LIVRE CENT C I N Q U ANT E -HTJI TIÊ M E

jeunes vierges qu’elle payait à l'un de leurs princes avant cette victoire. Cette petite ville renferme sept paroisses. Elle est industrieuse: on y compte 8 tanneries, 5 fabriques d'huile de lin, a3 métiers de toiles et 5 moulins à „ farine. Palencia n’ofl're point un aspect désagréable, malgré ses maisons gothiques; sa grande place, dont deux côtes sont garnis de galeries couvertes, est assez spacieuse; la cathédrale, rebâtie par le roi don Sanche, est une des plus belles et des plus grandes de l'Espagne. Pedladolid , malgré son école des beaux arts et son université, son château royal, berceau de Philippe II et de plusieurs autres rois , sa cathédrale et ses quinze paroisses, sa grande place, à laquelle aboutissant des rues larges, droites, ornées de portiques dont les colonnes sont en granité , offre l'aspect d’une ville déchue. Sa population, jadis de 100,000 âmes, est à peine du quart aujourd'hui. C'est dans cette ville que l'inquisition conserva si long tems son caractère de férocité. C'est l'antique Pentia , dont parle Ptolémée, située au confluent de l'Esquéva et de la Pisucrga. On y fabrique des rubans, de la faïence, de l'ébénistcric, de la parfumerie et des liqueurs. Salamanque , jadis Sulmantien , est célèbre par son université, fondée en 1939, par ses a5 églises, et surtout par sa cathédrale, beau monument du xvi* siècle; enfin par une foule d'édifices de toutes les époques et de tous les styles, qui la firent surnommer la petite Rome , et qui pourraient fournir des rcnscigncmens précieux sur l'histoire de l’architecture espagnole. La grande place forme un carré régulier entouré d'un portique de 90 arcades et de maisons construites sur le même plan , couronnées d'une balustrade en pierre. Sur le 'formés, on voit un pont de 27 arebes dont la moitié est de construction romaine, et l'autre du tems de Philippe IV. Gettc ville a beaucoup de tanneries. Ciudad- Rodrigo, qui possède à peu près la même industrie que la précédente, était au xu" siècle une forteresse importante. Elle supporta plusieurs sièges qui la rendirent célébré pendant la guerre de 1808 à i8i3. On y trouve des inscriptions et d'autres antiquités qui attestent que c’est la Lancia Transcudana des Romains, ainsi appelée de sa position sur la rive droite de 1 Agueda , que les anciens nommaient la Cuda.

vieille Castille. — Divisée en 5 provinces, la Vieille Castille, berceau de la monarchie espagnole , est bornée au nord par le go fe de Gascogne , à l’ouest par les Asturies et le royaume de Léon, au sud par la Nouvelle Castille , àl est par f Aragon , et au nord-

est par la Navarre et les provinces Vascongades. Le Ducro la traverse de l’orient à l'occident. On croit que le nom de Castille lui vient du grand nombre de châteaux ( castillos ) qui la défendaient jadis des attaques des Maures , ou qui étaient la résidence des petits princes chrétiens que l'ambition armait les uns contre les autres. Nous citerons parmi ses principales villes: Santander, que nous croyons être la Menosca des Parant*, avec un port, que son commerce de vins et le cabotage rendent très-actif, ville la plus considérable du nord de cette Castille ; Uuigos, le Bravumde Ptoiemee, vieille capitale , remplie decouvensct d'eglises. La cathédrale , remarquable par la délicatesse de son architecture gothique et par l'clëgance de scs nombreuses petites fléchés , qui de toutes les parties de l’édifice s’élèvent les unes au-dessus des autres ; les restes de la maison du Cid , l'arc de Fernand Gonzale , le palais épiscopal et l’arc de Sainte-Marie, porte triomphale par laquelle on entre dans la ville en traversant le Rio Arlanzon, sont ses principales curiosités. Hors de ses murs on voit sur une colline un vieux château d’où le général français Le Berton repoussa les attaques de l’armée de lord Wellington, et ce qui est d’un autre intérêt, le tombeau du Cid, et les ruines du palais d’Alphonse le Sage , roi législateur et astronome, auteur des Tables alphonsines. Soria, jolie ville, qui occupe en partie l'emplacement de l'antique Numance, sur le bord du Duero, est importante par son commerce de laines.

Sègovie , sur une petite colline au pied de laquelle coule l’Eresma, mente que nous nous arrêtions dans ses murs. Elle n’a pas changé de nom : c’est l’antique Segovia , cité celtibere , embellie par Trajan. A la vue de cette porte arabe, aujourd'hui murée, de cet Aies zar , vieux château flanqué de tourelles et construit par les rois maures sur l'escarpement d’un immense rocher , comment ne pas se rappeler la prospérité et l'industrie de cette ville sous leur domination ? Mais avançons du côte de cet aqueduc à double rang d'arcades, qui, depuis dix-sept siècles, ne cesse de transporter de l'eau à la ville , et ne craignons pas de dire que pour que Trajan ait fait construire un monument aussi gigantesque, aussi solide , aussi dispendieux , qui se compose de 109 arches , dont la plus grande hauteur est de 90 pieds depuis le sol jusqu'au conduit, et qui occupent une espace de a,63o pieds de longueur , il fallait que Segovie , sous les Romains, fût beaucoup plus importante que de nos jours. On trouve dans la ville d’autres restes antiques qui annoncent que des temples

