LIVRE CEST CINQUANTE-SIXIEME

de la Méditerranée ; les Carpetani étaicut fi&és depuis la Guadiana jusqu’à Somo-Sierra, espace qui comprend aujourd'hui l'archevêché de Tolède. Au sud, on voyait les Oretant, entre la Guadiana et les monts Marianiqucs; la petite peuplade des OlcaJa élait cantonnée dans les environs du confluent du Gabriel et du Jucar. La subdivision de la Tarraconaisc, appelée la Carthaginoise, élait occupée par deux peuples: 1rs B as le ta ni, qui faisaient souveut des incursions dans la Relique, mais qui occupaient le centre du royaume de Murcie, elles Contestant, qui habitaient vers les bords de la Méditerranée , les deux rives de lu Segura, depuis le cap Pàlos , jusqu'au Jucar.

llfVl RA DM ANCIENS ESPAGNOLS —En tems de paix , dit Diodorc de Sicile, les Iberi et les Luiitnni s’exercent à une danse vive et légère qui exige une grande souplesse dans le jarret. Aurait il voulu designer le fandango , danse dont on ne conuait point l'origine ? Chez les Celubcri il se tenait tous les ans une assemblée de vieillards dans laquelle les femmes apportaient leur travail de l'année, et celle qui était reconnue pour la meilleure ouvrière recevait une récompense. Un auteur ancien *, qui parle de cet usage, ajoute que pour entretenir chez les hommes le goût de se tenir le corps léger et dispos , on les mesurait tous les ans avec une ceinture dont l’ampleur était déterminée, et que c’était une sortede déshonneur que d'avoir le ventre trop gros. Chez ces peuples on fixait une époque pour les mariages. Les filles choisissaient parmi les jeunes guerriers; mais le meilleur moyen d'obtenir la préférence , c’était de présenter à sa belle la main coupée de l'ennemi qu’on avait tué.

costumes. — Strabon nous fournit des details sur l'habillement des anciens Espagnols: les Lusitani s’enveloppaient demanteaux noirs, parce que la plupart de leurs moutons étaient de cette couleur; leurs femmes avaient des ▼ètemens brodés ; les femmes ccltibéres portaient des colliers de fer surmontés de branches recourbées , qui s'élevaient au dessus de la tête en s'abaissant vers le front; c'est sur ces branches qu'elles plaçaient l'ornement auquel elles tenaient le plus , le voile dont elles s'ombrageaient le visage. D’autres portaient une espèce de turban qui s’élargissait en s’élevant un peu ; quelques-unes tortillaient leurs cheveux autour «l'une petite baguette haute d’un pied au dessus de leur tète et qui servait à attacher un voile noir. EuGn il y en avait qui sc dépilaient le devant de la tête de ma-

• Nicolas Je Damas, Hans scs Fragroens recueillis par Constantin Porphyrogénète.

niére à le rendre plus luisant que le front*-

L'ESPAGNE AV MOYEN AGE. — Ces peuples s’étaient confond us sous l'oppression romaine, lorsqu'au commencement du \* siècle les Sueves, les Vandales et les Visigotbs sc précipitèrent tour à tour daus la Péninsule , et formèrent par leur mélange avec les deux races celtique et ibérique les différentes races que le physiologiste remarque encore sur le sol de l’Espagne. Les premiers , sous la conduite d'Ermeric, descendirent le Duero , et choisirent Brnga pour la capitale de leur royaume; Genseric conduisit ses Vandales au centre de la Péninsule , et prit Tolède pour résidence ; mais quinze ans s'étaient à peine écoulés dequis rétablissement de cette horde barbare, «]ue Théodoric, vaincu par Clovis, abandonna Toulouse, pénétra en Espagne, et, s'emparant de Tolède, força les Vandales à passer en Afrique. Pendant cette émigration l'ancienne province romaine de fiélique, que les Vandales occupèrent un instant, reçut de ceux-ci le nom de Vandalausie , aujourd’hui cncorc^/idalousic ; mais les Visigolhs ne tardèrent point à étendre leur domination, et, depuis l’Ebrc jusqu’au détroit de Gibraltar, tout leur fut bientôt soumis. Ces antiques Celtibèrcs, ■qui avaient résisté si long-tcnis aux Romains, mais chez lesquels ceux-ci avaient étouffé tout sentiment d'indepcndancc et de liberté, reçurent sans résistance leur nouveaux maîtres; ils formèrent la race abjecte des prolétaires. Le pouvoir et les privilèges , ou , si l'on veut , la noblesse , furent réservés à la race gothique, et le titre hijodel-godof ou fils de Goth, dont les Espagnols ont fait hidalgo, devint le signe distinctif d'un homme libre et puissant au milieu d’un peuple d'esclaves. Chacun des chefs conquérons appartenant aux hordes venues du IVord forma au sein de la Péninsule un état à peu prés indépendant. Ces barons ou hommes libres reconnaissaient un chef. Le Portugal et l’Espagne étaient ainsi divisés : c’était le régime féodal, avec des rois et des vassaux. Mais chez les Visigotbs la couronne n’etait point héréditaire , ou du moins la succession régulière des rois était souvent interrompue par les crimes et les usurpations. L’autorité souveraine y était limitée par les conseils composés des grands vassaux ; et quelques-uns de ceux-ci devinrent si puissans, que l’un d’eux , le comte Julien , pour se venger du roi Uodric qui avait outrage sa fille, eut assez de pouvoir pour livrer l’Espagne au joug mahometan.

l’espagse sois les maires. — Après être

3 Strabon, liv. III, chap. a et 3.

EUROPE. DESCRIPTION DE i/ ESPAGNE.

