LIVRE CENT VINGT- SEPTI ÈME

nord. Le savant Thunmann a cru prouver qu'un reste des Finnois demeurait encore vers raSg dans la Prusse orientale *. Tout cela ne nous apprend cependant rien de certain sur l’époque où les premiers Finnois sont entrés dans la Finlande. Dans les dixième, onzième et douzième siècles, trois nations étaient connues dans cette région, les Quaines au nord, les Ky riales , au sud-est, et les Y mes ou Jemes au sud ouest. Au milieu de ces tribus sédentaires, erraient encore des Lapons pasteurs, comme le prouvent divers noms , surtout dans la partie orientale a. Les Quaincs étaient très-connus des historiens islandais; ils se nommaient eux-mêmes Kainu • Lainen , c'est-à-dire habitans du pays-bas ; les latinistes modernes en ont fait Cajrani. Ce peuple occupait l'Ostrobothuie , et s’étendait en Laponie et jusqu’à la mer Blanche, qui prit quelquefois, d'après lui , le nom de Quén-Sea ou Quèn-Vik. Les Quaines avaient des rois ou du moins des chefs de guerre ; ils combattaient contre les Norvégiens , soit lorsque ceux-ci s'établissaient en Helsingic et Westrobotlmie, soit lorsqu’ils infestaient les côtes de la mer Blanche. Il est possible qu’une branche de la même tribu ait pénétre' dans le midi de la Russie jusqu’à Kiow, qu’on trouve nommée Kœnugard , c’est-à-dire ville des Kaincs , chez quelques Islandais ; il se peut aussi qu’une autre tribu finnoise ait porté le même nom. Les Finnois étendent encore à toute l’Ostrobothuie le norn de Kainu ou Kainu- Mû J. Adamus Dremensis , ayant entendu de la bouche du roi Suénou le nom QucnLand ou Quéna-Land , c’est-àdire pays des Quaines , et sachant mal le danois , crut entendre Quinnaland , c’est à-dire pays des femmes, des Amazones, et aussitôt il plaça dans le nord sa prétendue Terra F e min arum.

Les Ymes des Scandinaves ou les ïcmcs des Russes .s’appelaient en finnois H cima- Lainen , et occupaient la Tavastie , la Nylande et la

• Thunmann , Recherches sur les peuples du Nord, p. 18, p. at.

* Gcnchau, Histoire de lu Finlande (1810), pense que les Lapons seuls étaient appelés Finms. et qu’ils forent chassés par les Quaincs, les Ymes et les Ky rialcs. qu’il comprend sous le nom des Tchoudcs. C’est probablement d’après les recherches de Lehr herg, que je n’ai pu consulter. Mais ces hypothèses sont poussées trop loin.

3 Torfaus. Hist. Norwcg. t. 1, p. 160, d’après le livre islandais Y Et# la ; Schn-ning, Géogr. anc. de la .Norvège, p. 38, 3o (i-n danois); Biorner de VarcgU, p. il5, 116; Gatfervr, Bibl. histor. t. V, p. 317,339,

(en allcm )

Finlande propre. Peut-être avaient-ils des établissemcns dans le Norland suédois.

Les Ky riales ou Carélicns, connus principalement pur les historiens russes , occupaient tous les pays depuis le fond du golfe de Finlande jusqu'à la mer Blanche, en passant au nord des lacs Ladoga et Onéga. La république commerçante de Novgorod et la belliqueuse Suède se disputèrent de 11 56 à 1293 l'influence prépondérante sur ces peuples simples et même un peu barbares, qui vivaient moins d'agriculture que de la chasse, de la pêche et des produits de leurs troupeaux. Cependant les chefs de famille exerçaient une autorité despotique; les femmes vivaient dans un dur esclavage- A peine les Finnois connaissaient-ils cette agriculture imparfaite qui s’est perpétuée chez eux jusqu'à nos jours. Ils possédaient quelques arts mécaniques, et entre autres celui de travailler les métaux : ils avaient des noms pour l’argent, le fer et le cuivre. Une tradition populaire leur attribue même la découverte des plus anciennes mines de la Scandinavie.

croyances, mythologie. — La religion et la mythologie dcsFinnois de Finlande avaient certainement beaucoup de rapports avec les croyances des Lapons et des Biarmicns; mais leurs traditions n’ont été recueillies que lorsque déjà les missionnaires catholiques les avaient, sinon convertis, du moins baptisés. Leur être suprême était Rawa , le vieux , né du sein de la nature; sou nom rappelle le Radicn des Lapons , mais on ignore quels étaient les rapports de ce dieu céleste avec Joumala et Perkel , le bon et le mauvais principes , qui ne figurent que de nom dans la mythologie finnoise. Deux fils de Rawa y jouent un rôle bien plus actif; c’est / Vaina moinen qui créa le feu, qui inventa la lyre finnoise ,1a kandela; c'est lui qui construisit le premier vaisseau, et donna aux hommes presque tous les arts de la civilisation. Son frère Ilmarainen règne sur l’air et sur les vents; il est l’inventeur de la forge et aide son frère aîné dans toutes scs luttes contre les mauvais génies. Vedcn-Ema , ou la mcrc des eaux , était aussi adorée des Esthonicns , et Sakaniiêlt , la déesse de l’amour, paraît avoir été connue des Lapons. Les Tavasticns, branchedes Y, mis, adoraient un dieu delà guerre, nommé Turris , dans le nom duquel on a cru retrouver le dieu Scandinave 7'hor; mais ce nom vient d’un mot finnois, qui signifie combat. A l’époque où ces croyances ont été inventées, le peuple était chasseur , et il vivait plus au midi dans un climat favorable aux abeilles; c’est ce que prouvent les traditions

