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Les casernes sont l)ien bâties et d'une grande étendue.

Par ses ctablissemens scientifiques, littéraires et philanthropiques J Varsovie mérite d'être la capitale d'une nation célèbre par ses lumières et son patriotisme. Les bibliothèques et les imprimeries ysont nombreuses j un grand nombre de journaux consacrés à la politique, à la littérature et aux sciences s'y publient; l'université, qui ne date que de 1818, possède une riche bibliothèque, de belles collections en histoire naturelle, unsuperbejardin botanique, un laboratoire, un beau cabinet de physique , une galerie d'anatomie, un cabinet de médailles et d'antiquités. On cite encore le lycée ou l'école palatinale, le gymnase des Piaristes, le collège des nobles, l'école centrale des hautes études ecclésiastiques, l'école d'artillerie et du génie, l'école des arts, l'école forestière et le conservatoire de musique. La société royale des amis des sciences , qui possède aussi une riche bibliothèque et des collections précieuses, n'est pas le seul corps savant de la capitale (0 : les autres sont la société d'agriculture , celle de physique et celle de médecine. Les principaux établissemens philanthropiques sont l'hôpital des enfans trouvés, établi sous le règne de Stanislas-Auguste par l'abbé Baudouin , né Français; l'institut des sages-femmes, celui des sourds-muets fondé en 1819; celui de bienfaisance que présida long-temps l'illustre Niemcewicz , et celui des soupes économiques fondé par le généreux Ostrow^ski , célèbre à tant de titres et qui à ceux de la gloire militaire et littéraire ajouta ceux d'une philanthropie éclairée, en consacrant son immense fortune au soulagement de l'humanité.

Avant la dernière insurrection Varsovie était une ville de plaisirs; les réunions littéraires, les bals et les concerts y charmaient les loisirs de la classe opulente; deux théâtres nationaux et un théâtre, français réunissaient les habitans

(') Cette société fut supprimée,(fia iSSaJ. Son palais, sa bibliothèque et SCS collections ont été conGsqiicâi

EUROPE : Bpjaume de Pologne. 5 1 5

<1(^ toutes les classes. Dans Ja belle ^ai^op, les niagnUicm^ nues qui s'étendent du coté des barrières sont ^ç ^-epçlez- \i.us des promeneurs : celles à'Uiazdo^v sont comparables au Prater de Vienne j la belle route qui conduit au çliâteai^ de Bielany est le Longchanip de Varsovie; les bains publics et les beaux jardins du château de Lazjenki î\ltirent aussi la foule des désœuvrés. ^île de Kepa-Saska^ ren^pl^e de jardins, embellit la ville dont elle est upç dépendance.

Il se fait à Varsovie un commerce considérable en productions de la Pologne. Il y a quelques fabriques de draps , de toiles, de savon noir, de tapis, de bas et de chapeaux. La grande fabrique de tapis de Turquie, établie à ime demi-lieue de la ville , est dans un état ilorissant. Mais les objets que l'on fait le mieux à Varsovi^e, ce sont les voitures et les harnais.

Les environs de la ville sont remarquables par divers châteaux ou par plusieurs lieux riches en souvenirs historiques. Ce sont Blpkotow ^ IÇrolkiamia (la garenne), Cz^rniakow et le célèbre château de WillanqWy magnifique édifice, construit d'après l'ordre de Jean Sobieski par les Turcs prisonniers de guerre. Ce prince y termina ses jours en 1696. « Des peupliers centenaires ombiagent les « allées de cette résidence. A côté des souvenirs antiques « chers aux Polonais , et qui s'y trouvent réunis par les « soins de son propriétaire, on aperçoit, avec un recueille- « ment religieux , un monument élevé à la gloire des héros « morts sur le champ dhonneur à la bataille de Raszyn « en 1809 , ainsi que les tombeaux des deux illustres frères « Ignace et Stanislas Potocki. La bibliothèque, les manu- « scrits, la galerie de tableaux de toutes les écoles , y for- « ment un musée précieux (0. »

Les autres villes de la Masovie sont peu importantes. A 8 lieues au sud de Varsovie, Czersk , long-temps la rési-

(0 Tableau de la Pologne, etc.

