÈHE.

tous les ans , le jour de Saint-Michel, pour occuper la dignité de lord-mcàre. Les deux shénjfs et le chambellan sont nonunés de même chaque année par la bourgeoisie; le recorder ou greffier, qui doit toujours être un légiste distingué, est choisi par le lord-maire et les aldemumsy pour les éclairer dans les matières de jurisprudence. Ce magistrat est l'orateur de la cité dans toutes les grandes occasions, et lorsqu il siège au tribunal , à lui seul appartient Hioimear de prononcer la sentence des criminels. La Tille compte encore plusieurs autres -officiers : le coroner^ ou le clerc de la yille ; le commou'sergeant y ou TaTocat de la yiUe, et le remembrancer pu Tarchi^ste , etc. Les faubourgs qui ap* partiennent au comté de Middlesex sont sous la juridiction des juges de paix du comté. La police municipale est confiée à des magistrats qui siègent tous les jours pour pcononcer proyisoirement sur les diverses plaintes.

En parcourant cette yille pour signaler ses principaux édifices, nous ferons remarquer que sa forme est tout-àfait irrégulière : elle s'étend parallèlement à la Tamise , mais plus considérable sur sa rive droite que sur sa gaudie. Y «compris fFkstminster et le quartier du sud appelé Southwarkj sa longueur de Testa l'ouest, est de 7 milles ^ ou de 2 lieues f , sa plus grande largeur de 5 milles ou de I lieue I, et de 2 milles ou | de lieue, dans sa partie la plus étroite. L'irrégulairilié de ses contours lui donne une circonférence de plus de 3o milles ou d'environ 1 1 lieues. Ses rues sont généralement larges, il y en a très «peu où deux voitures ne puissent passer à la fois; dans beaucoup d'autres cinq ou six pourraient mardier de front: elles sont en grand nombre dans les nouveaux quartiers, spécialement dans ff^estniïnster et West-End^ séjours de la noblesse et de l'opulence ; les plus étroites sont dans la Cité y le plus ancien quartier de Londres et le plus central. La cité est le principal entrepôt de commerce;

EUROPE : Description de t Angleterre. 63

cependant la partie orientale, appelée East-End y est habitée aussi par des négocians, surtout par ceux qui se livrent aux expéditions maritimes. G*est là que se trouvent 'les chantiers, les plus vastes magasins qu*il soit possible de Toir, et les immenses bassins appelés docks j construits pour recevoir les vaisseaux. Le Southwark^ qui, sous le rapport administratif, dépend du comté de Surrey , renferme aussi beaucoup de comptoirs et d'entrepôts ^ mais surtout des fabriques et des manufactures de toute espèce. C'est au nord que se trouvent les nouveaux quartiers qui, depuis peu d'années, ont réuni à la ville plusieurs villages bâtis à ses portes.

L'uniformité des maisons presque toutes à trois étages, construites en briques, mais revêtues de plâtre ; la richesse -des magasins, l'élégance des boutiques qui surpassent tout ce qu'offrent dans ce genre les plus belles capitales de l'Europe; la propreté des rues, où jamais on ne voit d'immondices, parce que des tombereaux qui passent tous les matins reçoivent de chaque habitant celles qu'il conserve chez lui; les trottoirs qui garnissent celles-ci, la clarté qu'y produit le soir l'éclairage au gaz , donnent à Londres une physionomie particulière. Les plus belles rues sont celles qu'on appelle Oxford-Street, Piccadilfy^ Pall^Mall^ Portland- Place j Hajrmarket et Régent- Street, Cette dernière est pour sa longueur et pour la magnificence de ses constructions sans égale en Europe. Les plus étendues en longueur sont Strand longue de i369 mètres, Edgewcare^Road de iSgj, Gty-Road de 1690, PiccadilfyAe i6gii^ Régent" Street Ae 1782, Oxford- Street de a3o4 et Commercial'Road de 5a8o mètres. Toutes les rues sont pavées avec régularité; mais depuis i8a3 on a commencé à les paver à la Mac-Âdam.

