LIVRE CENT SOIXANTE - DI XI feME

plus grande partie de l’édredon sur lequel nos petites maîtresse* reposent leurs fréquentes migraines- Rien n’est plus périlleux que la maniéré dont le Norvégien va recueillir, sur le» roclier» qui bordent la mer, ce duvet recherché par la mollesse : suspendu au-dessus des flots, il se hisse à l'aide d'une corde pour atteindre les fentes et les cavités où les oiseaux font leurs nids. Si la corde casse, si le bâton sur lequel il s'appuie se brise, le malheureux chasseur, précipité du haut de* roclier», trouve au milieu des écueils une mort affreuse. Le Norvégien nourrit dans scs vallees de nombreux troupeaux : ses chevaux sont petits , mais vifs cl d’un pied sûr, comme tous ceux des contrées montueusea ; ses bêtes à cornes paissent en liberté dans les îles qui bordent la cote occidentale ; souvent elles y deviennent tellement sauvages qu'on est oblige de les tuer a coups de fusil. Le poissou abonde dans les mers , les lacs et les rivières, et l'intrépide Norvégien tire de la pèche un produit considérable.

climat. — Le climat de la Norvège offre plus de variété qu’on ne le croit généralement : il n’est pas partout également froid et rude; c’est vers l'est et dans l’intérieur que l'hiver a le plus de durée et le froid la plus grande intensité. Cette saison est la plus favorable aux communications des babitans et à leurs rapports commerciaux; c'est aussi la aaUon de ces parties île plaisir si peu connues <Jun* les climat* plus doux : alors se succèdent , aux environs des villes , de brillantes courses sur la neige, où l'élégance et la richesse des traîneaux, le luxe des attelages, la beauté des chevaux , qui , rapides comme le vent, font retentir l'air du bruit argentin de leurs sonnettes, surpassent par leur éclat et leur mouvement les brillantes réunions d’équipages de Paris , de Vienne et de Londres. Le prinlems ne s'annonce que par le* ravages de débâcles aussi terribles que subites; pendant le mois d’avril et la plus grande partie de mai , le pays est impraticable ; on ne peut même voyager dans les montagnes que vers le mois de septembre , parce que les neiges qui les couvrent sont en grande partie fondues, et que les chaleurs de l’été ont perdu de leur force. A Bergen les longs jours de celle saison durent environ 19 heures, et trois semaines aux environs de Drontbeim. La température moyenne de l’année est, à Christiania , de 5 degres de chaleur du thermomètre de Uéauuiur ; elle n’est que de 3 degrc* à Pétersbourg , sous la mémo latitude. Près des côtes méridionales , la température permet de faire dans certains cantons deux

récolte* de grains , on en fait même trois dans les années chaudes. Généralement le climat est salubre. Mais vers les côtes occidentales le pay s prend un a utre aspect : les exhalaisons salines de la mer nuisent à la végétation; les golfes n’y gèlent jamais ; le froid ne s'y fait sentir que lorsque règne lèvent d’est qui traverse les hautes montagnes , on celui du nord qui vient de l'Océan glacial; les brouillards , le* pluies et les tempêtes étendent leur nuisible influence, dont l'un des effets est de favoriser les ravages du scorbut *.

aspect GÉxÉR.tL. — On voit par cet exposé que, située entre le 58* et le 71* degré de latitude, et longue de plus de 4°o lieues sur une largeur d’environ ao lieues au nord du 64' degré et de 80 au sud, la Norvège doit présenter les aspects les plus rians et les plus sauvages : ici de sombres forêts d’arbres résineux s’élèvent au bord de ravins effrayans par leur profondeur; des glaciers éternels les dominent, et l'aquilon mugissant interrompt seul le silence du désert; là des habitations couvertes en toiles rouges et placées sur les flancs des collines, des clochers isolés qui se reflètent sur la surface des lacs, des usines et des moulins suspendus au-dessus des torrens, annoncent un pays où la civilisation et l’industrie marchent sans obstacles dans la route des améliorations. Sur les côtes, les golfes entourés d'écueil* se succèdent avec la plus triste monotonie. Mais en pénétrant dans l’intérieur de ceux-ci la scène change tout-à-coup, en offrant au fond de ces baies et de ces anses, dont l’étroite et sombre entrée est souvent dangereuse , des villes d’un aspect agréable. Prenons-en quelques exemples dans les plus importantes.

