LIVRE CENT CINQUANTE-QUATRIEME

« laisse voir à tout le monde ; c'est le seul a usage qu'il en fasse. Son palais est un lieu » public j l’admiration qu’il excite rejaillit r sur lui ; voilà sa jouissance ; mais comme le » public qui admire n’est pas un public ac- » co u (umé à la propreté, et qui s'effarouche a de quelques ordures sur un escalier, pourj» quoi le proprietaire s’en occuperait-il daa vantage? son escalier à lui est un escalier a dérobe; la grande porte, le grand escalier, » tout cela , c’est la rue. Il porte ses regards a plus haut, et pour le dire en un mot, il y a >' un coin de grandioso cache* sous l'ordure a d’un palais romain. »

Exvmovs de noME. — On ne peut sortir de Rome sans qu’une foule d’objets ne vous retracent les souvenirs de l'antiquité. Près de la porte de Saint-Paul, la pyramide ou le tombeau de Scxtius , annonce par sa masse, par les peintures et le stuc qui ornent son intérieur , l'opulence de ce romain. On voit à peu de distance des catacombes, dans lesquelles tant de cadavres ont reçu la sépulture, la grotte et la fontaine où Numa s’entretenait avec la nymphe Égèrie. C’est à Tusculum que Cicéron, César et Crassns, fuyaient le bruit et les intrigues de Rome : Frascati s’élève auprès de ses ruines. Les rues sales de Tivoli inspireraient à Horace plutôt une juste satire que des chants à sa louange : il n’y reconnaîtrait point ce 7Y6ur qui fit ses délices, mais il retrouverait les restes des deux petits temples de la Sibylle et de Vcsta ; il admirerait encore la situation de la ville et scs belles cascades toujours dignes des chants du poète; il chercherait à Feletri, l'ancienne Fclitrœ , bâtie par les Volsques, la maison de plaisance que possédait Auguste; il reconnaîtrait ces marais pontina (pomptina palus), aujourd'hui plus dangereux par leurs exhalaisons que de son tems ; il reverrait les restes de cette voie Appiennc qui les traversait et dont la construction, due à Appius Claudius , fut le premier bienfait qu'éprouva celte contrée. Auguste fit dessécher une partie de ces marais , Trajan y fit construire des ponts et des habitations , et l'on y vit s’élever des maisons de plaisance appartenant à de riches familles que la beauté du site attirait. Les causes qui contribuèrent à l’insalubrité de la Al a rem ma eurent la même influence sur les marais pontins : l’invasion des barbares lès dépeupla ; les eaux, sans écoulement, répandirent dans l’air leurs miasmes dangereux. Malheur à celui que la nuit surprendrait endormi 6ur leurs bords pendant les chaleurs de l’été : il ne se réveillerait plus. Plusieurs papes ont tenté de les dessécher ; les derniers essais n’ont point

été tout-à-fait infructueux, mais il faut plus de persévérance que le gouvernement papal n'en peut mettre dans scs entreprises, pour pouvoir arriver à des résultats satisfaisans. Les chétifs habitans de ce pays ont le teint verdâtre et les jambes enflées; on peut dire sans exagération qu’ils sentent la fièvre : ils en sont atteints pendant plusieurs mois de l'année. Les animaux seuls ne paraissent point souffrir de l'insalubrité de l’air : les cerfs, les sangliers et les buffles y sont vigoureux et en très-grand nombre.

A l’exemple des voyageurs qui les traversent, hâtons-nous «le quitter ces marais pernicieux ; suivons les bords de la Méditerranée, traversons Oslie, ville fondée par Ancus Mar lius , iv* roi de Rome , célébré sous l’Empire par son port à l'embouchure du Tibre, et qui ne possède plus aujourd'hui que des salines peu importantes; on s’y ressent encore du voisinage des marais pontins; aussi le cardinal qui en est évêque a-t-il soin de résider à Rome. Le seul port commerçant que possède le pape dans la Méditerranée , est celui de Civita-F ecchia ; la ville est bien bâtie et l’air y est moins malsain qu’à Ostie. En remontant vers l'est, on voit la jolie ville de Vilerbe , dont la cathédrale a servi de sépulture à plusieurs papes. Orvietto, au bord de la Paglia , est sur un rocher escarpé ; on y voit un puits dans lequel les mulets descendent par un escalier éclairé par 100 petites fenêtres , et remontent par un autre. Les environs sont volcaniques et couverts de belles masses de prismes de basalte. En dirigeant sa course vers Foligno , on traverse Spolettc , petite ville où l'on trouve les ruines d'un théâtre et de plusieurs temples antiques ; ses vieilles tours et ses murailles sont peut-être l’ouvrage de Narsés qui en chassa lesGoths. Près de la ville, un bel aqueduc de 5oo pieds de hauteur et d'architecture gothique est probablement celui de Théodoric. La petite ville de Foligno est peu considérable, mais industrieuse : on y fabrique «lu papier, des bougies et «les confitures. Près du Tibre , Perouse ou Perugia est une ancienne ville étrusque qu'on nommait Peruzia ; elle était cclebrc long-tems avant Rome; Annibal en fit vainement le siège. Placée au sommet d’une montagne, l'eau y est amenée du mont Pacciano, par des tuyaux qui descendent dans la vallée et remontent à la hauteur de 4oo pieds; c'est dans scs murs que naquit le Perugin, peintre estimé, qui eut la gloire de former Raphaël. Elle a plusieurs académies dont Tune est consacrée aux bonnes lettres. Du haut des remparts de celle ville, la vue est magnifique. On aper-

EUROPE. DESCRIPTION DE j/lTALIE.