EUROPE. — «DESCRIPTION DE LA RUSSIE

suivantes. Tapio protège les abeilles , guérit les blessures, et veille sur les troupeaux; il guide aussi les chasseurs dans les épaisseurs des forêts, tandis que sa sœur ou son épouse TapiolanEmenda préside à la chasse aux oiseaux. Mais, pour réussir dans la chasse aux bêtes féroces , il faut encore la faveur de Hysis , géant sombre et redoutable, dompteur des ours et des loups. On adorait encore de petites divinités qui présidaient à la chasse aux lièvres et aux écureuils. Les Caréliens avaient des divinités pour le seigle , l’orge et l'avoine; mais le protecteur général de l’agriculture est Kekki, dont le nom signifie coucou. Est ce une allusion au printems , ou les divinités finnoises avaient - elles la figure d'animaux?

magie. — Outre les divinités, la Finlande était peuplée de géans, d’esprits, d’êtres surnaturels qui, semblables aux gnomes, animaient tous les déserts , murmuraient dans les cascades , rugissaient dans les orages , et sous mille formes illusoires se jouaient du voyageur et du chasseur. L’art magique était en grand crédit ; c'était un système lié au culte et aux mœurs , mais la bassesse des sorciers l’a dégradé au rang d’un métier abject; il en reste encore un grand nombre de traditions ; elles sont malheureusement défigurées par le mélange avec des superstitions modernes. Les chants finnois conservent des images plus élevées et plus riantes; la musique y joue un rôle intéressant ; on y voit les sables du rivage se transformer en dianians , les meules de foin accourir d’ellesmémes dans la grange, les flots de la mer se calmer, les arbres se mouvoir en cadence , et les ours s’arrêter avec vénération aux accens de la lyre de Wainamoincn qui , saisi enfin lui-même par le pouvoir de sa magie , tombe dans une douce extase, et verse, au lieu de larmes, un torrent de perles Qui s’attendrait à trouver en Finlande une image plus poétique peut-être que l’Orphée et l’Ampli ion des Hellènes? Mais les Finnois n’auraicnt-ils pas habile jadis plus près de la Grèce, aux bords du Tanais? Il est cependant d’autres traits qui appartiennent aux localités de leur pays actuel. Les cataractes les plus tumultueuses, les lacs les plus paisibles , et quelques grands rochers sont encore signalés comme pjrha, saints, et l’enfer des Finnois était, comme celui des Islandais, sur leur propre sol. Kippumaiki , le lieu où les chants nationaux envoient les âmes damnées, est une colline aux bords «lu fleuve Kcuii . où une

• Sçhtvicr, Rimes, finnoiics.

grande pierre creusée au milieu paraît avoir été arrosée du sang de victimes peut - être humaines. Aucun Finnois u’osc y mettre Le pied *.

La langue finnoise est une des plus sonores et des plus propres à la musique qu'il y ait au monde ; elle offre beaucoup de ressemblance avec le hongrois. Tous les mots sc terminent en voyelles , et il sc trouve rarement deux consonnes de suite. Cette langue ne connaît ni le b , ni le d , ni 1 c f, ni le g; cependant les Finnois emploient quelques mots étrangers où les trois dernières de ces consonnes sont conservées. L’évêque d’Abo , Michael Agricola , est le premier étranger qui ait écrit en finnois ; il publia une traduction finnoise delà sainte Écriture en 1 5 58.

Il y a trois dialectes finlandais , celui de Savulax et de Carélie, celui d’Ustrobotlinic et celui de la Finlande proprement dite; ils répondent aux trois tribus des Kyrialcs, des Quaincs et des Ymes. Les Ksthoniens et les Finlandais s’entendent mutuellement. La question sur l'origine des runes finnoises est encore en litige. Qu'ils les aient communiquées aux Goths de Scandinavie , ou que les caractères runiques de l’un et l’autre peuple aient une origine commune dans la haute antiquité, dans les siècles antérieurs à Père vulgaire où naquit l’odinisme , toujours est* il certain que les caractères finnois, wendes, anglo-saxons et Scandinaves forment un système d’e'criture hasti/orme , propre à être tracé avec un javelot * sur des rochers.

Les Finlandais d’aujourd'hui se distinguent par plusieurs bonnes et mauvaises qualités. Ils sont sérieux , intrépides, infatigables; ils supportent toutes les privations , toutes les peines; ils ont une persévérance qui dégénère quelquefois eu une obstination sauvage. Extrêmement attachés ù leur nom national , à leur langue, à leurs usages, ils n’apprccicnt point les bienfaits de la civilisation que les Suédois cherchaient à répandre parmi eux ; ils ont signalé leur ingratitude envers Gustave III, qui, sans leur trahison , se serait rendu maître de Pétersbourg ; ils ont une certaine sympathie de caractère avec les Russes; cependant quelques-uns préféreraient à la doiniuation russe un gouvernement indépendant qui sût tirer parti des avantages naturels du pays. Ils en ont obtenu en quelque sorte l'image. Le grand-duché est censé une priucipaulé distincte de la Russie ,

3 Jill/i < , p. i(i.

3 Jhtn.i, javelot, en vieux latin.