LIVRE CENT DIX-HUITIEME

grande période classique, cependant l'effet en esl imposant. t* Hippodrome ancien est aujourd'hui une promenade publique. C'est une faible citadelle que ce fameux château des Sept- Tours , l'ancien Cjrclobion , où l’on renfermait les ambassadeurs des puissances en guerre avec la Porte. Les mosquées, parmi lesquelles on distingue celle du sultan Acbmct , celle qu'on nomme la Solimami , et celle de la sultane Validé, figurent admirablement dans un paysage ou dans une illumination 1 ; mais, dès que l'œil du goût les examine, ces édifices, sans majesté et sans grâce, manifestent encore un certain caractère de nudité et de fragilité qui rappelle la vie pastorale.

DuUowaj ■ compte à Constantinople 88,i85 maisons, et 4^0, ooo babilans ; Eton rabat le nombre des liubitans à a 3 0,000 ; Kinsbergcn le fait monter à 600,000, en y comprenant ceux de Galata et de Péra ; et M. le général Andréossy, d'après la consommation eu pain, l'estime .197,700. Aucune de ces estimations n'a des londemcns bien solides. On y trouve, dit-on , i3o bains publics, 600 mosquées , 818 mèdressed ou écoles supérieures, et 35 kullub-c/ians ou bibliothèques publiques. C'est dans la description du savant orientaliste M. de llanimer, que l'on peut examiner ces détails nécessairement incertains.

COMMERCE.— Avant la dernière guerre on exportait pour i,5oo,ooo fr. et quelquefois deux millions , de Constantinople pour Marseille, des laines qui vieunent du Bosphore, do la Propontide, de l'ilcllespont, de l’Anatolie, delà Romélie, delà Bulgarie, de la Bessarabie et des côtes méridionales de la mer Noire. Les négocia u s de Constantinople expédiaient annuellement pour Marseille 600 balles de coton, évoluées à 1 25,ooo fr. ; 5 à 6,000 peaux de buffles , et 2 ou 3, 000 jpeaux de bœufs. Aujourd'hui c'est l'Angleterre , et , après elle, l'Autriche, qui font ces branches de commerce. La soie, qui fournit aux nombreuses manufactures de Brousse, de Constantinople, de Scio, sc tire surtout des environs de la première ville , Adriauople , et de la Bulgarie. Les Francs en tirent une petite quantité. Les autres articles d'exportation sont la cire, le buis, le cuivre qui vient de l'Asie mineure, l'orpiment, la corne de cerf, les pelleteries, le crin, les noix de galle cl le blé. Constantinople tire d'Egypte du sucre qu’on préfère à celui des Européens*.

péra. CAi.ATA.— En traversant le superbe

» L'astellan , lettres iur la tirèce, pi. i4-

» Olivier. Voyage «Uns l'empire Ottoman, iu-4r't p. 19. »;j3, 196, 198, etc.

port de Constantinople, long de 3, 000 toises, sur 3 à 5oo de large, on arrive aux vastes faubourgs de Péra et de Galata. Dans le premier de ces faubourgs, situé sur une hauteur, sont les palais des ambassadeurs étrangers et les maisons des Francs, qui n'ont pas la permission de demeurer à Constantinople. Les magasins de marchands sont à Galata, qui est plus près du port et de la douane. Ce faubourg est environné de murailles flanquées de tours et de fossés. La diversité des nations qui demeurent à Péra et à Galata est telle, qu'on serait tenté de regarder ces faubourgs comme la tour de Babel. On y parle turc, grec, hébreu, arménien, arabe, persan, russe, valachicu , allemand, français, italien et hongrois. L’art de l'intrigue et de l'espionnage s’y exerce dans la perfection par les Grecs dégénérés.

KxviROYS. — Les rives du Bosphore sont comme semées de bourgs et de villages à moitié cachés sous de magnifiques platanes. Le palais d'été du sultan nommé Bechick - 7'adch, occupe une partie du rivage. Plus en arrière s’élève Belgrade , endroit liabité par les plus riches familles chrétiennes de Péra et de Galata; un bois d'arbres fruitiers, plusieurs fontaines limpides , des gazons toujours verts, un air pur et frais; tel est ce charmant asile d'où les chaleurs, les incendies et la peste sont bannis. Tous les environs seraient de même sous une meilleure administration. En sortant de Constantinople par le quartier des Grecs el par celui des Juifs , on arrive au faubourg d ’Aroub, où déjà le port , en sc resserrant, commence à prendre l'aspect d'une belle rivière ; bientôt la promenade des Pi aux - Douces étale tous ses charmes champêtres; c'est le coin de l'idylle de ce vaste ensemble.

AüRl ANOiM.F.. Nous sommes obligés d’étre

moins prodigues de détails sur les autres villes de la Thrace. Au milieu de bosquets de cyprès et de jardins de roses, AdrianopU ou Pidvineh , la seconde résidence du sultan, élève ses nombreux minarets ; cette ville de 100,000 babilans occupe une position centrale sur rilébrus , à l'endroit où ce fleuve , ayant déjà réuni plusieurs de ses rivières tributaires , se tourne brusquement au sud et descend du plateau central, «i La Maritza, c'est son 110m ji moderne, coule sur un terrain sablonneux; 11 Y Ardu, venant de l'ouest, sur un sol ro- >* cailleux, et le Tundscha sur des terres )• meubles ; fortement encaissées, ces rivières »• débordent pourtant dans l’hiver. »• Ces indices d’un géographe turc 1 ne font que rendre

1 lltulgi KJutlfa; Romélie, trttl. «le M- Iiammer.

