I. — Grandes divisions

Le XIX® siècle commence littérairement et socialement avec Chateaubriand et M^^ de StaSl ; Alald (1801), le Génie du Christianisme (1802), la LiUérature (1800), contiennent déjà toutes les aspirations nouvelles. Mais TËmpire retarde leur influence, qui ne se fait sentir que sous la Res« tauration (1815).

De 1820 (Méditations de Lamartine) jusque vers 1850, c'est la période romantique.

De 1850 à. 1870, le réalisme pénètre tous les genres.

Après 1870, une crise de naturalisme, et, vers 1880, un retour à des formes d'art plus subtiles, avec le symbolisme, qui se développe parallèlement au naturalisme.

Le siècle s'achève sur une nouvelle poussée de romantisme, mais qui a profité du réalisme et du symbolisme, et qui se manifeste surtout au théâtre, avec le Cyrano de Rostand.