G)—TATOUAGES

Le tatouage est un dessin obtenu grâce à l'introduction dans le derme d'une substance colorante quelconque minérale où végétale, Les substances employées sont: l'encre de Chine (mélange à sec de noir de fumée en poudre très fine avee de la colle), le charbon de bois pilé et délayé dans l'eau, la poudre noire de chasse, le bleu de Prusse {ferro-cyanure ferrique), le vermillon ou sulfure mereurique, le blen de blanchisseuse, l'encre ordinaire (base de tannate de fer, eau et gomme arabique).

Il est établi que certains tatouages peuvent disparaître avec le temps sans laisser aucune trace, c’est du moins l'opinion de Casper et de Tardieu, Plus la matière colorante est stable et profondément introduite dans le derme, moins le tatouage a de chance de disparaitre spontanément,

ILest clair que tout tatouage peut être modifié intentionnellement et même enicvé par es caustiques ou des grattages, c’est-à-dire aux dépens d'une cicatrice trahissant l'existence du tatouage. L'introduction de la matière colorante se fait par piqûres. Les nègres 80 font simplement des cicatrices qui, sur leur peau noire, constituent des tatouages.

La valeur du tatouage comme élément d'identification est précieuse. Un Aïlemaml du nom de Lierch a même proposé récemment de remplacer l'ancienne marque au fer rouge à laquelle étaient astreints les criminels, par un tatouage permettant de reconnaître immédiatement les récidivistes; mais plus récemment encore, le Dr Icard de Marseille, a suggéré un autre moyen tout à fait simple et ingénieux qui consiste dans l'injection d’une solution de paraffine dans les tissus. Ce dernier moyen aurait, en effet, l’avantage considérable de n'être pas perceptible aux profanes, tout en gardant son importance au point de vue de l'identité.

Le tatouage est très répandu chez tous les peuples de la terre, <n particulier en Angleterre et au Japon.