MORT APPARENTE ET INHUMATION PREMATUREE
La mort apparente est un état morbide dans lequel toutes les manifestations extérieures de la vie sont suspendues; non seulement la personne est immobile et insensible, mais encore sa respiration et sa circulation sont, en apparence, abolies,
On comprend qu'un tel état qui n'est que passager, ait pu parfois être confondu avec la mort réelle ; et ce, tant par le vulgaire que par des médecins, Il existe, en effet, à côté de nombreuses légendes, des faits absolument authentiques de mort apparente ayant té méconnue, Thoinat cite les cas de deux criminels condamnés à la pendaison, dont la mort avait été constaté par des médecins et qui cependant ont survécu plusieurs heures.
Si maintenant on rapproche par la pensée, une telie erreur, de “on corollaire immédiat, l'inhurgation prématurée, on s'explique dans une certaine mesure, la terreur déterminée chez certains esprits par la peur d'être enterré vivant.
La légende, à laquelle se prête admirablement le sujet, est sans contredit responsable en grande partie, de cet affolement des esprits que l’on voit se renouveler à diverses époques dans les différents pays ct jusque dans les l'arlements (1); mais tout le monde doit admettre aue, malgré l'extrême rareté des cas authentiques, l’inhumation prénaturée est une éventualité qui n'est pas impossible. Elle est en tout cas, suffisante pour imposer au médecin une grande circonspection dans la constatation du décès et pour justifier le délai de vingt-quatre heures imposé par la loi avant toute inhumation.
Nous croyons, pour notre part, que ces conditions rempl'es, la crainte d'être enterré vivant devient sans fondement.
La mort apparente se rencontre: à la suite d’une syncope provoquée par une hémorrhagie abondante. par une émotion vive, par ane commotion, ete: à la suite d'asphyxies telles que pendaison, strangulat'on, submersion, asphyxie des nouveau-nés et asphyxies toxiques, anesthésie artificielle, ete. ; enfin, sans cause occasionnelle très- «vidente, chez certains névropathes.
(1) Une loi, pour prévenir l'enterrement prématuré, a été introduite à la Législature de l'Etat de New York, le 4 mars 1898.