çoit à trois lieues de là , sur le revers d’une montagne , des aqueducs , des temples et des murailles crénelées : c’est Auiti ou Assise , patrie de saint François, dont les reliques attirent une foule de pèlerins.

En suivant les contours de la chaîne Aponniue, on arrive à Bologne : c’est la seconde ville des États de l’Église, et, apres Rome, la plus riche en tableaux. Dans ses murs fut convenu, en i5iâ, le concordat en vertu duquel François I"se réserva la nomination des grands bénéfices, en accordant au pape la première année de leur revenu. Cette ville renferme un nombre considérable d’eglises, et deux vieilles tours encore plus penchées que celle de Dise , et qui semblent menacer de destruction les maisons voisines. Son université, sou musée d’histoire naturelle et d'antiquités, qui occupe 26 salles; sa bibliothèque, qui renferme 200,000 volumes et un grand nombre de manuscrits; son observatoire, où l’on a tracé une belle méridienne; son jardin botanique, où l'on a rassemble un grand nombre de plantes exotiques; ses deux académies scientifiques, mettent cette ville au rang des plus célébrés de Titube. Ferrure , moins considérable que Bologne, est la plus septentrionale des États du pape ; ses rues sont larges et droites : celle de Saint-Benoit a 1000 toises de longueur. L’édifice le plus curieux est le palais gothique des ducs de Ferrarc : tout y rappelle l’illustre maison d’Este, et les beaux vers de l’Ariostc et du Tasse. Les cendres du premier de ccs poètes reposent au Lycée, et, dans l’hôpital Sainte- Anne, on montre encore la place où le second, sous prétexte de folie, fut enfermé peudaut sept ans par Alphonse, duc de Ferrarc.

Les atterrissemens ont comblé le port que l’empereur Auguste avait fait construire à Ravenne; cette ville est aujourd'hui à 2 lieues de la mer. Selon Strabon , elle fut fondée par les Thessaliens. L'édifice le plus remarquable est la Rotonda , église qui fut construite pour recevoir le sarcophage de Théodoric. Ce tombeau fut détruit en i5i2 par les Français; mais celui du Dante, que l'on voit près du cloître des Franciscains , a etc , il y a 40 ans, décore par le cardinal Gonzague. Faenza passe pour avoir donné son nom aux poteries que l’on appelle faïences; elle est la patrie du célèbre physicien Toricclli. Forli n’a de remarquable que sa cathédrale et scs rues larges tirées au cordeau. La ville de Rimini , bâtie avec élégance sur le bord de la mer , était le lieu où se terminaient la voie Flammienne et la voie ÉmiUcnne. On y voit plusieurs antiquités , entre autres un arc de

triomphe d'une belle conservation érigé à Auguste, et le pont commencé par cet empereur et terminé par Tibère. L’église de San-Francesco , bâtie en i45o, est l’un des premiers édifices dans lequel l'architecture romaine remplaça le style gothique. La petite ville d% (Jrbin n'est célèbre que pour avoir donne* naissance à Raphaël, dncône, vue du coté do la mer, offre un beau coup d'œil; elle est bâtie sur Je penchant d’une mont tgne. Sur deux mamelons aux deux extrémités de la ville, s'élèvent, d'uucôté, la citadelle, el de l’autre, la cathédrale ; le port a la forme d’un demicercle; le môle , qui s’avance dans la mer , a G8 pieds de hauteur et 2,000 de longueur ; les rues de la ville sont étroites et (tortueuses. On y remarque un bel arc de triomphe élevé àTrajan, et un autre érigé en l'honneur de Benoit XIV, qui fit construire le môle et le lazaret.

On 11e peut voir Aucônç sans être tenté d'aller visiter Lorette , bâtie sur une montagne qui domine la mer. L’histoire de la fondation de cette petite ville, devenue célèbre par la statue de la Vierge , jadis objet d’une si grande vénération qu’avant la Reformation plus de 200,000 pèlerins venaient tous les ans déposer à ses pieds leurs prières et leurs offrandes, est digne de figurer dans les annalcsdc la superstition. Suivant la tradition, les anges enlevèrent à Nazareth, en 1291, la maison de la sainte Vierge, et la déposèrent ù l'ersato en Dalmatic ; trois ans après , les mêmes anges la transportèrent sur les côtes de l’Italie a 1000 pas de la mer, aux environs de Rccanati. Huit mois après, la maison, qui était solide, fit encore 1000 pas vers cette ville, et quelques mois plus tard elle vint sc placer sur le terrain d’une dame de qualité appelée Laurctta,à l'endroit même où depuis, la ville s’est elevée. Cette maisou exposée aux adorations du peuple, a 3a pieds de longueur, i3 de largeur et 18 de hauteur : on pense t>ien quelle n'a point de fondation et qu’elle repose sur la terre. Jadis c’était un simple bâtiment en briques; aujourd'hui brillante et somptueuse, elle est incrustée de marbres de Carrare, et le plancher est revêtu de marbre rouge et blanc. Dans la muraille, du côté de l'orient, ou voit la cheminée : au-dessus ou a placé une statue de la Vierge que Ton dit être en bois de cèdre. Tout auprès une armoire renferme les robes dont 011 habille cette image ; l’un de ces vôtcmçns, qui est en camelot rouge, est , dit-on , la robe que portait la sainte Vierge. Un peu plus loin, une autre armoire contient les vases de terre dont se servait la sainte famille ; enfin, vis-à-vis de la cheminée est la fenêtre par la<picllc entra