LIVRE CENT SOIXANTE-NEUVIÈME

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dirigée par un clergé catholique, pauvre, peu instruit et rempli de préjugés, est entretenue dans une superstition affligeante, seul principe de l’ignorance qu’on lui reproche. L'instruction élémentaire de la classe populeuse ne doit pas consister seulement à savoir lire et écrire : la religion doit lui enseigner l'étendue de ses devoir», basés sur les principes de la morale évangélique : mais où puisera t elle les lumières indispensables à sa situation , si ce n'est dans les livres destinés à éclairer le chrétien? Le clergé catholique Irlandais ne permet point au peuple la lecture de l’Évangile ; c'est par de ridicules ouvrages destinés à perpétuer chez lui la superstition et l'ignorance qu’il le façonne à celte sorte de dépendance, qui n'en fait qu'un instrument aveugle d'inimitié contre l'Angleterre, qu'un rétendu chrétien toujours disposé à la rcolte. Toutefois on évaluait , en i8x{, à plus de 56o,ooo le nombre des enfans qui fréquentaient les écoles du pays; ce n'est donc, nous le répétons, que le mode d'éducation qu'il faut blâmer. Les grands établissement d'instruction ne sont pas à l’abri du reproche : ceux qui décorent Dublin n’ont, malgré l'espèce de luxe qui les distingue, rien que de fort ordinaire; aucun ouvrage remarquable n'est sorti de son université protestante. Trop magnifiquement dotée, comme l'église reformée, de biens acquis par l’injuste voie de la confiscation, nous dirons, avec un auteur irlandais ', que ce corps savant souffre de l'excès des biens de ce monde comme les ecclésiastiques anglicans : si la science languit lorsqu’elle est dans la misère . elle s'endort aussi au sein de l’abondance. L'ile ne renferme qu'un seul établissement pour l’éducation ecclésiastique; c’est le collège royal de Saint-Patrick , à Maynooth, dirigé par les jésuites et destiné à former des prêtres catholiques : il n’en sort que des sujets élevés dans des préjugés et des préventions défavorables à l’Angleterre. La même petite ville possède aussi, pour les catholiques, un college laïque, fonde par souscriptions en 1802. A Belfast et à Cork on a établi depuis peu d’années des collèges , mais ils ne sont destinés que pour la classe riche ; la classe pauvre a beaucoup d’améliorations à réclamer. Les perfectionnemens , dont la marche est si lente en Irlande, devront sans doute quelques progrès à son émancipation. Quatre sociétés bienfaisantes pour l'éducation de» pauvres , celle des anabaptistes , celle de Dublin , la société biber-

1 M. John O’Driscot, dim ton ouvrage intitule: View» of I friand, s vol. ln-8’. Londres, |8}3.

nienne de Cork et la société du même nom de Londres, ne peuvent manquer d’accroître, par la suite , leur influence ; la mémoire de leurs fondateurs sera en vénération lorsque le peuple, devenu plus laborieux, ne croupira plus dans l'abjection et la pauvreté ; lorsque les grands proprietaires . s’attachant à une contrée plus digne d'intérêt , cesseront de dépenser en Angleterre les revenus de leurs propriétés , confiées à des agent occupés sans cesse à vexer et à dépouiller le malheureux cultivateur; lorsque le clergé anglican, possesseur de terres considérables, comprendra tout ce qu'a d’honorable la missiou d'éclairer un peuple qu'il délaisse pour jouir paisiblement des distractions qu'offre la capitale des trois royaumes.

DIYMIOS ECCl.KSIASTIQi;K. — L'Irlande est divisée en quatre provinces ecclésiastiques ou archevêchés, dont les sièges sont Armagh , Dublin, Cashel, Tuant , et en 19 évêchés suffragans. L'archevêque de Dublin est primat de l'Irlande , celui d'Armagh porte aussi le titre de primat, mais il y joint celui de métropolitain de ce royaume; elle renferme en outre 33 doyennés et 34 archidiaconats. Les évêques anglicans sont nommés par le roi et payés sur les revenus du grand sceau. On peut juger de l’importance de leur revenu lorsqu'on sait que le clergé protestant, composé de 1700 individus, absorbe en nppnintemens la valeur de 3?,5oo,ooo francs, (.'est à peu prés ce que coûte tout le clergé de France. Chacun des archevêques reçoit annuellement 3oo à 375,000 francs.

isdi strie. — L'Irlande sc distingua de bonne heure par son industrie ; sans les troubles politiques, elle serait arrivée sous ce rapport au plus haut degré d'importance; c’est surtout dans la fabrication des tissus qu'elle acquit une grande supériorité. Sous le règne de Henri VIII , elle était moins renommée par ses toiles que par ses tissus de laine ; mais sous celui de Guillaume 111 , des droits si considérables pesèrent sur ces derniers produits , qu’ils furent abandonnes , et que l’activité des babitans se porta principalement sur la fabrication des toiles et du fil. Le montant des exportations , dans cette branche d'industrie, est évalué à 78,000,00 o de francs. Les manufactures de coton n’y ont pas atteint la même importance ; toutefois elles suivent depuis le siècle dernier une progression constante, et l’on estime à a, 3 00, 000 kilogrammes le poids du coton qu'elles emploient. Depuis que les entraves qui ruinèrent ses fabriques [de laine ont cessé d’exister, elle s'est adonnée à la fabrication îles

EUROPE. DESCRIPTION DE L’ANGLETERRE

grosses étoffes; aujourd'hui elle en exporte

1.400.000 mètres; ses fabriques de soierie consomment annuellement 64*000 livres de matière première ; ses distilleries produisent plus de 4^000 hectolitres d'eau-de-vie. La fertilité de ses terres et l'abondance de ses prairies lui permettent d'expédier chaque année en Angleterre 5, 000, 000 d'hectolitres de grains, 63, 000 bêtes à cornes, 72,000 moutons, 65,ooo porcs, et 3,ooo chevaux. Le montant de scs exportations pour la Grande-Bretagne ne s’élève pas à moins de 161,000,000 de francs, et celui de toutes ses exportations pour les di lièrent es parties du monde dépasse 200,000,000.

