NATIONS DE LA HONGRIE SEPTENTRIONALE

— Nous nous arrêtons pour jeter un coup d'œil sur les nations qui peuplent toutes ces contrées de la Hongrie septentrionale. Les Madjiars , ou Hongrois , n’y sont pas nombreux ; ce sont les Slovaques, ou Slavons, anciens sujets du royaume de la Grande Moravie, qui peuplent toute la partie nord-ouest, cl s’étendent aussi le long de la frontière septentrionale ; ensuite les Rousniaques , frères de ceux de la Russie Rouge, qui dominent dans tout le nord-est. Les Magyars n’occupent que les lisières de la grande plaine, le pays des collines autour de Presbourg, Erlau, Szathmar, et ils ont aussi pénétré dans les montagnes moyennes, vers Torna, G*m*r, Kaschau ; il en reste dans les comtés d’Unghvar et de Bcrcgb. Jetons un coup d'œil sur les deux nations dominantes , l'une et l’autre branches de la grande race slavonne.

Les Slovaques forment la population presqu’entiérc des comitats de Nytra , de Trcntzin, de Thurotz, d’Arva,de Lipto, de Zolyora, de Zips, de Bnrsch , de Sarosch; ils en forment la moitié, ou un grand tiers , dans ceux de Presbourg , de Hont , de Néograd , de Gætnarr,de Torna, d'Abaujivar, de Zemplin; ils s’étendent encore dans ceux de Gran et de Pcsth , au sud , et dans celui d'Unghvar , au nord-est. 11$ sont plus actifs, plus industrieux que les Hongrois; ils sclcndcut successive-

EUROPE

DESCRIPTION DE LA HONGRIE

ment, et, de nos jours même, il s'en est établi des colonies dans le pays plat et dans beaucoup d'endroits où il n'en existait pas auparavant. Dans tous les lieux où ces Slavons se trouvent établis parmi les Hongrois ou les Allemands , ces derniers cessent bientôt de prospérer; ils perdent leur langue et devienvent esclavons, ou s'éteignent entièrement. Aussi, beaucoup d'endroits qui n’étaient jadis peuples que d'Allemands, comme, par exemple, les villes de mines, sont-ils aujourd'hui tout à-fait slavons; et ce qui rend, dit M. Schwartner, cette dénationalisation plus frappante , c'est que les noms de familles et les noms de villes rappellent encore aujourd'hui leur origine allemande.

Les Slovaques sont en général d'une assez belle taille, et les ha bilans des hautes montagnes, nommes Kopaniczares se distinguent même par des formes gigantesques. Le tempérament sanguin des Slaves leur donne une gaîté, une légèreté, une adresse , qui en font le contraste complet des Allemands; mais aussi la volupté les domine, ils n'ont ni la probité des Allemands, ni la fierté des Hongrois , ni la bienveillante hospitalité des uns et des autres. La servitude les a flétris ; leur langue, qui n’est cultivée que depuis peu , leur fournit peu de moyens de civilisation intellectuelle; mais leur aptitude pour les mathématiques appliquées, pour les arts mécaniques, pour l'agriculture, les rend des sujets très- utiles; leur industrie leur donne de l’aisance; aussi les voit-on les jours de fêtes vêtus avec propreté , quelquefois même avec élégance. Des pantalons de drap , des bottines, un gilet de drap, sans manches, garni de très-gros boutons d’argent, en forme de grelots ciselés et ouvragés à la surface, voilà ce qui compose leur habillement d’été : le gilet ouvert et flottant par-devant laisse voir la chemise , qui est brodée sur la poitrine , et quelquefois même sur les manches : une ceinture de cuir sert à maintenir les habits autour du corps, et renferme le briquet, l’amadou, la pipe et le sac à tabac : dans l’hiver, une grande pelisse de drap ou de peau de mouton les garantit des rigueurs de la saison. Quant à la coiffure, elle varie dans les différens lieux : souvent nu-tétc, les cheveux huilés et assez bien peignés , ils portent ici un large chapeau rond , là une espèce de long tuyau de poêle sans rebord, d'un pied et demi de hauteur ; ailleurs , une simple calotte de feu*

* De kopanica , labour fait avec la bêche. Ils sont pour la plupart protestant. V. Fabrt, Mémoires géographiques , I , p. 358.

Ire. Les femmes s'annoncent de loin par le bruit que font leurs bottines à talons de cuivre, et ornées de grelots; clics portent un jupon de drap, et un corset sans mancbcs, ordinairement de couleur foncée ; leur chemise, le plus souvent brodée sur les manches, présente quelquefois une garniture en dentelle grossière. Les jeunes filles sont en cheveux , réunis par-derrière en une queue garnie de rubans de toutes couleurs qui flottent sur le dos. Les femmes sc coiffent avec une longue bande de toile, qui sc place par le milieu sur la tête, vient croiser sur le menton, et les deux bouts, apres avoir tourné en arrière du cou, reviennent tomber élégamment sur la poitrine : leur visage est tellement enveloppé par cet ajustement , qu’à peine on aperçoit leur nez. Cette coiffure assez bizarre garantit le cou de la froidure du vent. L’idiome parlé par les Slovaques est un peu différent du slavnn de bohème et de Moravie; mais les sermons sont prononcés en bohème , ou czeche ( tchéqhe ) pur et régulier, surtout parmi les protestans. Les livres slovaques que nous avons vus sont imprimes en caractères allemands. Le total des Slovaques, sans y comprendre les Rousniaques, les Szotaqucs, les Croates , est de a, 900,000 individus.

Les Housniaquet , ou liuthéniens , qu'on nomme aussi Orotz , et par abus, Grecs, à cause de la religion qu'ils professent, sont originaires de la Russie Rouge (Gallicic orientale), d’où il parait que les guerres civiles, les changcmens de dynastie, et l'oppression féodale , les ont fait émigrer en Hongrie vers le douzième siècle ; il y habitent particulièrement les comitats de Sarosch , de Beregh, de Ugots , de Ungh , de Zcmplin , et une partie du Marraarosch: placés ainsi sur la limite de leur pays natal , ils entretiennent des liaisons avec leurs compatriotes qui sont restés en Gallicie, dans les cercles de Slauis , les Slavons de Stry et de Sambos. Il s’en est aussi établi dans la Bukovinc, même en Transylvanie, où ils se sont confondus avec les Valaques. Leur nombre en Hongrie s’élève presqu’à 36o,ooo individus.

C’est une des peuplades demi-sauvages de l’Europe, sans industrie, sans activité. Les Rousniaques mènent en général une vie assez misérable. Arrivés comme fugitifs, ils vivent encore entre eux , et quoique leur langue soit aussi un dialecte slave, il ne parait pas qu’ils se soient liés avec les autres esclavons; ce qui tient sans doute en partie à leur religion : les uns suivent le rit grec uni , les autres le rit grec oriental. Le mariage n’est pas assujrti à un ordre legal bien fixe ; leur* filles , qu’ils