LIVRE CENT T R EN T E - TRO IS IÈ M E

rougeâtre sur les bords de la mer Mais celte bande sablonneuse est comme parsemcc de petits plateaux de terre glaiseuse ou marécageuse. Un plateau de glaise se montre en Samogitic ’ ; un autre, plus moutagneux et entrecoupe de lacs, forme la petite Lithuanie ou le coin sud est de la Prusse ducale. Le terrain «le l'intérieur de la Courlandc est fort , gras et argileux *. La même nature de terrain , la même succession de plaines, de collines , de tourbières et de lacs sans nombre, la même variation du sable à l'argile , «le l'argile à la glaise, régnent aussi en Poméranie, en brandebourg, en Basse-Saxe, et dans une partie du Dancmarck*. Ces plaines sartnaliqucft et germano-ciinbriques semblent posées sur un fondement de granit qui , par intervalles, élève ses pointes vers la surface, et dont les débris isolés se montrent partout. De là ces blocs pl us on moins grands de granit rouge et gris , ces pouddings quar|^reux , ces cristaux jouant les pierres fines, qu'on trouve semés dans ces plaines, et qui sont accompagnes d'ambre jaune, plus ou moins abondant , de pétrifications, surtout agatisées, de madrépores. On reconnaît aussi une identité complète entre la manière dont il se forme des enfoncemcns circulaires près de Birze , en Lithuanie, et l'eboulcmcnt qui donna naissance au lac d'Arend dans le Brandebourg s. Circonstance qui, jointe à la forme particulière de tous ces lacs , indique une origine semblable pour tous. Les îles flottantes sont ici un phénomène assez commun ; les Polonais les appellent plû/tiet de lacs, et ce sont en effet des tissus de racines et d'herbes , semblables à la plique des cheveux 6. Quelques-unes de ces îles paraissent et disparaissent périodiquement avec une certaine régularité.

PARTAGE des eaux. — Ces grandes plaines aquatiques, à l'est et nu sud de la mer Baltique, atteignent cl dépassent la ligne des points qui marquent le partage des eaux entre les diverses mers. Ce partage, loin de présenter une crête, comme M. Pli. Buachc l’avait rêvé, n’ofTrc au contraire dans sa plus grande étendue que des marais et des étangs.

• Guettant , membre «le t Académie «le* Sciences , année i~6a , |*. a3^.

* Ale r. Guagnmi , p. /|5 , l. 1 , des script, rer.

Palan . de Pistarius. i

1 Busching , Gvog. , Ionie I. part. II, p, *83. || l'a tu.

4 />. Sretzen , nié «tau* le magasin minéralogique allemand , «le M. Ilnf, I , rainer IV, p. \o\.

5 Merian , Topograpli. tlramlclt. p. ai.

6 Jlzaczinski , llist . Nul., p. |fï|.

Tel est l’état de la Podlésic et d'une grande partie de la Russie-Noire ou Blanche . ou des woiwodats de Novogrodeck, de Minsk et de Polock. Une tradition populaire veut que ces contrées marécageuses aient anciennement formé une petite Méditerranée à l’est de la Pologne , au sud de la Lithuanie et au nord de la Wolhynie; on ajoute même qu'un ancien roi de Kiovic en fit écouler les eaux . Mais il n’existe point de montagnes? qui aient pu servir de digue à une semblable mer. Il sullit de dire que les grands fleuves de la Pologne, quoiqu'ils s'écoulent vers deux mers diverses, communiquent dans les grandes pluies par quelques-unes de leurs rivières tributaires, et confondent ensemble leurs eaux. Aussi

uriques coups de pelle suffisent pour former

es canaux entre toutes les petites rivières, depuis Wlodawa en Pologne jusqu'au-delà de Sluck en Russie. Mais comme il manque des terres un peu fermes pour arrêter les sables , ces communications disparabsent presque aussitôt qu'elles sont formées. C’est surtout le Priepett, affluent du Dnieper, qui communique avec le Bug et le Niemen, en printems et en automne, par les inondations qui font alors un lac de toute la Podlésic.

Les inégalités «lu sol, qui séparent les t«.*rrains crayeux de la Wolhynie des riches plaines de la Podolic, deviennent vers Lcmberg une chaîne de montagnes, ou plutôt un plateau très élevé. Le Bog, ainsi que nous l’avons déjà décrit, prend sa source au midi de ce plateau ; le Dniester prend naissance sur le plateau même au pied des monts Karpathes. Ces rivières, qui l’une et l'autre s’écoulent vers le Pont-Etixin , sont profondément encaissées et bordées de rochers calcaires tendres qui recèlent du gypse et servent de support à une couche épaisse de terre noire et grasse 8.

Sur les revers septentrionaux de cette même crête, naît le Bug, qu’il ne faut pas confondre avec le Bog. Il roule des eaux noirâtres 9, et (suivant l'opinion des Polonais) perd son nom en se mêlant avec la Narew, qui vient des plaines de la Lithuanie , et dont les eaux sont , «lit-on, mortelles pour les scrpens. Les cartes maintiennent le nom de Bug apres sa réunion à la Narew, à Sierock ; mais cette dernière rivière a la plus grande masse d'eau. La l'istule , descendue des montagne** de la Silésie, entraîne et le Bug ou la Narew,

7 Notes communiquées. Comp. Rsacsinski , page lfi\.

* Notes «le Zh'Wiski . cher Gnetiard, p. 51,8, 3o6.

•* Dlugnsfi , Mi, | . p. |H. Cramer, p.