Londres n'a point ces boulevards que l'on admire à Paris , mais elle renferme un grand nombre de places ou

64 LIVRE GINQUANTE-IIEUVIÈJIE.

squarosy ainsi appelées parce qu'elles sont de forme carrée, et dont le milieu est occupé par un jardin entouré dune grille. Plusieurs de ces squares sont yastes: celui de Grosuenor, sans contredit le plus beau, comprend une superficie de deux hectares; le centre est occupé par la statue équestre de George II, et les habitations qui Tentourent sont les plus magnifiques de la capitale ; au milieu de celui de Portman^ on voit la statue équestre de George III ^ sous le costume de Marc-Aurèle; celle de William, duo de Cumberland, décore le square de Cauendisk; celui de Leîcester renferme la statue équestre de George II; mais le plus vaste de' tous est celui de Lincoln s-Inn , qui occupe la même superficie que la grande pyramide d*Egjpte.

Londres possède peu de monumens dignes de son étendue et de sa richesse; toutefois nous citerons ï/iotel de la compcignie des Indes orientales y qui renferme un superbe musée asiatique et une riche bibliothèque ; la bourse^ bâtiment carré orné de portiques; la douane^ vaste édifice dune noble simplicité; la banque y remarquable par son immense étendue; Mansion-House ^ ou l'hôtel du Lordmaire, orné d'un portique majestueux; Somerset^House j construit par Pierre Puget de Marseille, édifice où se trouvent réunis les bureaux de la marine, celui du timbre, et les salles où la société royale des ai*ts et celle des antiquaires tiennent leurs séances, ainsi que celles qui servent annuellement à l'exposition des produits de l'industrie; le Muséum britannique^ remarquable par sa grandeur et par ses précieuses collections (0 ; le palais de TVestminsUr^ où siège le parlement ; au bord de la Tamise l'ancienne forteresse appelée la Tour-de- Londres y qui fut pendant cinq siècles la demeure des rois , et qui se compose de plusieurs b&ti-* mens, tels que 1 église de Saint-Pierre qui renferme les

(0 La bibliothèque ilo cet (Hnblisscnicnt renferme a^fîjooo voluincâ et ax),oao nMJiiiscrils.

EUROPE : Description de V Angleterre. G5

corps sans têtes de personnages célèbres qui furent exécutés dans la tour ou sur la colline voisine; la tour du Lion , où se troure la ménagerie ; la tour Blanche, contenant l'arsenal de la marine et celui des volontaires, une collection d'armes antiques et le plus grand dépôt d'armes modernes qui existe ; le grand Store^house^ beau bâtiment de 345 pieds de longueur, renfermant le petit arsenal et Farsenal espagnol dans lesquels se trouvent des armes pour aoo,ooo hommes, des trophées et divers objets curieux, tels que lepée du Prétendant, la hache qui trancha la tête d'Anne de Boleyn et celle du comte d'Eflsex^ et la canne de Henri YIII, enfin la salie des joyaux, où l'on conserve les diamans de la couronne.

Le palais de Saint * James ^ dont la construction en briques , l'architecture irrégulière et sans beauté , contraste avec la richesse des appartemens, et surtout avec le titre de résidence royale, qu'il porte depuis 1695 , mérite peu notre attention depuis la construction d'un autre palais destiné à le remplacer. Sa belle architecture , sa toiture et ses colonnes en fonte mettent celui-ci au rang des principales constructions de Londres. Le palais de Whitehall^ vaste bâtiment carré, ancienne résidence des rois, n'offre d'autre intérêt que le souvenir de la mort de Charles I*^ : c'est devant une des fenêtres de cet édifice que le malheureux prince eut la tête tranchée.

Dans les laS églises paroissiales que Londres possède il en est trois qui méritent une mention particulière : celle de l'ancienne abbajre de fFestminster passe pour un des plus beaux édifices gothiques de l'Europe. Elle a 36o pieds de longueur et 196 dans sa plus grande largeur ; la magni fique chapelle de Henri VH, nouvellement réparée, renferme les cendres de plusieurs princes du sang royal ; on y admire le tombeau de Henri VU et d'Elisabeth sa femme , la dernière de la maison d'York qui porta la couronne

