CHAPITRE VU LE THÉÂTRE AU XV|e SIÈCLE

SOMMAIRE

1* La Tragédie. — Dans les collèges, on joue des tragédies latines ; on représente des traductions françaises de tragédies italiennes et grecques.

2° Etienne Jodelle donne en 1552 la première tragédie originale en français : il fait joner sa CléopéUre au collège de Boncour. — Dans cette œuvre, tirée de Plutarque, on trouve déjà les éléments essentiels de la tragédie classique.

En même tçmps, la théorie de la tragédie est formulée par J.-O. ScaXigtr en 1561.

V* Robert Gamier, magistrat, compose sept tragédies qui ont déjà l'accent cornélien et dont les plus célèbres sont Porcie (1568), Comélie (1574) et les Juives (1580). Le style en est oratoire et très énergique.

^^ Montehrestien publie à la fin du siècle plusieurs tragédies, d'un style plus simple et plus aisé, entre autres : Sophonisbe, Aman et V Ecossaise ou Marie Stuart»

5^ La Comédie. — On commence par des traductions d'Aristophane, de Térence et de Plante. Mais la farce ne cesse d'évoluer et se combine bientôt avec ces imiter tiens antiques, pour former la vraie comédie française. Il faut y joindre l'influence très forte de l'Italie.

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Jodeile donne aveo Cliopâtr$ en 1652, une faree en vers, Eughie ; R£mi Bblleait, (a Reconnue, en vers (1577) ; Jacques Gbévin, la Trésorière (1558) en vers.

En prose, le plus remarquable auteur est Piebbe Labiyet, né en France d'un pare italien. On a de lui douze comédies, adaptées de Titalien, mais animées de Tesprit irançais. La plus célèbre est les Esprits (1579), dont Molière a imité quelques traita ilanii Ron Avare,

La seconde moitié du xvi^ siècle et les premières aimées du xvii' sont pour le théâtre une période de transition assez obscure. Nous nous bornerons à signaler les principaux auteurs et les théories essentielles, t