I.t'xa 3o

Kolkis 70

de Tavastie 20

d’Ulca , 3o

Une douzaine d'autres ... 60

Total 2,a5i

11 y a donc dans ces lacs une masse d'eau presqu’égalc à celle du golfe de Finlande.

La Scandinavie est remplie de lacs, moins cependant que la région précédente. Celui de Wéncr a 280 lieues carrées; celui de Wetcr, 110 ; celui de Mœlar, 100; et tous les lacs de la presqu'ile de Scandinavie , 7 à 800 lieues carrées. Ils sont, à un ou deux près, tous placés sur les peuebans méridional et oriental de la chaîne de montagnes qui parcourt cette contrée. Tous ceux de la Russie septentrionale sont, au contraire, sur les penchans occidentaux de ce pays- Ces lacs s’écoulent donc, les uns et les autres , dans la Baltique ; ils peuvent être regardés comme le* sources de cette mer intérieure.

Les plaines au sud de la Baltique ofTrent deux ou trois contrées qui sont comme semées de petits lacs. Dans le Mccklcnbourg , dans la Marche-Ukraine, dans l’intérieur de la Poméranie et de la Prusse orientale, on compte au-delà de quatre cents lacs, dont une partie n’ont point d'écoulement vers la mer. Ce sont plutôt des étangs que des lacs. Us occupent pour la plupart des creux formés par l’éhoulement de terres argileuses ou sablonneuses.

La chaîne des Alpes est accompagnée de moins de lacs que celle des monts Scandinaves: ceux qu’on trouve sur les penchans méridionaux sont lelac Majeur, ao lieues carrées; celui de Lugano ; ceux de Como et de Lecce; celui de Garda , 24 lieue* carrées ; celui d’Iséo; en tout, avec quelques autres peu considérables, 80 lieues carrées. La pente septentrionale des

Alpes offre beaucoup plus de lacs : celui des quatre cantons , i3 lieues carrées ; ceux de Thun et de Bricnz; celui de Neuchâtel, i5 lieues carrées ; celui de Biel ; ceux de Zug , de Surscc , etc. ; celui de Zurich , 10 lieues carrées; ceux de Wallenstadt, de Grciffensec, etc. ; celui de Constance , 38 lieues carrées ; cinq ou six dans la Haute-Souabe , une douzaine dans la Bavière , parmi lesquels celui d’Ammer et celui de Chicm ; enfin , dans l'Autriche , ceux d’Atter, d'Abend , de Hallstadt et autres à l'est de Salzburg. On peut estimer à 180 lieues carrées la surface de tous ces lacs. La pente occidentale des Alpes ne contient que le lac de Genève , 44 lieues carrées , celui d’Annecy et quelques autres très-petits.

La presqu'ile d’Italie ne renferme que quatre ou cinq lacs un peu considérables ; ils se trouvent tous ensemble vers le milieu de la chaîne des Apennins. Ils sont tous d’une forme circulaire , et entourés de falaises considérables. Des géologues italiens les ont regardés comme des monumens d’une révolution volcanique , qui aurait surtout affecté le centre de la presqu'ile.

Dans toute l’Europe occidentale, nommément dans le Portugal , l'Espagne , la France et l'Angleterre , on trouve extrêmement peu de lacs. En passant en Irlande on voit le contraste le plus frappant ; quatre ou cinq lacs dont un égale celui de Zurich , une dizaine de plus petits, peut-être un centième du terrain occupé par des amas d'eau douce , sans même y comprendre les bogs ou terrains spongieux dont nous parlerons dans la description particulière.

RAPPORTS EXTBE V.ES BASSISS. — Les fleuves de l'Europe , dont le cours est évalué et comparé dans un tableau joint à ce livre , présentent quelques résultats généraux dignes d’attention.

L'ensemble de toutes les eaux courantes de

l'Europe, pris pour unité ..... 1,000 Celles qui s'écoulent dans la mer Noire

sont 0,273

Dans la Méditerranée, y compris l’Archipel et l’Adriatique 0,1 44

Dans l’océan Atlantique 0,1 3 1

Dans la mer du Nord 0,110

Dans la Baltique 0,129

Dans l’Océan septentrional 0,048

Dans la mer Caspienne 0,1 65

Si l’on veut comparer à part chaque système hydrographique , on trouve les résultats suivans pour les six grands ileuves de l'Europe.

EUROPE. GÉOGRAPHIE PHYSIQUE

Les faux entraînées par le ffolga.

par le Danube

par le Dnieper

par le Don

par le Rhin

par le Dwina

Ces évaluations ne sont fondées que longueur du cours de chaque fleuve avec ses affluons ; mais il serait nécessaire d'y joindre l’estimation des lacs qui s’y déchargent. Malgré celte imperfection, nos calculs indiquent assez bien les six grands fleuves de l’Europe, les seuls auxquels on ferait attention dans une autre partie du monde. Ceux qui les suivent de plus près , savoir le Pô , le Rhône, 1 Ebve, le Guadalquivir, le Toge, la Loire, Y Elbe et la Fistule, n’équivalent guère tous ensemble au seul Wolga. Le barbare et obscur Kama, simple affluent du Wolga , équivaut au Rhin, si cher à l’histoire et à la poésie. La Seine , avec toutes ses rivières secondaires , ne forme que 0,009 de toute la masse d’eau courante de l’Europe.

montagnes de l’eprope. — Ce sont à présent les chaînes et massifs de montagnes qui demandent notre attention. Un système , celui des monts Ouraliens ou Ourals , nous est commun avec l’Asie , et a été décrit dans un de nos volumes précédens Considéré du cdté de l’Europe , c’est moins une chaîne qu’un plateau s’élevant insensiblement du milieu de In Russie, dans la direction est et nord-est, mais qui , étant couronne d’une crête peu marquée , placée sur une base déjà élevée , parait égaler dans son niveau absolu les montagnes de Silésie et de Saxe. Il n arrive qu à 7000 pieds tout au plus. Aucune des suites de collines ou de rochers qui traversent la Russie ne lie distinctement le système des monts Ouraliens aux autres systèmes européens.

Le plateau de IV aidai , d’où descendent le Wolga vers la Caspienne, la Duna , vers la Baltique, et le Dnieper, vers la mer Noire, n’est qu’une plaine élevée, couronnée de collines de 12 à i3oo pieds d’élévation au dessus du niveau de la mer. Ce plateau même s ahaissc du côté de la Pologne, tellement que les sources de la Bérésina, du Niémen, du Pripetx, se trouvent dans une plaine sans pente sensible, et à peine élevée de 200 pieds au-dessus des mers où s'écoulent les eaux de ces rivières. L’escarpement granitique, dépendant des monts Carpathes, et qui coupe le cours du Dnieper, est également d une élévation à peine sensible, et se perd lout-à-fait vers les bords de la mer d’Azof.

• Tome II, p. 149.