d'Angleterre; les autres chapelles contiennent les tombeaux II. 5

66 LIVRE CINQUA.NTE-KECV1ÈME.

de plusieurs personnages célèbres; on nomme le coin des poètes ( the poeis corner) la partie de 1 église réservée aux monumens que TAngleterre élève aux grands hommes qui Thonorent : on y remarque la statue de Shakspeare , les tombeaux de Sheridan , de Milton, de Gray, de Thompson , d*Addison, de Garrick et de Dryden. Non loin des restes de ces hommes illustres reposent Ghatham, les deux anlagonistes Pitt et Fox, et Ganning. Ge temple, sansriyal dans le monde, est consacré, selon l'expression d'un écrivain célèbre, à toutes les souverainetés de la gloire et du génie; le républicain y repose à coté du royaliste, et le catholique à côté du protestant.

L'église de Saint-Paul est la plus grande et la plus haute du royaume : elle a 5oo pieds de longueur et ^85 dans sa plus grande largeur. On y voit les monumens élevés à la mémoire de plusieurs grands capitaines parmi lesquels le plus remarquable est celui de lamiral Nelson ; à l'entrée du chœur une large dalle porte une inscription qui annonce que l'on y conserve les restes de Ghristophe Wren qui construisit cette cathédrale sur le modèle de Saint-Pierre * de Rome : mais le chef-d'œuvre de ce célèbre architecte est l'église de Saint-Etienne. Tout le monde connaît le trait de prudence que nous allons rappoiter, mais tout le monde ne sait pas que ce fut dans l'église de Saint-Paul qu'il se passa. Le peintre qui travaillait à la coupole, reculant de quelques pas sur son échafaud, pour regarder son ouvrage d'une distance convenable, allait se précipiter, lorsqu'un maçon, qui travaillait près de là, jugeant le danger que courait l'artiste , et n'osant l'en avertir dans la crainte de hâter sa chute , prend une brosse pleine de couleur et court faire une tache au milieu du visage de la plus belle figure. Le peintre, furieux, s'élance pour empêcher cet homme grossier de détruire son ouvrage, et s'arrache > sans le savoir, au danger qui le menaçait.

EUROPE : Description de P Angleterre, 67

A Londres la Tambe a 4oo mètres de largeur et 4 de profondeur. Des sept magnifiques ponts qui traversent ce fleuve , le plus remarquable par sa grandeur et sa beauté est celui du Strand ou. de fFaterloo^ bâti en granité; on admire, dans celui de Southwark, construit en fer, Farche du milieu qui est une des plus larges que l'on connaisse; mais ce qui aurait excité Fadmiration des générations futures , c'est le passage souterrain , appelé Tunnel ^ qui devait servii* à communiquer en voiture et à pied des deux rives de la Tamise, et dont la construction , après des di£Bcultés qui parais-^ saient insurmontables, est assez avancée pour qu'il soit difficile de doutei* de sa réussite. La plus vaste capitale du monde aurait dû au génie d'un Français , une entreprise qui n'a rien de comparable ni chez les anciens ni chez les modernes, si cette entreprise eût été continuée.

Les pnmienades les plus belles et les plus fréquentées de cette capitale sont les quatre sidvantes : Saint-JameS" Park , où l'on voit une énorme pièce de canon rapportée d'Alexandrie, ainsi que le mortier fondu par les Français pour le siège de Cadiz en 181 a et offert à l'Angleterre par la régence d'Espagne : il a 8 pieds de long, 12 pouces de diamètre, et peut lancer une bombe à une lieue de distance. Green-Parkj ou \eparc Tfert, n'est séparé du précédent que par une grille ; il s'étend jusqu'à Jfyde-ParA, situé à l'extrémité occidentale de Londres. Celui-ci a près de 4oo arpens de superficie; les voitures bourgeoises ont la permission d'y circuler. On j remarque, près de la porte qui donne dans le quartier de Piccadilly, une statue colossale du duc de Wellington sous les traits d'Achille, et coulée avec les canons pris sur les armées françaises, à une époque désastreuse où elles succombèrent sous le poids de l'Europe coalisée, par l'Angleterre, cpii dans cette lutte n'eut cependant qu'une faible part de gloire. La belle avenue qui unit

