SS

>»ti97»593

S,3io,ooo

3,i5o,ooo

5,83o,ooo

3oo,ooo

Montant de la dette.

Total io5,ooo,ooo

i^^<}oOiOoo,o{)i>

droit vers Test, sépare la Bulgarie de la Romanie ou Thrace, borde la mer Noire de ses rochers escarpés (i) y et envoie une branche de collines vers Gonstantinople et vers les Dardanelles; cette chaîne est YHœmus proprement dit, YEminehr Dagh ou le Balkan des Turcs; une troisième chaîne se détache du plateau de la haute Macédoine en même temps que THœmus, mais se dirige au sud -est; c'est le Rhodope des anciens, le Despoto-Dagh des Turcs : une plaine trèsélevée en lie les bases avec celles de THœmus, et c'est sur ce plateau que coule THébrus ; une quatrième chaîne, peu connue, se dirige vers l'ouest; ce sont les monts de la Bosnie et de la Dalmatie, VAlbius ou Alhanus des anciens; enfin une cinquième branche s étendant au sud-ouest et au midi, donne naissance à toutes les montagnes de la Théssalie ;^ de l'Épire, de la Grèce propre, et de l'Archipel. Nous employons le terme de chaînes pour aider l'intelligence des lecteurs qui s'y sont accoutumés, mais nous, pensons que toute la péninsule au sud du Danube est un massif couronné de quelques chaînons, mais plus encore sillonné par des vallons et descendant par terrasses.

<i II est impossible de décrire avec certitude la plupart de ces montagnes. Les indications des anciens ont beaucoup de vague; ils semblent comparer le mont Hœmus aux Alpes, mais ils comprenaient sous ce nom toutes les montagnes qui séparent les afïluens du Danube et de l'Adriatique des eaux qui coulent dans l'Archipel. Dans ce sens Ptolémée trace THœmus du sud-ouest au nord-est. D'après les voyageurs modernes, THœmus propre ou le Balkan présente des rocs escarpés, des défilés compliqués, mais pas plus d'élévation que lés Apennins. Comme la neige fond , même sur les sommets , l'élévation ne saurait surpasser 7 à 8000 pieds. Au célèbre défilé de la porte de Trajan,

(0 Strahoiif liv. VII, p. 2a i.

EUROPE : Péninsule orientale. 669

entre Sophia et Philippopoli, on monte doucement du côté du nord-ouest^ mais la descente au sud-est offre des escarpemens rapides.

« Le Rhodope présente au voyageur des montées longues et difficiles, mais les forêts couvrent sa cime, et parmi elles le pèlerin fatigué peut se reposer sur des prairies fleuries (0.

« Cest au nord de la Macédoine^ dans lancienne Dardanie, qu on pourrait espérer de trouver des montagnes semblables aux Alpes. LeScomius^ aujourd'hui le Dupindcha^ le Scardus^ que les modernes nomment tantôt Char^Dagh^ tantôt monte Argentaro , forment une chaîne dans laquelle un seul voyageur assure avoir aperçu deux sommets, le Wysoka et la Rulla^ couverts de neiges éternelles W. Mais un autre voyageur dit que le nom d! Argentaro vient de leclat que jettent de très-loin les flancs de ces montagnes composées de gypse (3). Au surplus , un voyageur plus récent (4) donné 9600 pieds d'élévation au plus haut sommet du Scardus. Nous inclinons à croire que la haute Macédoine est un plateau élevé de 2 à 3ooo pieds, comme la Transylvanie, couronné d'un côté par les montagnes qu'on vient de nommer, et qui se termine au sud-ouest par le mont Bora. Le fertile bassin de Salonique est ceint de terrasses qui dépendent plus ou moins du plafeau de la haute Macédoine. Le mont Athos^ masse isolée et imposante, s élève à 636o pieds.

« Le P indus ^ aujourd'hui le Metzopo^ est comme le noyau des montagnes de la péninsule grecque proprement dite. Ses rochers, ses forêts, ses fontaines poétiques, ont été récemment l'objet d'observations intéressantes : on sait que son élévation est de 84oo pieds. La neige, généralement parlant, tombe au mois d'octobre sur toutes les cimes;

(0 Paul Lucas , deuxième Voyage, c. xxvi. xxvii.

(') Drieschf Ambassade à Constantinople , p. io4 (en allemand).

Q) Browriy Voyage, c. xv. — (4) M. Félix Beaujour.

celles de Dokimi et de Peristera la conservent presque toute Tannée (i). On pourrait leur croire 8 à 9000 pieds delération. De toutes parts , des vallées arrondies en bassin et de croupes de montagnes couvertes d'arbres, s'appuient au Pinde. L'Épire est montagneuse jusqu'aux rivages de la mer» La Thessalie est un seul bassin entouré en cercle par des montagnes , sur les terrasses desquelles jadis soixantequinze villes étaient assises comme sur les bancs d un am* phithéâtre (2^

« L'Olympe, aujourd'hui Lâcha y n'a que 6760 pieds d'élévation, selon Xénagoras, ou 6120, selon Bemouilli, et 6000, selon M. Félix Beaujour. Les escarpemens très-rapides donnent pourtant à ces montagnes l'aspect le plus imposant et le plus pittoresque. Le défilé de Platamona, au nord du mont Olympe, est couronné de rochers taillés à pic à la hauteur de 3 000 pieds. Le célèbre défilé des Thermopyles est moins effrayant; mais celui qu'on passe dans l'ancienne Mégaride, entre les rochers Scyroniens et le golfe Salonique , offre de sublimes horreurs. Des rochers noirs et escarpés se penchent au-dessus de ia mer; les flots mugissans ont pénétré sous leurs bases ; c'est sur un terrain aussi dangereux que le voyageur trouve un sentier étroit où il est obligé, de marcher comme suspendu entre le ciel et la mer (5). »

Le mont Parnasse^ aujourd'hui nommé LUikoura^ élance à 2240 mètres ses somtnets arides et escarpés; il a été mesuré par les membres de la commission scientifique de Morée (4).

(0 Pouqueville t dteuxièraè Voyage, 11, 178, a33; m, 4^, etc. , etc.

(>) Plin. , lib. IV, cap. vu.