5l6 LIVRE QUA-TIIE-VINGT-DIX-SEPTIÈME.

dence des ducs souverains de Masovle, est réduite à moins de 4oo habitans. Elle a un château bâti sur un rocher; ses environs étaient jadis plantés de vignes. Brzescy chef-heu de Tobwodie de Kniavie^ ne renferme pas 900 individus, quoiqu'elle conserve ses vieilles fortifications. Stanislowcnv, bâti par Stanislas, dernier duc de JMasovie, est totalement déchue de son ancienne splendeur. Les meilleures villes, et les seules où il y ait un peu d'industrie , sont Lowicz, avec 338o liabitans, capitale d'une ancienne principauté, et Kutino, avec 2600, dont i4oo juifs. TP'arka , sur la Piliça, renferme sept églises : dans celle desDominicains on voit les tombeaux de plusieurs ducs de Masovie. En 1 65 6 le célèbre guerrier Etienne Czarniecki y défit les Suédois. i?flH'a possède 4 églises, une fabrique de draps, une brasserie et une distillerie : c'était autrefois une forteresse; on y remarque un ancien château. Sochaczew ïîiil commerce de mercerie. Gostjnin, sur la rive droite de la Skrvs'^a, avait autrefois une forteresse dans laquelle le tsar Démétrius Szuyski fut enfermé jusqu'à sa mort. Près Sochaczew , les voyageurs visitent le château de Nieboi^ow^ appartenant à la maison Radziw^il, où une bibliothèque de 20,000 volumes et la charmante retraite nommée Arcadie attestent Le goût délicat des propriétaires. La woïwodie de Ploçk répondant exactement à l'ancien département prussien du même nom , nous savons, par les tableaux de statistique dus à l'administration prussienne, plusieurs détails, entre autres que les terres cultivées formaient 127,984 /«{/<?« (2,122,000 hectares), et les forêts, landes, marais et lacs, 102, 386 ( 1,697,060 hectares). Le seigle et l'orge ne donnaient que trois fois les semailles. Dans la partie occidentale les forêts de chênes sont trèsbelles. Son sol, entrecoupé de bois et de marais, est uni et forme une superficie d'environ 8o5 lieues carrées ; il est arrosé par un grand nombre de cours d'eau, dont nous ne citerons que les plus importans ; la Narew baigne

sa partie orientale, et la Wkra le centre; le Vistule et le Bog (Bug) tracent sa limite méridionale, la Skrvva celle du nord-est et laDrewen/ celle du nord-ouest.

La ville de Ploçk^ sur une colline et peuplée de 6 à 7000 âmes , est agréablement située au milieu de vergers; laVistulc coule au pied de ses murs : ce large fleuve est animé tantôt par des bateaux marchands qui portent vers Dantzig les moissons de la Pologne, tantôt par les nacelles des pêcheurs qui y poursuivent le saumon, la truite et d'autres poissons délicieux. Il y a maintenant un théâtre polonais, un jardin public et un journal officiel. Outre des écoles palatinales , cette cité possède une société littéraire d'une ancienne fondation, mais renouvelée en 1820. Grâce à sa position, Ploçk doit devenir une des premières villes de commerce du royaume. Depuis 18 18 les habitans se sont occupés à relever les monumens érigés à la mémoire des rois Vladisas-Herraan et Boleslas-Bouche-de-travers , qui y firent leur résidence. L'église cathédrale de Saint-Sigismond date de l'an 968 : elle mérite d'être visitée. Les tribunaux siègent dans le palais épiscopal. Ploçk est entourée de murailles et se divise en nouvelle et vieille ville : de ses aS places la plus belle est dans cette dernière.

Nous remarquerons , le long de la rivière de Narew et de celle du Bog, Modlyn^ la principale forteresse de la Pologne après celle de Zamosc ; elle a été construite depuis 1807. Ostrolenka , auprès d'une immense lande, couverte de quelques bois sauvages, et nommée le désert à' Ostrolenka , est célèbre par la bataille livrée le 3o mars i83i entre les Polonais et les Russes. Pidtusk ou Pultowsk^ bien qu'étant la plus grande de ces villes , n'a pourtant que 2000 habitans ; mais elle est agréablement située au milieu de vergers et de jardins ; la Narew l'entoure presque , et le château , placé sur un rocher, jouit d'une vue très-étendue.

