LIVRE CENT TRENTE- HUITIEME

iiildf.siif.im. — Descendons les pentes septentrionales du Hartz, et remarquons dans une plaine inégale, sur les bords de I Innorste, la vieille ville de H ildesheim , qui était déjà assez importante lorsque Charlemagne porta dans ces contrées l'Évangile tout souillé du sang des Saxons que son intolérance faisait massacrer au norn d'un Dieu qui prescrit à l'homme l'indulgence et l’amour pour son semblable. Aujourd’hui on y compte 12,000 liabitans, occupés du commerce et «le la fabrication des toiles. Elle possède un college renommé et 20 églises, «lont 12 sont réservées au culte catholique et 8 à la confession d'Augsbourg. Le plus remarquable de ces édifices est la cathédrale que décorent de beaux tableaux, et «lans laquelle on voit un monument digne de l’attention des antiquaires : c’est la colonne qui portait la figure <l' Irmensul ou d 'Hermensul, divinité saxonne, que certains auteurs confondent avec Hermès, et que d’autres croient être le dieu Mars , en vénération chez cette nation. Lorsque Chariemagne, en 772, s'empara d’Hcrcsburg, dont il fit égorger les habitons, les prêtres d'Irrncnsul furent immolés sur les débris de leur divinité renversée, et la colonne, qui subsiste encore, fut enterrée près du Wcser; mais Louis le Débonnaire la fit transporter dans l'église d’Hildesheim , où elle servit de support à un chandelier à plusieurs branches. Aujourd'hui , comme pour rappeler sa destination première , elle sert de piédestal à une statue delà Vierge. Celle ou Zclle , dans une plaine sablonneuse, au confluent de la Fuse et de l'Aller, est une ville de 8,400 ames, siège «le la cour suprême d’appel du royaume ; trois faubourgs , de belles rues , plusieurs places , un château entouré de murailles et de fossés, un hôtel des invalides, la rendent digne de l'attention des étrangers, qui remarqueront encore le monument élevé à la mémoire de Caroline-Mathilde , sœur du roi George 111 et reine de Dancmarck. Enrichie par un commerce de transit considérable, et par la navigation active de l’Aller, cette ville possède plusieurs fabriques de bougies. Lunebourg , ville importante par sa population, qui s’élève à io,5oo habitaus , et par le rang qu'elle occupe comme chef-lieu du gouvernement, est située sur l'Ilmenau, l’un des afflueus de l’Elbe. Le monastère de Saint-Michel, rhôtel-dc-ville et le château n’ont rien de remarquable; une «;cole latine et l'académie «le la noblesse sont les seuls établissemens qu'elle renferme; mais les nombreuses abeilles qu'on y élève, les carrières de pierre calcaire , et les salines exploitées dans scs environs,

fournissent à son commerce et à son industrie, assez variés, les moyens de faire de forte» expéditions de miel, de cire, de chaux et de

sel.

La ville de Stade , sur le Scliwingc, malgré sou titre «le chef-lieu de gouvernement , se» 6,000 babil ans, son gymnase, sa maison des orphelins, sa halle des marchands, ses fabriques de bas et de dentelles, et son commerce assez actif, ne mérite point que nous nous y arrêtions. Mais si nous remontons l’Ems à son embouchure, nous verrons sur sa rive droite Emden , la ville la plus commerçante du royaume. La baie de Dollart donne à son port une grande importance, surtout relativement aux chantiers de construction qu'elle possède , et aux nombreux batimens qu'elle arme tous les ans pour la pêche du hareng et de la baleiuc. Celle cité , renommee par ses Tabriqucs de tabac et de bas de fil, rcnlermc une population d’environ 12,000 âmes.

ILES E3VAH1ES PAR LA MER. — Nous ne quitterons point les parages de la mer du Nord , sans parler des iles qui bordent le rivage, depuis l’embouchure de l’Elbe jusqu'à celle de l'Eins. Leurs noms sont lfranger-Oog, S/tickci'-Oog , Langer-Oog, llalltunt , Nortierney , Juin et Ilorkum. D’autres îles s’étendent encortî à l’ouest de l'embouchure de l'Ems, mais elles appartiennent au royaume des Pays Bas. Les envahissemens que la mer a faits depuis six siècles sur les côtes du Hanovre, comme sur celles de la Hollunde, et dont la trace est en quelque sorte marquée par l’agrandissement graduel de certains golfes, et particuliérement de celui de Dollart, qui est dù aux conquêtes faites par les eaux, depuis 1277 jusqu'en l'an if>39 que la construction d’une «ligue en arrêta les efforts, semblent prouver que ces iles faisaient jadis partie du continent. D'ailleurs, ces laits sont confirmes dans le pays par la tradition de l'engloutissement de plusieurs villages qui s’élevaient jadis sur ces côtes aujourd'hui détruites. Les îles «pie nous venons «le nommer sont probablement destinées à être, à l'aide du tems, englouties sous les eaux; déjà Ion croit s’apercevoir que la mer les ronge continuellement. Ainsi se trouverait couGrméc, sur cette petite portion de l'Europe, cette grande idée admise en géologie, que l'Océan a plusieurs fois abandonné et envahi ces antiques continens «lont nos montagims tertiaires nous offrent les débris. Car nul doute que ces iles sablonneuses , menacées d'une future destruction , n'aient été formées au sein des eaux marines; et si, depuis quelles sont couvertes de verdure et habitées, leur

