LIVRE CENT CIN Q V A NT E - HU I TI È M E

deux scs sommets blanchis par d'éternels hivers. En entrant dans Grenade, on ne peut s’empêcher de comparer son état actuel avec ce qu'elle était sous les Maures , qui la fondèrent ; et l'on est tente de se dire : Voilà donc cette ville qui, lorsque le croissant brillait sur ses mosquées, comptait 4°o*ooo habitant , était défendue par plus de 1000 tours, dont il ne reste que des ruines, et occupait trois lieues de circonférence ! Elle possède de beaux édifices ; elle a 2 grandes places et 16 petites, un grand nombre de fontaines publiques , 7 collèges , 1 1 hôpitaux , un beau théâtre bâti par les Français, et 63 églises, dont les principales sont celles de San-Geronirno , de Santa-Cruz, de San- Juan de Dios , et la cathédrale , temple imposant, qui renferme le tombeau de Ferdinand et d'Isabelle, et celui de Philippe Ier et de la reine Jeanne ; mais ces édifices perdent un peu de leur intérêt près de ceux qu’elle doit au génie et au luxe des Arabes. En vain Charlcs-Quint,dans tout l'eclat de sa puissance, fit-il élever au milieu de l'Albambra , palais et forteresse des rois maures, une habitation qui devait surpasser en magnificence tout ce que ceux-ci avaient construit de plus somptueux : à la vue de ce beau monument de la renaissance de l'art, on regrette moins de ne pas le voir achevé , que Ion ne regrette le sacrifice qu’il fullut faire de plusieurs portions de l’Alhambra pour lui réserver un emplacement convenable. Malgré la grandeur de cet édifice orné de portiques et décore des plus précieux marbres, la richesse du palais arabe, scs galeries forméesde colonnades légères, scs salles chargées d'ornemens encore si frais, l’elégancc de la cour des bains, les arcades qui entourent celle des lions, à laquelle on ne reproche que sa mesquine étendue, annoncent assez combien il dut être supérieur aux modernes constructions de Grenade.

Cette ville est la patrie du célèbre poète Hurtado de Mendoza , et du jésuite Suarez que Pascal n'a point épargné dans ses Provinciales. A peu de distance de ses murs, on voit remplacement de la cité romaine d 'EUberis, où des fouilles ont fait retrouver les antiquités les plus précieuses.

Guadix , dans une vallée au bord du Rio Guadix, est un chef-lieu de district dont nous dirons peu de chose, si ce n’est que ses vieilles murailles ont vu la longue résistance que firent les Maures après la conquête de leur capitale. Cette petite ville s’élève proltablcmcnt non loin de l'emplacement qu’occupait la cité Rétique ÜAcci ; son nom l'attesterait à défaut d'autres preuves : en ajoutant

à celui-ci le mot Gua , qui signifie eau courante , les Arabes ont fait Guadiacci , qui est devenu Guadix. iiaza , qui s'enrichit par ses récoltes de lin et de chanvre, est dans une riche vallée au pied d'une chaîne qui porte son nom : c'était la ville de Basti, capitale des Bastinaii. Enfin , dans le même district que la précédente, J/uescar, sur les bords du Barbato, fabrique des tissus de laine de diverses couleurs : près de ses murs, un village qui porte le nom d' J/uescar /a Eieja, est tout ce qui reste d'Osca, fondée par les Carthaginois.

PROVMCK de Mt RCiE. — Il nons reste encore à parcourir une province continentale : c’est celle de Murcie, qui portait jadis le titre de royaume, et qui confine à l’Andalousie, à la Nouvelle Castille et à la province de Valence. Son étendue ne dépasse guère celle du bassin de la Segura. Elle est divisée en 9 districts.

Lorca, l’un de ses plus importons chefslieux , est l'antique Eliocroca ; elle est sur le penchant septentrional de la Sierra dcl Cano. Cette situation a contribue à rendre plut terrible l'evenement qu'elle éprouva en 1802. Un bassin daus lequel se réunissent les eaux des torrens voisins, et qui sert à l’arrosement des campagnes, se rompit tout- à-coup, iuonda toute la partie basse de la ville, et fit périr plus de 600 personnes et un graud nombre d'animaux. On estima à plus de 60,000,000 dcréauxlcs pertes que cette inondation causa dans les campagnes voisines. Murcie , ville riche et bien peuplée, est située dans une plaine et baignée par la Segura , dont les eaux sont retenues par un superbe quai; sa cathédrale est aussi riche d'orneuiens à l'intérieur qu’à l'extérieur : c’est son plus bel édifice ; cependant on doit encore citer l'hotcl-dc-villc et le batiment où l'on apprête la soie , principale richesse de ce canton. Des inscriptions et d’autres antiquités romaines ont prouvé que celte ville portait jadis le nom de V ’crgilia . La ville qui donne le plus d’importance à la province par son commerce et par son port, destiné à contenir 40 vaisseaux de ligne et un grand nombre de navires marchands, est Carthagène , fondée par le Carthaginois Asdrubal. Des montagnes importantes séparent son territoire de celui de Murcie, et les richesses minérales qu’elles renfermaient ont été long-tems pour les Romains ce que le Mexique fut depuis pour les Espagnols. Ils exploitaient l'argent et plusieurs métaux utiles : à 3 lieues de la ville, une vaste caverne qui porte le nom de Saint- Jean , n’est autre chose qu’une de ccs ancien-