Dans l'obwodie diO^Mlava^ la rivière d'Orzik cacl^e son

5l8 LIVllE QUATRE-VINGT-DIX-SEPTIÈME.

cours sdus terre pendant l'espace d'une demi-lieue. Les deux Doh'rzfjiy l'une sur la rive droite de la Vistule , l'autre sur la rive gauche de la Drew^enz, n'offrent rien de remarqudble. Cotte dernière paraît avoir été au X^ et au XF siècle une ville très-conimercante, si l'on en juge par la découverte <|iii y fut faite dans ces derniers temps d'un grand tiombrë dé montiaiès d'Allemagne, de Boliêiue et d'Angleterre , ajjjiartetiàlit à ces deux siècles.

La woïwodie (X Augustow comprend en partie le petit J'este de îa Littiuanie, encore réuni aii royaume, comme il l'avait été aii ^rand-duché dé Varsovie, d'après les vues militaires et adhiinistratives qui avaieiit présidé aux divers partages. Elle est bornée au nord et à l'est par les possessionk î"u^ses , âii sùd-ouést par la woïwodie de Ploçk, et à l'ouest par le tei-ritdii'é prussien. Elle rehferme de vastes forêts, iin grand nombre de marais et les plus grands lacs dii royaume : tels qiie le Duzia, le Metelle , l'Obelia, le Pasel-ey et le Wigry. La seule rivière un peu importante qui la Irâi^éHë est la ISi'arew. Toute cette espèce de langue de terre t[ue borde lé territoire de Prusse ciUcôîé de l'ouest et lé cours du Niémen à l'est et au nord, offre des champs et des vallées fertiles, et même le long du fleuve des aspects très-à^réablès. Suwàtki avec 3 à 4ooo habitans est aujourd'hui clief-liëU de là vroïwodie. C'est une ville bâtie avec assez de régularité. Lomzct^ ÎSowemiasto et Kalwary sont les principales cités qui viennent ensuite. La seconde, appelée en allematid Neustaclt^ renferme de vieilles maisonsen mauvais état, des brasseries, des distilleries de grains, et ouvre chaque année pluisîeurs foires très-fréquentées. La seconde corripte iiSoo juifs parmi ses 2700 habitans : elle est bien bâtie, mais ses rues ne sont pas pavées. Augustow ^ qui donne son nom à la woïwodie, se compose de maisons en bois, propres et régulières. Située entre le lac JN^eczka et celui de Séyno , elle doit son nom à Sigismond-Auguste

ruROPE : Royaume de Pologne. Gif)

rfui la fonda en i56o. Ses marches de bœufs et de chevaux sont très-frequentés. Le monastère de Scyny est un pèlerinage que visitent aunuellement /|)Uis de 10,000 individus. Un autre monastère, celui de JVigfj-i élève du milieu d'un lac du même nom ses bâtimens imposans entoure's d'une muraille colossale.

La fertile mais sauvajje woïwodie de Siedlec ou de Poàla- ' . ■'.''' ' ■ '.

quieTexiîevme dans les obwodies ou arrondissemeris de Biala

et de lladzyn une masse de lacs , de marais et de forêts humides qui séparent le cours du Bog de celui du Wieprz. On y récolte beaucoup de blé; la nourriture des bestiaux et l'éducation des abeilles forment deux branches importantes de l'industrie agricole. L'ancien palatinat de Podlaquie ou Podlasie s'étendait de l'est à l'ouest depuis la Masovie jusqu'à la Lithuanie, borné au nord par la Prusse ducale et au midi par le palatinat de Lublin. C'était la patrie des ladzwingues, descendans des Sarmates, et connus aussi sous le nom de lazyges ou Jazygues. Les anciens historiens polonais les nomment Polexianiens ou Polesianiens , c'est-à-dire habitans des forêts. Ces peuples avaient toujours été distincts des Samogitiens et même des Masoviens lorsque Boleslas-le-Grand réunit la Podlaquie à ses Etats. Plus tard ce pays passa alternativement sous la domination des ducs russiens, des Lithuaniens, des Masoviens, des Polonais et des chevaliers teutoniques.

