DIAGNOSTIC MEDICOLEQAL DE L'AVORTEMENT

Les principales questions ô résoudre ~<>:;r lei suivantes: L temenj a-t-il eu lieu? S'agit-il 'l'un avortemeni criminel ou tané? A quelle époque de l;i groas 'est-il produit? A quelle date

ont ou lieu les manoeuvres abortives?

§ l.—UAVÔRTEMENT A-T-IL ED LIEUf

Les preuves de ravortement se déduisent l'une pari de l'examen

de la mère, virante ou morte, et, -d'autre part, de l'examen du produ t de la conception.

a) Examen de la femme vivante. Si l'expert intervient peu de temps après que le travail est terminé, et que la grossesse était alors assez avancée, disons après le quatrième mois, les signes observés permettent d'ordinaire un diagnostic facile. Ces signes ne sont d'ailleurs qu'une réduction de ceux de 1 accouchement récent: développement de l'utérus, ouverture du col, écoulement lochial ou perte sanguine, montée du lait, etc.

Mais on comprend que ces signes seront d'autant moins prononcés et durables que l'avortement aura été plus précoce. Ainsi, la montée du lait ne s'établit guère que si la grossesse a dépassé trois mois; la pigmentation des seins, comme d'ailleurs les vergetures mammaires, n'ont lieu que dans les derniers mois ; les pertes sanguines ou lochiales, ne durent que quelques jours, après quoi il devient bien difficile de les distinguer d'un écoulement menstruel; l'oeuf des trois ou quatre premiers mois est expulsé sans déchirer ni le vagin, ni la vulve, ni le périnée, ni même le col utérin; celui-ci se referme d'autant plus vite qu'il a été moins étendu, et il en est ainsi du corps utérin dont l'involution est très-rapide, si elle s'opère normalement.

■Si donc l'examen est fait tardivement, par exemple, une ou deux semaines après l'expulsion, on a bien des chances — si l'avortement s'est produit avant le cinquième mois de la grossesse — de ne rencontrer chez la primipare et, à plus forte raison, chez la multipare, aucune trace de l'avortement incriminé.

Une grossesse interrompue après le sixième mois chez la primipare laisse en général des traces persistantes.

On se .rappellera que l'absence 'de signes n'exclut pas la possibilité d'un avortement.

b) Examen de la femme morte. Aux caractères extérieurs de la grossesse, existant chez la femme vivante, s'ajoutent ceux plus décisifs fournis par l'autopsie. Du eôté des ovaires, l'absence de corps jaunes de la menstruation (faux corps jaune) et la présence d'un corps jaune ancien, très-volumineux (vrai eorps jaune) serviront à

caractériser un avortement survenu vers le cinquième mois de la grossesse. Mais ce signe n'est pas absolu; car, non-eulement l'ovu-

lation 'peut se produire (pendant la grossesse, mais encore la distinction entre le faux corps jaune et le corps jaune de la fécondation devient .parfois très-difficile. Le premier est petit, hémorrhagique à l'état frais; il se transforme en cicatrice dans les trente jours; le second, au contraire, est volumineux, rouge au centre et jaune à la périphérie; il acquiert un diamètre de 16 à 21 millimètres vers le milieu de la grossesse, et 'diminue ensuite jusqu'à 7 à 8 millimètres •après l'accouchement.

Les modifications utérines qui persistent, au moins quelques temps, après l'expulsion du foetus et du placenta, sont les unes macroscopiques, les autres microscopiques.

A l'oeil nu, on notera le volume de l'utérus, l'état de la muqueuse, le lieu d'insertion placentaire, enfin les traces d'infection .puerpérale.

Les dimensions de l'utérus indiquent le fait de la grossesse et l'époque à laquelle 'l'avortement a eu lieu; mais on se rappellera que Tinvolution utérine est d'autant plus courte que l'avortement a été plus précoce. Aussi, les mesures suivantes ne valent-elles qu'autant que l'autopsie a été faite très peu de temps après la mort.

Utérus : Longueur Largeur Epaisseur Poids

Chez une adulte vierge : 6 à 7 cm. — 4 à 4y2 — 2 .à 2XA— 30 à 45 grs.

'Chez une femme non enceinte

maûs ayant d'âjà été mère 7 à 8 cm. — 4y2 à 5y2 — 2y2 à 3 — 50 à 60 gTis.

-Avortement entre 2 et 3 mois: 8 à 10 cm. en tous sens (forme ovoïde).

Long m m

\ irtemenl .1

1 mois L3 «111.

5 mois L6 cm.

6 mois 2 1 .1 2 1

cm.

1". cm.

< mois — 2: .1 30

cm.

cm

8 mois 30 à

cm.