LIVRE CENT TRENTE-NEUVIÈME

Suite de la Description de l'Europe. — Description de l' Allemagne. — Quatrième section. — Description des provinces prussiennes du Bas-Rhin et de la principauté' île Neuchâtel. — Coup d’oeil general sur l’ensemhle despossessions de la Prusse.

Des contrées qui n'avaient jamais appartenu à la Prusse sont devenues, à l’époque des derniers traités, l’apanage de cette puissance ; et tandis que dans ces traités on semblait vouloir rétablir, comme pour ramener un teins à jamais loin de nous, l’ancienne balance européenne, un prince , replacé sur le trône de ses ancêtres au nom de la légitimité , vit , au mépris de ce grand principe conservateur, les limites du royaume de ses ptres comprises dans un partage qui accordait à la monarchie prussienne une ville bâtie par Louis XIV. Les états de cette monarchie , plus brillante que jamais , devinrent tout-à-coup limitrophes de la France humiliée et déchue. Il semblait qu’on voulût punir celle ci d’avoir osé, sous un chef conquérant , dicter des lois aux souverains , fonder des royaumes et protéger des empires. Mais n'entrons point ici dans le vaste champ des réflexions politiques : la géographie européenne pourra malgré nous en faire naître de semblables. Jetons un coup d'ceil sur les nouvelles possessions de la Prusse , et nous verrons ensuite quels sont les inconvénicns ou les avantages qu'elles doivent lui offrir.

coup n’fKiL général. — Les provinces que nous allons parcourir se composent d abord d’une contrée que traverse le Ithin du sud-est au nord-ouest, et dont l’étendue du nord au sud est d'environ 80 lieues, et la largeur moyenne de l’est à l’ouest d’à peu près 3o lieues; sa superficie totale s’élève à a,u6i lieues carrées , et sa population à 3,095,000 habit. ms , lesquels, supposés répartis également , présentent par lieue carrée 1369 individus; résultat qui donne une idée de la richesse de ces provinces. Ajoutons à ces possessions la principauté de Neuchâtel, que les derniers traités ont restituée à la Prusse , et dont la superficie est évaluée à 39 lieues carrées , et la population à 5i,5oo habit ans ; ces dépendances de la monarchie

prussienne formeront un totaldea,3oo lieues de superficie, peuplée de 3,i 46, 5oo individus. Dans le plan que nous nous proposons, la route que nous suivrons pour les décrire sera tracée du nord au sud , parce que c’est au nord qu’elles sont le moins éloignées de la Prusse proprement dite.

La province de Westplialic comprend les principautés de Munster , de Mindcn et de Paderborn ; les territoires de la Marck , Hohen-Limbourg, Kavcnsberg , Pecklenbourg et Lingen , qui sont autant de possessions qu'elle a recouvrées, ainsi que les terraius considérables qui y ont été ajoutés. Elle est bornée à l'ouest et au nord par les Pays-Bas et le Hanovre, à l’est par la Hesse, la principauté de Waldeck et le grand-duché de liesse-Darmstadt; au sud par la province de Cléves et de Berg.

Ce pays était peuplé jadis par les Bructêrï , les Marti et les Sicambri , tous peuples de la souche Franco -Saxonne. 11 parait, d'après Tacite et Strabon , que les Bructeri habitaient entre l'Eras , la Lippe et le Rhin ; que les Marsi occupaient le territoire actuel de Munster; et que leu Sicambri vivaient sur le# terres de la rive gauche de la Lippe \ De tous ces peuples les Bructeri étaient les plus importait* ; ils sc partageaient en deux branches : les grands et les petits Bructeri

SOL. — Toute la partie orientale de cette province, ainsi que la partie méridionale, sont couvertes de montagnes qui forment deux chaînes distinctes. Au sud, les moûts Ebbe, qui s’étendent de l’orienta l'occident, y forment une limite naturelle : à ces monts sc rattachent ceux que l’on nomme Rothhuar et Eggc , et qui s'étendent du sud-ouest au

1 Voyez Strabon, liv. VII, cb. XI. — Tacite, Aon., lib. I. c*p. Go. — Mor. Germ. 33.

1 Voyez le savant ouvrage intitulé : Gcrmanieu uud seine Uewobner, par A. -B. f/'i/be/ru.

EUROPE. — DESCRIPTION DE l’àLL EMAG NE.

nord-est sur une longueur d’environ 3olicoes. De la chaîne qu'ils forment, descendent la Lenne et la Ruhr , qui se reunissent pour aller se jeter dans le Rhin; la Lippe, qui lui porte le tribut de ses eaux ; et enfin l’Ems, qui , maigre son peu d’importance, prend son rang parmi les fleuves. Suivant lesobservat ions de M. d’Omaliusd'Halloy, les environs de Minden comprendraient des terrains qui appartiennent à la formation secondaire analogue au calcaire du J ura . Le pays de Munster, le cours de l’Ems et celui de la Lippe , s'étendent en grande partie sur des dépôts analogues à ceux des environs de Paris. Entre la Lippe et l'Ems se prolongerait de l’ouest à l’est, sur toute la largeur de la province , une bande de calcaire secondaire d'une formation analogue à celle de la craie ; enfin les monts Ebbe , Rothhaar et Eggc , constitueraient un vaste terrain , comprenant des granités et d’autres roches antérieures aux êtres organisés, ainsi que quelques-uns des plus anciens dépôts renfermant des débris organiques.

