HUITIEME CLASSE MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX

A la naissance, le système nerveux est imparfaitement développé. Dès les premiers mois et pendant les premières années, il s'accroît et se perfectionne rapidement. L'anatomie macroscopique et l'histologie montrent l'intensité du travail qui s'effectue. Le développement des fonctions nerveuses permet également de s'en rendre compte»

Chez le nouveau-né, l'intelligence, la sensibilité, la motilité sont des plus restreintes. Bientôt on assiste à leur épanouissement.

A mesure que l'enfant grandit, son activité musculaire se développe : il exécute des mouvements volontaires à partir de 2 ou 3 mois ; il marche entre 12 et 14 mois, rarement plus tôt, assez souvent plus tard.

Peu à peu son intelligence s'éveille: à partir de 3 ou 4 mois, il reconnaît sa mère ou sa nourrice; vers un an, il commence à prononcer quelques syllabes, et, à partir de 2 ans, à combiner des phrases rudimentaires.

La sensibilité a un développement plus précoce, autant que permettent de s'en rendre compte les procédés d'investigation. Les sensations visuelles existent presque dès la naissance; les sensations auditives n'apparaissent guère que dans le troisième mois.

Les réflexes tendineux se constatent dès les premiers jours et sont vifs. De même certains réflexes cutanés : réflexes du visage, réflexes plantaires (l'extension de l'orteil ou signe de Babinski est la règle jusque vers deux ans), etc. Le réflexe conjonctival et le réflexe pupillaire à la lumière existent dès la naissance.

La suractivité nutritive des centres nerveux explique la