LIVRE CENT SO I X A NTE -QU AT R I È M E

salines, des coteaux tapissés de vignes estimées occupent une longueur de 20 lieues ; enfiu des plaines couvertes de terres arables servent de base à cet amphithéâtre.

La partie septentrionale de la plaine s’étend sur les deux rives du Doubs , au bas de la forêt de Chaux , qui couvre plusieurs collines et une superficie de 20,000 hectares. Voir est assise au bord de la rivière sur un coteau planté de vignes. Celte vaste forêt , non loin de la ville; le Doubs et le canal Mousieur, qui baignent srs murs et fertilisent scs champs ; la Loue, la Cuisance et la Glantine, qui serpentent au loin; le rideau de montagnes où ces trois dernières prennent leurs sources, forment du haut de la promenade du Cours un riche tableau , dont le lointain sc termine par la double cime du Mont-Blanc. Si scs rues étaient moins inégales , et ses maisons plus élégantes et plus régulières, on pourrait, suivant l’expression poétique d’un écrivain élégant *, dire quelle a l'air d'une nymphe au milieu d un bocage; mais ce n'est pas même une beauté surannée. Dole n’a jamais été belle ; elle n’a même jamais été importante, et malgré les dissertations des antiquaires, quelques médailles, quelques restes de pilastres, quelques traces de voies romaines et quelques vestiges d’arènes trouvés jadis dans ses environs ne prouvent point que cette ville ait jamais occupe l’emplacement de Vidatium, cité d’ailleurs peu considérable, quoique Ptoléméc en fasse mention. Son antiquité est très probable, mais il faut ajouter que jusqu'à présent on n’a pu retrouver de traces de l’ancien nom qu'elle portait. Son territoire est, d’ailleurs, un de ceux sur lesquels la sagacité des érudits peut facilement s’exercer : il est peu de villages où l’on ne trouve, en fouillant le sol , quelques débris antiques. De beaux établissemens de bienfaisance , une prison à laquelle on ne peut reprocher qu’une trop grande élégance, des promenades et des points de vue magnifiques, une importante fabrique de produits chimiques, donnent en peu de moU une idée de ses édifices , de sa position topographique et de son industrie.

Les savans francs-comtois qui , pour prouver l’antiquité de Poligny , prétendent que cette ville s’appela jadis Polis-Solis , cité du Soleil * , ont hasardé une opinion que nous sommes loin d'adopter : la notice de l’Empire fait mention d’une résidence appelée Castrum- Olinum , dont la position s’accorde assez bien

• M. Dmillcl. maire de la ville. 0

• Vuycs l'Annuaire du Jura, par M Bruand. ,

avec celle de ce chef-lieu de sous-préfectafe. Elle fut, sous les Romains, habitée par le duc de la grande province Séquanaise. et sous les ducs de Bourgogne, elle était la résidence d’été de ces prjnces. Elle s’élevait alors sur la montagne qui la domine aujourd'hui. Bâtie avec assez de régularité, elle doit sa propreté aux eaux couraules de plusieurs fontaines publiques ; elle a donné naissance à quelques hommes célébrés dans leur teins : nous ne citerons que le chanoine Jean Molinet, qui traduisit en prose le poème de la Rose ; Jacques Coiticr, qui fut le médecin de Louis XI et premier président de la cour des comptes ; et le fameux Nicolas Rollin , chancelier de Philippe le Bon , duc de Bourgogne. Les environs de cette ville sont riches en monumens antiques : deux pierres druidiques sont encore en vénération chez les paysans, qui se persuadent que choque année, au moment de la messe de minuit, elles font une révolution sur elles-mêmes ; de vastes constructions romaines dont on ignore la destination et que le peuple a surnommées les chambrettes, parce qu’on y voit encore les traces d’un grand nombre de salles, paraissent dignes de fixer l'attention et mériter qu’on y fasse des fouilles , autant qu’on en peut juger par une mosaïque que le comte de Caylus regardait comme un des plus beaux morceaux de ce genre, et qui cependant se trouve aujourd'hui cachée par quelques pieds de terre, dans un champ cultivé.

Le territoire de Poligny tire de ses vins sa principale richesse ; il est inutile de vanter les vignobles d'drbois. Cette jolie ville , patrie du general Pichcgru , conserve aussi des débris de constructions gauloises et romaines. Les ruines de son aucien château sont imposantes : le peuple sc plaît à raconter les visites nocturnes qu’y font les esprits malins ; suivant lui , la plus grande et la plus haute de s£ tours noirâtres est souvent le séjour de la fée Mélusine. Ces antiques traditions auraienlclies pour origine le cruel acte de bienfaisance de Maliaut d'Arbois, comtesse de Bourgogne, qui, pendant une horrible famine, sc trouvant dans l'impossibilité de nourrir la multitude de pauvres qui s'étaient réfugiés chez elle , les réunit dans une grange, et les fit tous brûler?