0) Ce défilé est d'une lieue trois quarts. Spon, Voyage, t. II, p. 171. Chandlerf c. xliv, p. 198. Wlieler, a Journey, 1. p. 4^6. Plin, ,1. II, c. xLvii. Pausan. f 1. I, c. xliv. De Chateaubriand, etc.

(4) MM. Piiillon de Boblaye, Pey trier ci Sert^ier.

EUROPE : Péninsule orientale. 671

« Le centre du Péloponèse est un plateau élevé couronné de plusieurs petites chaînes de montagnes , dont le ChelmoSj jadis Cyllène, est le point culminant central (i), et dont la plus méridionale forme le cap Matapan, lancien Ténarey qui est la pointe méridionale du continent de l'Europe.

« Les côtes de T Albanie, qui vers le golfe du Drin sont d'une pente assez douce, se relèvent soudain près l'entrée de la mer Adriatique. Des rochers sont jetés en désordre sur d'autres rochers; leurs cimes portent des nuages sombres, leurs flancs sont sillonnés par de fréquens éclairs, une mer toujours courroucée baigne leurs pieds de ses flots tumultueux, et couvre leurs rivages des débris de vaisseaux. Ce sont les monts Acro- Cèrauniens ^ si mal famés dans l'antiquité; et qui s appellent aujourd'hui Monte-de-Chimera.

« Les îles Ioniennes présentent également aux flots de la Méditerranée des bords très-escarpés. Le rocher calcaire de Leucade^ qui s'élance du sein d'une mer profonde et toujours agitée, menace encore les navigateurs, comme au siècle d'Énée et d'Ulysse.

« On peut avec raison regarder l'île de Crète, ou de Candie, comme une prolongation des hautes terres qui forment le dos de la Grèce et du Péloponèse. De même les Cyclades présentent les fragmens épars des deux petites chaînes , dont l'une vient de l'Attique et l'autre de l'Eubée. C'est ainsi qu'à mesure qu'on s'éloigne du mont Hœmus, les traits de grandeur et de régularité disparaissent \ les hachures et les déchiremens se multiplient. Le midi de la Grèce montre des traces évidentes de ces affaissemens et de ces bouleversemens qui ont façonné la surface du globe.

« Il semble pourtant que l'Archipel renferme quelques

\^) Pouquevillc ^ iv, 335, 34<)-

67a LIVRK GEffT DIX-SEPTIÈME.

soromets très -élevés; un habile médecin grec affirmé que les montagnes de Tîle d'Andros conservent de la neige toute Tannée (0. Si cette assertion se confirmait sans modification, nous devrions y chercher un des points les plus élevés de la Grèce entière.

« Avant d entrer dans d autres détails sur le sol de la Grèce, il faut jeter un coup d œil sur les eaux qui Tenvironnenty Tentrecoupent ou larrosent.

«Le Pont-Euxin, la mer Noire des modernes, se trouve probablement aujourd'hui dans le même état où il se trouvai( lors de laurore de la tradition historique. Peu profond dans sa partie occidentale, il renfertne dans son bras oriental des abîmes où Ion n*a pas trouvé de fond (a). Les eaux de cette mer sont, en quelques endroits, presque aussi douces que celles des fleuves qui s'y déchargent (3). Une plus forte évapora tion, naturelle aux eaux des rivières, fait naître ces glaces dont le Pont-Euxin est si souvent couvert (4). La douceur des eaux donne aussi au froid plus de prise, de sorte que cette grande mer est souvent couverte de glaces à une très-grande distance du rivage (5). Au printemps, les poissons arrivent par troupes des extrémités de la Méditerranée, pour déposer leur frai dans les eaux douces et limoneuses de cette mer, où les tyrans du peuple aquatique ^ les poissons voraces, ne pénètrent point; à lapproche de Thiver, ces troupes de poissons retournent à la Méditerranée (6).

« Le Pont-Ëuxin nest donc qu'un vaste lac; il en porte tous les caractères. Ce lac s écoule. comme ceux de TAiné-

(0 Zallony, Voyage à Tinc , p. 34. —(a) Jrist, , Meteor. , 1. I , c. xni.

(3) Jrrian. , Periplus. ap. Gcog. minores Hudsonii , 1. 1 , p. 8. Isid&rus , ex Sallustio, 1. XIII, c. xvi. Senec. , in Medea, act. II. — (4) Jmmian. Mcwcellin., 1. XXII. Méin. de l'acad. des Inscrip. , t. XXMI, p. (»3g. Chardin, Voyages, t. I, p. 92. — (5) Ueix>d. , ap. Macrob.,!. VU, -c. XII. Tournefott, t. II, p. i3o. — (G) Àrist. , Iliht. Anîni. , I. Vf, c. XVII ; 1. VII, c XIX. PUn. , IX, c. xv. Tac. , Annal. , Xll, c. lxiii. .^lian, 1. IX, c. lix.

EUROPE : Péninsule orientale. 673

rique septentrionale par une sorte de rivière^ qui forme d*abord 1 étroit canal de Constantinople, ou le Bosphore de Thrace; il se présente ensuite un petit lac, appelé la Propontide^ ou la Mer de Marmara (0- Ce lac, en se dirigeant au sud-ouest , prend de nouveau la forme d une large rivière, sous le nom d*Hellespont, ou détroit des Darda' nelles. Ces canaux ressemblent à mille autres débouchés de lacs. La grande masse d'eau qui ne s'écoule que par une ouverture si étroite est une circonstance très-indifférente. Elle a cependant fait naître bien des hypothèses.