ces trois parcs porte le nom de Constitution-UilL A l'extré-

68 LIVRE CmQUANTK-KECVlèME.

mite et vers le nord-est de Londres se trouve rîmmense enclos de Régent' s-Park dont la superficie est de 45o arpens. Il s'y est élevé, par les soins d'une entreprise particulière, un édifice que l'on peut regarder comme l'un des plus beaux omemens de la capitale; ses dimenûons lui ont déjà fait donner le nom de Colasseum, Il renferme une promenade couverte, dune grande étendue, ainsi qu'un bâtiment circulaire d'un diamètre si considérable que le panorama de Londres, que l'on y a construit, y occupe une superficie de 4o,ooo pieds carrés : c'est le plus grand tableau qui ait jamais été entrepris. Dans le jardin qui tient à cet édifice s'élève une chaumière suisse , d'où l'on a la vue de trois cascades, dont la plus élevée a 60 pieds de hauteur. On y voit aussi le diorama,. l'hôpital ophthalmique, et une caserne de cavalerie pour 5oo hommes.

On compte à Londres i3 théâtres, dont les principaux , Drurjr-Lane^ Cwent-Garden^ King^s-Theatre^ ou l'opéra italien , rivalisent avec les plus beaux de l'Europe.

Cette ville l'emporte sur toutes les autres capitales par le nombre et l'importance de ses établissemens scientifiques et de bienfaisance; qu'on en juge par l'énumération suivante : 16 écoles de médecine et autant d'écoles de droite 5 de théologie j 18 bibliothèques publiques, 3oo écoles gratuites élémentaires, dans lesquelles 16,000 enfans des deux sexes sont instruits et habillés , l'académie , la société royale, la société pour l'encouragement des arts, des fobriques et du commerce, celle des antiquaires, celle de chimie, celle de géologie, celle des pharmaciens, qui possède un superbe jardin botanique; celle d'horticulture, celle de statistique , celle de Palestine pour le perfectionnement de la géographie et de l'histoire naturelle en Palestine et en Syrie; celle pour lencouragement des découvertes dans Tintérieui* de l'Afrique; la société royale asiatique qui publie d'excellens mémoires ; la société biblique ,

EUROPE : Description de F Angleterre. 69

qui a répandu un nombre immense de bibles en cent quarante langues différentes , et 20 autres sociétés que nous ne citons pas ) afin d éviter de trop longs détails. \a collection de tableaux appelée galerie nationale est parmi celles que renferme Londres, la seule que Ton puisse Yoir gratis. Pour le soulagement des nalbeureux et la tranquillité des habir tans on trouve, dans cette viUe 9 147 hôpitaux ou hospices, dont lun porte le nom de Guy, son fondateur, riche libraire qui laissa à sa mort une sonune de 5 millions de francs pour le doter; 3o dispensaires , où Ion donne gratuitement aux pauvres les consultations et les médicamens; i4 prisons saines, vastes, et tenues, sous les rapports matériels et moraux, avec une supériorité de vues qui fait hon|e à la plupart de celles de TEurope.

Si l'immoralité d'une ville est toujours en raison directe de sa population, on concevra qu'une capitale qui occupe une superficie de plus de 7 lieues géographiques, qui renfenue au-delà de i,3oo,ooo habitans (>) ^ r^artis dans lâS^ooo maisons formant 9000 rues , où l'on trouve 491 temples et chapelles consacrés aux différens cultes^ i4 marchés et 70 squares, doive présenter une foule de refuges aux individua livrés au vol et à la débauciie. Aussi Londres peut-il passer pour la moderne Babylone. Suivant le rapport d'un de 8e& magistrats (^) , ao,ooo individus s'y lèvent chaque jonr sans savoir où ils se procureront leur nourriture, et où ils trouveront un gîte. Ce nombre ne comprend encore que ce qu'on pourrait appeler des chevahers d'industrie ; il faut y ajouter 16^000 mendiansP), ii5,ooo voleurs ou fiilous qui exploitent les rues » les lieux où la foule se presse et

(0 Voyez pour la répartition des bdi>itaiis de Londres , par profenions , les tableaux statistiques à la fin de la Description des lies Britanniques.

(*) M. Colquhoum, publié en iSasi.

