LIVRE CENT DIX-IIUITIEME

Suite de In Description de l'Europe . d'Europe . — Partie située au sud du les îles.

divisions ('.scelles. — En parcourant les provinces de l’Empire ottoman en Europe , nous ne suivrons pas les divisions administratives desTurcs, trop peu connues et trop peu naturelles pour se prêtera notre manière de décrire- Les dénominations Moldavie, Valachie , Servie, Bosnie , désignent des nations et en même tems des divisions politiques et naturelles ou à peu près. La Bulgarie n’a pas de sens politique , mais c’est un nom ethnographique et marquant une division naturelle. L'ancienne Thmce propre répond à la Romanie propre des cartes . mais l'une et l’autre

’ ffaûy, t. IV, p. 4^6- — M. Olivier prétend que une roclie porphynlique, tombée en décomposition , t. I, p. 3a3. Cf. P/in. , Hiil. nat. , 1. XXXV . c. xvil. Hit/., jur Théophraste, p. SOiJ. "Pari* *7^4- > Pauean., l.X, c. tt. Stcph. de Urbibus, in Sipbno.

•* PocOche, Voyage, I. 111, c. XXIU.

4 H érodât., I. Il, c. x et XLtV, 1* t et XXXIII c. xxx et XXXV. Pattsan., 1. V, c. XXV. La carrière «t encore exploitée.

— Description spéciale de la Turquie mont Humus et à Test du P indus avec

n'ont aujourd’hui aucun sens politique ni ethnographique ; nous l’emploierons pourtant comme désignant une sous-région physique. Même motif à l'égard de la Macédoine. Les noms Ü Albanie et de Grèce réunissent un sens physique à un sens ethnographique. Nous renvoyons les amateurs de statistique turque aux tableaux placés à la fin de cette description spéciale.

coitSTAKTMOPi.E. — La capitale de l’empire, la célèbre ville de Constantin, devient nécessairement notre point de départ L'histoire de la géographie nous l’a déjà montrée comme bourgade thracienne sous le nom de Lygos , comme colonie grecque sous celui de Byzance, et comme nouvelle capitale del’Einpire romain , sous la superbe dénomination de Nea Borna , nouvelle Rome , à laquelle l’usage ou la flatterie substitua celle de Konstantinou- Polis , qui lui est restée dans les tems modernes; seulement , comme les pay-

5 Strab . , X. p. 3o4-

EUROPE. — DESCRIPTION DE LA TURQUIE

sans des environs, en s'y rendant, disaient en grec dorien vulgaire : Nous allons es tan bolin* , dans la ville, la soldatesque turque en ût le nom d ' E Stamboul , qu'elle continue à donner à la capitale, tandis que les Turcs lettrés la nomment souvent Konstantiniè.

Dans les annales russes elle s’appelle Zaregorod ou la ville royale , et les Bulgares ainsi que les Valaqucs la nomment encore Zaregrad. Les Islandais et les peuples Scandinaves la connaissaient , dès le dixième siècle, sous le nom de Myklagard , la grande cite. Elle porte encore le titre honorifique, moitié turc, moitié grec, d'islam-bol ou ville de la foi. Constantinople occupe un promontoire triangulaire, partagé en sept collines, que baignent au sud les flots de la merde Marmara, et que limite au nord un petit golfe, nommé anciennement la Come-d Or , formant le port où douze cents vaisseaux trouvent un mouillage sùr. Les murs d'enceinte de Constantinople occupent encore l'emplacement de ceux que le consul Cyrus-Constantin fit bâtir par ordre de Théodosc II , et la circonférence est aussi à peu près la même, car Chalcondijlas la donne de m stades, Gijllius de i3 milles italiens, et les meilleurs plans modernes, de 9800 toises1. L’ancienne Byzance avait une circonférence de 40 stades, et s'étendait du côté de la terre jusqu'au lieses tan ou grand marche; l’enceinte de Constantin-le-Grand n'atteignit pas, sur tous les points du moins , la circonférence actuelle. La ville a maintenant 28 portes , dont 14 du côté du port , 7 du côté de terre, et autant sur la Propontide1 * *.