EUROPE. DESCRIPTION DE L ALLEMAGNE

sol recèle les restes de quelques mollusques terrestres ou d’eau douce , la mer qui doit les recouvrir y déposant les dépouilles d’autres mollusques qui vivent dans son sein , il arrivera qu’un jour, mises de nouveau à découvert, de nouveaux observateurs y remarqueront la succession des dépôts d’eau douce et marine, reconnue si souvent dans des terrains qui appartiennent à un monde qui n'est plus. Ces lies consistent en plusieurs chaînes de dunes qui s’élèvent à 20 et même à 5o pieds. Pour donner plus de consistance au terrain sablonneux dant elles sont formées, on a imaginé d'y naturaliser quelques plantes qui croissent facilement dans le sable, telles que l 'Eljrmus arenarius et X Arundo arenaria (Linn.). Les magistrats, les curés et les maîtres d’école sont chargés de veiller à l'exécution de cette sage mesure, dont 1’efHcacité a été reconnue dans des localités analogues. Borkum cependant diffère des autres lies, en ce qu'elle offre sur plusieurs points de sa surface des terrains gras et propres à la culture. L'espace compris entre ces îles et le continent est si peu profond , qu'il est presque à sec pendant la marée basse. Au surplus, elles sont toutes peuplées , et ceux qui les habitent y élèvent des bestiaux, et vivent principalement de la pêche et de la chasse.

05KABRtT.it. — Les érudits allemands ne sont pas plus d'accord sur l'origine de cette ville, qui existait déjà du tems de Charlemagne, que sur l'étymologie de son nom, dans lequel les uns veulent voir Osenbrück (pont sur l'Osen) , et d’autres , Ochsenbrück ( pont des bceufs. ) Quoi qu'il en soit, la petite rivière qui la traverse n’est point l’Osen, comme l’etymologie que nous venons de rappeler pourrait le faire croire, mais la Hase. Osnabrück, peuplée de 10,000 habitans, fut érigée

en évêché par Charlemagne ; c’est dans ses murs que fut signé, en 1648, entre les plénipotentiaires de la Suède et de l’Empire, le célèbre traité de Westphalic. Les portraits de ces ministres sont conservés à l’hôtel deville. Malgré la prépondérance de levéquc, qui était jadis souverain de cette ville , elle fut la première à embrasser la réformation de Luther. Aujourd'hui elle possède un évêque catholique et un évêque anglican, choisi parmi les princes de la maison d’Angleterre. Osnabrück, autrefois fortifiée , comme l'indiquent quelques restes de remparts, est généralement mal bâtie : on y remarque cependant quelques belles rues : telle est celle qui conduit au château , assez vaste édifice qu’entoure un jardin orné de pièces d’eau. Nous ne parlerons point des cercueils en argent renfermant les reliques de saint Crispin et de saint Crispinicn , conservés dans la cathédrale , mais nous dirons que la ville possède plusieurs hôpitaux , un collège et une belle promenade. Elle fait un grand commerce de toile.

FIIAKCK5. — Nous terminerons ce que nous avons à dire sur le royaume du Hanovre , en donnant un aperçu de ses finances. Suivant Hasscl , ses revenus s'élevaient en 1811 à la somme de 11,700,000 florins, et ses dépenses à 4i66â,ooo. Mais la dette publique ne monte pas à moins de 3o,ooo.ooo de florins, dont les intérêts à 4 p- °/o font 1,200,000. On |>eut juger d'apres cela que pour peu que le gouvernement s’occupe de l’amortissement de la dette et des améliorations que le pays exige, les réserves qui restent dans les caisses du trésor public 11e doivent pas être fort importantes. Quelques personnes présument que le roi fuit sortir du royaume l’excédant des dépenses, d’autres au contraire croient que tons les fonds se dépensent dans le pays : cette opinion nous semble assez vraisemblable.