LIVRE CENT DIXIÈME

Pérou sous le nom de cobos. Plus tard , ce quint, que presque tout le monde en Europe croit encore en vigueur, fut réduit, pour le Pérou et le Mexique, au dixième, et pour la vice- royauté de Santa-Fe au vingtième de l’or, seul métal qu'elle ait produit pendant long-tems; le droit de cobus étant ailleurs conservé pour chacune de ces vices-royautés. En 1777, il y eut un changement dans les droits, mais seulement relativement à l'or, qui, dans toute l'Amérique, ne paya plus que trois pour cent. Ainsi, en analyse générale, l'argent qui sort des mines d’Amérique paie onze et demi pour cent, et l’or trois pour cent seulement.

La quantité de métaux précieux qui sont sortis ou qui sortent de l'Amérique espagnole, a été l’objet de beaucoup de discussions et de recherches. Il serait inutile d’espérer, dans l’état actuel des connaissances , des résultats plus authentiques que ceux qu’a présentes le second Colomb , le célèbre baron de Ilumboldt'. Il évalue la valeur aunuelle de tous les métaux précieux qui paient le quint, à plus de 36 millions de piastres; mais en y comprenant l'exportation frauduleuse, il croit pouvoir porter la somme totale à 3y raillions de piastres. Le tableau suivant en démontre les détails.

Produit annuel des mines de C Amérique espagnole au commencement du dix-neu rie me siècle.