(3) Les niendians de Londres sont organisés en bandes plus ou moins nombreuses qui exploitent les difiérens quartiers de la Tille; ik ont anr-

70 LIVKE ClNQUANTE-nSOYI^E.

les maisons, et 3ooo receleurs. La totalité des domestiques des deux sexes sans places est de 10,000; on y compte 76,000 fiUés publiques; et comme le nombre des mauvais lieux doit être en rapport avec cette foule de gens sans aveu , on évalue à Sooo celui des cabarets qui leur servent de rendez-vous, et à 43 celui des maisons de jeu, qu'ils fréquentent et qui c^ent à l'ouvrier de funestes tentations. Tel est cependant le spectacle nageant qu'offre la capitale dkinenation où la philanthropie jouit d'une grande influence et de l'appui du gouvernement. Elle a donc le triste privi* lége d'être , proportion gardée entre sa population et celle de Paris, infiniment plus corrompue. Qu'on s'étonne, après ce que nous venons de dire, qu'il entre annuellement dans ses prisons 8000 individus, et qu'elle compte i4 cours de justice et 10 tribunaux de police. Cependant, ce qui a lieu d'étonner, les Français surtout, c'est la facilité avec laquelle celle-ci semble se faire et le peu d'ostentation qu'elle met dans ses moyens de r^ression : on n'y déploie pas, comme à Paris, cet attirail militaire qui donne à l'action qui protège l'ordre, l'apparence de l'abus de la force. Les gardes, ou watchmen^ auxquels la sûreté publique est confiée, sont en grand nombre; pendant la nuit, grâce à eux, on pourrait se passer de montres, car ils parcourent les rues en criant l'heure, en veillant au feu, en faisant fermer les portes laissées ouvertes par négligence, arrêtant ceux qui commettent des déKts ou des désordres, et n'étant armés que d'un long bâton. Leur mission, en quelque sorte pacifique, suffit pour empêcher que, malgré le nombre effrayant de filous et d'individus sans aveu, les crimes, toujours

nuellement une assemblée générale où ils discutent leurs intérêts. On estime qu'ils dépensent par jour chacun a li 3 schellings. James Turner , mendiant bien connu ,. dépense par semaine 5o schellings ; il éraloe le prix de son temps & 1 schelting par heure ; sa femme tient académie poor les jeunes filles qui se destinent à la profession de mendiantes.

EUROPE : Description de V Angleterre, 7 1

très-rai*es, ne se multiplient; mais elle n offre point un obstacle suffisant aux délits dans une ville immense qui compte un voleur sur dix à douze individus. II est vrai que lorganisation de la police à Londres est vicieuse sous plusieurs rapports : ainsi le défaut d*unité dans son action lui ôte une partie de sa force ; il est arrivé souvent que les constables d'une paroisse ont refuse leur assistance aux constables d*une paroisse voisine, parce que ehaque paroisse possède une juridiction indépendante; et ce refus a fait naître de g^raves désordres ; il est arrivé aussi que des constables placés sur un des côtés d'une i*ue ont vu commettre des crimes sur le côté opposé sans pouvoir intervenir parce que ce côté appartenait à une autre paroisse et qu'ils auraient en intervenant violé son territoire. En6n plusieurs paroisses manquent de ces officiers de police. Aussi a-t-on senti récemment la nécessité d'adopter un plan de police générale pour la capitale ; dans ce plan qui a été converti eti loi, les autorités paroissiales sont placées sous les ordres d'un bureau de police composé de trois magistrats responsables de tous les agens employés par eux; toutes les distinctions paroissiales seront supprimées et remplacées par une police générale. Toutefois ces changemens se font graduellement afin que les avantages en soient complètement reconnus.

Londres, comme toutes les capitales, comme toutes les villes où une nombreuse population se trouve concentrée , a vu naître un grand nombre d'hommes distingués : tels sont les poètes Ghaucer, Gowley, Glower, Ghurchill, Spenser, Pope, et Shaftesburj; les hommes d'Etat Ghesterfield , Whitelocke, Thomas Morus, François Bacon, William Temple, et Windham; l'astronome Halley, les évêques Wren etPearce; le théologien Galamy; les deux médecins Browne ; les antiquaires Gamden etWood ; le peintre Wright ; le républicain Hampden qui refusa le premier de payer un

«72 UVR£ CINQUANTE-NEUVIÈME.

impôt arbitraire, et plusieurs autres personnages plus ou moins célèbres qu* il serait trop long de nommer.