Les diverses branches d'industrie emploient 7,5oo tisserands, u,5oo dateurs de coton,

8.000 individus pour les diverses préparations que nécessitent ces deux branches de fabrication , 3,5oo ouvriers dans les soieries,

12.000 individus pour la confection des lainages, et 49'°oo pour la pèche fluviale et maritime; mais l’agriculture et les différens métiers sont loin de pouvoir suffire à la subsistance de toute la classe ouvrière, puisque, suivant un recensement fait en 1821 , sur 3,^31,000 ouvriers de i5 à 70 ans , on en comptait 1,094,000 sans ouvrage.

divisions administratives. — Les cinq royaumes qui partageaient anciennement l'Irlande forment aujourd'hui quatre grandes provinces qui ont conserve les noms de quatre de ces royaumes , savoir : YULter au nord , le Connut! {•ht à l'ouest , le Leinster à l'est, et le Munster au sud. Elles forment 32 comtés, dont 9 appartiennent à la première, 5 à la seconde , 12 à la troisième , et G à la dernière. Nous allons parcourir ces provinces dans l'ordre de leur énumération.

A l'extrémité du lac de Foyle , qui n'est en quelque sorte qu'un golfe qui débouche dans la mer, et qui reçoit les eaux d'une petite rivière, Londonderrjr , ou simplement Derry, chef-lieu de comté, est une ville importante bâtie avec régularité, dont les quatre principales rues se coupent à angle droit. On y remarque une belle cathédrale, une prison nouvellement bâtie, et le palais épiscopal. La situation «le son port à l'embouchure de la rivière est avantageuse pour son commerce , alimenté par l'importation des denrées coloniales et par les expéditions considérables des tissus indigènes pour l’Amérique et les Indes occidentales. Cette ville soutint en 1688 , contre Jacques II, un siège célèbre : tous les oflicicrs avaient été tués sur la brèche ; les assiégés n'avaient plus d'autre ressource que de capituler, lor -qu'ils choisirent pour les

commander un ecclésiastique nommé Walker. La garnison , ranimée par l'exaspération de ce nouveau chef, fit des prodiges de valeur ; l'escadre anglaise lui amena du renfort , et Jacques 11 fut forcé de renoncer à son entreprise. Dans le comté (l'Antrtm , dont le cheflieu n’offre ri«*n de remarquable , Carrick fergus occupe l’entrée d’un golfe qui porte le nom de lac de Belfast ; cette ville forme une juridiction particulière, tient une cour d'assises indépendante de celles du comté qui s*y rassemblent aussi , et son port est principalement animé par le mouvement des bateaux pécheurs. En 1760, elle fut prise et pillée par un célèbre corsaire frauçais appelé Therrot. Sa population est d'environ 8,000 habitans. Belfast, au fond du même golfe, est trois fois plus peuplée que la précédente, ce qu’il faut attribuer à ses importantes fabriques de toiles et de cotonnades. On remarque à son extrémité orientale un ancien pont de 21 arches, et de 2,5oo pieds de longueur.

Lisburn, sur la rive gauche du Lagan, rivière qui sort du lac de Ncagh pour se jeter dans la baie de Belfast , est remarquable par ses manufactures, par seft établissemens de bienfaisance, par le haut clocher de son église et par son marché orné d'une coupole : elle est peuplée de 6.000 âmes. At ma gh, chef-lieu de comté , était jadis une ville considérable et la capitale d'un royaume; son université était célèbre, on y compta jusqu'à 7,000 ctudians. Tombée en décadence , elle s’est relevée par la munificence d'un de scs archevêques, Richard Robinson , qui répara la cathédrale , rebâtit presque toute la ville, fit construire un superbe palais, un bel observatoire, et enrichit son école et sa bibliothèque- Sur une hauteur voisine on voyait autrefois le château qu'habitaient les rois d'Ulstcr. Doxvn - Patrick , prés du lacdeStrangford, est, dit-on, le lieu où mourut saint Patrick ;son tombeau y est en grande vénération ; Newajr , située près d'une rivière et d'un canal, est la ville la plus commerçante du comté de Down.

Le Cannaught , la plus petite province de l'Irlande , est un pays entrecoupé de lacs , de marais et de montagnes; l’agriculture y est peu florissante, et la population, plus misérable que dans les autres provinces , y est aussi moins considérable. On y remarque cependant 4 capitales de comtés assez importantes. Sligo , au fond d’un golfe , possède un port qui reçoit des navires de 200 tonneaux. Castlcbar , arrosé par une petite rivière, fait un grand commerce de toiles ; c'est une longue ville qui ne consiste presque qu'en une seule rue ; les Français s’en emparèrent en 1798.

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