LIVRE CENTIEME

nord et d une partie de la Virginie. Au nord «lu Cap Henry s’allonge la baie de Chesapeak , dans laquelle s’écoulent , par trois larges ouvertures , le Fluvanna , autrement dit la rivière de James ; le rapide Potowmack, ce nourrisson des montagnes Bleues, et qui baigne les remparts naissans de la cité Fédérale, et le large Susquehannah , qui entraîne dans son lit la plupart des rivières de la Pennsylvanie. La baie de Delaware ne reçoit guère que la rivière du même nom. Prés de New- £fork. s’écoule Y Hudson , large fleuve qui baigne des rivages très-pittoresques, et dont les eaux , par 1a rapidité de leur cours . prennent en quelques endroits une force capable, disent les géographes américains , de briser une barre de fer. Le Connecticut a moins de largeur, mais descend, comme l'Hudson, en ligne droite vers la mer. A l’extrémité nord-est des États-Unis , on remarque la rivière de Sainte-Croix , qui leur sert de limite. Les Américains prétendent que ce nom a été donné par les Français à presque toutes les rivières à l’est de celle de Sagadahoc , et «pie l’on aurait dû chercher plus à l’est celle de ces rivières qui forme l’ancienne et véritable limite du district de Main ‘.

TElIPÉRATl'RF.. — Le climat de l’Amérique fédérée est un des plus inconstans, des plus capricieux du monde j il passe rapidement des frimas de la Norvège aux chaleurs de l’Afrique, de l’humidité de la Hollande à la sécheresse de la Castille. Un changement de i o degrés au thermomètre de Réaumur, dans la même journée , compte parmi les choses ordinaires *. Les indigènes mômes se plaignent des variations subites de la température. En passant sur la vaste étendue des glaces du continent , le vent du nord-ouest acquiert un haut degré de froid et de sécheresse ; le sud-est au contraire produit sur la côte de l’Atlantique des cITcts semblables à ceux du Sirocco; le vent du sud-ouest a le même effet dans les plaines situées à l’est des Apalaches,ct lorsqu’il souille, les chaleurs de l’été deviennent fréquemment excessives et étouffantes. Cependant vers les montagnes on jouit d’un climat tempéré et salubre, même dans les états méridionaux; le teint frais des jeunes personnes qui habitent la partie reculée de la Virginie, atteste la bonté de l’air qu’on y respire- Le même teint domine parmi les habitans de la Nouvelle- Angleterre et de l’inlérieurde la Pensylvanic; mais sur toutes

• Payne 's Gcographjr, I. IV, p. a.r*3.

* Point*) . TaM^au du climat et du sol de» Etatsfui», I, 173 et suit.

Ici côtes qui s’étendent depuis New-York, jusqu'à la Floride, la pâleur des visages rappelle celle qui distingue les Créoles des Antilles. Les fièvres malignes régnent sur presque toute cette côte pendant les mois de septembre et d'octobre. Lcscontrécs situées à l’ouest des montagnes sont en général plus tempérées et plus salubres : le vent de sud-ouest y amène la pluie, tandis qu’à l’orient c’est le vent du nord-est. Sur la côte de l'Océan Atlantique, les mêmes parallèles sont soumis à un climat plus froid en Amérique qu’en Europe. Le confluent même de la Delaware est pris de glace pendant six semaines. Les glaces flottantes du pôle qui arrivent jusque sur le grand banc de Terre-Neuve , sont sans doute les principaux conducteurs du froid dont l’action à l’ouest est rompue par la chaîne des Apalaches. Le vent du nord-est, qui couvre toute la côte atlantique d’epaisscs brumes ou de nuages pluvieux , n’apporte qu’un air frais et sec sur les bords de i’Ohio- Dans tous les États - Unis, les pluies sont subites et abondantes; la rosée y est également excessive. Un autre point météorologique sur lequel l’atmosphère de cette partie du globe diffère de celle de l’Europe, c’est la quantité de fluide électrique «font elle est imprégnée . les orages en fournissent des preuves effrayantes , par la prodigieuse vivacité des éclairs et la violence des coups de tonnerre.

fièvre JAI ne. — Un climat aussi capricieux a dû être favorable à l’introduction de la maladie pestilentielle appelée la fièvre jaune, et qui, depuis une vingtaine d'annccs, a si fréquemment renouvelé scs ravages dans les ports anglo-américains du midi et du centre. C’est la même maladie que le vomissement noir des Espagnols , et le matlazahualt des Mexicains ; elle parait endémique dans les terrains bas et marécageux de la zone torride de l’Amérique.

règne VÉGÉTAI.. — Les États-Unis, depuis les bords de l’Océan Atlantique jusqu'aux prairies où coule leWabash, n’offrent qu'une immense forêt, interrompue , il est vrai, par les vastes plaines nues et ouvertes que la nature ou les incendies ont formées dans le Kentuckcy , dans le Tennesséc et sur les bords des grands lacs du Nord. Les espaces conquis par la culture, quoique de jour en jour plus considérables aux environs des grandes villes et le long des rivières, ne forment pas encore la vingt-quatrième partie de la totalité du territoire. On peut diviser la végétation de l’Amérique - Unie en cinq régions, savoir : la région du nord-

est , marquée par l’embouchure du Conncc-