VI. — Les Influences extrinsèques

Parmi les influences historiques et sociales qui se sont exercées sur les écrivains et qui ont pu modifier, à de certains moments, leurs idées et leur style, il faut citer :

TABLBAU OéNÉRAL OU XVII* SIÈCLE 133

l^Let gverette«re<t(^*eu«e9, jansénisme, quiétisme, persécution des protestants.

29 Lea^ revers et la misère de la fin du règne, — On ne comprend ni Fénelon, ni La Bruyère, si l'on n*y sent un douloureux écho delà décadence du grand siècle. A plus forte raison, Saint-Simon. ^. Sj^Jas liuératures étrangères. — La littérature italienne influence la première moitié du xvir siècle. Corneille et ses contemporains imitent la littérature dramatique des Espagnols, qui jetait alors son plus vif éclat. — Mais d'une manière générale, à partir de 1660, la France s'affranchit de toutes les littératures étrangères.

Et cependant, en Angleterre, Shakespeare était mort en 161 6, — Bacon, en 1626 ; -^ Milton publiait son Paradis perdu en 1667; — Locke donnait en 1690 son Essai sur VentendemerU humain, Mais c'est au xviii« seule* ment que tous ces grands écrivains anglais devaient pénétrer dans notre pays.