En parcourant les villes de la Podlaquie, nous verrons d'abord Lukow bordée d'un côté par un marais et de l'autre par un rempart. C'est près de ses murs que les Polonais remportèrent le i4 février i83i un prehiier avantage sur l'armée russe. A Biala on voit un beau château ; Radzjn est un lieu où se tiennent des foires renommées. Urohiczyn, dans le gouvernement russe de Bialystok , était autrefois la capitale du palatinat ^e Podlaquie : aujourd'hui c'est Siedlec qui est le chef-lieu de cette woïwodie. C'est une ville bâtie

5jlO LIVRt QUATRE-VINGT-DIX-SEPTIÈME.

avec régularité, qui renferme un château et un gymnase : dans la guerre de i83i les Polonais et les Russes l'ont successivement occupée à diverses reprises, et les derniers y ont eu long-temps leur quartier-général. Elle est vantée pour son pain et son eau-de-vie : dans le fait le premier égale ce qu'il y a de bon ailleurs et la seconde est la moins détestable de la Pologne.

Passons la Vistule : les montagnes disparaissent dans la wo'wodie de Lubliii qu'arrose le Wleprz^ et que le Bog sépare de la Russie. C'est une province riche en blé, en bois et en bétail. Sans croire avec Chwalkowski que « le seigle « de Lublin se change en froment, » nous dirons, avec le naturaliste polonais, qu'il est remarquable par sa pellicule mince et par la quantité de farine qu'il contient. Ce pays a 43 lieues de longueur sur 3o dans sa plus grande largeur. Il appartient au bassin de la Vistule qui le borne à l'orient. Il renferme des forêts considérables et beaucoup de pâturages; on y remarque plusieurs petits lacs formés par les rivières.

La ville de Lublin, la seconde du royaume, puisqu'elle compte environ 12,000 habitans, présente divers objets remarquables. Nous devons d'abord dire que, construite en partie sur une hauteur, et en partie sur le bord de la Byztrzyca, elle est dans une position charmante. L'acte d'union de la Lithuanie avec la couronne de Pologne y fut signé en 1659 : pour perpétuer le souvenir de cet événement on y a achevé dans ces dernières années un monument en fer. L'ancien palais de Radziwil, dans lequel le roi Sigismond- Auguste reçut l'hommage de son vassal le duc de Prusse, est aujourd'hui un hôpital militaire. Son hôtel de ville est construit dans un beau style ; on y remarque encore les'restes du château de Kasimir-le-Grand, le palais de Sobieski, quelques belles églises, au nombre desquelles est celle des cidevant jésuites ^ enfin un palais épiscopal, un séminaire et

EUROPE : Rojaume de Pologne. 52 1

la plus grande synagogue du royaume. Elle renferme aussi un théâtre et plusieurs établissemens de bienfaisance , des écoles, un gymnase de Piaristcs, et des sociétés littéraires et savantes. Ses foires annuelles, qui durent chacune un mois, réunissent des négocians allemands, russes , arméniens , grecs et turcs. Les juifs qui l'habitent ne peuvent résider que dans la ville basse.

ZamosCj la principale forteresse de la Pologne, est bâtie à l'italienne avec des arcades autour des maisons ; mais les envahissemens des fortifications ont diminué le nombre des habitations et celui des habitans. Sur les bords de la Vistule, s'élève la jolie ville de Piilawj; dont les maisons sont entourées de jardins, et dont l'église est d'une belle construction. Ce qui doit attirer surtout notre attention dans cette cité, c'est la magnifique résidence des Czartoryski, que la poésie et les beaux -arts ont à l'envi immortalisée. La noble architecture du château, le temple de la Sibylle , imité d'un édifice antique, l'île hollandaise avec ses laiteries , la bibliothèque de 60,000 volumes, le souvenir des beaux vers de Delille, reposent ici notre pensée fatiguée de détails vulgaires. AKonskowolojà. une lieue de Pulawy, les monumens funéraires du général Orlowski et du poète Kniaznyn satisferaient le goût le plus difficile. On cite encore dans cette province le magnifique château de Klemenzow, appartenant aux Zamoiski. Il est vrai que les palais isolés au milieu de hameaux misérables ne présentent pas l'image d'un bonheur général; mais rendons néanmoins un juste hommage aux sentimens et aux intentions de ceux qui font un si noble emploi de leurs richesses. Krosnistow, au bord d'un petit lac sur la rive gauche du Wieprz , est entourée d'une muraille et renferme un château dans lequel l'archiduc Maximilien d'Autriche fut détenu après avoir été battu par Zamoiski.