Nous venons de considérer Londres sous des points de vue assez variés pour pouvoir y faire une ample part à ladmii^ation , en laissant encore à la critique trop de sujets pour s'exercer. Jetons un coup-d*œil sur ses environs. Une vingtaine de routes ornées de beaux arbres et parfaitement entretenues partent de ce point central dans toutes les directions. De nombreuses diligences, appelées mcUL-coaches ou stage-coaches y entretiennent des communications rapides avec les différentes parties du royaume^ d autres voitures font le service des environs de la capitale. Londres appartient, dans sa plus grande étendue, au comté A&Middlesex, dans lequel nous mentionnerons plusieurs lieux intéressans. Le village de Hacknejr^ situé près du canal de Paddington, est la patrie du philanthrope Howard^ on y voit le vieux palais du prieur de Saint-Jean-de-Jérusalem et des moulins qui appartenaient jadis aux Templiers. Hampton^ près des bords de la Tamise, possède un château royal dont on admire les jardins et la richesse; Charles P' y fut long-temp» prisonnier. Dans une des serres de cette maison de plaisance, on vpit un cep de vigne qui passe pour le plus remarquable de l'Europe : il a 72 pieds détendue sur 20 de hauteur; dans un automne, on y a recueilli 2272 gi*appes qui pesaient en tout 2016 livres. Chelsea, situé aux portes de Londres, près du quartier de Westminster, renferme un bel hdtei des invalides et un établissement réservé aux enfans des soldats. Dans la vieille église de ce village on voit un monument que Thomas Morus fit élever lui-même à sa mémoire. Le hameau de Blackçyallj que Ton pourrait regarder comme une dépendance de Londres , est célèbre par ses vastes chantiers de construction qui appartiennent à la Compagnie des Indes. Chùmck , à 4 milles à louest de lenceinte de Londres, a une belle maison de plaisance appartenant au duc de

EUROPE : Description de V Angleterre. 73

Devonshire. Le caveau de 1 église de ce village renfenne les restes du célèbre jardinier Kent ; dans le cimetière on remarque les tombeaux de lord Macartney , chef de la première ambassade en Chine, du voyageur Chardin, du peintre de paysages Loutherbourg et de la comtesse de Faulcomberg, fille de Cromwell. Le cimetière du village de Fulham est, depuis la restauration, la sépulture de la plupart des évéques de Londres, qui y possèdent une belle maison de plaisance. Hampstead^ village de 7 à 8000 habitans, situé sur le penchant d'une colline d ou 1 on jouit d'une vue magnifique sur la capitale, était célèbre autrefob par ses eaux ferrugineuses et sulfureuses. Islington, qui renferme plusieurs manufactures, a Favantâge d'approvisionner de lait une grande partie de la capitale; c*est à Islington que se trouve le grand réservoir dans lequel se jette la nouifelle rivière^ cours d eau artificiel qui fournit à toute la ville de Londres la seule eau potable que Ton y consomme.

Le nom de Middlesex rappelle encore une des divisions politiques de l'Angleterre à l'époque de llieptarchie; il signifie littéralement pay^ des Saxons du milieu^ parce qu'il était placé entre les Saxons de l'est, de l'ouest et du sud. Ce comté, traversé de l'est à l'ouest par le canal de Paddington, et par le grand canal de Jonction qui fait communiquer la petite rivière de la Coin avec la Tamise, est le plus riche, le plus commerçant et le plus populeux de l'Angleterre ; 16,000 hectares de terre y sont livrés à la culture , 8000 y sont employés en jardins fruitiers et potagers qui fournissent la capitale de fruits et de légumes ; lea pâturages y occupent 4o,ooo hectares qui produisent asse^ de foin pour nourrir plus de 3o^ooo chevaux, dont la plu-, part a{^>artiennent aux habitans de Londres.

