livre cent huitième

«le gros lainages , du sucre , de la farine et de l'eau-de-vie. Le trésor de Lima y fait aussi tous les ans un envoi de 3oo,ooo piastres, pour payer la garnison et le gouvernement civil de Panama.

L'indigo forme le premier article d’importation de Guatiinala ; on en tire aussi une petite quantité de bois de teinture et de construction,ainsi que du cacao. Lcsexportations pour cette place consistent en une petite quantité de vin et de lainage. Les vins et les eauxdc-vie du Pérou pourraient être exportés avantageusement à San-Blas , pour la consommation de Cinaloa, de Souora cl de la Californie ; mais jamais le gouvernement n’en a voulu accorder la permission, de crainte que la concurrence ne nuisit au commerce de la métropole dans les mêmes articles.

Le commerce du Pérou avec l’Espagne se faisait par Porto-Bcllo et Panama jusqu'en 1748, où l’on substitua les vaisseaux de registre aux galions, et. où l'oi» choisit la route du cap Horn à la place de l'ancien et pénible détour. L’assurance des premiers vaisseaux espagnols qui doublèrent le cap Horn coûta, à Cadix, vingt pour cent de la valeur; aujourd’hui on les y assure pour deux1. Enfin l'Espagne commença , après la paix de 1^83 , à réaliser dans la mer du Sud le système du commerce libre décrété quelques années auparavant à Madrid. Conformement à ce système libéral, une communication illimitée est ouverte entre certains ports de l'Espagne et les ports privilégiés de Callao et d’Arica , au Pérou. Le résultat de ces innovations a été favorable aux Péruviens. Les habitons jouissent des denrées européennes et dos objets de luxe étranger, à meilleur marché qu’auparavant ; leur industrie a été encouragée , les exportations ont augmente, et le produit de leurs mines est presque doublé. Le changement de système n'a pas été moins avantageux à la mère patrie. Dans un espace de vingt-cinq ans, depuis 1714 jusqu’en 1739, toute l'exportation directe que l’Espagne fit du Pérou, du Chili, de Rio de la Plata et de Santa-Fé, n’cxcéda pas 34^000,000 de piastres : mais aujourd'hui les exportations du Pérou et du Chili seulement se montent au - delà de (>,000,000 par an ,et les importations de l'Europe se sont accrues dans la même proportion *.

Nous considérerons dans un autre endroit l'ensemble du système politique et commercial des colonies espagnoles; c’est là que nous

' Mtrrurio peniviano , I ,

'* Idem, ibid., |». a/|6.

verrons comment , sur 6,300,000 piastres de revenu que produisent le Pérou et les provinces de Charcas , il 11’entrait que 5oo,oo<> piastres au trésor de l'Espagne. Passons à la topographie.

villes ut' PÉROU. — Lima t capitale du Pérou , sur la rivière de Rimac , doit sa fondation à Pizarre. Il choisit pour son emplacement une plaine spacieuse ; aussi les rues y sont droites, bien pavées et presque toutes arrosées par de petits canaux qu'on y a conduits de la rivière. Sur la grande place, ornée d’une fontaine magnifique , on voit briller le palais du vice-roi et feglise métropolitaine. Les maisons, quoique basses à cause des fréquens tremblemens de terre, ont uuc apparence splendide; la plupart ont des jardins et sont richement meublées. Jàcs difunans , l'or et l’argent éclatent de toutes parts dans les églises et les monastères, qui sont en grand nombre. Il y a cinquante-trois mille habitaiis J, un siégé archiépiscopal, une audience royale, une université, plusieurs ëlablisscmens de manufactures , et une salle, de spectacle. I^a vivacité d'esprit et la pénétration des hubitans du Pérou , ainsi que leur goût pour l'étude, leur assignent un rang distingué parmi les nations civilisées. Les établissemeus scientifiques de Lima forment un centre de lumières qui se répandent sur tout le pays. Les sciences, généralement cultivées, y ont fait depuis peu de grands progrès. On y connaît et on y suit toutes les découvertes faites en Europe. Le bon goût, l'urbanité, beaucoup de qualités sociales semblent héréditaires aux Péruviens. On admire l’imagination et la sensibilité des femmes. Elles aiment avec une sorte de fureur le luxe innocent des fleurs et des parfums \ Il est cependant à désirer qu'on amélioré )c sy terne d'éducation.

Mais chaque instant peut devenir le dernier pour les riches habilans de celte superbe capitale. En 1747» un terrible tremblement de terre détruisit les trois quarts delà ville, après avoir démoli entièrement le port «le Callao. Jamais il n'y eut de destruction plus complète, puisque, de trois mille habit a ns, il n'en resta qu’un seul pour porter à Lima la nouvelle de cet événement désastreux , et il échappa par le hasard le plus extraordinaire. Cet homme était dans un bastion qui a vue sur tout le port; il aperçut, en moins d’une minute . tous les habitans sortir de leurs mai-

* Viajcro universal . XX , l63.

t Idem , XIV , 83.

