TOME

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Les Dojrines, qu'on appelle aussi les Alpes de Scandinavie, présentent un système mieux caractérisé que l'Oural, mais aussi parfaitement isolé du reste des montagnes européennes. L’ensemble s’étend depuis le cap Lindesness, pointe méridionale de la Norvège, jusqu'au cap Nord dans l'ile Magcroc. C’est la partie du milieu, ou les Dofrines propres, qui seule offre le véritable caractère d’une chaîne; la Laponie et le sud-ouest de la Norvège sont deux plateaux couronnés déchaînons isolés. Des rochers sourcilleux , des abîmes taillés à pic, d’immenses chutes d’eau , des glaciers , tout rappelle ici l'aspect des grandes chaînes du globe ; c’en est même une des plus riches en beautés pittoresques : mais ses sommets les plus élevés n’atteignent que 7 à 8000 pieds. Une branche inferieure, les monts Sèves, après avoir servi de limite entre la Norvège et la Suède, entre dans ce dernier royaume et se termine en collines. Des hauteurs à peine sensibles traversent la Laponie et se lient aux collines rocheuses de la Finlande qui se perdent en serpentant entre les nombreux lacs de ce pays.

Les monts Grampian ou Calédoniens forment, comme ceux du pays de Galles, un groupe isolé de plusieurs petites chaînes parallèles , dont l'élévation ne surpase pas 5ooo pieds. Ces chaînes se lient sans doute au dessous de la mer aux rochers des îles Orcades, des îles Shetland , dirigés généralement du sud-ouest au nord-est , et peut-être aux îles Fcroer.

Les montagnes Cambriques dans la principauté de Galles, et celles du nord-ouest de l’Angleterre, semblent des terrasses inférieures du système calédonien.

LA GRANDE PLAINE DU NORD. — Le nord et l’est de l’Europe, depuis l’Irlande jusqu'à la mer Caspienne , présentent donc une plaine au-dessus de laquelle la Calédonie et la Scandinavie s’élèvent comme des systèmes de montagnes isolées. Le midi et le centre offrent un caractère tout différent. Depuis les colonnes d Hercule jusqu’au Bosphore, depuis l’Etna jusqu'au Blocksbcrg, toutes les montagnes ne composent au fond qu’un seul et unique système de terres élevees. Plusieurs raisons physiques, d’accord avec l’usage et la commodité, exigent pourtant qu’on y distingue quatre massifs de montagnes.

les ALPES.— Le plus célèbre et le plus central de tous est celui des Alpes, dont la chaîne principale renferme le Mont Blanc , le sommet de l’Europe. La longueur de la chaîne , prise depuis le mont Vcntoux , en Dauphiné, jusqu’au mont Kahlcnberg, en Autriche, est