Le commerce des vins de Hongrie et la fabrication des

diverses espèces d'hydromel enrichissent Ruhieszow et TomasseWyy'mes frontières. Tarnogjwlj -près des limites de la Galicie, compte 1800 habitans.

L'ancien palatinat , aujourd'hui woïwodie de Sandomîr ^ offre des plaines généralement sablonneuses , couvertes de vastes forets, de marais et d'étangi dans toute sa partie septentrionale et occidentale ; au sud le sol est d'une grande fertilité : c'est aussi dans la région méridionale que le pays se montre riche en métaux : on y travaille le fer, le cuivre, le plomb et le zinc. La première ville que nous visiterons est Opoczno ou Opotschno dont les foires ne sont pas sans importance; Konskie et Radoszjce sont peu considérables ; Opatow , entièrement bâtie en bois , est le centre d'un grand commerce en vins de Hongrie : la manufacture de draps de Fiedler lui donne encore de l'importance. Sandomir ou Scuulomierz , sur la rive gauche de la Yistule qui la sépare de la Galicie, était en 1807 cheflieu du département de Radomdans le grand-duché de Varsovie ; cette ville est aujourd'hui le siège d'un évêché : ce n'est qu'une réunion de misérables maisons en bois. Kasimir-Ie-Grand l'entoura de murailles; les Autrichiens la fortifièrent en 1809: ce qui ne l'empêcha pas d'être prise d'assaut par les Polonais. Elle est environnée d'un mur et d'un fossé. An lieues à l'ouest de Sandomir, Kakow a mérité le surnom ^Athènes sarmate. « Fondée en 1 569 par le « castellan Sieninski, cette ville fut le refuge des savans , et « particulièrement celui de la secte des ariens ou sociniens: « son imprimerie, une des plus actives, y donna le jour à « plusieurs ouvrages ( entre autres au célèbre manuel « socinien , appelé Catéchisme rakovien ). L'état florissant « de ces contrées dura jusqu'au règne déplorable des « jésuites , qui étouffèrent en Pologne tous les germes de « l'éducation populaire. « Les citoyens les plus distingués de cette ville devinrent le but de persécutions révoltantes ;

ETRôPt : îloVatime de Pologne, ')i3

les sociniens bannis en i643 malgré les lois et les trait^^s, se réfugièrent en Transylvanie, et Rakow, jadis florissante, tomba en ruines. Aujourd'hui elle ne renferme que 700 habitans. Radom, sur la RaJomtâ, petite rivière de 10 lieues de cours, est le chéMieu de la woïwodie; elle possède un colléfre âe Piaristes et un gymnase.

Dans la woïwodie de Kalisch ou Kalisz^ la ville du même nom présente en général des édifices solides, des rues bien pavées, des avenues plantées d'arbres, ce qui, avec son école militaire, son théati-e, ses dix églises, son beau jardin public, son palais, ses fabriques de draps et de toile, ses tanneries et ses foii-es renommées, en fait une des villes lés plus iinportantes dii royaume. La Prosna, qui eh baigne les murs , parcourt ùnè vallée riche en vues pittoresques.

