LIVRE CENT VINGT-SEPTIEME
qui, dans une série de dissertations, a éclairci l'histoire de la Finlande. La ville d'Abo a 13,000 babil ans; le bas peuple seul parle finnois : la ville a des chantiers, des manufactures de soie , de laine, de tabac, des raflincries de sucre , et un commerce considérable. Aboslot, c'est-à-dire citadelle d'Abo, située à un quart de mille suédois au sud ouest de la ville, a été mise en état de soutenir un siège de quelques semaines. Parmi les nombreuses iles de l'archipel d'Abo , nous distinguerons Runsala , couverte de chênes et de noisetiers , située à une dcmi-licuc d'Abo. Beaucoup d'iles de la Finlande sont remarquables à cause de l'extrême variété des beaux points de vue qu’elles présentent; et, dans ce genre, Runsala peut être opposée à tous les jardins chinois et anglais. A yslad , ville maritime avec un bon port , exporte des ustensiles en bois, des toiles et des grains; on y fabrique des toiles , des étoffes de laine et des bas. Dans la contrée de Satacunda , nous remarquerons Raumo , avec un bon port ; on y fait des dentelles estimées; et Diœrneborg, ou la ville des Ours, qui aurait plus de commerce si la grande rivicre de Kumo , venant de la Tavastie, pouvait être rendue navigable. A Sastrnola, vers la limite septentrionale du canton du Bas • Satacunda , on remarque une pêcherie de perles , qui sont ordinairement isolées, mais dont on trouve quelquefois deux et même trois dans une coquille.
îles aland. — Devant Abo, nous voyons un petit archipel qui forme la saillie la plus avancée vers l’ouest de l’empire russe. Ce sont les île s Aland , nommées en finnois Ahvcnan Ma , le pays des perches. Le détroit nommé Alands-Haf sépare cet archipel de la Suède. L’ilc d Aland proprement dite, celles de Lemlamd , de Lumparland à l’est, d'Ekcrœ à l'ouest , de Kumlingc , de IVardot et de Brandœ , soûl les plus remarquables. Tout le groupe contient 11 milles carrés suédois, et environ i3,ooo habitant. Les montagnes qui hérissent ces îles sont composées de grauit rouge à gros grains. On y trouve aussi de la chaux , et il y en a une carrière d'exploitée. Le climat est assez doux. Une agriculture bien entendue y fait naître des grains en abondance. On y sème du seigle et de l'orge ; on récolte en général le septième grain. Le produit annuel, les semailles déduites, s'élève à 32,5oo tonnes. Les forêts sont composées de sapins, de bouleaux cl d'aunes; on en exporte à Stockholm 12,000 cordes par an. La flore particulière de ces Iles compte 680 espèces , parmi lesquelles
180 plantes cryptogames. Les quadrupèdes sont en petit nombre dans ces iles ; il n’y a plus ni ours ni clans ; les loups seuls se sont accrus d’une manière effrayante. Dans un groupe d’i lots , détachés au midi et formant la paroisse de Fuglcc , on prépare un excellent fromage, qui se vend sous le nom de fromage d’ Aland. La pèche du chien de mer est tantôt très-abondante et tantôt de peu de rapport; les insulaires mangent la chair de ces animaux. Les innombrables rochers qui entourent les grandes des servent d'asile à des peuplades d'oiseaux de mer; leurs wufs, leur plumage, leur chair même, sont des objets recherchés. Les poissons y abondent ; 011 sale 6000 tonnes de harengs par année ; la capitale de la Suède est fournie de marée par les A landais.
Ces insulaires demeurent dans des villages composés de maisons en bois, propreset agréables. Leurs vétemens annoncent une certaine aisance. Hardis navigateurs, ils font le cabotage entre la Suède et la Finlande. Suédois parleur idiome, ils le sont encore parleur manière de vivre et par leurs vertus antiques. Long-trms avant la conquête suédoise de la Finlande, les tlcsd’Aland formaient un petit royaume Scandinave; et cependant le nom du village de Iomala trahit une population finnoise antérieure à toute histoire.
l'ostrobothaie. — En remontant le golfe Bolhniquc , nous voyons se dérouler les plaines de Y Ostrobothnie , nommée en finnois Pohian-Ma , terre septentrionale , ou Kainuflla , terre basse. L'intérieur ressemble à la partie septentrionale du Savolax et de la Tavastie. Les loups et les ours y errent au sein de vastes forêts ou parmi des lacs sans nombre. La partie occidentale , surtout vers le golfe de Bothnie, a généralement le sol uni et sablonneux. Dans la partie méridionale ou l'arrondissement de Wasa , les grains mûrissent rapidement; on en exporte surtout du seigle qui est très recherché , ainsi que du beurre et du fromage. Un y trouve de la mine de fer limoneuse. Les forges de cette préfecture produisent 2287 skeppond de fer en barre , année commune. Le goudron de Wasa est plus estimé que celui d'Uléa. Nous remarquerons parmi les rivières le grand Kj'ro* Jokit et parmi les villes , Chrislinettad , avec un bon port et cinq places de débarquement ; Kaskœ , située dans une île, avec un port excellent; /f-'asa , avec 3ooo habitans; elle fut fondée par Charles IX : la place Guitare , entourée de bâtimens symétriques , plantée d'arbres, offre une jolie promenade; il y a dans la ville quelques ctablisscmciis d’in-
EUROPE. DESCRIPTION DE LA RUSSIE
dustrie, entre autres des tanneries; enfin, les deux CarUbjry avec Jacobstad , cjui exportent beaucoup de goudron , et sont habitées par une race de hardis marins.
