DE LA VIRGINITÉ

L’hymen présente de nombreuses variétés de forme. Nous en donnons quelques exemples (lig. 43, 44). Chez les fœtus et les enfants on rencontre souvent une disposition labiale, espèce de fente plus large en haut qu’en bas. Ordinairement elle a une forme semi-lunaire, ou bien c’est un anneau, un diaphragme irrégulièrement circulaire avec une ouverture qui peut

Fig. 45. — Hymen semi-lunaire. Fig. 14. — Hymen annulaire.

être située en haut (type le plus fréquent d’après Tardieu), au centre ou en bas.

L’hymen constitue par sa présence le signe certain de la virginité. Quand cette membrane est déchirée, la cicatrice ne se fait pas, parce que les fragments se rétractent, en général, sur les côtés et en bas pour former les caroncules myrtiformes. Il est vrai qu’on l’a trouvée chez des femmes au moment de l’accouchement, chez des prostituées, et Parent-Duchâtelet l'a vue sur une fille publique qui s’était prostituée pendant trente ans; mais ces différentes conditions prouvent

DES ATTENTATS AUX MŒURS

que dans le coït, et dans la fécondation, le pénis peut être incomplètement introduit ou que cette membrane se laisse facilement dilater.

De la défloration.

C’est la perte de l’intégrité de la membrane hymen. Elle est récente ou ancienne.

Signes de la défloration récente : l’hymen est déchiré suivant une ou plusieurs lignes régulières ou plus souvent en fragments irréguliers (tig. 45). Les lambeaux restent sanglants deux ou trois jours, suppurent un peu, puis se cicatrisent en formant les caroncules myrtiformes. Après sept ou huit jours, eette cicatrisalion s’est produite et les ’ traces d’une déchirure récente n’existent plus.

L’écoulement de sang, auquel les anciens ajoutaient une grande importance, se montre en effet assez souvent, mais il peut aussi manquer ou être peu abondant.

Il y a, dans les cas simples, une irritation légère de la vulve avec rougeur et chaleur des parties, mais le plus souvent il se produit une inflammation vulvaire sur laquelle insiste particulièrement Tardieu et qu’il différencie des écoulements pathologiques. « Il y a, sinon dans la forme de l’inflammation et dans les ca-