La contrée entre la Prosna et la Wartha renferme plusieurs petites villes de kbriques, parmi lesquelles Peisem ou Pyzdry- a iin peu plus de 2000 habitans, en y comprenant 600 juifs. Petrikau oii Pioîrkow^ siège d'une cour d'appel du royaume , se rendit célèbre par les diètes qui s'y tirirènt sous les Jagellons et par les grands tribunaux qui distribuaient là justice à toute la Grande -Pologne. Ses inurailles furent construites par ordre de K.asimir-le- Grand. Oh voit encore près de son enceinte un vieux château où résidèrent les rois de Pologne. Elle renferme sept églises, trois coûyens, un collège de Piaristes et un gymnase. Il s'y tient six foires chaque année. Sieradz^ dans un pays acréable mais marécacjeux, s'élève au bord de la Wartha ; èlUe est entourée de fossés et de inurs en ruines ; mais elle est intéressante par ses fabriques de draps, de toiles, de chapeaux, de tlî^s, de gants, et ses tanneries. A Tf^olborz, on visite le château où résidait l'évèque deKuiavie. Czenstochowa se divise en deux villes : l'ancienne, qui fut brûlée en 1771, renferme environ 280 maisons et s'élève suï fa rive gauche de

la Wartiia : la nouvelle est séparée de la précédente par le mont Jasno-Gora ou Klarenberg, au sommet duquel s'élève un couvent fortifié, fameux par les sièges qu'il a soutenus et par son image miraculeuse de la sainte Vierge , qui attire un grand nombre de pèlerins. Les remparts qui défendaient la ville ont été détruits par les Russes en i8i3.

En entrant dans la woïwodie de Krakovie^ limitrophe de la république de ce nom , on voit le sol devenir montueux. Vers le nord-ouest les terrains sont bas et marécageux. On y trouve cependant de belles prairies et plusieurs forêts. Le plateau qui remplit la contrée entre la Piliça et la Vistule est composé de grès sablonneux et de roches calcaires j nous en avons décrit les mines. Les vallées tournées vers la Vistule, surtout celles qu'arrose la Nida, offrent une contrée aussi fertile que pittoresque. Les environs de Pinczow et de Busko, consacrés à la culture de l'anis, sont un des pays les plus rians \S). Mais sur la route de Konskie à Malogosz, et même jusqu'à Olkusz, le voyageur n'aperçoit que des images de stérilité et de misère. Ce plateau , par une suite de hauteurs entrecoupées de vallées , offre au premier abord l'aspect de montagnes assez escarpées ; mais quand on monte jusqu'au sommet de la montagne de la Sainte- Croix , nommée aussi Lfsa- Gora en polonais, on s'aperçoit que c'est plutôt une longue élévation aplatie par le haut (2). La montagne de la Sainte-Croix, qui, semblable à un promontoire, termine le plateau de la Petite-Pologne au nord-ouest de la ville de Sandomir, est principalement composée de grès quarzeux, d'un grain serré et dur. Visible à plusf de quinze lieues, elle domine toute la Haute-Pologne. Sahauteur est estimée à environ 2000 pieds. Surson sommets élèvent majestueusement l'église de Sainte-

(0 Rzaczynski, p. 86. Starovohki , p. 28. W Carosi , t. I, p. 227, etc.

EUROPE : Uoyawne de Pologne. 5^5

Croix qui lui donne son nom, et un couvent de bcn('diotins, d'où la vue s'étend de tous côtés sur les sites les plus romantiques. Ces doux édifices sont dus à la munificence de Boleslas-le-Grand. De nombreuses fontaines jaillissent des arides rochers , où le nxonastère fameux par des miracles rassemble Iréquemnient la pieuse multitude de contrées même très-éloignées. Une ceinture de nuages enveloppe souvent le milieu de cette hauteur isolée; on la regarde comme la source des pluies subites et abondantes qui ravagent les pays adjacens (').

Mlechow^ bâtie au sommet dune colline sur le plan, dit-on, de Jérusalem, par le polonais Gripsius Jaxa qui avait fait un pèlerinage à cette ville, compte parmi ses i5oo habitans un grand nombre de juifs. Olkusz^ chétive cité dont les environs renferment des mines de plomb argentifère et de cuivre, jadis fort riches et sur le point d'être remises en exploitation; Stobîiica^ qui n'a pas looo habitans ; Slawkon', sur le penchant d'une montagne où l'on exploite des mines de zinc et de plomb; Dromboiva, arec ses riches mines de charbon de terre : telles sont après Kielce les principales villes que nous avons à mentionner. Kielce, chef-lieu de la vs'oïwodie avec 3ooo habitans, un évêché , et une académie des mines, est la plus remarquable de la province. Elle fut fondée en iiyS. Sa construction est régulière; outre un palais épiscopal , elle possède 4 églises, un séminaire, un couvent de femmes, un lycée ou école palatinale avec une bibliothèque et plusieurs collections , deux écoles , un palais de justice et un théàtz'e. L'importance de ses mines de fer, de cuivre et d'argent , y ont fait placer la direction générale des mines du royaume. C'est l'entrepôt d'un commerce considérable de blé et d'ustensiles en fer.