Le comté de Surrey, dont dépendent les quartiers de Londres situés sur la rive droite de la Tamise^ est un des moins productifs sous*le rapport de l'agriculture ; on évalue

74 LIVBK CINQUAWTE-WECViisBIE.

cependant à plus de 1600 hectares les terres employées en jardins pour les marchés de la capitale (O* Ses principale» branches d'industrie consistent en distilleries de vinaigre, en imprimeries sur toiles de coton, en papeteries, et en fabriques de poteries et de chapeaux. Guildfonl, son cheflieu, possède un vieux château dont on ne connaît pas bien l'origine : on suppose cependant qui! servit de palais aux premiers rois saxons. Dans un superbe cirque situé à une demi-lieue de la ville, on fait tous les ans, le jour de la Pentecôte, des courses de chevaux pour disputer un prix de 100 guinées fondé par Guillaume III; KetVj sur les bords de la Tamise , était la résidence habituelle du roi George III; les jardins de son château renferment une des plus belles collections de plantes que Ton puisse voir. Au sud de ce village de 4ooo âmes, celui de Richmondy qui en compte 6000, comprend un ancien château royal où Ion voit un bel observatoire. Les cendres du poète Thompson reposent dans leglise de ce village , renommé par sa position que Ton. regarde comme la plus pittoresque de toute l'AngleteiTe. A Reigate ou Ryegate^ situé dans une agréable vallée, on voit une vieille église à tour crénelée renfermant plusieurs monumens précieux. Haslemère^ ou Haselmère^ qui renfermait jadis cinq églises paroissiales et qui n'en a plus qu*une, possède deux moulins à papier.

Le cours de la Tamise guidera d abord nos pas dans le comté de Berksy qu elle borde au nord et à Test ; nous verrons la ville de Windsor ^ où Guillaume-le-Conqnérant fit bâtir un château dans lequel Edouard ILI reçut le jour et fonda Tordre de la Jarretière; George III établit dans son parc une belle ferme expérimentale pour l'avancement de Tagricultui'e , restée arriérée dans cette contrée presque

CO Dans oc comlc 32,ouo hectares sont livres à la culture, iai,5u(> sont en pâturages^ cl 28,400 sont inculte».

EUROPE : Description de Fjingleterre. 7 5

dépourvue de terres fertiles (0. La chapelle de la magnifique résidence de Windsor est la plus grande des trois chapelles royales d'Angleterre et celle dont Tarchitecture est la plus pure et la plus riche d omemens. Dans les caveaux de cet édifice sont déposés les 'restes de Henri YI, d'Edouard IV, de Henri VHIet de sa femme Jeanne Seymour, de Charles P' et dune fille de la reine Anne. A lest de cette chapelle s élève le mausolée destiné aux membres de la famille royale :c'^t là que reposent George. HI, la reine Charlotte sa femme et plusieurs princes et princesses du sang. Ainsi Windsor , depuis plus de 700 ans la demeure deté des rois d'Angleterre, est à la fois leur Versailles et leur Saint-Denis. Mais comment le souverain d'un peuple libre s'entoure- t-iV de ces précautions craintives si naturelles aux monarques despotiques ? C'est une réflexion qui se présente naturellement à la vue des tours garnies de canons qui semblent défendre l'approche de cette délicieuse habitation. La ville de Windsor consiste en six grandes rues et en plusieurs petites : les premières sont bien pavées et parfaitement éclairées. L'église paroissiale nouvellement rebâtie dans le style gothique , l'hôtel-de- ville orné de plusieurs statues et de portraits de rois, une jolie salle de spectacle qui n'est ouverte que pendant les vacances du collège d'Eaton situé de l'autre côté de la Tamise dans le comté deBuckingham, sont les principaux édifices de cette cité. Dans la petite ville XAbingâon^ 1800 ouvriers sont occupés à fabriquer de la grosse toile, des sacs et des voiles. Reading a rang de capitale ; c'est une ville fort ancienne , bâtie en briques et bien pavée , qui , située près du confluent du Kennet et de la Tamise , fait un grand commerce avec Londres.

(0 Sur if)5^ooo hectares qui forment sa superficie , ce comté n'en comprcud que 1 15 en culture^ \%,Qoq sont en pâturages ; le reste est inculte ou couvert de foréti».

