LIVRE CENT SO I X A N TE -Q U AT R I Ê M E

surent les avoir rencontrées la nuit, ainsi que le seigneur d'Olifcrne chassant avec sa cour dans les bois environnans.

Si nous voulions décrire les villes et les villages de l'arrondissement de Saint-Claude qui se font remarquer par leur industrie, nous n'oublierions pas Septmoncel , où l’on fabrique divers objets de tabletterie et des fromages, où plus de 1 200 personnes sont occupées à la fabrication et à la taille des pierres fausses ; ce village, de 3,ooo babil ans, fut entièrement détruit par un incendie en «1826, mais de tels événemens laissent peu de traces au milieu d'une population laborieuse; nous citerions Château d es- Près , où l'on confectionne des chaises, des bulTcts , et divers autres meubles en sapin ; le bourg de Aforcz , d’où sort tous les ans une grande quantité d’horloges, de pendules et de tourncbroches, et Bois - d.' Amont , qui façonne le bois en boites d'horloges, en seaux, en caisses et en cchnlas. Mais un coup d'œil sur Saint- Claude complétera peut-être l'idée que nous voudrions pouvoir donner de l'industrie jurassienne.

Au commencement du ivc siècle, les deux frères Romain et Lupicin , qui figurent dans la légende, fondèrent sur le territoire de Saint-Claude une abbaye dont les domaines accrus par les immenses donations des rois de France, des princes et de tous les fidèles, devinrent si importons que les abbes de ce monastère finirent par devenir seigneurs de tout le pays, proprietaires de toutes les terres, et maîtres de la vie de tous les habitons. Dans cette contrée, inhospitalière depuis que la population avait donne l'hospitalité à des moines qui venaient lui ravir jusqu'à la liberté, tout individu domicilié pendant une année était inscrit au nombre de leurs esclaves ; en quelque lieu que ses biens se trouvassent , ils étaient arrachés à sa femme et à ses enfans, et vendus au proüt de l'abbaye. Celte coutume monstrueuse, contre laquelle Voltaire s'était élevé , ne fut enfin entièrement abolie que sous Louis XVI. Saint - Claude s'appela d'abord Condat. Des ruines considérables trouvées dans ses environs portent à croire qu’au tems des Romains elle jouissait de quelque importance : elle prit ensuite, d’un de scs abbés, le nom de Saint- Ojranl, puis celui qu’elle porte aujourd'hui , qu’elle quitta pendant la révolution pour celui de Condat- Montagne. En 1799 un terrible incendie la détruisit complètement en deux heures, mais une somme de 760,000 francs , accordée par le gouvernement consulaire, et de nombreuses collectes faites dans toute la France, contribuè-

rent à sa reconstruction sur un plan plus régulier que celui qu’on y remarquait précédemment. Elle est cachée au fond d'une vallée, circonscrite d'un côté par des montagues couvertes de forêts, de l'autre par des cimes arides. On y compte 12 manufactures d'ouvrages au tour qui occupent plus de 5oo ouvriers; des fabriques d'horlogerie, d'iustrumens de musique, de lacets, de clous, d'épingles, de tabatières, de chapelets, et de jouets d'enfaus; un bel hôpital, un vaste college, et plusieurs autres établisse mens utiles.

départemkst du DOUBS. — Le département du Doubs, comprenant la continuation des montagnes qui couvrent une partie de celui du Jura, se divise comme celui-ci en trois régions : la supérieure, la moyenne et l'inférieure. La première est hérissée de rochers calcaires dont les sommets couverts de neige pendant 708 mois de l'année , sont presque dépourvus de végétation ; mais leurs revers offrent au midi d’cxcellens pâturages, et de belles vallées, ombragées par des forêts de sapins. Les habitations y sont éparses , et la population y a conservé la pureté des mœurs et l'hospitalité qui distinguent les montagnards. La région moyenne est sous l'influence d’une température plus douce que celle de la précédente. Le froment commence à s’y montrer, et quelques coteaux sont assez favorablement situés pour sc couvrir de vignes. Les hauteurs les plus considérables •’y montrent couvertes de forêts de chênes et de hêtres mélanges de sapins; mais, vers leurs bases, ceux-ci disparaissent tout à-fait. La région basse ou la plaine s'étend ou pied de ces montagnes , à 3oo mètres au-dessous de leurs sommets. C'est la partie la plus fertile, la plus riche en céréales et en vins, et la plus peuplée du département. La plupart des plateaux des deux autres régions sont couverts de marais qui semblent être les réservoirs naturels des principales rivières qui prennent leur source au pied de ces montagues. Ces rivières sont le Doubs, qui, avant de servir de limite entre la France et la Suisse, s'élance de 80 pieds de hauteur, dans un abime que la sonde 11'a point encore pu mesurer; la Loue, qui des sa naissance, met en mouvement plusieurs usines ; le Dcssoubre, renommé pour ses truites; le Lison, qui près d'arroser un charmant vallon, s'échappe, en une belle cascade , d'un antre creusé dans le roc. Au pied de ces montagnes, des lacs et des marais d’une grande étendue, des excavations que leurs sinuosités transforment en labyrinthes souterrains; des grottes formant desglaciéres naturelles î une houillère, et quelques sources

EUROPE. DESCRIPTION DE LA FRANCE

minérales, nous arrêteraient trop long-tems, si nous nous proposions de les examiner.

