LE NOUVEAU-NÉ

mes), s’il évacue des urines et du méconium, puis dès le troisième ou quatrième jour l’augmentation de poids recommence.

La taille est en moyenne de 50 centimètres.

Nous avons décrit l’état caractéristique du tégument externe (peau, poils, ongles) ; c’est un signe précieux de l’identité du fœtus né à terme.

Pendant une et quelquefois même deux semaines, on constate la teinte rouge-cerise de la peau; celle coloration est d’ailleurs plus manifeste et plus persistante chez les enfants faibles et délicats. D’abord généralisée sur toute la surface du corps, elle s’éteint peu à peu pour disparaître en dernier lieu aux extrémités.

L’exfoliation de l’épiderme qui se produit sous l’inlluence de ses nouvelles fonctions est un indice de la vie, mais ne peut permettre de fixer l’âge de l’enfant. La peau forme des plis, se fendille et il se détache des pellicules plus ou moins larges comme dans la desquamation furfuracée de la rougeole. Ces changements peuvent commencer, chez les enfants nés à terme, dès le premier ou le second jour, pour se terminer pendant le second mois. Les enfants malades et affaiblis éprouvent ces modifications de l’épiderme plus tard et ils les présentent pendant plus de temps.

Pour ce qui est du cordon ombilical, disons qu’après sa ligature et sa section la partie qui tient au corps de l’enfant devient molle, bleuâtre, puis noircit, se contourne en vrille, se ratatine et se dessèche. Elle forme alors un corps étranger qui irrite la peau, et la chute de cette partie du cordon se produit après une légère inflammation. Cette chute se produit à une époque d’autant plus rapprochée de la naissance que l’enfant est plus robuste; ordinairement elle a lieu du qua-

DU PRODUIT DE LA CONCEPTION

trième au cinquième jour, parfois le troisième ou le sixième, rarement le second. Chez les enfants nés avant terme, chétifs, atteints de faiblesse congénitale, cette chute peut ne se produire que vers le dixième jour. Après celte élimination, il reste une petite plaie qui met une semaine à se cicatriser.

Pour les caractères tirés du degré de l'ossification , il faut tenir compte du point osseux épiphysaire des fémurs, qui au moment de la naissance forme un petit noyau du volume d’un pois, largede 2 à 5 millimètres. Un second signe est fourni par l’existence dans le maxillaire inférieur de quatre alvéoles nettement circonscrits par un cloisonnement complet, et qui, selon les indications de Tardieu, se montrent dès que l’on a enlevé d’un coup de ciseaux la portion cartilagineuse qui forme le bord gingival de l’os maxillaire.

A ces caraclères de premier ordre nous croyons utile d’ajouter les signes suivants qui, réunis en faisceau, prennent aussi une certaine importance : l’organisme de l’enfant, dès sa naissance et pendant les quelques jours suivants, éprouve des modifications anatomiques. Le début du fonctionnement pulmonaire s’annonce par un cri : il y a une première inspiration comme il y a un dernier soupir. Les premiers mouvements respiratoires de l’enfant sont irréguliers et saccadés jusqu’à ce qu’il ait pris l’habitude de respirer. Aussi la fréquence de la respiration est plus grande qu’aux autres âges. D’après Parrot, le nombre des mouvements respiratoires est, pendant le sommeil, de 51,54, et à l’état de veille de 51,10 : il respire donc un peu plus rapidement lorsqu’il dort que lorsqu’il est éveillé.

Sous l’in!luence de l'activité fonctionnelle des poumons, l’artère pulmonaire apporte une grande quantité de sang. Le canal artériel 1 ne recevant plus de liquide, sa lumière

1 A la naissance, le canal est long de 12 à 15 millimètres, sa ■lumière est de 5 à 6 millimètres de diamètre. Sa tunique