Mais si , examinant avec plus de détails ces diverses formations , nous nous en rapportons aux savantes observations de M. de Buch , nous trouverons plusieurs terrains intéressons par leur nature. Ainsi , entre la Lippe et la Ruhr, la bande de calcaire que nous venons de désigner plus haut se compose eu grande partie de calcaire compacte, assez riche en diverses substances minérales; elle s'appuie sur un vaste dépôt houiller , qui commence près d’Essen et de Mulhcim , dans la province de Juliers , Clèves et Berg , et se prolonge jusqu'aux pieds des monts Rothhaar, couvrant une étendue de plus de 12 lieues de long; au sud de ce dépôt, on trouve parmi les terrains granitiques, des calcaires primitifs propres à différons usages dans les arts, et des calcaires à débris organiques qui fournissent d’excellente chaux. On voit par cet aperçu que la province de Westphalie renferme plusieurs richesses minérales; examinons maintenant ce que ses principales villes et leurs environs renferment de plus intéressant.

Cette province est divisée en trois régences, qui ont pour chefs-lieux Minden , Munster et Arnsberg. Minden, ville fortifiée, arrosée par le Weser, riche par son commerceétendu et varié , par une raffinerie qui produit annuellement pour environ 600,000 francs de sucre, par ses fabriques de bougies, de savon, de tabac et d’étoffes ; peuplée de plus de 8,000 habitans, et placée dans une situation agréable, a sur le fleuve qui baigne ses murs un pont de 600 pieds de long, sur 24 de largeur;

un temple de la communion réformée, deux de la confession d’Augsbourg, et trois églises catholiques, parmi lesquelles la cathédrale est citée pour sa beauté. Elle possède un gymnase , un séminaire pour les maîtres d'école , une maison d'orphelins et une société biblique. Dans les environs de cette ville , nous devons faire remarquer les sources salées de Frédéric-Guillaume, prés d’Eidinghausen, qui produisent par an i,383,o65 pieds cubes de sel brut, et 4y •» 1 ^4 8e*

épure; le domaine de Boehlhorst, dans lequel on exploite des houillères si riches , qu’en un seul jour, soixante-quatre ouvriers ont pu quelquefois en extraire plus de 126,000 mesures de charbon ; enfin au sud-ouest de Minden, la petite ville d'Enger, dont l’église renferme le monument que l'empereur Charles IV fit ériger, en 1377, à la mémoire de Wittikind le Grand.

En sc dirigeant vers Paderborn, on traverse lu plaine basse et marécageuse au milieu de laquelle est située Herford ou Ilcrforden} ville de 6,ooo habitans, arrosée par la Werra et l’Aa, entourée de vieux remparts transformes en jardins , et dans laquelle on compte sept églises , un gymnase , des filatures de coton, et plusieurs fabriques. Bide- Jeld , adossée à une montagne, contient la même population que Herford, deux églises luthériennes, un temple réformé , une église catholique , une synagogue , une maison pou r les orphelins, et un gymnase. Son commerce de toiles rapporte annuellement environ 5oo,ooo thalers. On y fabrique aussi ccs pipes en magnésie carbonatée , connue sous le nom d 'écume de mer , et si recherchées par les fumeurs.

Paderborn , égale en population aux deux villes précédentes , est le siège de la justice suprême de la régence et d’un archevêché. Elle possède un gymnase et un séminaire ecclésiastique. C’est dans son enceinte , près de la cathédracl , que se trouve la principale source de la rivière de Padcr et dans ses environs , près de la forêt de Teutobourg , le champ de bataille où, vers l'an 10 de notre ère , Artninus ou Hermann défit les légions de Varus. Le nom du hameau de Rœmerfcld (champ des Romains) atteste encore le souvenir de cet événement. Non loin du village d'AUenbecken , le ruisseau appelé Bullerborn sort avec fracas d'une montagne, et disparait bientôt sous la terre ; c’est près de cette source que le minerai de fer . que l’on tire du mont Heh , alimente deux forgés et un haut fourneau. A quatre lieues à l’est de Paderborn , sur le versant oriental du mont Egge, la pe-