CANTHARIDES

Il y a eu beaucoup d’empoisonnements produits par l’adde cyanhydrique médicinal (1 partie d’acide pour 0 parties d’eau), par l’eau de laurier-cerise (0,05 d’acide cyanhydrique pour 100 grammes d’eau distillée de laurier-cerise), par le cyanure de potassium (très toxique).

Symptômes. L’inhalation de cet acide produit la mort instantanée par arrêt du cœur. Quelques minutes après l’ingestion, la mort survient : convulsions toniques et coliques violentes, respiration pénible et saccadée, fortes palpitations, évacuations involontaires, pâleur et refroidissement du corps, pupille dilatée, écume sanglante à la bouche.

Usions anatomiques. — Ce serait un poison du globule sanguin, d’après Sée:un poison anoxêmianl, d’après Guider. 11 y a une rigidité cadavérique remarquable, une odeur d’amandes amères dans les organes qui sont congestionnés. Le sang a été trouvé rouge cerise, et l 'analyse chimique y a constaté l’acide pratique libre. Dans deux cas nous avons trouvé an S3ng une odeur spéciale d'amande amère. On l’a recherché en distillant par la méthode de Mitscherlich. Le liquide distillé additionné de potasse donne un précipité bleu par le sulfate ferroso-ferrique.

5° Empoisonnement paii les cantharides.

Il est assez fréquent. Dans la statistique criminelle de 1855 à 1880 nous en relevons 59 cas. On peut ajouter à ceux-là les empoisonnements volontaires et accidentels. Les' cantharides ont depuis bien longtemps une réputation aphrodisiaque et elles servent en outre dans les tentatives d’avortement.

Les cantharides sont administrées en poudre. (Celleci formée parles élytres pulvérisées de l’insecte, entre dans la composition de la pommade épispastique).