« Suivant M. Olivier, le Bosphore , ou le canal de Constantinople, présente , jusqu'au village deBujuk-déré, une chaîne de collines scUsteuses bien garnie d'arbres ^ interrompue seulement par des vallons très-feitiles (^). Mais lorsqu'en s'avançant vers la mer Noire on a passé ce vil* lage, lune et l'autre rives offrent alors à M. Olivier des indices évidens de volcanisatibn : « Partout des roches plus ou « moins altérées ou décomposées; partout l'entassement et « la confusion: des jaspes, des cornalines, des agates et « des calcédoines en filons parmi des porphyres plus ou « moins altérés. Une brèche peu solide, presque décompo- « sée, est formée par des iragmens dç trapp agglutiné par « du spath calcaire. On voit enfin ^ dans une étendue de plus « d'une demi-lieue, une roche dure de trapp d'un bleu ver- « dâtre, également colorée par du cuivre. » C'est ici que M. Olivier et M. de Ghoiseul-GoufBer placent un volcan qui a dû ouvrir une issue à la mer Noire. »

Le même fait a été signalé en termes plus ou moins scientifiques par différens voyageurs. Le général Andréossy remarqua sur la roche calcaire des colonnes basaltiques ; M. Fontanier a reconnu la coulée qui a fourni cette lave :

CO Probablement une ancienne dénomination grecque de f^ap/Aa/pc» , je resplendis'dans le calme. Marmara ponti. Virg. (2) Olivier: Voy«ngc, etc. , t. I, p. G2. VII. 43

674 UVRK CENT DIX-SKPTIÈME.

elle se diiige d'Europe en Asie. M. Yirlet voit un système particulier de fractures dans la fente qui a donné naissance au détroit des Dardanelles , qui a relevé les calcaires d'eau douce dlliodroma et la plupart des îles du petit archipel du Diable. Mais la rupture des Dardiuielles ne se rapporte évidemment à aucune des traditions que nous ont laissées les anciens , puisque par la nature des coquilles que renferme le calcaire recouvert par le basalte > cet événement se^rapporte à l'âge de lavant-dernier dépôt géologique.

« La mer Egée^ nommée aujourd'hui par corruption T^r- <;Ai/76/(i), se présente comme la continuation de la grande vallée aquatique dont le Bosphore est une gorge. Les rivages calcaires qui en bordent la majeure partie sont presque partout coupés à pic; et leurs couches placées, comme par un renversement, dans une position verticale, semblent . indiquer, ici comme en mille autres endroits, des enfoncemens et des affiaissemens. Les golfes de Saloniqué, d'Athènes, et d'autres, entrecoupent les continens voisins. Ces apparences d'un déchirement général du sol avaient déjà exalte l'imagination des géologues grecs; mais d'après l'histoire, les rivages de ces mers, connus depuis 3ooo ans, n'ont subi que de très-petits changemens. Tantôt ce sont les décombres des édifices, des ponts et des quais (3), qui, en comblant le détroit sur lequel Cyzique était bâtie, ont fait de l'île Cjziquène une presqu'île ; tantôt ce sont des dépôts littoraux dans de petites linses étroites et peu profondes, qu'aucun courant ne déblaie, comme au défilé des Thermopyles.

« La Méditerranée, cette mer si puissante en comparaison de l'Archipel, n'a rien changé sur les côtes méridionales. Les rochers desStrophades restent debout, et le port de Pylos ne

(0 C*est probablement une dénomination populaire ancienne : ApycTov TCî\<xyo^, la mer grecque, ou Apytov 7ti)^Kyoç , la mer blanche. D'autres l'expliquent par Apx^ iiilayoç, mer principale, mer royale.

v'^) Strabon y lib. XII, p. 396.

KUROPB : Péninsule orient{ile. 675

s est ni comblé pi rétréci. L'isthme d^ I^uça^^, tout étroit, qu il était, n'a été coupé qu'à force de travail dli(9innies (fj^ Si quelques îlots, p^rmi ie&Eçbin^s», od|; étéjoints.à I9 t^rre ferme, c'est par les alluvions d.§)^:¥ÎTi^^ A6|p#f:^P<>taiiK>s.

« Le bassin du Danube; reqCe^niie plu3 d'un.tiç^^^d^ l^tTikfri quie d'Ëuropç» La Drina de Qosfiî^.^i; I9 MQfcuia dp S^rvi^ s'écpulent dans le Panube av^Qt^ qq» Ç(çl|lf-oi ai^ fr^D^bi l»tk cataracte^ prè^ Tach^^li et Dei9J|^-i{^pi.. L^ i))ot)t i{a^n» donne encçrp au Daiiubf9 inf^i^i^f i|pft 4i^ai»e 4*;ai|»?0S rin yières^ piais I^s s^iiles q^i sqMi^ popsûjléjrabl^s d€^i$fîe<kd«ai(: des montagnç^ k^pat^6qQfé> teUie^ qp^ ÏMutd de la Vai^ lachie et le PnUh^f^viSiifi le S^r^th^ pn MoMayip, ...

« Le bassin de l'AflriEifiqii^ reçoit iç. dOwblçîiOrwo d'AU bapie, dopt le bras ipéridional;, qu le Drin P^^ Teçoû \^ eaux du lac d'Ocbridat I/ft mîèl** dQ Boiu^ff' ?i est repiavqpfh ble que ppur 8eryijr,.de,4ét)WçW a^i g«^fil«d cit, piltoïies^ej lac de ScutarL Le Pind^e epypi^. ws$i 9^ rAdn*tique.l'^(?i«:, aujourd'hui le i^ojou^d^ , :i : ..

« Le Maritza^ l'ancien HebruSy règne dan$ Je b^(Vi.<|Mei occupe la majeure partie de la Ropiéjie ^çet*^^ pl^Qiç élevée n'a qu'une ^eule ouverture par laqpplle 1'S[^Im*u& 4'é^ chappe pour aller s'écoule^:, cjian^ X^ç\^yj^\ k:%x^if§it^ un lac marécageux qui pars^it lui ^V9^ ▼^u son popi^pi^odÊme^ A l'exception du Strymon^ les rivières .^e lu JDIapédpÎA^ semblent de tputes parl^ slâtre.dppné vepd^zrvçiu^ a|i^o|^ de Salonique; parmi elles on ^emarqu^ ï^xiy^^ le Vardéf: des moderne^^ Ce copcoi^rs de rivièfe^.forip^,i4Pi; es|^^^ de delta qui s'aqci pk au-des^pf du golfe '■....■. ^ . . . . , • i;

« La péninsule méridionale, ou la Grèce propre, ne donne naissance qu'à de petites rivjères; nnais.leur r^utation classi^e les rend iPtéresâantas.