Die

EUROPE. DESCRIPTION DE LA TURQUIE

plus visibles les ténèbres qui enveloppent la géographie moderne de la Thrace, pays riche en vignobles, en blés et en bois; pays dont les montagnes, selon les anciens, sont les plus belles du monde 1 , mais où nous ne connaissons que cinq ou six grandes routes.

NORD-OLEST DE LA ROM AME. — En suivant celle qui conduit au nord-ouest vers Sophia , on arrive à Filibé ou Philippopolis , ville de 3o,ooo âmes (selon Palma) , florissante par scs fabriques de laine; et Talar-Bazartlgik , ville de 10,000 âmes; toutes les deux situées dans une large vallée, où les nombreuses branches do l’Hébrns arrosent des rizières et des vergers d’une étonnante fécondité. A l’endroit où le mont Rhodope et le mont Ilcmus se joignent, le défilé nommé Succi par Ammien Marcellin, et Sulu-Derbend par les Turcs, sépare la Thrace de la Bulgarie; la descente vers les plaines de Filibé est rapide ; le niveau change moins du côté de Sophia ; on y voit des restes d’une porte attribuée à Trajan*. Un autre défilé, le Âïi- Dcrbend , conduit au sud-ouest par Santakow , où sont de riches mines de fer dans la haute Macédoine. C’est ici la grande position militaire centrale qui domine la Turquie d’Europe. Tout le long des pieds des montagnes, on indique des bains thermaux d'une température tres-élcvée.

En allant d’Adrianople au nord, plusieurs routes traversent le mont Hémus , qui présente ici autant de coteaux verdoyans que de rochers , et ne semble pas très-élevé. Les voyageurs modernes, en se rendant de Constantinople à Schumla, n’ont pas vu des neiges, mais bien des défilés bordés de rochers semblables à des murs. Mais les défilés de Demir-Kapu , la porte de fer , et celui qui va de Kaisanlik à Lofdcha , en Bulgarie, passent entre des montagnes plus élevées. C’est ici que s’étend entre les branches de l’Hémus une contrée entièrement inconnue aux voyageurs modernes, la Z agora, peuplée de Bulgares depuis le 9r siècle, contrée que traversait une route romaine parallèle à l'Hémus, Quel intéressant objet pour un voyageur! Ce doit être dans ces vallées qu’habitent probablement encore les restes des Paulianisles , peuplade bulgare catholique Entre les villes au

' Lucian., Drap. •< Bigote fertilis » «lit Pline,

xvit . 4.

* Amm. Marcel/. XXI, to. Dricsch . , Voyage 4 Constantinople, p. 108 (cité par M. Maonerl). Un défilé plu» au nord se nomme Capou/i-Darbend ; c’est un rmhranclxnncnt de Sulu-Derbend.

* Delisle , Atlas.

nord d’Adrianople, Tchirmen , comme résidence d’un sandjak , et Eski-Sagra avec 10,000 habitans, méritent d'être distinguées. Selimnia , cachée sous les superbes arbres de scs jardins, voit ses champs sc couvrir de ciguë.

MORT str iVDsciiF.A. — En nous dirigeant au nord-ouest , l'Hémus en s’abaissant nous présente une chaîne de hauteurs probablement calcaires qui , sous le nom de Slrand schea , sépare le plateau intérieur de la Thrace des rivages de la mer Noire. Sur le penchant des montagnes, tourné vers l’intérieur, ou voit Kirk Kilissi , ville considérable où il demeure entre autres une nombreuse colonie de Juifs qui parlciit un jargon allemand , et fournissent Constantinople de beurre et de fromage ♦. Dans la petite branche que le Strandschca envoie vers Constantinople on voit i\' Inde Ui gui t , selon le géographe turc, de nombreuses habitations taillées dans le roc vif, formant des étages et de longues suites, en un mot une ville des Troglodytes, comme nous en verrons en Sicile; objet bien mémorable , et que les voyageurs passent sans y faire attention5. Les flancs orientaux du Strandschca dominent la côte inhospitalière du Pont-Eu.\in, où Midiah , l’ancienne Salmjrdessus , conserve des monumens souterrains très-curieux6, mais où le navigateur ne trouve aucun asile, avant d’atteindre le superbe golfe de Bourgas , bordé de petits ports, et qui répond à une belle vallee remontant fort loin entre l'Hémus et le Strandschca.

le TEK.IRI-DAG. — Cette dernière chaîne jejttc encore quelques faibles branches vers la Chersonèsc de Thrace, et s’unit à un groupe «levé nommé 7'ekiri-Dag et anciennement Ganos. C’est ce pays élevé qui , forçant l’Hébrus à changer sa direction primitive vers la Propontidc, lui envoie plusieurs rivières, entre autres YErginè j qui, de même que le Teara , admiré par Darius, conserve son antique nom thracien.

COTES MÉRIDIONALES. — Les rivages qui obéissent au capitau-pacba nous présentent Selivria et liodosto, villes grecques agréables et florissantes sur la Propontidc; Gallipoli , avec 17,000 habitans, sur le détroit faiblement gardé par les châteaux forts des Dardanelles , après le golfe de Saros qui, moyennant un canal à travers l’isthme, donnerait une entrée plus commode dans la Pro-

4 Sf armer ( baron de ). Esquisse» . p. ao3.

5 Hadgi Kitalfa , Romdic, p. 17*

6 M. Hou. 1 , Nouv. Anual. de» Voyage».