ACCOUCHEMENT

Ce mot désigne généralement l'expulsion du foetus à terme; lorsque le foetus est expulsé à partir de l'époque de viabilité, on dit plutôt accouchement prématuré.

C'est principalement dans les accusations d'infanticide, de suppression de part, d'avortement criminel — qui, comme nous verrons, peut avoir lieu à n'importe quel moment de la grossesse, — que sont soulevées les questions médico-légales relatives à l'accouchement. Il est cependant un certain nombre de ces questions dont l'étude doit trouver place ici, ce sont:

1° Les signes de l'accouchement chez la femme vivante;

2° Les signes de l'accouchement sur le cadavre;

3° L'époque à laquelle remonte l'accouchement;

4° L'époque de la grossesse à laquelle l'accouchement s'est produit;

5° Les preuves d'un ou de plusieurs accouchements;

6° Les circonstances de l'accouchement;

7° L'accouchement effectué après la mort.

Les questions ayant trait à la survie et à la viabilité de l'enfant, aux causes de mort pouvant survenir soit avant, soit pendant, soit après sa sortie du sein de la mère, seront traitées au chapitre de l'infanticide.