EUROPE. DESCRIPTION DE l’eSPAGNE.

nés mines abandonnées. Dans les montagnes voisines il existe des eaux thermales et des exploitations d’alun. Carthagèncest l’une des plus belles villes de l'Espagne ; elle est defendue par plusieurs forts situés sur la côte , et par celui d’Atalaya sur une des hauteurs qui la dominent. Son arsenal est immense, ses ateliers, scs chantiers, son bassin rectangulaire, occupent la moitié occidentale de la ville. Le plus remarquable de ses édifices est la cathédrale, formée de trois nefs, et renfermant plusieurs autels richement sculptés. Chef-lieu d’un département maritime, la profondeur et la beauté de son port ne sont point le seul avantage qu’elle ofTre à la marine espagnole et étrangère.

il. es BALÉARES. 1VIC1. — Une légère embarcation conduit facilement de Carthagcne et plus promptement du port de Dénia à Ivice ou Ibiza, l’une des Baléares ; iviza , sa capitale, est bâtie sur le penchant d’une colline escarpée qui s'élève au fond d’un golfe, et dont le sommet est couronné par l’évêché, la cathédrale et le château du gouverneur. La ville est entourée de murs qui la défendent, non des attaques qu’elle pourrait avoir à craindre des pirates , mais des naturels de l’ile ; car ils sont tellement chargés d'impôts , que souvent dans l'impossibilité de les payer ils ont recours à la révolte. Les environs d’Iviza sont marécageux, mais fertiles en colon; le reste de l’ile abonde en goudron que l’on retire du pin d’Alep (pinus Alepentis ), et qui constitue avec les produits de ses riches salines les deux principales branches de son commerce.

moeurs, costumes. — Ivice renferme aussi quelques groupes d’habitations auxquelles on donne le nom de villages. Les mœurs de ses habitans ont la rudesse de celles des peuples abrutis par la misère et l'ignorance. Ils n’ont qu'un seul genre de modulation pour chanter leurs amours, et que le son monotone du flageolet et du tambourin accompagnés de la castagnettc , pour inimer leurs danses bizarres et sans grâces. Le costume des paysans consiste en une veste courte et un pantalon étroit qui descend à mi-jambes ; leur coiffure est un bonnet de laine rouge, et leur chaussure consiste en sparihlles, ou semelles de jonc terminées en pointes recourbées comme des sabots, et attachées avec des cordes du même végétal. Celui des paysannes est plus élégant : un vaste chapeau rond un peu penché sur l’oreille, recouvre une guimpe qui leur enveloppe le menton et descend jusqu’à la ceinture. Cette guimpe, ouverte par-derrière, laisse flotter une longue tresse de cheveux noirs ;

trois colliers de différentes grandeurs , dont deux supportent une croix, s’étagent sur leur poitrine; un tablier étroit, richement brodé, tranche sur la couleur noire de leur jupon , et la spardille recourbée est, comme chez les hommes, leur principale chaussure.

mariages. — Nous avons rapporté, au sujet des anciens peuples de l'Espagne , la singulière manière dont se faisaient les mariages dans les iles Baléares au teras de Diodore; la coutume actuelle qui parait avoir son origine dans l’antiquité, est moins immorale, mais non moins bizarre. Lorsqu’un villageois a obtenu la main d’une jeune fille, il est regardé par les parens comme faisant partie de la famille; mais la cérémonie du mariage ne sc fait qu’au bout de deux ans au plus; jusque là les jeunes gens du voisinage viennent visiter la fiancée en présence de son pere. Le premier qui se présente le soir, dit un voyageur français jouit du droit de passer la nuit à causer avec elle. Il essaie par tous les moyens possibles de rompre le mariage projeté; il énumère les défauts du prétendu, et la fille est obligée de l’écouter jusqu’au bout sans se plaindre. Le jour venu , il se retire ; mais il revient quelquefois dès la nuit suivante recommencer scs séductions; s’il arrive le premier, il est de nouveau reçu par le père, qui, ainsi que l’amant, souffrent ces vexations, qu’ils ont eux-mémes fait supporter aux autres.

FROMKXTKRA. — Fromentera , ou , comme disent les Espagnols, Formentera , est si peu éloignée de la précédente, qu’il serait facile et même utile de les réunir; sa population est repartie dans plusieurs villages. On s’est plu à représenter cette ile comme infestée de serpeiis.de loups et de renards; mais les seuls animaux que renferment ses bois et ses prairies sont des chèvres et des moulons devenus sauvages , et ses rivages sont garnis de ces grands oiseaux échassiers connus sous le nom de flamans.

Cabrera. — A peu de distance de Majorque, Cabrera est un rocher habité par quelques pâtres et de nombreux troupeaux de chèvres. Elle est couverte d’arbres et renferme 3 sources d’une eau saine et limpide ; mais ce qui la rend afTreuse aux yeux des amis de l’humanité, c’est le souvenir des souffrances qu’y éprouvèrent les prisonniers français qu’on y reléguait vers la fin de la guerre de 1 808 à 1 8t 4- On leur fournissait si peu de vivres, qu’en peu de teins ils périrent. Leurs osse

* M. J. Cambassc c/tr, Excursion 1 dans le* îles Baléares.