« Le Pénée et la vallée de Teiiipë appeltent tios re^àrdi. Le bassin dé la Thessaliè est ceint de hautes .nji,ontagpes^

(0 Strabon , lih. î , p. 4*-

676 LIVRB CENT DIX-SBPTlÈME.

excepté au sud-est. Pourquoi le Pénée ne débouche-t-il pas du côte où les montagnes s*abatssent?Sans doiite quelque obstacle local le foice de se diriger vers les hautes monta* gnes de rOljmpe, et il trouve ici son débouché à travers une profonde et étroite vallée célèbre sous le nom de Tempe. Cette vallée s'étend de sud-ouest à noxd-est (i) ; sa longueur est de 4o stades ou une lieue et demie (a); sa largeur, quoiquen général de a stades et demi, diminue ce^ pendant en un détroit jusqu'à 100 pieds (3). C'est ici que sous l'ombre de peupliers et de platanes, entre des rochers tajHssés de lierre, entre des collines revêtues d'un épais gazon, le Pénéeprésente partoutun canal tranquille, et quedans certains endroits il embrasse de petites îles dont il éternise la verdure. Tout à coup les rivages se rétrécissent; des rochers tumultueusement jetés l'un sur l'autre semblent de toutes parts menacer ruine» Le fleuve pi^cipite à grand bruit ses flots pressés à travers le défilé; dès qu'il l'a passé, ses eaux reprennent leur cours tranquille, eX se mêlent bientôt aux flots de la mer.

« C'était une tradition très-répandue dans l'antiquité, que le Pâiée autrefois, n'ayant point d'issue, formait un grand lac qui couvrait une partie de la Thessalie, surtout la plaine Pâasgique au midi de Larisse. Un tremblement de terre ouvrit la vallée de Tempe ; le lac s'écoula dans la mer, et laissa paraître le sol actuel de la Thessalie (4). Les habitans de cette contrée avaient institué une fête en mémoire d'un événement qui avait changé la face de leur patrie (5). D'un autre côté, Théophraste, en observant que le climat de la

(») PocokCf t. III, p. iSq. — (') Plin.y ibid. , 1. I, 44> <^* ^'• (?) Plin, f ibid. JElian,, Var. hist. , 1. III, c. i. Voyage d*Aiiacharsis, III, c. XXXV, p. 377, 3« édit. — (4) Hérodote ^ 1. VII, c. cxxix^ Strabcn, 1. IX, p. 396. Senec. , Quaest. natur. , 1. VI. — (^ Jthen,, I. XIV, p. 689. JElian»y Var. bist , 1. III , c. 1. Meursii , Grccc. fer. in Yoce Pehria,

EUEOPs : Péninsule orientale. bnn

Thessalie s était refroidi, en attribue la cause à 1 écoulement artificiel qu'on avait ménagé aux eaux stagnantes qui couvraient les plaines de cette contrée (>). Cette opinion pourrait être appuyée par la tradition de quelques poètes qui revendiquent en faveur d*HercuIe la gloire d'avoir puvert une issue au.Pénée. Enfin, le fameux déluge de Deu» calion qui, selon quelques auteurs, embrassa tout l'univers, n'était, selon d'autres témoignages, qu'une iiionds^ion particulière de la Thessalie, qui dura pendant trois jDatois, et qui fut causée par un engorgement des eaux du Pénée; soit qu'un tremblement de terre, en renversant quelques montagnes, leur eût barré l'issue, soit que des pluies excessives eussent produit une crue subite et extraordinaire (3).

« Le mérite de ces diverses traditions , intéressantes pour la géographie physique, ne saurait être décidé que par des recherches faites sur les Jieux mêmes.

« Le petit bassin qui occupe la majeure partie de la fiéotie offre matière à d'autres questions. Les rivières, ou pour mieux dire les ruisseaux, se réunissent dans le lac marécageux nommé anciennement Copa'is* Ceint de montagnes, ce lac n'a aucune issue apparente. Il couvrirait peut-être toute la Béotie, si la nature, secondée par l'iiidustrîe des hommes, n'avait pratiqué des routes secrètes pour l'écoulement des eaux (3). Du côté le plus voisin de la mer, le; lac se termine en trois baies qui s'avancent jusqu'au pied du mont Ptoùs, placé entre la mer et le lac. Du fond de chacune de ces baies partent quantité de canaux qui traversent la montagne dans toute sa longueur; les uns ont 3o stades (plus d'une lieue) en longueur; les autres encore plus (4).

(0 Théophr.y de Cau^is plapt. , 1. V, c. xx*-r-(») Voyez /Vcret , Mér moire sur les déluges d'Ogygès et de Deucaiion , académ. des Inscript. , t. XXIII, p. 129. — (3) Strabotï, 1. IX, p. \Ao. — (4) IVIielêry à Jéurnèy through Grèce, p. 4^6* H vit une vingtaine de ces canaux , et on lui dit. qu'il y en avait environ cinquante.

ti^îJ htVH'È CENT DIX-SEPXrÈMlî.

Pour les creuser ou lès netto^Jf^r,* 6tl àVait ouvert de distance en àiaKmniôèy sur la mdiitagfié, des ptdt^ profonds. Ces tt^tapx itnnvenses, sûr Tôrig^inè descjuéls lliistôit^ et la tradition gardent le sitênee-, doivent reifnoYitet* à là plus haute amiquit^. C'était, ^h)n Sti*af]^'h , i^ne opinion Meçtie u tpi^ retendue du lac aVait aùtrefbià ft)nhié 'iÂi'teri*aih feitile, et dotit la èûlttn*ë àVaivfeit laildéhne richesse dé la Ville d^Orôh^ittislias (i). ii

•I » -^Ôti^àbon noiis doùne titètùé viner peinture générale de tout ce terrain :

«Toute cette partie de h Béotie,sîtiM?é au tniKeu des * terres, et enclavée de montagnes, est exposée aux divers « incotivétiiens; eomttie èé téri^aih' dans le ftittrf iéit' rèihpli îÉ d^ erètâssés et dé cavernes, il y aririvé s6\i'tfeiit d'àffireux ^ «rëtnj^lemens de terre qui bôdchetiii<±1èis'isiitèi i^'ôtitér- » raines, tandis que là ils en- miVrëïrt tlié houVenèi..., Tafr- M tôt des canaux cachés énfo*aîi!iëi)it lés éaUit (tottéHitè^ sous « la.terre> târntôt des ébouletneàls stiperâciels le^ fbtcétit à « se répandre eh màlrais et laes..;.;'.. Voilà -^oiirqiioi Vàh « trouve qbdquefois ici de* villes plâcéés'pfès tf 4ito laC, qui « autt^oisi n'en avaient point ûètHs ^èûf vôiisShitge ^ quelque- « foi^ aussi des villes, menacées detre englôtitie&'par la <i crue des eaux, 6nt été abandonnées, et les haUîtâùs en « bnt bâti de nouvelles sous les mêmes noms.- » ' '

<i Ges petites révolutions 16cales ont pu fournir hiatière

à la tradition dun aéluge arrivé sous Ogygèi, roi de Béotie. •;■••••.■;.••■■.:

« Le plateau central du Péloponésic^ nous présente plu- •sieura^phénoinènes semblables. Les hautes vallées sont souvent sans issues. Les rivières, telles que TAlphée, TÉrasi-

nus, le Stymphale, et autres, ne ttouvaiit point de débou-

chés/ se précipitent dans dçs gouffres, coulent par des

(0 Araùon, I. IX, p. 286.