villes. — Drontheim ou Trondhiem est située au fond d’un golfe d’une grande étendue ; c’est la seule ville fennec de la Norvège , mais ses murailles ci scs deux forts tombent en ruines ; elle est construite eu bois, mais les fréquens incendies dont elle fut victime ont fait remplacer de vieilles habitations par des maisons construites avec goût, et des ruelles tortueuses par des rues larges et droites. Elle fut fondée en 997 par Olof Try gwason , sur l’emplacement de la cité Scandinave de Nidcrot. A une demi-lieue de son enceinte, l'église de Iliade, remplace le temple deTbor et d'Odin que détruisit Olof. Elle fut longtems la résidence des rois ; ou voit encore leur trône antique dans le palais qui sert aujourd’hui d’arsenal. Elle possédait autrefois

* \ oyez l'Excursion sus mont* Ficldttuen , par Af, Z/'.-.V. Carpflan; publiée en Suède en i8>4-

EUROPE. — DESCRIPTION DE LA NORWÉGE

une magnifique cathédrale que les Norvégiens comparaient à l'église de Saint-Pierre de Rome : en 1719 un affreux incendie la détruisit. Elle a été remplacée par une église moins magnifique, mais dont les ornemens, les colonnes en marbre et l'étendue, sont cependant remarquables. D'après le traité d'union , elle jouit comme la précédente du privilège d’étre la basilique où l’on couronne les rois 1. Après cet édifice, les plus considérables sont l'hôtci du gouvernement , et celui de la société des sciences qui renferme une belle bibliothèque et un cabinet d'histoire naturelle. Les environs de Dronlhcim sont d’un aspect riant : de jolies maisons de plaisance s’élèvent çà et là dans la campagne et sur les bords du golfe; ils sont embellis encore par deux belles chutes d'eau appelées le grand et le petit Leer/os.

C'est également au milieu d’une longue baie hérissée d’écueils et bordée de rochers que Bergen fait un grand commerce de bois de construction, de vergues, de cuirs , et surtout de poissons secs et salés. Sept montagnes s'élèvent en demi-cercle autour de la ville; celle-ci est défendue par plusieurs fortifications et par de hautes murailles ; le vieux château, bâti l’an 1070 par le roi Olof Kyrre, servit de résidence aux souverains de la Norvège jusqu'à l'époque célèbre de l'union de Calmar, vers la fin du xiv* siècle; il sert aujourd'hui de prison , de magasin d'approvisionnement , et d’habitation pour le commandant de la place. Bergen est bâtie irrégulièrement , mais parmi ses 3, 000 maisons, qui sont presque toutes à un seul étage et peintes en dehors , on en voit plusieurs en pierres. On y compte 4 églises, plusieurs écoles et des établissemcns de bienfaisance. Elle est la patrie d'Éric Pontoppidan , qui en devinl l’évèque et qui fonda le college , ainsi que de Louis Holbcrg, écrivain distingué comme historien et comme auteur de comédies. Au moyen âge Bergen était un comptoir de la ligue anséatique ; son port est vaste et bien fortifié. Dans cette ville, ioo3 électeurs envoient quatre représentais au Storting de Norvège ’.

Sur les côtes méridionales, Chrisliansand est la quatrième ville du royaume. Elle avait été fondée en 164* par Christian IV, roi de Danemark , qui voulut en faire la principale station de sa marine : elle fut ruinée en 1807

• Reise durch du irndicht Schwedeo, Norwcgen uod Fialand, von Fried. YYilh. von Schubert.

* Vnye* Rergens bokrirclse, par M. L. Sagen , 1 vol. in-8'1, i8a4-