LIVRE CENT CINQUANTE-SIXIÈME

Suite de la Description de l'Europe • — Description physique de la Péninsule Hispanique. — Coup-tVœil historique sur les anciens peuples de l'Espagne et du Portugal f jusqu’à la fin de la domination musulmane .

Aucuns contrée de l'Europe ne fut plus favorisée de la nature que la Péninsule Hispanique : des montagnes inaccessibles , favorables à la guerre de partisans, protègent son indépendance contre d'audacieuses tentatives ; la variété de son climat permet aux productions des tropiques de s'unir, sur son fertile sol , h celles de la zone tempérée. Des plateaux élevés qui n’attendent que des soins pour sc couvrir d’une utile végétation; des collines garnies de ceps vigoureux qui produisent des vins recherchés; des vallées dont la terre est fécondée par de limpides ruisseaux et par les rayons d’un astre bienfaisant ;

des fleuves qui, partant de divers points rapprochés, peuvent, à l’aide de quelques canaux , entretenir des communications faciles, sont les élémens d'une richesse agricole que d’autres pays lui envient , et qui, utilisés par l’industrie , produiraient des trésors plus précieux que la possession des plus vnslcs colonies. Une énorme étendue de côtes , des ports vastes, commodes et sûrs, ouverts à la navigation de deux mers, y pourraient concentrer lecommcrcedesdcux hémisphères. Quel génie malfaisant a pu paralyser ou corrompre tant de causes de prospérité, et réduire à une population qui est inférieure à celle de la

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