EUROPE : Péninsule orientale. 679

routes souterraines, et après de longs efforts reparaissent au grand jomr (0.

« L'action plus violente des feux souterradns n a également, depuis 3ooo ans, produit que des catastrophes locales et nullement comparables aux immenses ravages que la géologie hypothétique leur attribue. Toute la Laconie était sujette à des tremblemens de terre; et une fois, entre autres, lorgueilleuse Lacédémone fut réduite à implorer le secours odieux de sa rivale Athènes pour relever ses rowaîlie^ renversées (^). Hélice était une ville florissante, située; à la stades, ou ii34 toises, des bords du golfe de GorÎQtha. Une seule nuit la fk péril- avec tous ses habitans; des secousses réitérées en renversèi^nt les maisons; Ja mer s'élanca hors de son lit et en couvrit les ruines. Le terrain s'affaissa tellement, que les sommets seuls des édifices se font voir au-dessus de l'eau (3)» » -. \

Les environs de Trézène nous . offrent des effets qui ont toutes les apparences des phénomènes volcaniques. Strabon (4) nous apprend que près de Methanà, un terrain de 7 stades de circonférence s*éleva du sein de la mer; une vapeur ignée le souleva; il exhalait une odeur insUpl^ortable de soufre; pendant là nuit, on le voit brûler. On ne peut voir dans cet événement qu'un terrain tourbeux, entré en combustion et glissé dans la mer.

« L'île de Mêlas, aujourd'hui Mile, est tout entière composée d'un terrain caverneux et spongieux ; l'alun de plumes aux filets argentés est suspendu ^tux voûtes des cavernes; des morceainc de soufre pur remplissent les fentes des rochers; des sources minérales et chaudes jaillissent par-

(0 Pausan. f \,.W\ , c. xxiv. p. 587. Diod. Sic, 1. XV, p. 364, cdit. Wessel. Plùi. , 1. II, c. 92. — (*) Pausan., 1. VIII, c. vu, xiv, XXII , xxiiî. — (*) Strabon, 1. VIII, p. a53. Thucyd., 1. I, c. ci. Plut., in Cim. , p. 489. — (4) Bougainuille , Mëm. de l'Académie des Inscript., t. X\IX , p. 40.

68o LIVRE GEin DIX-SEPTlÈBfE.

tout; une odeur sulfureuse s'exhale de tous les marais. Telle Pline a peint cette île (0 9 telle les voyageurs modernes 1 ont retrouvée. L'Ile de TArgentière n'est qu'un amas de matières volcaniques (3). Tout concourt à faire regarder ce petit groupe d'îles comme le sommet d'un volcan.

« Le groupe d'îles dont Santorin , autrefois nommée Théra, est la principale, jouit encore d'une plus grande célébrité dans l'histoire des volcans. Pline, qui fait naître la grande île par une éruption volcanique, est victorieusement réfuté par Hérodote et le P. Hardpuin. Le volcan sous-marin qui semble avoir pour cratère tout le port ou le bassin qui se trouve entre Santorin ^ les petites îles, a néannK)ins donné des preuves éclatantes de sa puissance. Soit en bouleversant les parois et les bords de son cratère, soit en rejetant des matières légères qui se sont accumulées autour de sa bouche, il a produit plusieurs îlots, il a souvent ébranlé la grande île; il y a rejeté des amas de scories, de cendres et de pierre ponce; il en a englouti quelques portions (3). Néanmoins une grande partie de l'île, consistant en une énorme couche de beau marbre , n'a jamais subi la moindre action du feu souterrain (4).

« Ces catastrophes, qui n'ont abouti qu'à relever ou renverser quelques rochers, sur les noms même desquels on n'est point d'accord , ont cependant présenté un spectacle aussi imposant qu'aucune de nos éruptions, modernes. Sénèque nous a conservé sur un de ces Vdlcans des détails qu'il avait puisés dans les ouvrages du savant géographe Posidonius (5). « La mer écumait; il en sortait de la fumée; « enfin les flammes s'ouvrirent une issue.... Elles ne jaillis- « saient. que de temps en temps, à l'instar des éclairs

(0 Hérod, , 1. IV , c. cxlv. Hardouin , in notis ad Plin. , 1. II , c. juliv. (») Mémoires de Tréroux, 1715, mois de septembre. — C) Idem , ib. (4) ToumefoH, Voyages, t. I, p. 3a i. — (5) Se/iec. , Quœst. natur. , II, c. XXVI, comp.

EUROPB : Péninsule orientale. 68 1

« Des pierres retombèrent à lentour; les unes étaient des « roches à Tétat entier, que le feu souterrain chassait de- « vant lui avant de les avoir altérées; les autres étaient «consumées et rendues légères comme la pierre ponce. A « la fin 9 on vit paraître le sonunet d'une montagne; elle « reçut de nouveaux surcroîts en hauteur, et, en s agrandis- « sant, forma une île. La mer dans cet endroit est pro* « fonde de 200 pas. »

« Les éruptions de 1707 et de 171 2 ont été observées de> puis avec une exactitude froide et minutieuse. « La nou- <c velle île de 1707 baissait et diminuait souvent par un « endroit, tandis quelle se hausisait et s'étendait par un « autre.... Plusieurs rochers, après s'être montrés et ren- « très dans l'eau à plusieurs reprises, reparurent à la fin et « demeurèrent stables (i). » Ce récit fait évidemment voir que ces petites îles ne sont que les sommets des bords d'un cratère sous-marin*

