LIVRE CENT TR EN T E- C I N QU I ÈM E

le rivage. Mais à Dirschkcmen on a ouvert , dans les collines memes de la côte, des carrières d'un produit plus certain. D'autres endroits, dans l'intérieur de la Prusse, contiennent des dépôts d'ambre jaune ; et c’est même à Schleppackcn, à la milles d’Allemagne, sur la frontière de Lithuanie, qu’on a trouvé le plus grand morceau connu Les hautes collines de Goldapp , à aS lieues au sud-est de Kœuigsberg, en donnent beaucoup, et les falaises de la vallée de la Vistule, près Thorn et Graudcuz, n’en sont pas dépourvues.

prodictiohs agricoles. — C’est assez parler d'une curiosité ; passons aux choses utiles. Le royaume de Prusse est singulièrement fertile en blés de toutes espèces, particulièrement en seigle et en orge , moins en froment ; le blé-sarrasin et les pois, le millet et le grémil ou manne, s’y recueillent aussi en quantité. La culture des potnnics-de-tcrrc est poussée aussi loin dans la Prusse orientale que dans l'irlaude; et cette production sert de nourriture à la plupart des habitans. Nous nous souvenons d'avoir vu , en 179a , un petit écrit , qu’un citoyen de Gumbinncn , en Prusse orientale, avait fuit imprimer, et dans lequel , outre beaucoup d’autres inventions économiques, il décrivait soixante-douze manières <le tirer parti des pommes-dc-tcrre j il en faisait des chandelles, de l'eau de-vie, du pain , de l'amidon. Le houblon et le tabac viennent très-bien en plusieurs endroits. La culture des légumes, sans être aussi commune qu’en Allemagne, n’est pas négligée. Les arbres fruitiers sont loin de sufihre aux besoins du royaume. Le chanvre et le lin sont deux articles d'exportation très-considérables : le premier vient mieux daus la partie occidentale, l’autre dans l’orientale.

Les forêts, encore très étendues, consistent en cbënes, tilleuls, ormes, aunes, pins et bouleaux ; mais les beaux et grands chênes deviennent rares. On exporte de la potasse et du goudron. Les fleuves et les lacs donnent jusqu'à soixante dix-neuf espèces de poissons cxccllcns , entre autres les murèues et les anguilles , qu’on exporte fumées ; les esturgeons du Frisch-Haflf fournissent du caviar.

ANIMAUX. — Les u ru s ont disparu, mais on voit encore de teins à autre quelques ours et quelques clans , ainsi que beaucoup de sangliers et de cerfs. La nature a favorisé ces contrées en leur donnant, dans un haut degré de perfection, la plus noble de ses pro-

1 C<? morceau d'environ 1.4 pouces de long , sur 7 à 8 de large, est déposé à Dciliu , au cubinct des mines.

ductions parmi les quadrupèdes, je veux dire le cheval. Il nous semble qu’on doit distinguer ici deux races de chevaux ; l'une qui doit son origiuc aux chevaux tartares , et c’est celle de la Pologne et de la Lithuanie ; l’autre, provenant des chevaux allemands , français , napolitains , danois, que les chevaliers tcutoniques amenèrent avec eux dans la Prusse. Les chevaux de la première de ces deux races sont plus lestes , mais d'un pied moins sur que les autres. 11 y avait autrefois plusieurs haras royaux en Prusse orientale ; mais, depuis le dessèchement des marais de Stalluspahnen , on les a réunis tous dans cet arrondissement. Ce district des haras , nommé le Stutamt , et dont Trakhemcn est aujourd'hui le chef-lieu, est vraiment unique dans l’Europe pour l’étendue et la magniûcencc; mais il serait plus utile pour les cultivateurs, s'il était disséminé par plusieurs sections sur toute l’étendue du pays. On peut encore compter ici une troisième race de chevaux ; elle est petite, court-jointée, mais agile et capable de fjtigue. On la regarde comme un reste de la race indigène commune à la Prusse , à la Lithuanie, et même à la Scandinavie.

villes. — Pour faire notre voyage topographique en Prusse , nous prendrons successivement pour point de départ les deux grandes villes , Kœnigsberg , sur le Pregcl , et Dantzick , sur la Vistule.