A l'entrée d'une gorge étroite, arrosée par la petite rivière de la Furieuse et dominée par les ruines de plusieurs châteaux antiques. Salins dut son nom et sa prospérité à scs sources salées déjà célèbres au vi* siècle, lorsque saint Sigismond, roi de Bourgogne, les céda aux moines de l'abbaye de Saint- Maurice d’Agaune. Ces religieux en cxploi-

EUROPE. DESCRIPTION DE LA FRANCE

tcrcnt le sel avec tant de zèle ët d'intelligence , qu'en peu d'années il s'éleva près de leur habitation un bourg considérable. Telle fut 1 originede cette ville, qui produisit plusieurs littérateurs distingués, au nombre desquels il faut mettre Fenouillot de Falbuire, auteur de Y Honnête criminel et des Deux Avares. Un horrible incendie, qui dura trois jours, la détruisit au mois de juillet i8a5; l'hôpital et rétablissement des salines échappèrent seuls aux ravages des flammes : le premier , trop peu considérable pour servir d’asile aux malheureuses victimes de cet affreux événement ; le second, qui, malgré son importance, n’occupe qu'un petit nombre d’ouvriers, eussent été les seules ressources d’une population ruinée, qui n’ayant plus d'habitation demandait un asile et du pain, si la France entière, touchée d’une si grande infortune, ne se fût empressée de secourir ces malheureux inceudics. Des souscriptions ouvertes jusque dans les moindres hameaux produisirent une somme de plus de a, 000,000 qui ont servi à la réédilicalion de cette ville. Elle offrit alors un spectacle qui peut faire juger l'empressement avec lequel les classes les plus inférieures de la population française recevraient les différons genres d’instruction qui leur conviennent, si l’on s'empressait de les leur offrir : les ouvriers s'asscmblaieut tous les soirs autour d'un ancien élève de l’École polytechnique, heureux de pouvoir leur enseigner , par la géométrie et la mécanique, les moyens les plus économiques et les plus faciles de rebâtir leurs demeures1.

Le territoire de Lons-le-Saulnicr formait, au moyen âge, la plus grande partie du Scoding ou Sco-d'In , c’est-à-dire de la contrée de l'Ain, dont les habitans étaient connus, comme ils le sont encore, par leur bravoure. Ceux de la partie montagneuse qui s’élève à l'est de la ville passent principalement pour être actifs, industrieux; tandis que ceux de la partie occidentale ont la réputation d’étre apathiques : ils préfèrent les travaux de l’agriculture à ceux de l'industrie. Lons-le-Saulnier date du tv* siècle , et doit son origine à ses sources salées : son nom pourrait être traduit par mesure de sel*. Il est traversé par les deux petites rivières de la Valièrc et du Sol-

* Voyez Ici Forces productives et commerciales de ta France; ouvrage dans lequel M. Charles Dupin rappelle le discourt qu'il prononça à celte occasion , en ouvrant son cours au Conservatoire royal des arts et métiers.

a Selon Go/tut, auteur qui n'csl beaucoup occupé de riiistoirc de ta Pro nette -Comté, le long est une mesure d’eau salée contenant a4 nmids.

vau, dans une vallée agréable environnée de vignobles qui produisent d’excellens vins; les deux montagnes qui la dominent sont couronnées par les ruines des anciens châteaux forts de Montmorot et de Pymont. L'église des cordeliers, bâtie en ia5o, celle de Saint- Désiré, plus ancienne encore, le bel hospice où l'on soigne à la fois plus de i5o malades, et l'établissement des salines qui produit annuellement 20,000 quintaux de sel, méritent seuls l’attention de ceux qui visitent cette ville, patrie du général Lecourbe , du poète lyrique Ilouget de Lisle , et de Roux de Rochelle , auteur du poème des Trois âges. A deux lieues vers le nord , près du village de Beaume, les sources de lu Seîlle sortent des crevasses d'un rocher calcaire formant un affreux précipice de 4oo pieds de profondeur. Ces sources sont d’imposantes masses d'eau, qui, dans les beaux jours du printems, coulent encore au milieu des glaçons.

Dans les environs de Saint-Amour , ville de 3,ooo ames , située près de la frontière occidentale du département, les habitans conservent plusieurs fêtes et cérémonies qui remontent à la plus haute antiquité : le soir du premier dimanche de carême , les coteaux brillent de mille feux produits par des torches allumées que portent Je jeunes villageois qui parcourent la campagne; cotte soirée s’appelle la soirée des Brandons : c’est un reste des fêtes antiques célébrées en l'honneur de Cérès courant à la recherche de sa üile. Lorsqu’un père de famille a terminé ses jours, tous les parons du défunt se réunisscut autour de son cercueil, dans la principale salle de la maison; on y place une table chargée de mets; les femmes vont consoler la veuve, les hommes seuls prennent part au festin, et c’est le verre en main que l'on prononce l’oraison funèbre. Le bourg d 'Arinlhod est bâti sur les ruines d'un temple gaulois dédié à Mars Se gomon , ainsi que le prouve la découverte d’une inscription en l’honneur de cette divinité, à laquelle les Segovet , l’un des peuple# de la Bresse, dédiaient une partie des dépouilles de leurs ennemis. Près de Condes, sur les bords de l’Ain, les ruines de Pancien château d’OIifcrnc couronnent une montagne presque inaccessible, ta seule du Jura sur laquelle on rencontre quelques ours; il fut détruit au xvi* siècle par les Français, qui, irrités de sa longue résistance, massacrèrent fous ceux qui s’y étaient retirés. Les trois principales dames du château furent, «fit-on, enfermées dans un tonneau garni de pointes de clous, et précipitées du haut de la montagne dans la rivière. 11 est peu de paysans qui u’as-