« L'action des volcans, réduite à sa juste valeur, n'égale pas les effets des affaissemens qui ont dû produire les célèbres cavernes de la Grèce. Le labyrinthe de Gortyne, en Crète, est, selon Toumefort (^), un antre vaste, qui, par mille détours semblables. à des rues souterraines, s'étend sous une colline située au pied du mont Ida, du côté du midi. Parmi une infinité de routes qui ne mènent qu'à des recoins ou des culs-de-sac, il se trouve une allée principale, longue d'environ 1200 pas, qui conduit à une grande et belle salle qui est au fond du labyrinthe. Elle est haute de 7 à 8 pieds, lambrissée d'une coueltie de rochers horizontale et toute plate, conmae le sont là plupart des lits de pierre de ces montagnes. Le pavé est uni. Les murailles sont taillées à plomb ou construites de pierres qui embar-

(0 Mém. des miss, de la comp. de Jésus dans le Levant , 1. 1 , p. i33. (*) Tourneforty Voyage du Levant, t. I , p. 65 , etc. Belon , Ohserv, » 1. J, c. VI. SawarjTi Lettres sur la Grèce, p. aig.

(yS'l LIVRE CFNT DIX- SEPT fèHTï:.

rassaient le chemin, et qu'on a entassées les unes sur les autres. Il y a de côté et d'autre beaucoup de conduits latéraux. Environ, au milieu de cette allée, il y a un endroit où il faut marcher à quatre pâtes pendant l'espace de plus de loo pas. Cette caverne, aujourd'hui habitée par des chauve-souris, est très-sèche, et Ton n'y trouve ni égout ni eau filtrante. ■ '

« Ce labyrinthe n est pas une carrière , comme Belon l'a cru. La pierre n'en est ni dure ni belle. Cette vaste caverne doit sans doute sa formation à la nature; les hommes ont pu l'agrandir, afin d'y trouver un asile en temps de guerre. Diodore dit expressément que les Oétois habitaient originairement des antres et des cavernes (0.

« Une des plus grandes et des plus singulières cavernes qiie Ion connaisse est celle d*Antîparos, dont Toùrriefort nous a donné une ample description. Une caverne rustique invite vos pas; mais bientôt des précipices horribles se présentent; on s'y glisse au moyen d'un câble, on s'y coule sur le dos le long des rochers , on franchît sur des échelles les sombres crevasses; enfin on arrive dans la grotte. On compte 3oo brasses de profondeur depuis la surface de la terre; la grotte paraît avoir 4o brasses de hautein* sur 5o de largeur; elle est remplie des plus belles stalagmites du monde. Tournefort , qui ne rêvait que botanique , crut y voir un jardin de cristal , et prétendit y avoir adiquis la preuve complète de la végétation des pierres.

« La petite île de Polycandro renferme une grotte trèsremarquable. Toutes les concrétions qu'on y voit sont d une nature ferrugineuse, de couleur rougeâtre, sous la forme de longues barbes et brosses, fort cassantes, raides et pointues. Les côtés, le toit, le fond sont tapissés de ces aiguilles, les unes noires, les autres de couleur d'or.

(0 Diod. Sic. , 1. V, p. 335, edit. Wesseling.

EUROPE : Péninsule orientale, 683

« L antre de Trophonius, long-temps théâtre des supercheries religieuses, existe encore dans la Béotie (i). Au nord de Delphes , on trouve l'antre de Corycius : quoique trèsprofond, la lumière du jour Téclaîre presqu en entier. Il est si vaste ^ que tous les habitans de Delphes s y réfugièrent lors de l'invasidn de Xerxès W. Tous les environs du mont Parnasse étaient remplis de cavefnes que le peuple tenait en grande vénération. On a cru que le célèbre antre de Toi'acle au-dessus duquel la pythonisse s*asseyait sur le trépied sacré, était un soupirail doù il sortait des mofettes, dont leffet' naturel était de provoquer ces convulsions et ces extases qui en tout temps ont accompagné Texercice du don de prophétie.

« Les grandes chaînes de THaernus, du Scardus, du Pinde Renferment peut-être de plus imposantes curiosités naturelles; mais lalîarbarie des habitans empêche les voyageurs modernes de les rechercher. Dans la Macédoine , les torrens mettent à découvert des ossemens ^ui, dit-on, ressemblent à ceux du corps humain, mais qui sont beaucoup plus grands. Ce sont des os fossiles de quelques grands animaux, restes d*un monde antédiluvien. »

La géologie de la Grèce a offert aux meihbres de la commission scientifique de Morée une fotile de faits intéressans pour la science : nous en donnerons les principaux résultats lorsque nous décrirons le royaume de Grèce (3).

« Nous avons vu que le sol de la Grèce est d une élévation extrêmement inégale; il en résulte, comme Hippocrate Va dit, « que souvent l'espace d'un seul stade y sépare

(0 Gordon f Geography, édit. de ijSS, p. 179. Pnusan, , 1. IK, p. 791, cdit. de Kubn. , 1696. — (») Hérod,, 1. VIII, c. xxxvi. Pausan , 1. X, c. XXXI I. Eschyl. y in Eumen. , V, 23.

0) Voyez les travaux de MM. T. Firlet et Puillon de Boblaye , dans le tome II , partie a^ de rExpédition scientifique de Morée , section des sciences physi([ues; i833.

