LIVRE CENT UNIÈME

rares clans les rues de Philadelphie, et le théâtre devient de jour en jour plus fréque n té. L’hôtel qui était destiné au président des États-Unis, annonce combien peu les arts ont fait de progrès dans ce pays. Le plan en a été tracé par un homme qui entendait bien l’architecture; mais un comité de citoyens, chargé d’examiner ce plan et d’en diriger l’exécution, crut le perfectionner en transposant l'ordre des étages ; de sorte que les pilastres qui devaient orner le rez-de-chaussée paraissent maintenant suspendus en l’air.

Dans l’intérieur de la Pentylvanie , nous remarquerons Lancaster , ville de cinq mille âmes , siège du gouvernement, de l’État ; Carliste , avec une académie florissante; York, avec quatre mille habilans ; Bethléem , cheflieu des frères moraves, siège de leur évêque et de plusieurs colleges , fabriques et manufactures; Ephrata , résidence d’une autre secte religieuse très-austère, nommé les dunkers , et dans la partie occidentale, sur l’Ohio, Pittsbourg , entrepôt de commerce entre les États atlantiques et ceux de l’intérieur. Les toiles pour voiles , les cordages, les ustensiles en fer, quelques ouvrages en acier, de la potasse, de grosses étoffes de laine, tels sont les principaux objets de l’industrie très-active des Pcnsylvaniens.

DILAWARB. — L’agriculture fleurit dans le petit État de Drlaware , qui a pour capitale Dover, petite bourgade. Le commerce fait prospérer //'ilmington , ville agréablement située et peuplée de cinq mille âmes. Presque tout le terrain étant déjà mis en culture, le nombre de» habitans de cet État ne s'accroît que lentement. Les rivages de la baie de Delaware sont très-bas, couverts de forêts, dont la continuité n’est interrompue que par des marécages funestes à la santé des habitans.

MARYlaxd. — La baie de Chesapcak partage en deux parties le Maryland, riche surtout en tabac, en froment et en fer. Quoique l’importation des nègres d’Afrique y ait cessé depuis i^G3, plus d'un quart de la population se compose encore de noirs et «le mulâtres esclaves. La population blanche ne double qu'en trente ans. Riches par le travail de leurs esclaves , vivant dans des campagnes isolées, les Mary landais ont l’indolence et la paresse d’esprit des autres Angïo- Américains méridionaux , sans avoir leur gaieté hospitalière. La religion catholique compte le plus grand nombre de fidèles '. L’État possède des fonds actifs de 1,600,000 dollars, et sa recette annuelle surpasse la dépense de plus de moi-

' Payne, p. 38o.

lié; mais ne vaudrait-il pas mieux fonder des écoles que d’amasser un trésor ’ ?

TILLE DE BALTIMOItE.— La petite villcd’y//*napohs est le siège «lu gouvernement; mai» la ville la plus considérable s’appelle Baltimore, située sur la rivière de Patapsco. Devenue le rendez-vous des hommes de toutes les nations qui cherchent fortune, elle s’est rapidement élevée à l’état florissant où on la voit aujourd'hui. La situation en est un peu basse; mais l’art a réussi à la rendre passablement salubre. En 1790, on évalua à treize mille cinq cent trois le nombre de ses habitans; il était, en 1810, de trente-six mille, sans les prècincts ou la banlieue. Une trèspetite lisière du Maryland, qui s’étend dans les montagnes , est à i'abri des fièvres intermittentes et des chaleurs d’un été brûlant. Là fleurit la jolie ville de Credcrikstown.

LA c:ité fédérale. — Entre le Maryland et la Virginie, s’élève, sur un territoire appartenant à toute l’Union, la Cité-Fédérale qui porte le grand nom de /Washington. Le siège du gouvernement central y a été transfère en l’année 1801. Cette ville, construite sur les bords du Potowmak et de YEastern- Branch , s'étendra à] près de quatre milles sur chacune de ces rivières: c'est utic des plus heureuses situations de toute l'Amérique, tant pour la salubrité «le l’air et la beauté du pays , que sous le rapport d’une parfaite «'on- ▼enance. Les éminences graduel les y forment une foule de charmantes perspectives, et une pente suffisante pour l'écoulement des eaux pluviales. L'enceinte de la ville renferme un grand nombre de sonrees excellentes. L'Eastern- Brandi , rivière qui se jette dans le Potowmak , fournit un «les havres les plus sûrs et les plus commodes de l’Amérique; les plus grands vaisseaux y trouvent assez d’eau jusqu’à quatre milles de son embouchure, et le canal , percé le long du rivage contigu à la ville, offre un havre spacieux avec les plus grandes commodités.