EUROPE. DESCRIPTION DE L ESPAGNE

somptueux ont cédé aux efforts du teins et surtout à ceux plus destructifs de l'ignorance et de la barbarie. La cathédrale est le plus bel édifice moderne de cette cité. Son style, demigothique , annonce l'époque de la renaissance de l'art : elle fut en effet construite pendant le xvi* siècle. L'intérieur de l'Alcazar est digne d’intérêt : c'est un mélange de constructions de différentes époques ; l’escalier principal est du meilleur goût; on y voit plusieurs appartemens magnifiques, ornés de sculptures en bois et de dorures ; la salle la plus spacieuse renferme une collection de statues également en bois, représentant les rois d’Oviedo, de Léon et de Castille , depuis Fabila Ier , qui régnait au vin* siècle, jusqu'à la reine Jeanne la Folle; le Cid et son fameux cheval Babicio y sont aussi représentés ; on y conserve même la selle de cet animal , qui plus d’une fois contribua aux succès de son maître. C’est dans cette antique demeure royale que Charles III a placé l'école royale d’artillerie pour les cadets. Ségovie, autrefois célèbre par ses draps, compte encore 4 moulins à foulons , 3 lavoirs de laines et un grand nombre de métiers à tisser le lin et le chanvre.

A deux lieues de#Ia ville on voit Saint • IldeJbnse , qui n’était qu'une métairie appartenant à une confrérie de moines, lorsque Philippe V en fit l'acquisition. Transformée bientôt en une maison de plaisance délicieuse, elle servit de résidence d’été à ce monarque et à ses successeurs. Les habitations qui sc sont élevées auprès forment une petite ville de 4.000 habitans. Dans ce palais, d'une architecture simple , furent réunis les trésors de la galerie que possédait Christine de Suède à Rome; dans ces jardins , où , comme à Versailles, l’art a vaincu la nature, on a rassemblé à grands frais les eaux qui descendent des montagnes environnantes, et mille canaux alimentent ces lacs, ces cascades et ces gerbes jaillissantes , qui surpassent les arbres en hauteur , et qui l’emportent sur tout ce qu'on a fait en ce genre. Enfin dans ce domaine royal, dont la superficie totale est de 501,274 mètres carrés, Philippe V, imitant la prodigalité de son aïeul, dépensa 45 millions de piastres, somme énorme, dont le trésor ne put jamais réparer la perte.

La province la plus méridionale de la Vieille Castille est celle d 'Avila , dont le chef- lieu tire son nom de l’arabe. Cette vieille et triste cité , entourée d’épaisses murailles bien conservées , possède une belle cathédrale et un college. C’est la patrie de sainte Thérèse et de l'historien Gilles-Gonzalez Davila.

En quittant la Vieille Castille pour entrer dans l’ancien royaume d’Aragon , qui forme une seule province dont elle est limitrophe, et que bornent au nord la France, à l’est la Catalogne et le royaume de Valence, et à l’ouest la Vieille Castille, on traverse Tarazona , l’une de ses i3 corrégidoreries. Cette antique cité, que l’on croit être Augustobriga , située au bas de la Sierra de Moncayo, sc divise en haute et basse. Les fidèles vont vénérer, dans le couvent des pères de la Merci, les corps de saint Boniface et de saint Euiébc. On voit ensuite Borja , qui fait commerce de# pierres à fusil que l’on trouve dans scs environs ; sur les bords du Xalon , Calatay ud , bâtie sur les ruines de Bilbilit , patrie du poète Martial; Doroca , qui parait être l'antique Agiria , cité des Ccltiberi , prés de laquelle une vaste caverne creusée au bas de la chaîne de Moncayo reçoit les eaux des torrens qui en descendent pendant les tems de pluie , et garantit la ville de leurs ravages ; Albaracin , dont le nom est évidemment arabe, ville que traverse le Guadalaviar, dans une magnifique vallée formée par les montagnes d’Idubeda et la Sierra d'Albaracin ; Teruel , à peu de distance du confluent du Guadalaviar et du Rio Alambra , ville ancienne, sans édifices remarquables, mais industrieuse; Alcaniz , cité arabe, dont le nom signifie trésorerie , dominée par une vieille forteresse prés du Guadalope, et ornée d’une superbe place sur laquelle donne la façade de son église ; Barbas tro , ancienne ville entourée de murailles, sur les bords de la petite rivière du Véro , qui la divise en deux parties réunies par des ponts de pierre ; la petite ville de Benavarre , près de laquelle coule la source de la Mandragore , dont les eaux , à des époques indéterminées , sortent tout-à-coup du sein de la terre avec un bruit épouvantable , et vont dans les vallées voisines détruire l’espoir du laboureur ; Jaca, place forte, située au pied des Pyrénées , à C lieues des frontières de la France , dans une petite plaine fertile à laquelle viennent aboutir plusieurs jolies vallées ; Sos , où l'on voit encore le vieux château dans lequel naquit Ferdinand le Catholique; Huesca , l'antique Osca, dont l'évêché fut institué au vi* siècle , ville située dans une position délicieuse au milieu d’une plaine terminéeau nord par la Sierra Guara. Ses rues sont assez bien bâties; la plus belle, celle dcl Coso, qui la traverse dans sa lougucur , est ornée de maisons uniformes et de quelques édifices remarquables: la cathédrale, la chambre consistoriale, l’université, fondée en 1 354, le palais du comte de Huaza , et les couvens de Saint François ci