Devergie, Médecine légale^ 3® édition, t. Il, page

DUREB DU SÉJOUR DANS L*BAU i5Ç

blanchir ; face ramollie et présentant une teinte blafarde, difTérente de celle de la peau du reste du corps.

4** Quinze jours environ. — Face légèrement bouffie, rouge par places ; teinte verdâtre de la partie moyenne du sternum ; épiderme des mains et des pieds totalement blanc, et commençant à se plisser.

5» Un mois environ. — Face rouge brunâtre, paupières et lèvres vertes ; plaque rouge brune, environnée d'une teinte verdâtre à la jartie antérieure de la poitrine ; épiderme des mains et des pieds blanc, épaissi et plissé comme par des cataplasmes.

6* Deux mois environ, — Face généralement brunâtre, tuméfiée, cheveux peu adhérents ; épiderme des mains et des pieds en grande partie détachés ; ongles encore adhérents.

7* Deux mois et demi, — Epiderme et ongles des maias détachés ; épiderme des pieds détaché ; ongles encore adhérents.

Coloration en rouge du tissu cellulaire sous-cutané du cou et de celui qui environne la trachée et les organes contenus dans la cavité de la poitrine ; saponification partielle des joues, du menton ; saponification superficielle des mamelles, des aines et de la partie antérieure des cuisses.

S'' Trois mois et demi, — Destruction d'une partie du cuir chevelu, des paupières, du nez ; saponification partielle de la face, de la partie supérieure du cou et des aines ; corrosions et destructions de la peau sur diverses parties du corps ; épiderme des mains et des pieds complètement enlevé ; pngles tombés.

9o Quatre mois et demi, — Saponification presque totale de la graisse de la face, du cou, des aines et de la partie antérieure des cuisses: commencement d'incrustation calcaire sur les cuisses ; commencement de saponification sur la partie antérieure du cerveau ; état opalin de la plus grande partie du cuir chevelu ; décollement et destruction de la plus grande partie du cuir chevelu ; calotte osseuse dénudée, commençant à être très friable.

Pour Fêté, où les phénomènes sont infiniment plus rapides, Devergîe fait remarquer que cinq à huit heures de

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séjour dans Teau correspondent à la période numéro 1 en hiver ; vingt-quatre heures à la période numéro 2 ; quarantehuit heures à la période numéro 3 ; quatre jours à la période numéro 4. Mais il faut ajouter que, même en tenant compte de cette équivalence, le développement de gaz est encore plus prompt et plus abondant en été qu'en hiver. — Au printemps et en automne, la putréfaction suit naturellement une marche intermédiaire aux deux extrêmes qui viennent d'ôlre indiqués et dont la rapidité est en raison de la température.

Quand on a occasion d'observer de très nombreux cadavres de noyés, on arrive à préciser assez exactement la durée du séjour du corps dans Teau ; c'est ainsi que les évaluations faites par les garçons de service à la Morgue de Paris sont toujours très rapprochées de la vérité. Mais il faut reconnaître que les descriptions, si détaillées soientelles, que l'on trouve dans les livres, ne peuvent suppléer complètement aux notions que donnent des observations très répétées ; aussi le médecin qui n'a point sur ce point une expérience personnelle, fera bien de n'évaluer la durée du séjour dans l'eau qu'avec une large approximation.