LIVRE cent soixante- cinquième

près de là le* ruines d'une forteresse bâtie par Hiebard Cœur-de-Lion.

La route de Rouen descend dans la charmante vallée de l’Andclle dont le village de Fleury occupe le centre. Le cours sinueux de la petite rivière, des fabriques de distance en distance, Charleval d'un cote , la montagne des Dcux-Ainans de l’autre, les pentes des collines couvertes de prairies , .les bois qui couronnent leurs cimes, rendent celle vallée une des plus délicieuses que l’on puisse voir. Charlcval porta le nom de A'ogeon-sur- And elle jusqu'à l'époque où Charles IX y posa la première pierre d’une maison île plaisance qui ne fut point achevée , mais où l'on voit encore une salle des gardes et des chambres dorées qui servent de demeure à des paysans. Prés de l’embouchure de l’An* delle dans la Seine, la fonderie de Ilomilly est le principal établissement industriel que ses eaux font mouvoir; 3oo ouvriers y sont occupes à faire des chaudières , des planches de cuivre jaune et rouge et du fil de laiton ; il en sort chaque année 900,000 kil deproduits. Si l’on se place sur les hauteurs qui dominent Rotnilly, on aperçoit, sur la droite de l'Eure, Louviers, célébré par ses nombreuses et riches fabriques de draps , qui n'occupaient , il y a 4® ans, que 3,000 ouvriers, et qui dans ces dernières années en employaient plus de 6,000. C'est à sa richesse et à son industrie que cette ville jadis fortifiée doit ses belles constructions, sa salle de spectacle et ses jolies promenades. Plus bas, sur la rive droite d< la S bâtie par Char-

les le Chauve . et peuplée de lâoo âmes, voit la marée se faire sentir jusque sous ses murs.

A l'embouchure du fleuve, la petite ville de Quillcbeuf portait dans l'origine le nom d’ Errica rvi lie ; clic Hait une place forte considérable lorque Louis XIII fit raser scs remparts ; aujourd'hui elle ne renferme que i5oo habitans, mais son port est important poulie commerce, parce que les dangers qu'offrent à la navigation les sables tuouvans que la Seine accumule, forcent les gros navires qui 11c peuvent remonter jusqu'à Rouen à y décharger leurs marchandises. Éloignonsnous de ces rives dangereuses, traversons une contrée fertile où les villages ne sont composes que de maisons entourées de vergers et de prairies, et jetons un coup d'œil sur la jolie ville de Ponl-Audcmcr. La date de sa fondation est incertaine, mais elle doit son nom à un seigneur français nommé Audoincr, qui, au xiii* siècle , y fit bâtir un pont sur la Rille qui l'arrose. Elle est ceinte de murailles et de fossés, scs maisons sont bâties cn briques avec

une sorte d'élégance , ses rues sont belles, et scs places publiques régulières. Dernaj , que son titre de sous-préfecture nous fait un devoir de citer, est au sud de la précédente ; la petite rivière de la Charentoune baigne ses murs. Il s’y tient tou9 les ans une des plus considérables foires de France , qui, pour la vente des chevaux , y attire plus de 40,000 personnes.

Il nous eût été difficile de mentionner les établisscmcns industriels de ce département; qu'il nous suffise de dire qu’on en porte le nombre à i5oo , qu'ils occupent 3o,ooo ouvriers, et que la valeur de leurs produits s'élève à u G, 000,000 de francs.

département de i.'orxe. — Le département de l'Orne est varie dans sa constitution physique et dans son industrie. Des calcaires crayeux, d'autres plus anciens, et des roches granitiques qui forment îles collines élevées cl des vallées étroites, sont couverts de pâturages et de terres propres à la culture. On y récolte peu de céréales, mais on y élève beaucoup de chevaux et de bêtes à cornes; on y entretient d'importantes usines et des filatures de coton. La fabrication de la toile de crotonne est aussi une de ses branches d’industrie ; c’est elle qui répand l'aisance sur les 4.000 habitans de Fimouticrs, qu'arrose la petite rivière de la Vie, et qui occupe dans ses environs plus de 30,000 ouvriers des deux sexes. C’est sur les bords de l'Orne <\a Argentan élève les ruines d’un château fort , seuls restes de ses anciennes fortifications, et scs remparts transformés en promenades. On y fabrique cette dentelle célébré autrefois sous le nom de Point d’Alençon. Dans ses environs se trouve le superbe haras du Pin , où les étrangers ne dédaignaient pas autrefois de se fournir de chevaux de luxe. A quelques lieues à l’ouest, un village, appelé Sainte-Honorinela-Guillaumc, est devenu important par l’exploitation de ses granités : il compte 3,ooo habitans. Près d’une belle forêt qui borde le département de l’Eure, la petite rivière de la Rille coule au milieu des murs de la jolie ville de Y Aigle, célébré par ses épingles et ses aiguilles : une seule fabrique contient les machines nécessaires à la confection de 300,000 aiguilles par jour. Sur la peute orientale d’une colline , Alortagne étend ses rues droites et bien bâties, elle est le centre d’une fabrication considérable de toiles légères dont nos colonies s'approvisionnent. Au sud de celle-ci, Jiclcsmc y sur uuc cmiucnce, domine une plaine et la forêt qui porte sou nom ; elle est bâtie avec assez d élégance , et fabrique de* toiles communes et des cotonnades.