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EUROPE. DESCRIPTION DE LA POLOGNE

et la Pilica, et la plupart des autres rivières de la grande et de la petite Pologne. Une de celles-ci, la Sann , prend naissance, à ce qu'on assure, près des racines d’un cnorœe chêne qui ombrage également la source du Dniester, mais cette tradition ne peut s’appliquer qu'à la rivière Stry, qui peut-être était regardée alors comme la principale source du Dniester'. La fV art ha, roulant, comme la Vistule , dans un lit large et mal encaissé, ravage souvent les champs voisins, et, après avoir pris l'aspect d'un grand fleuve, Gnit cependant par porter à l'Oder le tribut de ses eaux.

Les fleuves polonais, dans leurs débordemens , déposent quelquefois un Jimon fertile qui engraisse les prairies inondées. Nous ne faisons mention du Niémen, qui limite le royaume de Pologne , que pour observer que seul, parmi les fleuves polonais, il roule paisiblement dam son lit cylindrique; ses eaux tranquilles ne minent point leurs bords et n’entraînent point les forêts déracinées*.

ci.imat. — Pour se former une idée du climat de la Pologne proprement dite , il faut nécessairement se rappeler qu'il est placé entre deux régions d'un froid considérable; à l’est et au uord^ le plateau central de la Russie; au sud, les monts Karpallics, où, à cause de l'élévation du sol, il règne un hiver perpétuel, ou du moins fort long. L’influence de ce dernier climat des montagnes se fait sentir dans les contrées qui en sont les plus rapprochées; ainsi, l'on a eu à Lcmbcrg et à Cracovie des froids de ao et de aa degrés de Réaumur. En i654, une gelée subite brûla tous les blés aux environs de Cracovie, le jour même de la Pentecôte. La grêle ravage fréquemment les contrées situées aux pieds des Karpathes *.

Si maintenant nous considérons le reste de la Pologne en masse , c’est le vent d’est qui y apporte les plus fortes gelées ; il souffle de dessus le plateau de la Russie et les monts Uraliens. Le vent du nord est moins froid et plus humide *. A Varsovie du moins, les vents occidentaux apportent un air pluvieux , épais et malsain; ils y soufflent les trois quarts de l'année. Les vents du midi, passant par dessus les Karpathes, ne peuvent que joindre du froid au froid.

L’hiver polonais est donc effectivement aussi rigoureux que celui de la Suède centrale,

* DhigoiSi . p. 17.

* Idrnt , p. 91.

s Rzacsuuky, p. 38î , 708, etc.

4 Conrad, Di*», ilr rffipcl. frifçor. Dantzick, 1G70. Erndtel , Warsavia physice illustrât» , p. 37.

Tour 111.

malgré une différence de 10 d. de latitude. Lu comparaison des observations thermométriques met ce fait hors de doute 5. Les plus grands froids à Varsovie ont varié, pendant quatorze ans, depuis f- 8 — jusqu'à ÿ a5, échelle de Réaumur ; nous avons trouvé le terme moyen de 17 Pendant dix-sept ans, le maximum de froid à Upsal avait été de - 1 1 ou la à Ÿ a3, et le terme moyen était de 7- 18 ~ de Réaumur. Mais remarquez que dans la série suédoise, il n’y a aucune année extraordinaire comme dans la série polonaise ; car, à l'exception de l'année 1791, qui a donné f 8 toutes les autres donnent au moins 7- ta.

époqies de la VÉGÉTATION. — La végétation indique peut-être mieux que le thermomètre la température. A Varsovie, le noisetier et le daphné mézeréum poussent des fleurs vers l'equinoxc du printems, c’est-àdire cinq semaines plus tard qu’à Paris. L'auteur que nous suivons ici 6 indique encore le» peupliers blancs comme fleurissant au mois de mars. « C’est dans le mois suivant que s’épanouissent les fleurs du genévrier, du saule , de l’aune, du bouleau, du fréue commun; dans le mois de mai fleurissent le hêtre, le sureau à grappes, le poirier sauvage et la hcrberis. Le mois de juin offre la fleuraison du noyer, du sureau commun , de la ronce commune , de l'asperge et du chanvre ; la datura stramonia fleurit au mois de juillet. »

VARIATIONS EXTRÊMES. Au surplus, le

climat de la Pologne est trés-capricicux. On a vu en l'an 974* scion Dlugossi, toutes les rivières rester prises depuis la fin d’octobre jusqu’à l’equinoxe du printems. On vit une autre fois la Baltique gelée, de sorte qu'on allait de Dantzick. à Lubeck, sur la glace 7. Quelquefois les mois d’hiver présentent le phénomène d’une seconde végétation, provoquée par la douceur de la température. En i568 on vit à Dantzick. tous les rosiers fleurir de nouveau vers la fin d’octobre ; la même chose eut lieu en i588, au mois de décembre; en 16S9, la douceur de l'hiver fit sortir les abeilles par essaims. Nous devons comparer avec ces données celles que fournit la Lithuanie*, quoique politiquement étrangère à la Pologne. L’historien de la Lithuanie* donne des détails curieux sur les hivers de 1 4 >4 d de 149a; on vit sous le 55* degré de latitude

* Voyage etc deux Français, t. V, p. 4o.

* Erndtrl , virularium XVar»avien»e, ad calcent XVartav. phys.

7 Rzacsinxky, Tract. VI, Met. I, ait. VI.

* Kwialowicz , IIi»l. lithua#. t. II , p. 6.