7^ LIVRB ClITQUAirTE-IfBUVlÈMB.

La contrée que nous parcourons fut habitée long-temps avant les Romains par une colonie d^^trebates^ peuple gaulois des environs d*Arras. On n y peut faire un pas sans rencontrer des objets qui rappellent différentes époques historiques : près de la ville de Wantage^ patrie d'Alfred-le-Grand, sur le bord d'un canal qui partage de lest à l'ouest la partie la plus septentrionale du pays, on reconnaît un camp romain, de forme quadrangulaire ; à Lawrance-Waltham^ s'élève un fort de construction romaine; on croit que le château de Cherhufy, près de Denchworthy est une ancienne forteresse du roi Canut; mais ce qui ne peut manquer d'attirer les regards, c'est une rangée de collines crayeuses qui se dirige du côté d'Oxford, et sur laquelle un espace dépourvu d'herbes représente sur la craie la figure gigantesque d'un cheval au galop, d'où la vallée que forment ces collines a pris le nom de vallée du Cheval blanc* On croit que cette figure, qui couvre un espace de 4ooo mètres carrés , rappelle la victoire remportée en 871 par Alfred sur les Danais, dont l'étendard représentait, comme on sait, un cheval blanc. Depuis cette époque les villageois des environs se réunissent tous les ans à la Saint- Jean, pour nettoyer, comme ils le disent, le cheval, c'est-à-dire pour enlever toutes les herbes qui pourraient en altérer les traits; le reste de la journée se passe ensuite en fêtes. A quelque distance de là, on regarde un amas de pierres placées debout, comme le lieu de sépulture de plusieurs rois danois : ce qu'il y a de certain, c'est que de nombreuses batailles ont été Uvrées contre ces princes autour de ce lieu. Le château d' Uffington^ près de la coUine du Cheval blanc, parait être d'origine danoise, et tout près de cette colline est celle de Pendragon où l'on suppose que fut enterré le prince saxon Uter-Pendragon.

Près de la limite septentrionale du comté précédent , Oxford s'clève au milieu dune prairie, au confluent de

EUROPE : Description de V Angleterre. 7-7

risis et du Cherwell. C'est une des plus belles villes de I*Europe, la plus importante de 1* Angleterre par son université, dont 1 origine se perd dans les traditions incertaines du moyen âge , et Tune des plus recommandables par son industrie, puisque plus de 2000 familles s y adonnent à la fabrication et au commerce. On ignore 1 époque ^e la fondation de cette yiOe ; son nom paraît dériver d'un gué {fond) où les bœufs (oxen) passaient la rivière; son ancien nom était Oxenfhrd. Jadis elle était entourée de murailles et défendue par un château dont les restes ont été convertis en une prison. L'université, qui consiste en ao collèges et en 5 halls ou bàtimens destinés aux logemens des étudians, renferme plus de 4>6oo de ceux-ci. Séjour d'occupations utiles et sérieuses , les plaisirs futiles n'y ont point d'asile; les représentations dramatiques y sont même proscrites, et cependant on y voit un théâtre , bâtiment magnifique, construit à la manière des anciens; mais il est réservé aux étudians, qui dans les grandes occasions y jouent des pièces grecques et latines. Il peut contenir 3ooo personnes : on s y rassemble dans les grandes cérémonies universitaires ; ce fut dans son enceinte que furent promus au degré de docteur de droit civil , en 181 4 7 l'empereur Alexandre, le roi de Prusse , le prince de Metternich, le comte de lieven , le prince Blûcher et plusieurs autres grands personnages étrangers. Cette intéressante cité doit au zèle de plusieurs riches particuliers , des établissemens utiles à la jeunesse studieuse : le jardin botanique fut fondé en 1682 par Henri d'Anvers, comte de Damby, et terminé, enrichi et doté par le docteur Sherrard; le musée d'AshmoIe fut donné en 1682 par Elias Ashmole, avec les manuscrits de son beau-père, sir Wil-* liam Dugdale; l'imprimerie de Clarendon fut élevée en 17 1 2 avec les produits de la vente de Y Histoire de la rébellion par lord Clarendon , qui en avait feit présent à l'université :