684 LIVnX CENT DIX-SEPTIEME.

« 1 empire de l'hiver de celui de 1 été. » On étouffe de chaleur au pied du mont Olympe , du côté du midi; on gèle de froid sur le sommet (0* Les hauteurs moyennes de Pélion et d'Ossa jouissent d une constitution printanière (^}. Le terrain de la Grèce se relève en général ycts le mont Hœmus. Ainsi la haute Macédoine et l'intérieur de la Thrace sont encore des contrées froides, comme du temps où. les anciens y plaçaient la demeure de Borée. Ces centres montagneux de la Grèce étaient jadis les demeures chéries du courage et de Tindépendance ; ils sont encore aujourd'hui les endroits les moins accessibles au despotisme; ils présentent sous ce rapport un fait important poui* l'histoire et la population. En Thrace, les Sarœs^ habitans des montagnes, conservèrent plus long- temps leur indépendance (3) : dans ces mêmes montagnes, ainsi qu'en Macédoine, on trouve aujourd'hui des hordes de Turcomans qui vivent presqu'à leur fantaisie (4). Les Illyriens résistèrent aux rois de Macédoine et aux légions romaines. Les Amaouths ou Albanais, errans sur ces mêmes montagnes, n'obéissent aux Turcs qu'autant que ceux-ci les paient. La peuplade albanaise chrétienne de Souli, pendant une guerre de dix ans, a étonné le monde par ses actions héroïques. Les Grecs mêmes, si amollis à Constantinople, à Salonique, conser- ,vent dans les montagnes quelque chose de plus mâle dans leur air et dans leur caractère. Sans parler de l'équivoque bande des Maïnotes^ tant de fois cités, voyez la bourgade grecque d'Ambelakia placée sur le penchant du mont Ossa, au-dessus de Tempe; ses habitans, aussi braves qu'industrieux, avaient souvent repoussé les troupes ottomanes, et aucun Turc n'osait se montrer dans leurs heureuses montagnes. Les Sphachiotes, qui habitent les monts Blancs dans

(0 Sotmiiii, Voyage, t. II, p. 2(j4' — ^^) Félix Beaujour , Tableau, etc. , t. 1 , p. 25 1. — (}) Hérod. , 1. VII , c. m. (4) Fékx Beaujour, t. 1, p. Sa 5.

EUROPE : Péninsule orientale. 685

rîle de Crète , n'avaient été que récemment subjugués par leurs discordes plutôt que par les armes des Turcs. C'était de ses montagnes que la Grèce pouvait espérer de voii' descendre des peuples libérateurs, si sa noble impatience eût pu attendre encore pendant une génération pour lever la bannière de l'indépendance. Â présent ces mêmes montagnes nourrissent encore la férocité mercenaire des Albanais, le fanatique musulman de la Bosnie, et le Servien brave chez lui, mais indifférent pour les autres. Quoi qu'il en soit, un pays coupé de montagnes, hérissé de défilés, troué par des golfes et bordé d'îles , renferme dans son sol même les élémens de la liberté.

«La Grèce, située entre deux grandes mers, n'éprouve jamais de sécheresses générales ; mais comme elle tient par deux côtés à la grande masse du continent, toujours plus froide vers le centre, et comme elle est voisine de deut chaînes de montagnes, l'Haemus et le Taurus, elle éprouve des froids plus vifs que l'Italie et l'Espagne.

« Les anciens nous font parfaitement connaître la nature des vents dominans en Grèce et leur influence sur les saisons. Le vent du nord était , selon Âristote , de tous les vents connus en Grèce, le plus fort, le plus fréquent, le plus sec et le plus serein ; il amenait naturellement de la grêle et quelquefois des orages. Dans l'Hellespont , comme sur les côtes de la Cyi'énaïque, il est pluvieux (0 : il n'arrivait dans ces deux endroits qu'en traversant les mers à deux pas de l'Hellespont. Le vent du nord , en passant par le mont Ida, reprend son caractère froid et violent; il était censé chasser les épidémies que les vents du midi et de nord-ouest faisaient naître à Mitylène W.Le vent de nord-est soufQe ordinairement vers l'équinoxe du prin-

(0 Àrist. , Mctcor. , 1. II , c. vi , proM xxvi , 4» *-'t 4?- (^) ^itruv.y 1. I; c. VI.

686 LIVRE CEWT DIX-SEPTfkWF.

temps. Il est humide, pousse lentement deyant lui les nuages, et amène la pluie dans les îles de rArchipçl et dans TAttique. Ce vent est chargé des brouillards du Pon(* Euxin. Mais dans la Yalachie et la Qloldavie , où il arrivée par-dessus des terres froides, il amène des gelées. Le vept d'est se montre dans des brises matinales salubres et tem^ pérées. Le vent de sud-est sopffle verjs le solstice dTiivçr; chaud et sec dans le commencement, il devient ensuite humide et finit par amener des pluies. Lucrèce attribue à un vent de sud- est la peste qui, sous Cécrops, ravagea l'Attique; cest le sirocco des modernes (O- Le vent de ^i^d souffle en Grèce vers la fin de Fautomne , après le solstice d'hiver et au commencement du printemps. Tantôt on lui attribue une influence salutaire sur la végétation , et tiu)^5t on Taccuse de faire naître des épidémies; il est certain qu'il amène des pluies longues et fortes (2), Ëmpedocle avait observé que les flammes vomies par TEtna jetaient plus claires lorsque le vent soufflait du nord, et qu'elles tombaient lorsque de sombres nuages annonçaient l'arrivée du vent du sud (^). Cette humidité excessive, qui est le carac* tère général des vents méridionaux pour la Grèce et l'italie, ne leur vient que de leur passage par-dessus la n^er Méditerranée, dont ils enlèvent les fortes évaporat^ons : ces mêmes vents sont froids et secs dans les parties d'A&ique où ils viennent du mont Atlas et autres chaînes de montagnes intérieures (4). Le vent du sud-ouest est humide , nuageux; mais à peine a-t-il formé les nuages, qju'il les dissipe.

« Le nom de zéphyr rappelle encore à notre imagination toutes ces images riantes qu'il éveillait dans qçUe des

(U Lucret. , de Renim naturà , VI , v, 1 1 36. — (>) Jrist. , Probl. XXVI , la , 16 , et Firg. — (3) Strabon , Géogr. » 1. VI , p. 190

(4) Arist., Probl., 1. XXVI, 16, 5i. Hérod, , 1. IV. AulugeUe , 1. VI, c. II. Lucan. , Phars. , IX, 447-^497-

EUROPE : Péninsule orientale. 687

Grecs. Aristote lappelle le pljis doux des vents, et Homère lui donne lempire sur les îles bienheureuses., où Rhada-: mante règne sur les élus du ciel, et où iQn n'éprouve pa3 les ligueurs de Thiver. Comment ce même poète a-t-il pu mettre le Zéphyre en compagnie avec Borée , et le traiter de malsain et de violent (1) ? Les témoignages des anciens et des modernes prouvent que le zéphyr, près l'entrée de THellespont (où était la scène de rjLIiade), déploie souvent une violence funeste aux navigateurs. Le père de la médecine nous dépeint le zéphyr conmie un vent très-maU sain pour Fîle de Thasos W. En général, ce vent est trèspluvieux pour les côtes de la Grèce. Yitruve nous apprend que le vent du nord-ouest, collatéral du zéphyr, et compris sous la même dénomination (dans la rose des quatre vents), était malsain sur les côtes de Lesbos opposées à la Troade (3); il y amasse les brouillards de TArchipel.