(0 Rzaczynski, Trat. 111 ^ c. ji , art. 7- Saynicki , Cborographia , in voce, liions Crucis , etc.

520 LIVRE <3UATIlE-VINGT-pi?:-5E|>Tlt]\5E.

Nous terminerons cette description de la Pologne par quelques citations qui donneront une idét^ du caractèi;-e polonais ej; de letat des juifs de ce royaume.

« Sous le règne de Stanislas- Auguste, règne si c^éplorab^e sous le rapport politique , l'esprit et les mœurs des Polonais commencèrent à reprendre un nouveau caractère. La kitte mémorable entre les colonies anglaises de VAmérique septentrionale et la métropole avait appris aux peuples à réclamer leurs droits contre la force et l'oppression. Sur notre continent, il était réservé à deux seules nations, la France et la Pologne, d'appliquer à leur propre existence les droits du Nouveau-Monde ; et tandis que la première se préparait lentement au développement du drame le plus imposant qui ait jamais frappé les yeux, la seconde la devançait, pour ainsi dire , dans la pratique de tous les principes ; car ce que les autres peuples réclamaient, la Pologne le possédait déjà, et il ne s'agissait plus que de l étendre sur toute la population.

« D abord , et aussitôt après la suppression universelle d^s jésuites, en 1773, de cette plaie si long-temps incurable en Pologne , une nouvelle existence s'ouvrit pour ces contrées. L'institution d'une commission d'éducation publique , inconnue aux autres peuples et quileur serrit de modèle, amena les cliangemens les plus salutaires, ^plusieurs familles riches et puissantes contribuèrent beaucoup, par des subventions volontaires, à l'embellissement du pays , qui vit s'élever sur différens points des édifices magnifiques et élégans 5 les talens furent encouragés : les artistes des pays étrangers vinrent contribuer de toutes parts à jeter un charme nouveau sur une société voluptueuse et brillante, et aucun ne s'en retournait sans avoir été généreusement récompensé.

«L introduction d'un grand nombre de livres utiles multiplia le nombre des lecteurs. Elle ouvrit les yeux de la multitude, et la raison prit la place des préjugés et des supers-

litlons. Ceux-là même qui avaient puisé leurs connaissances dans l'enceinte secrète des collèges jésuitiques, les consacrèrent au bien de la patrie. C'est au milieu de ces efforts généraux que la Pologne produisit une longue suite d'hommes célèbres dans toutes les branches des sciences, des lettres et des arts. C'est alors que d'une foule de brochures et d'autres petites productions jaillit cet esprit d'observation, cette soif de connaître qui devait embraser des âmes ardentes et incapables de repos au milieu du calme qui régnait alors en Pologne.

« Dans les assemblées des diètes on entendit prononcer des discours pleins de cette éloquence claire , mâle et empreinte de grandes beautés , exclusivement dans le pur idiome polonais. Ce perfectionnement passait aussi chez les auditeurs dignes d'apprécier le vrai talent, et un public plus éclairé formait des orateurs plus habiles.

« Des écoles s'ouvraient sur plusieurs points de la république. La congrégation desPiaristes encourageait, par une noble émulation , l'accroissement et les progrès des écoles séculières. On avait établi une société élémentaire à l'effet de composer des ouvrages classiques pour l'instruction de la jeunesse, et dans son sein les savans contractèrent , chacun dans leur sphère respective, l'obligation d'écrire des traités.

