DE LA VIE DE L’ENFANT

tons ou des nouveau-nés faibles et débiles, qui restent quelque temps on état de mort apparente. Il faut alors, dans ces conditions, rechercher des signes de la vie dans d’autres fonctions que la respiration.

On peut tirer des signes cle la vie de la persistance de la circulation et de l'état du sang. Ollivier (d’Angers) a montré que l’absence complète de la respiration sur un enfant nouveau-né n’exclut pas la possibilité de l’infanticide; ce crime se démontre par la coagulation du sang, phénomène qui ne peut se passer que pendant la vie. Donc, si dans les conditions dont nous venons de parler on constate des traumatismes avec sang coagulé, on pourra affirmer que l’enfant a vécu hors du sein de sa mère.

Notre ami le docteur Gellé a insisté sur un signe nouveau tiré de l’inspection de l’oreille et qui indique la respiration du nouveau-né. Dans l’oreille moyenne du fœtus il n’y a pas d’air, mais un magma gélatiniforme. Quand l’enfant se met à respirer, l’air entre dans la cavité tympanique et alors le magma disparait. Les cris et les efforts de succion de l’enfant favorisent cette entrée de l’air dans la caisse. Il faut pour cela trois heures. Si la respiration s’est mal établ ie, l’aération des caisses est incomplète etle contenu intra-tympaniquemontreencore l’état fœtal. Quandl’expert trouve l’oreille moyenneprivée d’air et remplie de ce magma gélatiniforme, il peut conclure que l’enfant n’a pas respiré. Si le magma a disparu et que l’air pénètre dans la cavité, c’est une nouvelle preuve que l’enfant a vécu de la vie extra-utérine.

Il est utile de rappeler que Parrot etBudin ont montré que l’existence d’infarctus uraliques ne pouvait permettre d’affirmer, comme le croyait Virchow, que l’enfant avait respiré et vécu.

DE L'INFANTICIDE

L’expert est souvent obligé de répondre aux questions suivantes : Combien de tempsl’enfant a-t-il vécu? L’enfant a-t-il crié?

L’on trouvera la réponse à la première question dans l’étude que nous avons faite du nouveau-né et des modifications présentées par son tégument externe, le cordon ombilical, les oblitérations vasculaires, les progrès de l’ossification. Tardieu résume d’ailleurs cet ensemble de signes dans le tableau suivant :

De quelques minutes à :

Quelques heures

Après six heures

Après le 1" jour

Après le 2“ jour

Après le 4° jour

Du 6» au 7° jour

Après le 10° jour

Réplétion de l’estomac par un liquide spumeux et formation d’un cailiot de sang dans les vaisseaux du cordon.

Oblitération des artères ombilicales.

Commencement du travail d’élimination du cordon.

Commencement de l’exfoliation de l’épiderme.

Chute du cordon.

Oblitération des ouvertures fœtales.

Accroissement des dimensions du point osseux épiphysaire des fémurs au delà de 5 à 6 millimètres de diamètre.

Quant à la deuxième question, on répondra que l’enfant a crié s’il est prouvé qu’il a respiré. Le cri n’est alors qu’une respiration convulsive.