11 est difficile d'exprimer les diverses sensations qu'éprouve le voyageur à la première vue de cette grande ville : sa position élevée, le mélange d’arbres, de maisons, de minarets qu’elle présente, l’entrée majestueuse du Bosphore, couverte de caïques , le magnifique port , environné des faubourgs «le Galata , de Péra , de Saint-Dimitri; la grande ville de Scutari, qui s’élève vis à-vis; les collines verdoyantes qui se succèdent en arrière; la Propontide avec ses îles riantes ; plus loin, le mont Olympe couvert de neige; partout les champs variés et fertiles de l’Asie et de l’Eu-

1 Vuvei Scot cl Maittaire. Les Byiantius parlaient

dorien.

a Pet. Gill Topograpb. Constant , I. IV. Hammer. Constantinopolis und der Bosphore*, Vienne

i8ai.

1 Ducange donne à Constantinople 33 portes, mais il eonfond plusieurs détails , et fait de doubles emplois. M. Leclicvalier oublie au contraire plusieurs portes nouvelles. Ha ruiner, 1, p. J os».

ropc ; tout cet ensemble préscntedunsle même instant une foule de tableaux ra vissa ns. On ne peut se lasser d’admirer la beaute naturelle de scs environs, et de réfléchir en même teins sur l’heureuse position de cette grande ville, dont l'approvisionnement est si prompt, dont la défense est si facile, dont le port est si sûr, si commode et si vaste, ville destinée par la nature à régner sur deux mers et sur deux parties du monde. Mais aussitôt qu'on est entré dans cette ville, l'on passe rapidement de la première impression d’etonnement et d’admiration, à une seconde, de surprise et de mécontentement Celte grande ville est mal bâtie, n'est qu'un amas de baraques turques ; les rues étroites, mal pavées, sont bordées de maisons irrégulières , mesquines, construites en terre et en bois. Les incendies sont fréquens et la peste y éclate presque tous les ans. Les sensations morales ne sont pas moins affli géantes Vous êtes révolté de l’air fier, de la démarche grave des Musulmans, opposés à l'air humble , timide et bas des Juifs , des Arméniens et même des Grecs ; cc contraste est si frappant, que l'étranger devine, au maintien de l'homme, s’il est musulman ou raja, sans connaître encore la manière de le distinguer par sa coiffure et sa chaussure. Le quartier dit le Fanar est habité par «le triste reste des familles byzan- » tinesqui, en tremblant sous le sabre oiu- 11 sulinnn , se donnent des titres de princes , v marchandent les souverainetés temporaires ï» de Valachie et de Moldavie, s’enrichissent » par tous les moyens , rampent devant tous » les pouvoirs, et représentent fidèlement le 1» Bas-Empire *»

Le sérail , ou le palais du grand seigneur, a été trop vanté; cependant l’aspect en est romantique du côté des jardins qui donnent sur le Bosphore. C'est un mélange désordonné de pavillons , de prisons , de casernes et de jardins; cité à part, cité de la volupté asiatique et de l'esclavage africain, cité dont l'honneur, la raison et la pitié n’ont jamais habité l'enceinte 5.

édifices. — Un respectable monument d'antiquité , l’église dédiée dans le sixième siècle à la sagesse divine par l’empereur Justinien , nommée vulgairement Sainte-Sophie, a été heureusement épargné. Mais il n’a du sa conservation qu’à sa transformation en mosquée. Quoique l'architecture soit d’un style bien inférieur à celui qui caractérise la

4 Zallony , les Fanariotcs ( Pari* (8a4)*

5 Mi'lhng, VuesdcCousUQiinnpIü, Chateaubriand , llincraîrc.