LIVRE CENT TR ENT E - SIX IÈM E
principales sources sont la Fontaine-Blanche au pied de la cime de Schnêe-Kuppe , et les onze fontaines de l'Elbe sur le pré Navorien ; l'eau réunie de celle-ci prend aussitôt le nom d'Elbe, et se précipite par une belle cascade de a5o pieds dans la vallée nommée Elb- Grand. Elle reçoit du midi de la Bohème la Moldawa ou Mulda , en Bohème H ittuwa , qui, plus large et plus forte, aurait des droits à passer pour la branche principale. Après avoir encore été renforcée par les eaux de YEgra ( en Bohème Oritza ) , l'Elbe sort du bassin circulaire de la Bohème par une ouverture fort étroite à travers de montagnes de grès très- escarpées ; ouverture qui semble avoir été créée par quelque révolution physique, au moyen de laquelle les parties les plus basses de la Boheme auront etc débarrassées des eaux qui y formaient un lac ou plutôt une série de lacs. Descendue dans les plaines de la Saxe , l'Elbe s'accroit principalement des eaux de la Saale et de la Mulda. Les sables du Brandebourg lui envoient le Havel, qui est moins une rivière qu'une longue suite de lacs, dont la Spre'e est le principal allluent. L'Elbe, qui paraissait d'abord sc diriger sur la mer Baltique, se tourne à l'ouest , et après avoir passé les collines de Mccklenbourg , se partage en plusieurs bras qui entourent les îles basses et fertiles au sud de Hambourg. A partir du port de cette ville, où les vaisseaux de mer arrivent encore, elle prend tout-à-coup une largeur immense, et ressemble plus a un bras de mer qu'à un fleuve. Les marées s’y font sentir pendant l'espace de 22 milles d'Allemagne, et, lors du flux , le cours du fleuve vers la mer cesse entièrement. Au-dessus de Brunsbuttcl, les eaux de la mer et celles du fleuve se mêlent en tout tems ; cependant les navigateurs placent l'embouchure plus bas , vis-à-vis du port de Cuxhaven.
l'Oder , qui dans le dialecte allemand de Poméranie est nommé Aderf et dont l'ancien non wendo-slavon est IViadvo , qui signifie cruche d’eau , prend sa source dans les montagnes de Moravie et dans le cercle d’Olni ut z ; mais l'Eisa, qui vient du pied même des Karpathcs , pourrait bien être la source principale. L'Oder traverse toute la Silésie, inondant, minant et changeant presque partout ses rivages sablonneux et bas; son lit est souvent embarrassé par les grands troncs de chênes qu'il renverse dans son cours à travers les forêts de la haute Silésie. Ce caractère de désordre ne quitte pas l'Oder ; son lit continue à être mal encaissé à travers les sables du Brandebourg et de la Poméranie;
il forme de vastes marécages et des lacs tourbeux ; le IFartha, qui , venant de la Pologne , lui apporte une masse d'eau presque égale à la sienne , présente le même caractère; aussi le bas Oder se divise-t-il souvent en branches qui renferment des lies marécageuses. Entre Gartz et Stettin, le bras oriental le plus navigable prend le nom de Grande Reglitz , tandis que l'autre bras conserve le nom d'Oder; tous les deux se réunissent dans le lac Damansch, qui en se rétrécissant prend le nom de Papen-tPasser, et sc joint à un grand bassin d'eau douce, nommé le Frisch- Haff} c'est-à-dire la mer douce , et que l'usage local partage en grand et petit HafF. C'est un véritable lac fluvial, puisque l’eau saumâtre n'y pénétre jamais : il communique avec la mer Baltique par trois rivières , la Peene à l'occident, la Swine au milieu , et le Divenou à l'est ; celle-ci a le moins de profondeur , et la Peene en a le plus. Les rivages de ces bouches de l'Oder ont subi des changemcns considérables , et plus d'une ville ancienne établie sur leurs sables perfide sa etc engloutie dans les flots.
L.tcs. — Tels sont les fleuves principaux de l’Allemagne. Ce serait maintenant le lieu de parler des lacs remarquables; mais ceux qui , en petit nombre , mériteraient cette distinction, tels que le lac de Boden ou Constance, entre la Souabc et la Suisse; le lac de Chicm, en Bavière ; celui d'Attcr, en haute Autriche; celui de Cirkuitz, dans les montagnes calcaires dcCarniolc; ceux de Dummer et de Steinhuder, dans le Hanovre , de Warcn ou Murilz , en Mccklenbourg , et la série de lacs formé* par le Havel , dans le Brandebourg, tirent chacun son caructère de circonstances locales , et ne doivent pas être sépares de la description spéciale de chaque pays.