La position de Pontarlier , sur le Doubs, à peu de distance d'un passage naturel qui communique de la France à la Suisse en traversant le Jura; qui fut connu des anciens, et que défend un fort bâti sur le mont Joux, qui s’appela probablement Jovis , fait présumer que cette ville remonte à une époque trèsreculée. D’An ville voulait que ce fut l'ancienne Ariolica de l'Itinéraire d’Antonin; mais Drotz, écrivain érudit à qui l’on doit une histoire de la Franche-Comté, sa patrie, a prouvé que l'opinion du savant géographe était au moins hasardée. Les lilçes les plus anciens lui donnent le nom de Pontalia et de Pons-Aclii. Elle est bâticavec réguralité. Le commerce qu’elle fait avec la Suisse, et l’industrie de ses habitans, ont , depuis 4o ans, doublé sa population. On y fabrique annuellement environ 90,000 litres d’extrait d absiulhc; elle renferme une belle forge de fer et d’acier, une fonderie de cuivre, et 5 tanneries. L’un des hommes marquons nés dans ses murs est le général d’Arson qui, au siège de Gibraltar, imagina l’emploi des batteries flottantes. On compte dans l'arrondissement de Pontarlier : 19 usines, 3 fabriques de cotonnades , deux papeteries, et une verrerie.

Le territoire de Besançon , deux fois plus peuplé que le précédent, est proportionnellement plus industrieux encore. Celte ville est l’ancienne cité de f^esuntio, dont César fit une place d'armes dans son expédition contre Ariovistc : circonstance qui prouve qu'elle était déjà considérable a l'époque de l’entrée de ce conquérant dans les Gaules. Dévastée par les Bourguignons au ve siècle, par les Hongrois au x*, elle fut toujours importante. Charlemagne lu considérait comme l’une de ses principales places fortes; les ducs de Bourgogne y eurent leur cour de justice; au xn" siècle, l’empereur Frédéric l’elcva au rang de cité impériale, titre qu'elle conserva jusqu'à l’époque de la réunion de la Franche- Comté à la France. Le Doubs la divise en deux parties inégales, dont la plus considérable est la ville haute, qu’il entoure presque entièrement, en Ggurant au pied de ses murailles, comme le dit César, la forme d’un fer à cheval. Une citadelle , bâtie sur un roc inaccessible, domine la ville et scs environs ; ce roc est le mont Cœlius des Romains ; les deux quartiers communiquent par un pont tic pierre dont les fondations sont romaines; sa plus belle promenade, tracée sur l’emplacement de l’antique Charnp-de-Mars , se nomme encore le Chantais. L'un doses plus

beaux monument est la Porte-Noire , arc-dctriomphe qui parait avoir été érigé en l’honneur de Crispus César, fils de Constantin.

Dans son enceinte , on voit aussi les restes d'un aqueduc , et hors de ses murs les ruines d’un amphithéâtre. Enfin., après dix-huit siècles, Besançon a conservés* forme primitive : c'est une antique habillée à la moderne.

C’est une des villes de France les mieux bâties ; c’est une de celles aussi dont les musées et la bibliothèque publique sont les plus riches : cette dernière renferme plus de f>o,ooo volumes. Elle tient en activité de nombreuses fabriques; elle est le centre d’une grande fabrication d'horlogerie, qui occupe plus de 1800 ouvriers , et son commerce recevra uu accroissement rapide lorsque le canal de Monsieur la traversera. Citer Suard et Monccy parmi les hommes célèbres auxquels elle a donné naissance , c’est prouver qu’elle a contribué à la gloire littéraire et militaire de lé patrie. Aux environs de Besançon , Omansÿ 77' ville de 3, 000 âmes , renferme sept tanneries estimées, une papeterie, une fabrique d’absinthe, et une bibliothèque publique: elle est la patrie de l'abbé Millot.

En suivant les bords du Doubs pendant l’espace d’environ sept lieues, on aperçoit sur sa rive droite cinq montagoes formant un groupe : la plus rapprochée porte quelques ruines de la plus importante forteresse de la Francbe-Comtc ; c’est au pied de celle-ci que sc trouve la petite ville de Beaume-les Dames, que l’on regarde comme fort ancienne, et qui dut son surnom à une abbaye de chanoinesses, dont l’abbesse avait cinq. grands officiers gentilshommes Les colonnes du maltre-autcl de son église ornent . m’ai nienant celle de Sainte-Geneviève de Paris . G’est dans cette ville, chef-lieu de sous-préfëcUurc, que naquit Leclerc , auteur d’$R6 Histoire de Russie. Au confluent du DoMtw et du Des- •oubre, on voit, à l’extrémité d’un vallon formé par des coteaux tapissés de, vignes , adossés à des montagnes couvertes de forêts, la petite ville de Saint-H ippoljrte, dans la-r quelle existe encore la chapelle où l’on con-r servait anciennement le saint-suaire qui reçoit à Turin les baisers des fidèles. Saint- Hippoly te fabrique des fromages; mais une foule d’usines situées dans la vallée attestent, par la fumée noire qui s'en élève jour et nuit, leur importance et leur activité.

Quittons enfin la contrée du Doubs, 'en traversant cette rivière et Monibelliard , an*

1 Voye» 1'A.nnnaire statistique et historique du departement du Doubs, par AT. Laut'cns.