AMERIQUE. PEROU

sons dans la plus grande terreur et la plus grande confusion : la mer, après s’étre retirée à une distance considérable, revint en montagnes écornantes par la violence de l’agitation , et ensevelit les habitans dans son sein.

Cusco, autrefois capitale de l'empire des Incas, est aujourd'hui chef-lieu de l'intendance de ce nom, et siège d'un évêché. Cette ville, éloignée de cent quatre-vingt-quatre lieues de Lima , compte trente-deux mille habitans. Presque aussi étendue que Lima, elle conserve encore beaucoup de monumens de son ancienne grandeur, parmi lesquels se trouve la forteresse des Incas. Les pierres qui y ont été employées sont si énormes , si irrégulièrement taillées, et cependant si bien jointes , qu'il n’est pas facile de comprendre comment on les y a placées, le fer, l'acier et les machines étant alors inconnus. Il s'y trouve des bains fournis par deux fontaines, l'une d’eau chaude et l'autre d’eau froide. Un couvent y a pour murs ceux mêmes du temple du Soleil, et le Saint-Sacrement est place à l’endroit où sc trouvait la figure en or de cet astre. Un couvent de religieuses occupe le même emplacement où demeuraient les Vierges du Soleil. Le principal commerce est en sucre, étoffes , draps communs, toiles ordinaires, galons d'or et d’argent, cuirs, maroquins et parchemin. Ses habitans, très-ingénieux , sc distinguent particulièrement dans l’art de broder et de peindre.

Parcourons les autres villes. Dans la partie du Pérou située le long de la côte du grand Océan , Piura se distingue comme étant la plus ancienne ville du royaume. Bâtie par les Espagnol, elle est sur une petite rivière qui fertilise le terrain, mais qui disparait entièrement daus la saison sèche. Ses habitans , au nombre de quinze mille , commercent en cire , en salpêtre, fil d’aloés, cascarille et autres objets 1 ; ils s'occupent aussi du transport des marchandises à dos de mulet , de Quito à Lima. Truxillat ville épiscopale, fut bâtie en i535, par François Pizarre, qui lui donna le nom de sa ville natale. Elle est à une demilieuc de la mer, dans une contrée agréable et fertile. On voit à quelque distance les ruines d’anciens monumens péruviens , où l'on a trouvé des trésors considérables. Dans l’intendance de Lima , le port de Canete fait avec la capitale un grand commerce de grains , de légumes , d’oiseaux domestiques, de poissons et de fruits. On trouve beaucoup de salpêtre près d’un village des environs. Ica , sur une petite rivière près de la mer, possède plusieurs

» Viajcro universal . XXI, p. 33.

verreries. La province dont clic est la capitale produit des vins que l’on transporte dans l'intérieur du Pérou , à Guayaquil et h Panama. On y voit aussi beaucoup d’oliviers dont le fruit donne une excellente huile *. Dans la partie maritime de l'intendance d’Arequipa, on distingue Àrica , port assez bon. L’air en est chaud et malsain. Quelques cantons des environs produisent d'excellentes olives, qui sont remarquables par leur grosseur. II y a dans la province d’Arica un volcan qui lance des jets d’une eau infecte et chaude. Cette province est remplie de déserts sablonneux, entremêlés de lisières extrêmement fertiles. On y cultive la vigne avec beaucoup de soin et d’intelligence. On y exploite quelques mines d*or et de cuivre , et des mines d’argent très-riches. C’est par le port d’Arica que les provinces de la Paz, d’Oruco, de Charcas et de Potosi , aujourd'hui soumises à la vice-royauté de Bucnos-Ayres, communiquent avec le grand Océan. Tacna , sur le premier degré des montagnes , a mérité par la salubrité du climat de devenir le siège de l'administration et des autres établissemcns publics , qui étaient auparavant à Arica.

Le Haut-Pérou nous présente un plus grand nombre de lieux remarquables. Dans l'intendance de Truxillo , la ville de Caxamarca renferme des restes du palais de l’inca Atabualpa, habites par un de acs descendans. Cette ville, peuplée de ia,ooo ames, est dans un climat tempéré, au milieu d’une plaine fertile qui donne le soixantième grain. A une lieue sont des sources d'eau chaude, appelées le bain des Incas. Les habitans industrieux fabriquent toutes sortes d’étoffes grossières de laine , ainsi que des toiles de lin et de coton. La matière première de ces articles se trouve dans le district, dont le sol, en partie inégal et montueux , réunit , dans un espace peu étendu, les températures et les productions les plus différentes. Caxamarca est à i{64 toises du niveau de la mer. On doit nommer Chacapoyas , ville rustique, dans une contrée isolée et délicieuse , Huanuco , qui ne renferme guère que de grandes maisons , aujourd’hui abandonnées , et Tarma , dans un climat singulièrement agréable. La province de Tarma contient la ville de Pasco , dans un pays âpre et sauvage , appelé plaines de Botnbon,où il ne croit aucune espèce de blé. Malgré ces désavantages , la ville est une des plus peuplées , des plus commerçantes et des plus importantes du royaume, par le voisinage des riches mines d'argent de Laurico-

* Idem, XIV . i3;.