• restée trois siècles soumise aux Visigoths, l’Espagne tomba, en 7 ta, sous le joug des Arabes. Une seule bataille, celle de Xérès, livrée sur la rive gauche du Guadalète , suffît pour leur en assurer la conquête. L’établissement des Maures dans la Péninsule est un de ces événemens qui prouvent la supériorité d’un peuple instruit et policé sur une population divisée par les factions et abrutie par le régime féodal. Ils choisirent Cordoue pour capitale de leur empire; et tandis qu’aveuglés par les succès , ils s’adonnaient aux sciences, cultivaient les lettres et les beaux-arts, embellissaient de leurs élégantes mosquées Cordoue, Grenade et d’autres villes ; tandis que , gouvernant les vaincus avec douceur, avec justice, et respectant partout le principe d’une sage tolérance, ils croyaient affermir leur empire, un peuple pauvre, mais intrépide, relégué dans les montagnes des Asturies, préparait en silence la délivrance de la patrie. Pelage ou Pelayo , simple pâtre , d’autres disent prince ou roi, parce qu’il se montra digne de l'être, fonda au sein de ces montagnes le royaume d'Oviedo , qui s’étendit parles conquêtes jusqu'au Duero et même jusqu'à la chaîne de Guadarraraa, et se subdivisa en deux : celui de Léon et celui des Asturies. Cet exemple encouragea leschrétiens. Tandis que l’interétde leur conservation les obligeait à concentrer leurs forces, les lieutenans dcs'califes, divisés par l’ambition, affaiblis par des rivalités intestines, prenant les titres pompeux de roi de Cordoue , de Séville, de Valence et de Grenade, se défendaient séparément et ne pouvaient opposer qu’une faible digue au torrent. Depuis l’an 108 5 , les Maures perdent successivement toutes leurs provinces; et enfin le 1 janvier 1496, Ferdinand d’Aragon et Isabelle de Castille font leur entrée dans Grenade , dernier rempart des Musulmans.

CONQUÊTE DI’ ROY AUME DE GRENADE. — Le

royaume de Grenade perdit avec ses anciens maîtres sa richesse et sa splendeur : c’était la plus belle conquête des Espagnols; le fanatisme n’en fit qu'une province misérable et désolée. La population mahométane était la plus éclairée, la plus industrieuse et la plus riche; on la soumit au plus honteux esclavage. On oublia qu'au teins de leur puissance les Maures avaient respecté les lois et la religion des vaincus : l’Inquisition , en prêchant l’amour et l’union de tous , alluma ses bûchers. La ca-

pitulation conclue avec le dernier roi de Grenade portait que nul ne serait inquiété pour ses croyances religieuses : la violation des traités signés avec des infidèles fut regardée par le Saint-Offîce comme un acte de piété. Les vaincus, poussés par le désespoir, n'eurent d’autres ressources que la révolte. Hors d’état de résister, un grand nombre reçurent le baptême, et les plus riches obtinrent la permission de passer en Afrique , apres avoir payé une contribution personnelle. Cette mesure fit verser des sommes considérables dans le trésor royal, mais fit perdre à l’Espagne de grands capitaux , qui n'y rentrèrent plus. Loin d’être satisfaite de son triomphe, l’Inquisition prétendit que la conversion des Maures n’était pas sincère : de nouvelles persécutions les forcèrent à tenter plutôt de mourir par le fer que sur des bûchers. Réfugiés dans les montagnes, ils appelèrent à leur secours leurs frères de l’Afrique; mais avant que ceux-ci pussent leur envoyer des renforts, un nouveau souverain maure fut proclamé, vaincu et décapité. Le gouvernement espagnol, enhardi par la faiblesse des révoltés, ne se contenta point de leur nouvelle soumission; un arrêt de Philippe Ifi les chassa tous du royaume.

EXPULSION des MAlRF.s. — Leur expulsion fut un coup d’état dont les suites ont été longtems funestes aux arts, à l’agriculture et au commerce de l’Espagne. Il n’est pas sans intérêt pour la géographie de voir le tableau que fait du royaume de Grenade un écrivain espagnol du xvi* siècle. Peu de teins après la conquête de Ferdinand , cette riche province renfermait soixante-dix villes fortifiées ; Grenade comptait 200,000 habitans * ; les impôts et les produits des mines de celte partie de la Péninsule étaient énormes en comparaison de ce qu'ils sont aujourd'hui : le seul droit sur le commerce de soieries formait un revenu de 181, 5oo ducats d’or». C’est une circonstance assez humiliante pour l’honneur espagnol , ajoute un auteur anglais a, que ce pays n’offre rien de plus intéressant au voyageur que les monumens qu'une race odieuse de couquérans a laissés derrière elle.

* Z tinta. Annales »le l’Aragon.

» Voyage pittoresque et historique de l'Espagne , par Al. de Lalorde, in-folio tom. II.

i Henri Hallam, dans son Histoire de l’Europe, au moyen âge, tom. T.

tom r. IV.