« Ce vent de nord-ouest change souvejit de caractère en Grèce : froid et sec à Chalcis , ville de l'Eubée où il souffle peu avant ou après 4e solstice d'hiver, il bràle les arbres beaucoup plus que ne pourraient le faire la sécheresse et la chaleur le plus long-temps continuelles (4}« Ce vent vient pour l'Eubée du mont Olympe et en portait le nom. Le même vent, en passant la mer Egée, change de nature; car, selon Théophraste, dans l'île de Rhodes et à Cnide, il couvre le ciel de nuages.

<t Parmi les vents périodiques de la Grèce, on remarque avant tout les vents étésieiu. 3elon Aristote et Lucrèce (^ , c'étaient des vents frais et agréables qui soufflaient 9près le solstice d'été et le lever de la canicule ; ils venaient du nord vers l'ouest pour les habitans des climats occidentaux,

(0 Iliad, , IX, 5. Odyss, , V, 296. Ibid. , XII, 289. — (») Hippocr. , Epid. I , sect. i , n. 12 , etc. — (3) f^iiruv. , 1. VI , c. vi. — <A)Théophr, , Hist. plant. , 1. IV, c. xvii ; et de Causis plant., 1. V, c. vi. — (5) Arist. , Meteor. , 1, II , c. v et vi. Lucret. , V, 741 . Pûlyb. , 1. IV. Diod. Sic. , 1. ï.

688 LIVRB CENT D1X-SEPTIE3IE.

et du nord vers lest pour ceux qui habitaient dans des expositions orientales. Aristote dit qu'ils soufflaient pendant la nuit et cessaient pendant le jour, ce qui les ferait classer parmi les brises de terre* C'est dans ce 'sens que Posidonius affirme que les étésiens soufflent dans Tespace de la Méditerranée compris entre l'Espagne et la Sardaigne (i). Pline leur ' donne également cette marche , tant pour l'Espagne que pour l'Asie; et Aulugelle met tout le monde d'accord, en assurant que les vents étésiens soufflent tantôt d'une aire tantôt de l'autre (a).

«Les omithiesy ou vents d'oiseaux, ainsi appelés parce qu'ils amenaient les oiseaux, sont précisément le contraire des vents étésiens. Ce ^ont des brises de mer qui se lèvent au printemps , environ 70 jours après le solstice d'hiver; elles sont faibles, inconstantes et de moindre durée que les vents étésiens. La manièi*e doht Pline a parlé des vents ornithies prouve que l'on comprenait sous ce nom toutes les brises venant de la Méditerranée. La direction variant d'après celle des ^tes^ pouvait s'étendre de l'aire de l'ouest jusqttes et compris celle du sud-est.

« Les relations des voyageurs modernes s'accordent trèsbien avec tout ce que nous venons de dire sur les vents anniversaires de la Grèce. Nou9-en citerons quelques exem • pies. « Durant l'été, dit Gallant (3) ^ il règne aux environs « de Smyrne un vent d'ouest qui commence vers les dix « heures du matin, et continue en s'augmentant jusqu'à « quatre heures du soir, v Voilà une brise de mer qui ressemble assez aux ornithies-zéphyrs de Pline. « Dans cette « même saison les tramontanes ou vents du nord régnent « dans tout l'Archipel. » Voilà les vents étésiens généraux.

(0 Posidoiiius, cité par Strabon, 1. 111, p. 99. — (>) Plin, , 1. II. /4. Gellius, Noct. atr., 1. 11, c. xxii. — 0) Hist. de TAcad. des Sciences de Paris, 1688, t. Il, p. 38.

EUBorà t : Péninsule orientale. '68()

Ces mêmes vents portèrent tTousnefort ,' en tieof joirs^'ide* Marseille à la Ca«éë (})»• - n! i/»'- •

«La Grèce nous présente ainsi rééfaélle de tM:>us left'pays habitables de l'Europe. Le Danube et lUebrus voiém l'hiver arrêter leurs:iondes!'gkicées; les Russes, en passant le mont Hœmils (le Balàan) , ^forent obligés de recourir à leurs fourrures pour se garantir -du froid (s). An contramyle printemps. i>ègne piresque sans interruptîon.surlesioôtei de TÂttique. « Le rossignol, dit Sophocle^ j fait i retentir ?âès « doux acôens dans des vallées verdoyantes , où loU n-é- «rproUte jamais les rigueurs de Thiver. Les vents n'y font « point sentir Jeur haleine bruyante , et les rayons ardens « du jsoleil y sotit' interceptés 'par des arbres chargés de « fi'uits;, idont 1 epAià feuillage est entrelacé dé panipres et « de'li^re. Bacdbus et ses joyeuses prêtresses y fixent à ja- « mais leur séjour. Lé narcisse y étale eh tout temps, à ^ cojté. du safran dor^ , son calice odorant. Ces fleurs ont « servi de oouroutnes aux immortelles^ Le chœur des Muses «( vient souvent se mêler au brillant cortège de Vénus j sur «( les bords enchantés du Céphise qui, divisé en mille ca- « naux , serpente à travers les gras pâturages et les campa- « gnes qu'il féconde. ». . n ■.

« A l'exception de l'île Âe Milo , infesbée des vapeurs sulfureuses (?), Vardiipèl grec offre 'le plus heureux climat de toute rfUirope^ La température j est plus égaleique dans le/continent. Les blés mûrissent, de meilleure heui>e dans lllè de Satamine que dans l'Attique (4). L'île de Crète, quoique sous le '35F parallèle, n'éprouve de grandes chaleurs que par les ventsdù sud : lorsque ces vents ne sont pas assez forts pour franchir .les montagnes qui garantissent l'île^ la température -y est délicieuse; depuis le mois de

(0 Toumefort , Voyage au Levant ^ t. I, lettre i. — (0 Travcl ofthc KuBsian ambassy» p. 117, 287, etc. — (^) Sonijini f Voyage, I, 333. (4) Théophraste y Hîst. plant., VIII , c. tiii.