LIVRE CENT UNIÈME

liberté politique sur l'existence d'une classe d’esclaves. Les finances particulières de cet État paraissent florissantes; en 1811, la recette montait à 58a, 000 dollars, et la dépense à 369,000; en connaît ici une taxe sur les propriétés, dont le principe répugne aux au* très Anglo-Américains »

La Caroline du nord , bordée dans sa partie maritime de bancs de sable et de marais, manque d’un poi l de commerce. JRaleigh en est la ville capitale ; H’ibninglon est la plus commerçante et F ajrett caille la plus jolie; ce ne sont guère que des bourgades , mêlées de jardins et de plantations. La plus grande partie du pays est une forêt de pins à goudron, c'est la principale branche d'exploitation : on élève aussi des bêtes à cornes et des porcs dont on exporte la viande aux Antilles. Indolent au sein d’une contrée fertile, pleins de talens naturels , mais dépourvus d’instruction; hospitaliers, mais trop adonnés à tous les plaisirs sensuels, les Caroliniens du nord vivent en partie sans aucune espèce de religion reconnue. Dans les montagnes, les nouveaux colons, Irlandais et Écossais d'origine, conservent au contraire leur rigide presbytérianisme, leuramour pour le travail et leurs mœurs sévères.

Dans la Caroline du sud, le haut pays jouit d'un climat tempéré, les côtes éprouvent de très -grande* chaleurs. La végétation commence en février; c’est alors que l’érable à fleurs rouges est en fleur; il est bientôt suivi par le modeste saule et l’humble sureau ; le prunier et le pécher étalent ensuite leur parure brillante. Les planteurs sont en activité dans les moi» de mars et d’avril ; la saison de semer continue jusqu’en juin. Dcs-lors les chaleurs augmentent ; dans les mois de juillet et d’août, il tombe de fortes pluies, accompagnées dorages. En septembre, les matinées et les soirées sont froides ; mais le soleil est encore ardent au milieu du jour. Le tems est orageux vers l’équinoxe; l’air est d’ordinaire doux et serein en octobre. Vers la (in de ce mois, les gelées blanches se montrent , et les lièvres disparaissent avec les chaleurs. Le froid arrive en décembre ; la végétation s’arrête; les montagnes se couvrent de neige, mais dans les plaines elle ne prend pas consistance ; un rayon de soleil la fait disparaître. L’hiver y est la saison la plus agréable. La plus forte gelée qu’il y ait ne pénètre pas la terre à deux pouces, et le froid n’y dure pas trois jours de suite. Des plantes qui ne peuvent supporter l’hiver de la Virginie prospè-

1 Ra|i|’ort officiel, dans le IJ-'eekly Register, iir* aa.

rent dans la Caroline du sud. Aux environs de Charlestown et sur les îles qui bordent la côte, les orangers passent l’hiver en pleine terre, et sont rarement endommagés par les froids ; mais à dix milles de distance dans l’intérieur, ils gèleraient toupies ans jusqu’à rase terre , quoique ces contrées aient une latitude plus meridionalcqucMalleet Tunis*. Ce pays connaît quelques fléaux. Souvent à trois mois de sécheresse destructive succèdent trois semaines ou un mois de pluie. Les ouragans y sont aussi redoutables.

Le» principaux articles de commerce qu’exporte la Caroline du sud , sont du riz , de l’indigo, du tabac, des peaux, du coton , du bœuf, du porc , de la poix , du goudron , de la térébenthine, de la cire végétale, des bois de construction , du liège , des cuirs et des plantes médicinales.

Le gouvernement siégea Colombia , dans le haut pays ; mais la principale ville est Charlestown , située à la jonction de l'Ashley et du Cooper, rivières grandes et navigables, et qui forment un vaste confluent. Quoiqu’elle soit dans une situation basse , l’air, rafraîchi par des brises de mer, y est généralement salubre. Les Charlestownais , hors dcleur commerce , ont des connaissances très-bornées ; mais en revanche , ils se portent bien ; ils s'amusent à tirer au blanc, à jouera la paume à la manière basque , et à voir des courses de chevaux ; les dames sont renommées pour la vivacité de leur danse.

La Géorgie, pour le sol et le climat, ressemble à la Caroline méridionale. Le coton est d’excellente qualité. On y essaie la culture de la vigne. LouisvïUe , dans le haut pays, est le siégé du gouvernement. Savannah passe pour être la meilleure ville de commerce, quoiqu'elle n’ait pas mille habitans.

La population de ces trois État* méridionaux augmente dans des proportions trèsdifferentes. Celle de la Caroline du nord a doublé en trente années ; celle de la Caroline du sud, en vingt années, et celle de la Géorgie en dix; mais il esta regretter que cet accroissement soit en partie dû à l’importation des nègres. La population noire s'est accrue, pendant vingt ans, dans la Caroline du nord , de soixante-dix pour cent ; dans celle du sud, de quatre-vingt-dix pourcent, et dans la Géorgie, de deux cent vingt pour cent; c’est- à-dirc qu’elle a 'plus que triplé dans celte dernière province. Nous remar-

a D ray ton. View of South-Carolina. Charlestown. 180s. Michaux . Voyage à l'ouest de» monts AilegUny».