La partie septentrionale de l'Ostrobotlmie forme la préfecture, aujourd’hui arrondisse* ment d’ Ülèaborg. Le voisinage du cercle polaire, joint à une exposition boréale et à la nature humide d'un sol argileux , ne laisse à la partie septentrionale de l'Ostrobotlinic qu’un été de peu de durée. Les mauvaises années sont fréquentes , et les gelées d’été sont d’autant plus nuisibles , que les semailles ne peuvent sc faire que vers la fin du mois de mai et au commencement de juin. En revanche, les terres défrichées au moyen du feu produisent des récoltes très -abondantes. Les forêts, les marais, les rochers couverts de mousse, occupent la plus grande partie du terrain. Cependant le bétail , quoi-
uede petite race, donne plus de beurre et
c fromage que les habilans n’en consomment. Un tire de ce pays une immense quau* tité de goudron; la seule ville d’Uléaborg en exporte rj à 39,000 tonnes par an; et, pour produire cette quantité, il faut a millions 1 (>0,000 sapins; on peut en conclure quelle doit être l’étendue des forêts. Les cataractes de Pyha-Kosky et de Taivai-Kosky ’ offre ut de belles horreurs. Les forêts sont remplies d'écureuils , que les paysans prennent au moyen de chiens dressés à ce genre de chasse. Un chien de cette espèce est considéré, dans les partages de successions, comme l'équivalent d'uuc vache à lait. Plus on monte au nord, meilleure est la qualité des saumons, et plus les fruits des arbustes sauvages ont de saveur et d’arome.
La ville d’ Uléaboi'p, peuplée de 4i000 âmes, est une des plus riches de la Finlande; elle a des fabriques, des chantiers; elle exporte du goudron , du beurre, du saumon, et ses navigateurs vont jusqu'en Sardaigne chercher du sel par échange. Brahestad conserve le nom du comte Brahc , à qui la Finlande dut ses premiers élémens de prospérité. Dans ces villes , soumises à l’empire d’un hiver de neuf mois , régnent les mœurs les plus aimables, les plus hospitalières, et même un goût vif pour les plaisirs. La population des villes est suédoise , mais celle des campagnes est finnoise. En remontant le fleuve Ulèa, un voyageur foulerait des terres peu connues ; il verrait se déployer le beau bassin du lac d’UJéa , où sc rendent du nord-est et du sudest deux longues séries de lacs, unis par des
1 Kutkt signifie cjiUraclc en fianoi*.
rivières qui bondissent de cascade en cascade à travers des forêts vierges. Ces déserts renferment quelques métairies isolées , éloignées quelquefois l’une de l'autre de 14 à i5 lieues de France. Dans la paroisse de Paldamo, qui a 80 lieues de long , on voit les ruines du château de fiysis , taillé dans un rocher , et dont les escaliers gigantesques figureraient bien dans un roman.
Les habitans de l’Ostrobotlinic ont un caractère franc , hospitalier et laborieux. Les jeunes filles , avant de sc marier , sc font elles-mêmes une telle quantité d’habits et de linge, qu'elles en ont assez pour toute leur vie. On peut en conclure que les modes ne changent guère dans ce pays. Les Ostrobotlinicns jouissent de la réputation d'étre les meilleurs constructeurs de petits navires qu’il y ait eu Suède; autrefois ils voyageaient pour exercer leur art. Il n’y a que les habitans des bords de la mer qui parlent suédois ; les autres sont finnois. La préfecture d'Uléaborg embrasse dans le sens administratif une partie de la Laponie. Ici , par les eflorts des colons finnois , l’agriculture s'est étendue audelà du cercle polaire , comme sur les côtes de la Laponie norvégienne. Ces colonies font disparaître la population nomade des Lapons. D’un autre côté, les troupeaux de rennes s'étendent, dans l'Ostrobothnic intérieure, jusqu'aux monts Manselka, où ils trouvent encore celte espece de mousse nécessaire à leur subsistance. Il arrive quelquefois aux paysans d’Uléaborg de manquer de farine, et les plus pauvres mangent souvent du pain fait avec l'écorce de sapin, de hêtre et de bouleau.
LES FINLANDAIS. — Le grand - duché de Finlande que nous venons de décrire 11c répond probablement pas au pays des Fenni , de Tacite, ou, pour mieux dire, les renscigncmens qui étaient parvenus à l'historien romain ne sc rapportent pas à un pays spécial , mais à un peuple. Les donuées de Strabon et de Ptoléméc placent vaguement dans la Pologne les Phinni et les Zoumi ou Suomes. Quelques siècles plus tard Jornandes connaît plusieurs tribus des Finni , mais il est difficile de déterminer les lieux où il les place ; ils paraissent demeurer hors de la Scanzia , dont les limites à l’est sont complètement incertaines chez l’historien des Gotbs. Probablement, les Estes de Jor nanties et d'Othcr étaient de race finnoise, quoique demeurant bien plus au midi que les Esthoniens de nos jours. De ces données on peut conclure qu’une cause quelconque a poussé les nations finnoises vers le