Cette capitale , située sur la grande route , également éloignée de l’extrémité septentrionale et de l'extrémité méridionale «les États- Unis, au milieu d’un pays abondant en objets de commerce, ne comptait encore, en 1810, que huit raille habitans ou treize mille en y comprenant Georgetown, qui en est comme le faubourg; mais quelques années de paix félcveront à un rang éminent parmi les grandes cités. Le plan trace par un Français, le major l'Enfant, réunit dans un très-haut degré la coin*

3 Le rapport officiel clans Biles , Wcckly Messenger, t. 1, p. a4*.

AMÉRIQUE

modité, la régularité, le charme de la perspective, et la libre circulation de l'air. Avant de rien commencer, on avait détermine la position des divers édifices publics, tels qu'on lc9 a construits depuis, sur le terrain le plus avantageux; tous dominent ou des perspectives lointaines, ou des vues agréables , et lear situation les rend susceptibles de tous les accessoires que pourrait exiger, par la suite, l’utilité ou l'embellissement. Le Capitole s’élève sur une éminence des plus belles, d’où l'œil plane sur toutes les parties de la ville, et sur la vaste élenduc des campagnes circonvoisincs. Sur une plate-forme, encore plus élevée, est la maison du president , qui jouit d’une perspective d’eau charmante, et commande ^la vue du Capitole, ainsi que celle des parties de la ville les plus importantes. Un amiral anglais, rival d'Éroslrate, a surpris et brûlé cette ville en 1 8 ■ 4 j mais les dommages ont cté bientôt réparés.

virginie. — Depuis la baie de Chcsapcak jusqu’aux bords de l'Ohio s’étend le territoire actuel de la Virginie. Les Montagucs-Ulcues ou les Alleghany s . la partagent eu deux portions ; celle d’ouest, riche en magnifiques points de vue , ressemble à un vaste parc ; le fameux tabac , le riz , II* froment enrichissent les cultivateurs de l’autre partie. Dans la première on ne voit guère que des blancs; dans la seconde, les esclaves noirs sont trèsnombreux. La religion presbytérienne domine dans les montagnes de l'ouest; la religion anglicane presbytérienne règne dans les plaiues orientales. Le long des Montugnesiileucs il y a une race d'habitans très-forts et très- grands, parmi lesquels il est rare de trouver un homme qui n’ait pas six pieds de haut. Il parait qu’en général les individus qui habitent la partie supérieure de la Virgiuic jouissent d'une excellente santé. La partie maritime, au contraire, est exposée à des lièvres dangereuses. Une distinction tranchante entre les riches et les pauvres , rend le gouvernement plus aristocratique que celui des autres États; mais le petit nombre d'hommes riches , éclairés et intelligens qui forment l’oligarchie virginienne a montré, dans les affaires generales de la confédération , l'esprit le plus opposé à la tnonurchic ; c’est dans ce sens qu’on a désigné la Virginie comme le siège de l'esprit démocratique Dans celle patrie de Washington et de Jefferson , on néglige les sciences et les lettres. Le bas peuple s’enivre et se bat avec toute la fureur des sauvages; dans leurs combats, un œil poussé

• Payne, t. IV, J99.

hors de l’orbite , une oreille arrachée à coups de dents , ne comptent pour rien *.Lcrf Virginiens riches aiment les courses à cheval, ce qui les a engagé* à élever des chevaux cxcellens. Livrés à des plaisirs champêtres, ils fuient le séjour des villes. Aussi Hichmond, la Capitale, n'a guère au-delà de dix mille habitons. Il y a un college à Williams bourg, ancienne capitale. NorJ'olk , port de commerce., compte , dit-on , jusqu'à dix mille habitans 3. Peters bourg , autre port de commerce voisin , en renferme cinq à six mille. A l’ouest des Montagnes bleues , on trouve Winchester avec deux mille habitans , et Wheeling , sur l’Ohio , parait prendre de i’im* portance.

Des curiosités ordinaires ne doivent pas nous arrêter dans notre course ; nous ne pouvons accorder qu'une simple mention à la cave de Madisson et au passage du P oto vont ak à travers les crevasses des montagnes; mais le Pont-dc-Rochc exige une courte description. Une petite riviéic, le Cedar-Crcek , aflluent du James, passe au fond d’une vallée qui a de deux cent dix à deux cent soixantedix pieds de profondeur, quarante-cinq pieds de diamètre en bas et quatre-vingt-dix pieds en haut. Une niasse solide de roche calcaire, épaisse de quarante pieds , recouverte de terreau et de rochers détachés, passe d’un bord de la vallée à l’autre, et forme ainsi une immense arche qui, vue d’en bas, inspire un sentiment mêlé de frayeur et d’admiration. Le phénomène, très-naturel en soi-même, ne diffère des excavations si frequentes dans les pays calcaires , que par la grandeur des masses et par sa disposiliou pittoresque *.

La population de la Virginie s’accroît lentement , et ne parait doubler que dans une période de soixante à soixante-dix ans. Sur neuf cent soixante - quatorze mille habitans que le dernier recensement a donnés, il y avait trois eent quatre-vingt-douze mille esclaves noirs, circonstance qui diminue la force militaire de l’Llat, mais qui double la Valeur du droit de voter. Les Virginiens, comme les anciens Grecs et Romains, fondent leur

» Ashe , Travel* in America , 1809. Edinburg Review, XV, 44;.

3 Félix de B eau jour , Aperçu de* Etats-Uni» , p. 81. Le recensement de 1810 en donne à Norfolk neuf mille cent «fualre vingt -treiae ; à Richmond, neuf mille sept cent trente - cinq.

4 Comp. de Chnttellux , t. II, p. 3o5. Ifeld, Voyage mu Canada, Irad. fraoç.,t. I, p. }5l. Payne'* Gengraptiy, t. IV, p. 3q8. ( Nous avons préféré ce dernier. )