TABLEAU POLIT. GÉN

de plus en plus en richesses et en population , fournissent de nouveaux débouchés aux productions de l'industrie européenne. Mais, par une de ses imprudences ordinaires, Galvez a trop rapidement encouragé, chez les Mexicains, la culture du blé. Il y a plus de vingt ans que ce qu'ils en recueillaient suffisait à leur consommation, et bientôt ils pourront en approvisionner tout l’Amérique espagnole.

Dès que ce moment sera arrivé , c’est le Mexique et non l’Espagne qui sera le véritable centre de la monarchie espagnole *

EXPLOITATION des mines. — L'imagination des Européens est frappée de l’idée des mines du Pérou et du Mexique. Mais l’exploitation de ces richesses dépend d’une substance qu’on n’a pas trouvée en quantité suffisante dans toute la vaste étendue de l’Amérique espagnole. Le mercure de Guanca-Velica , dans le Pérou, est en trop petite quantité. Les mines d’Almaden, dans la proviuce de la Mancha , y suppléaient faiblement. Galvez, en perfectionnant les travaux de celle-ci, a procuré aux mineurs du Mexique une plus grande quantité de mercure. Avant lui , elle ne donnait que sept à huit mille quintaux par an. Galvez en avait presque doublé le produit, et avait fait, avec les mineurs du Mexique , lin arrangement par lequel le quintal de mercure, qu’ils payaient auparavant quatre-vingts piastres , leur était fourni au prix de quarante-une. Il en est résulté une augmentation notable dans le produit de leurs mines. Dès 178a, il en est sorti vj millions de piastres. Elles en auraient même donné jusqu’à 3o, si le mercure eut suffi aux exploitations qu’ils pouvaient encore faire; mais, sur ces entrefaites , un défaut de construction dans les galeries des mines d’Almaden y ayant produit une inondation presque totale , et ayant suspendu les travaux, le gouvernement, espagnol conclut , en 1784, et pour six ans , avec l’empereur d'Allemagne, un marché qui a été renouvelé depuis , et en vertu duquel il devait être fourni des raines d’idria , dans le Frioul allemand, six mille quintaux de mercure par an , au prix de cinquante-deux piastres.

DROITS SI'R LES MÉTAl'X. — Les droits ont beaucoup varié depuis la conquête , cl ne sont plus uniformes dans toutes les parties des Indes espagnoles. D'abord on exigea le cinquième ou le quint de toutes les mines, excepté de quelques unes qu'on réduisit au dixième ou même au vingtième. En i55a, Charles Quint Ct ajouter à ce droit un autre d’u/i et demi pour cent, à raison de la fonte, de l’essai ct de la marque, droit connu au