KŒNIGSBERG. — Ce fut le roi de Bohème , Primislas IPr, qui, en ia55, conseilla aux chevaliers teutoniques, scs alliés, de construire ici un château fort qui reçut en son honneur le nom de Kœnigsberg , mont royal, en polonais Krotewiecz , ville royale , et en lithuanien Karalauczuge. Cette capitale du royaume a près de 4 lieues de pourtour, mais cet espace, rempli de jardins et même d’étangs , ne renferme encore que 65 à 70,000 habitans. D'anciens remparts entourent fort inutilement les nombreux quartiers dans lesquels cette ville est partagée, et parmi lesquels le Kneiphaffy un des plus beaux, est bâti dans une île du Pregel. Busching dit que le bois d’aulnier dont on a formé les pilotis de Kneiphoflf est devenu aussi dur qu'une pierre. Le château est en partie d’une construction très-ancienne ; ou a de la tour du château une vue superbe sur le Frisch-Hafl’, sur le port , le fleuve , la ville et une grande partie de la Prusse. L’ancienne citadelle est couverte de bàtimcns de fabrique et de commerce Le port n’ayant que 12 pieds de profondeur, et la partie du Frisch-Hafl* qu’on traverse pour y arriver, étant encore moins profonde , les grands vaisseaux sont obligés

EUROPE. DESCRIPTION DE LA PRUSSE

de décharger par des allèges ; néanmoins le commerce, surtout en exportation des blés et des bois de construction , est florissant ; il y a aussi diverses fabriques parmi lesquelles relies en ambre jaune ont aujourd’hui peu de travail. L’université a été illustrée par Kant, un des philosophes les plus subtils, mais écrivain ténébreux. Dans les bibliothèques et les archives on a découvert des documens importais pour l’histoire ancienne de la Prusse.

RIVAGES DU FRISCH-1IAFF. — A l’est de la capitale on voit sur une presqu’île la forteresse de Pillauy la clef militaire de la Prusse orientale. Les côtes intérieures de la prescpi’ile et scs environs sont appelés le paradis de la Prusse. Des coteaux couverts d’arbres fruitiers ou de jardins potagers, de bois touflus, de villages rians ; la mer, où trente espèces d'excellent poisson appellent d’innombrables bateaux de pécheurs; le vaste et tranquille bassin du Frisch-Haff, où se jouent mille cignes, canards, mouettes, bécasses et autres oiseaux aquatiques, sont les beautés dont on peut successivement saisir l'ensemble en se promenant en bateau sur le Frisch- Hall, en montant sur la tour d'observation de Pillait, et en se plaçant près de l’ancienne douane, dite PJundbude.

En remontant le Prcgcl , vers l’est , nous remarquerons fVehlau , au confluent de l’Ail, Insterburg , avec 56oo ha bit a ns , où l’on fabrique une bière double , nommée zinober •, et Gumbinnen , ville nouvelle , assez agréable et industrieuse , peuplée de plus de 6000 habitais, et chef-lieu d’une régence qui comprend la partie dite lithuanienne de la Prusse.

Au nord, sur le Meracl ou Niémen , nous voyons Tilsit , la seconde ville de la Prusse orientale, peuplée de 11,000 habitans, et célèbre par l’entrevue d'Alexandre Ier et de Napoléon. Memel , forteresse respectable et ville de commerce florissante , surtout par l’exportation du chanvre et du bois , occupe près l'embouchure du Curisch-Haflf, la stérile et triste extrémité de la Prusse.

Entre Tilsit et le Curisch-Haff s’étend un pays plat , marécageux et exposé aux débordemens de deux bras du fleuve Memel, nommés Gilgec t qui le traversent. Ces

contrées manquent de grains et de bois ; mais les pâturages sont excellons, et les habitans peuvent fournir tout le royaume, de beurre et de fromage.

En revenant sur Kœnigsberg, nous voyons devant nous les plaines fertiles et boisées de la Prusse centrale, où les châteaux anciens

’ Masse l , p. 56o.