EUROPE. DESCRIPTION DE LA FRANCE

En faisant le tableau îles provinces romaines de la Gaule , nous avons parlé des anciens Saii. L'Orne arrose encore leur cité de A'dMun, aujourd'hui Scez; elle existait avant la conquête de César. Vers le ix" siècle, lorsque les Normands la détruisirent, elle était plus considérable qu'aujourd'hui. Au xir elle fut brûlée par Louis le Jeune , et au xiv* , par les Anglais , qui en rasèrent les fortifications. Elle renferme 5,ooo habitans. Sa cathédrale est un bel édifice gothique : suint Lalinienen fut le premier évêque au commencement du v e siècle. On comte cinq lieues de cette ville à Alençon. Il est difficile de ne pas remarquer, en parcourant cette dernière , l'architecture simple et noble de l'hôtel de la préfecture , lu construction de l'édifice circulaire de la halle aux blés, et l'Iiôtel-de-ville dont les deux tours sont les restes du château des ducs d'Alençon. Du reste, malgré quelques rues larges, propres et bieu pavées, la ville est d’un aspect triste : elle doit cet inconvénient à la couleur grisâtre du granité dont scs maisons sont construites. C’est à peu de distance d’un de scs cinq faubourgs que naquit le maréchal de Matignon , qui refusa d'y faire exécuter les horribles massacres de la Saint- Uarthélcmy ; mais c'est dans scs murs que naquirent l'historien Mézeray et le député Vulazé. Quoique moins importante qu’elle ne l’était jadis, la fabrication de la dentelle est encore considérable à Alençon ; plus de 2,000 personnes y sont occupées à fabriquer et à broder de la mousseline.

Vers l’extrémité occidentale du département, DomJ'ront n’est qu'une petite ville sans importance et mal bâtie , remarquable seulement par sa situation au sommet d’un roc escarpe , coupé verticalement par une fissure de plus de 200 pieds de profondeur, au fond de laquelle coule la petite rivière de Varcunes. Son industrie consiste principalement à fabriquer de grosses toiles et divers tissus ; mais elle est le chef-lieu d’un arrondissement où les plus petits villages renferment des manufactures. Quelques-uns, auxquels on donne la qualité de bourgs, sont, par leur population de 3 à 4,000 âmes , dignes d’être considères comme des villes j nous n’en citerons que quatre : Atlas , renommé par ses reps et ses casimirs; lui- Ferlé- M acé , par scs toiles de coton , ses rubans de fil et scs tabatières de buis ; Fiers , par ses outils et scs cotonnades croisées ; enfin , Tinchebrai , par ses forges et ses papeteries.

DEPARTEMENT DE LA MANCHE. — Baigné par la Manche , ainsi que l’indique son nom , le long département que nous allons visiter

comprend une grande étendue de cèles, des terres fertiles, principalement en céréales, peu de forêts . beaucoup de prairies, de petites montagnes qui fournissent, outre quelques métaux et des argiles propres à la porcelaine, des ardoises et des granités. Celle courte énumération fait préjuger sa richesse: aussi aurait-on lieu de s’étonner que , privé des moyens suffisant de communication , il put être un des plus peuples de France si l’on ne savait que ses habitans sont laborieux et s'adonnent avec succès à la pêche , à l’agriculture , au commerce et à l'industrie manufacturière.

Mortain , petite sous-préfecture qui sc présente d’abord dans la partie la plus méridionale de ce territoire, est entourée de roches granitiques; elle fabrique du papier et des poteries de grés estimées. A l’ouest de celte ville , Avranchcs , sur un coteau à peu de dis tance de la mer , est une de nos cités armoriques les plus anciennes : son nom celtique est Ingénu, qu'elle changea contre celui d'Abrincatce, qui devint eiisuite Abrinca ou Av rinça. Les peuples auxquels elle appartenait étaient les Abrincatt v ou Avrincatœ , dont le territoire s’appelait encore autrefois Y Avranchin ; elle fut le siège d'un évêché, et sa cathédrale date du xn* siècle. A celle époque, Avraucites était une place d'armes importante. Granville , dont le port commode et sur fut construit en 1 784, et qui se défendit avec tant de courage et de succès lorsque les Anglais l at laquèrent huit uns après , s'avance sur 1111 rocher battu par l'Océan. Elle c»t mal bâtie, entourée de murailles et peuplée de 8,000 âmes. Le cabotage , la pèche des huitres , et surtout celle de la morue, lui procurent un commerce actif. Coutances est probablement de la même époque qu’Avranches : son premier nom fut Cosedia ; dans la Notice du l’Empire elle porte celui de Constantia-Castra ; son territoire était appelé autrefois le Cotentin , dénomination encore en usage en Normandie. Sur le bord du üulzard , qui coule à scs pieds , on voit au milieu des prairies un aqueduc bâti par les Romains. Elle est le siège d’un évêché j aa cathédrale est un dos plus beaux édifices gothiques de France.

Des travaux immenses commencés sous Louis XVI , continues sous le régime impérial , et presque interrompus depuis i8i3, donnent â Cherbourg une importance incontestable comme place de guerre , port militaire et ville de commerce. Huit redoutes en défendent l’entrée , tandis que trois forts et une grande batterie sont disposés de manière ù défendre celle de la rade. La profondeur des