ASPHYXIE PAH LE CHARBON

« Pour faire cette expérience, il suffit de délayer quelques gouttes de sang dans un peu d’eau, do manière à obtenir un liquide opalin légèrement rosé. Ce liquide est versé dans un tube à expérience ordinaire, et ce tube est placé devant la fente d’un spectroscope recevant la lumière des nuées ou d’une lampe. On aperçoit alors les deux bandes d'absorption du sang artériel, que l'addition à une douce chaleur d’une goutte ou deux de sulfhydratc d'ammoniaque ne modifie pas. Il en sera de même si on fait traverser le sang intoxique par un courant de gaz acide carbonique. Cette action de l’oxyde de carbone sur l’hémoglobine explique également la présence dos taches rosées sur la peau, et leur persistance jusqu'à la putréfaction bien accentuée, alors que le sang dans tout autre genre de mort prend la teinte veineuse, par suite de la combustion qui continue après la cessation de la vie. »

L’asphvxie peut être le résultat d’un accident, d’un suicide, d’un homicide.

Dans le premier cas, on constate que l’individu a fermé la clef qui est placée dans le tuyau du poêle ; le poêle s’est transformé en brasero et les gaz délétères se sont répandus dans la chambre. — Ou bien encore, la cheminée de la chambre à coucher est en communication avec le tuyau d’une autre cheminée dans laquelle on fait du feu et les produits de combustion peuvent ainsi être attirés. — Enfin, une cause plus rare est la combustion lente des poutres et des solives.

Dans les cas de suicide double, dans les cas d’homicide, il ne faut pas oublier que les individus doivent présenler une certaine équivalence dans les symptômes éprouvés. Voici quelques-unes des questions qui ont souvent été adressées à l’expert :

Lorsque deux personnes sont placées à des hauteurs inégales dans une chambre ( par exemple , sur un lit et sur le parquet), quelle est celle qui succombe la première '! 1

UCASSACJiK.

DES ASPHYXIES

Comme le conseille M.Coulier, on pourrait répéter l’expérience en se servant d’animaux que l’on observerait du dehors. Voici d’ailleurs ce qui se passe. Le gaz délétère étant plus léger que l’air, va d’abord dans le haut de la pièce; quand il s’est suffisamment refroidi, il tombe à la partie inférieure ; après vingt-quatre heures, par exemple, le mélange par diffusion s’opère, suivant la loi de Dalton, d une manière uniforme. Dans une petite pièce, et avec une combustion rapide, la personne couchée sur un lit peut succomber avant celle qui serait allongée sur le plancher. Dans des conditions opposées, l’inverse pourrait se produire.

Quelle est la quantité de charbon nécessaire pour asphyxier dans une chambre ?

11 faut tenir compte de la capacité de celle-ci, des ouvertures aux portes et fenêtres, de la qualité du charbon, etc. Leblanc pensait qu’un kilogramme de charbon en combustion pourrait rendre asphyxiants 25 mètres cubes d’air. On a dit aussi que la braise des boulangers fournissait plus d’oxyde de carbone que le charbon ordinaire.

Quant à savoir la quantité de charbon brûlé, il est souvent impossible de répondre à cette question, soit que la combustion ait été complète, soit que celle-ci ait eu lieu dans un fourneau qui renfermait déjà des cendres.

On doit se rappeler que l’asphyxie a quelquefois été simulée par des individus qui voulaient détourner les soupçons : l’état du cadavre et l’examen des circonstances extérieures auront alors la plus grande importance.

B. ASPHYXIE PAR LE GAZ D’ÉCLAIRAGE