<i Les universités de Jagellon et de Bathori reprirent une nouvelle vigueur , les sciences exactes ne furent plus séparées des connaissances capables de former de vrais et de vertueux citoyens j c'était le roi Stanislas- Auguste luimême qui présidait à ce grand œuvre et en surveillait l'accomplissement (i). »

Voici, d'après M. Krasinski, un tableau exact des juifs polonais :

« Toujours unis entre eux, régis par les anciens de leur culte et par des chefs que la loi ne reconnaît pas , les juifs,

(0 Tableau de la Pologne, elc

Si 8 LIVRE QUATRE-VINGT-DrX-SEPTlJîME.

dans leur état actuel , font de la moindre contestation entre un juif et un chrétien une affaire nationale à laquelle la communauté cntièrf^ prend part.

« Leur gouvernement est établi sur (\os hases fixes ; chaque ville a ses jtiges ; cluujue district, im rahhin ; chaque province , un jnorpnuni [ savant ontr»» les rabbins"»; chaque partie de la Pologne , soumise a un souveiain particulier , à son rahM-morain ( seigneur des savans ).

« Tous les juifs de l'ancienne Pologne sont soumis à un seul chef qui dépend du chef général, résidant en Asie, lequel porte le litre àe prince de P esclavage^ mais à qui la politique ou la loi ordonnent d'errer continuellement de lieu en lieu.

« Tous ces juges ou chefs, au moindre besoin d'argent, ordonnent un jeûne général, et chaque famille, si elle ne veut encourir un anathème, doit apporter à la caisse générale le prix de sa consommation journalière; de là il arrivait que les juifs de la Lithuanie , par exemple, venaient, dans les cas urgens, au secours de ceux de Posen, de ceux de Varsovie, de Léopol, et ainsi réciproquement.

« Ils ont trois anathèmes épouvantables : niddony ^ gherem et schamatha; leur serment est aussi un genre d'anathème contre les parjures : l'effet de ce serment est nul lorsqu'il s'agit des chrétiens.

« Enfans encore quand ils se marient , ils sont pères de famille fort jeunes, et voient en très-peu de temps de nouvelles générations. Ils font presque toujours banqueroute dès que leurs enfans sont établis, pour leur remettre clandestinement l'argent qu'ils détournent frauduleusement à leur profit ; comme ils n'ont point d'immeubles, ils ne présentent aucune garantie à leurs créanciers, et ruinent de cette manière beaucoup de familles moins aisées ; comme ils ne reconnaissent d'autres lois que les leurs, ils éludent celles du gouvernement ou les font taire.

EUROPE : lioyaunie de Pologne. 629

« On a fuit beaucoup de calculs pour coniiaîtie leur population ; mais à cet égard ou n a rien pu obtenir tlexact : leur religion et leur intérêt s'y opposent également; la plupart ne possédant aucune propriété foncière , ils ont pu facilement se soustraire aux yeux de l'administration et de la police, et il est ircs-présumable que la moitié de leur population est à peine portée sur les rôles actuels de la Pologne, surtout sur ceux d'aujourd'liui ( i836).

« L'habillement des juifs polonais consiste dans une robe noire ou d'une couleur qui en approche, agrafée depuis le cou jusqu'à la ceinture, et dans un large manteau semblable à un froc; ils ont les cheveux courts ou même rasés sur le sommet de la tète, qu'ils couvrent d'une calotte; mais de côté ils les laissent croître en longues touifes {pcj's^)j ils portent la barbe longue, et des chapeaux à larges ailes ou des bonnets à poil , même en été. Ils sont toujours en pantoufles. Ce costume est uniforme dans toute l'étendue de la Pologne; cependant quelques uns commencent à s'habiller à l'allemande. La misère dans laquelle vivent la plupart des juifs répand sur leur visage une teinte pâle et livide, qui, jointe à l'extrême malpropreté de leur extérieur, rend leur aspect dégoûtant (O- »

L'instruction publique et l'industrie sont, proportionnellement aux lessourcesdu pays, plus avancées dans le royaume de Pologne que dans les provinces russes. En i83o on y a organisé une école polytechnique; une école normale y formait des professeurs que l'on envoyait , aux frais de l'Etat , dans les pays étrangers pour y terminer le cours de leurs études; deux autres écoles normales établies à Lowicz et à Pulawy formaient des instituteurs primaires; dans la capitale , des institutrices recevaient l'instruction nécessaire à

(0 Tableau delà Pologne , c\c.\ nonv. étlif. entièrement refondue par Léonard ChochJ.o. — Paris, i83g.