ci.imay. — Le climat de l’Allemagne, déterminé par les diverses élévations et pente* du terrain , embrasse une trop grande étendue en latitude pour pouvoir faire l'objet d'une définition generale. Nous croyons qu’on peut le diviser en trois grandes zones, qui elles-mêmes sont susceptibles de quelque* subdivisions. La première est celle des plaines septentrionales, soumises à une température plus humide encore que froide , et surtout variable au gré de tous les vents. Deux mers envoient à cette région leurs brouillards , leurs pluies et leurs tempêtes ; mais la plaine du nord-ouest, exposée à l'influence de la mer du Nord, éprouve à la fois plus de brumes et de froids moins vifs, mais des ouragans plus dévastateurs que la plaine du nord-est , sou-
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EUROPE. DESCRIPTION DE I.’ ALLEU A G N E
mise aux influences moins paissantes de la mer Baltique. La seconde zone generale embrasse tout le milieu de l'Allemagne, la Moravie, la Bohème, la Saxe, la Franconie, la Snuabe , les pays sur le Rhin et la Hesse. Dans tous ces pays , les montagnes mettent les habitons à l’abri des influences maritimes ; la salubrité de l’air n’est plus troublée par des brouillards , ni l’ordre régulier des saisons interverti par les vents ; mais l'élévation du sol y diminue le degré de chaleur qui serait naturel à la latitude si on se trouvait au niveau de l’océan. Cette zone, la plus agréable de toute l'Allemagne, s’étend du 48* parallèle au 5i«, et peut se subdiviser en trois régions ; celle de la Hesse et de la Saxe, où la vigne ne donne plus en général qu’un produit peu digne du nom de vin, mais où les abricots et les pèches mûrissent ; celle de la Bohème avec la Moravie et une partie de la Franconie, où l’élévation des montagnes rend le séjour des neiges plus long, mais aussi l’effet de la chaleur solaire plps prompt et plus puissant ; de sorte que tout dépend des expositions; enfin celle des pays sur le Mein , le Ncckar et le Rhin , où la vigne , parmi des produits médiocres, en donne aussi d'excellciis ; où les châtaigniers et les amandiers forment des forêts, et où généralement la belle saison est (même plus que dans la France septentrionale) à l’abri des changemens journaliers; enfin cette dernière région, dont Mayence, Heidelberg et Wurtzbourg sont les villes centrales, jouit du meilleur climat de l’Allemagne , et d'un des plus salubres et même des plus agréables de toute l’Europe. La troisième zone generale est celle des Alpes, où l’élévation considérable du sol et la rapidité des pentes produisent le rapprochement des températures extrêmes, de sorte qu’au sud du Danube la culture de la vigne disparait en Bavière et dans la haute Autriche , mais réparait avec une nouvelle vigueur aux environs de Vienne , et que les glaciers éternels du Tyrol et du Saltzbourg touchent aux vallées de la Styrie et de la Carniole, couvertes de mais, de vignobles, et reçoivent pour ainsi dire le parfum des oliviers de Trieste et des citronniers de Riva. Des distinctions plus exactes trouveront leur place dans nos descriptions spéciales.
EAUX MINÉRALES ET THERMALES. — Une particularité du territoire d’Allemagne, c’est l’extrême abondance d’eaux minérales , soit chaudes , soit acidulées. Les eaux thermales d’Aix-la-Chapelle , de Py rmont, de Carlsbad, de Tœplilz, de Bade sur le Rhin, de JJrucke-
nau , de Wicsbaden , sont en possession de rassembler tous les ans une foule d’illustres et même d’augustes malades ou oisifs. Celles d’fschl, de Bade près Vienne, et bien d’autres ne le cèdent en rjen à celles que nous venons de nommer, mais elles attendent un médecin phrasier pour les vanter. Setters , Driburg , Robitsch, avec leurs eaux acidulées, Scidschutz et Seidlitz avec leurs eaux amères , et d’autresyb/itaiViej de tante attestent egalement que le sol allemand , S l’exception des plaines septentrionales, est rempli de dépôts ou de veines de minéraux les plus variés, circonstance qui cependant n’empêche pas l'Allemagne de jouir généralement d'eaux pures et salubres pour les usages ordinaires de la vie , si on excepte toutefois quelques cantons tourbeux delà Westphalie et quelques vallées glaciales du Saltzbourg.
Nous passerons à la considération des objets les plus remarquables des trois règnes, en commençant par les roches et les minéraux.
minéraux. — Les montagnes de la Moravie, de la Silésie et de la Bohême orientale renferment quelques mines de cuivre et de fer, quelques indices d'or dans les minerais d’arsenic, ainsi que d'argent dans le plomb ; el^es contiennent des marbres , des charbons^ Üfe terre /plusieurs pierres fines, par exemple , les chrysôprases de Silésie ; mais en général elles ne sont pas riches en métaux. C'est la cbaine qui sépare le bassin de la Bohême des plaines de la Saxe qui a mérité le surnom de milallitjue , et qui est en effet le plus riche dépôt des minerais d’argent dans toute l’Eu-r rope, et le seul qui semble ne jamais diminuer. Dans les quarante dernières années du dix-huitième siècle on a frappé à Frcyberg pour vingt - deux millions d’écus de Saxe (85, 3oo,ooo francs ). La richesse de ces montagucs eu cuivre , en étain et en fer, n'est pas moins grande , mais l’étain abonde principalement, et dans la meilleure qualité, du côté de la Bohème, dont les mines rivalisent celles «le l’Angleterre. Au contraire , les mines d’argent de la Bohème , autrefois extrêmement riches , sont aujourd'hui ou cpuisces ou négligées. Les lavages d’or , jadis très-productifs, ou du moins irès-vantés , ne sont plus ni en Bohême, hi en.Saxc, que d'une importance très-secondaire : mais l’un et l’autre de ccs pays produisent toutes les variétés possibles de métaux en quantité plus ou moins considérable ; dans l’uu et l'autre on trouve également les variétés les plus précieuses et les plus utiles de granités, de marbres , de
