MORT APPARENTE ET INHUMATION PREMATUREE
Li morl apparente esi mi étal morbide dans lequel toutes Les manifestations extérieures de la vie son! suspendues; non seulement h personne est immobile el insensible, mi ore sa respiration et
su circulation sont, en apparence, abolies.
On comprend qu'un tel état qui n'est que *er, ail pu
parfois être confondu avec la morl réelle.; et ce, tant par le vulg que par d(>< médecins. Il existe, «mi i ôté de nombre
gendes, des faits absolument authentiques de mori apparente ayant çté méconnue. Thoinot cite les cas de deux criminels condamné- à la pendaison, dont la mort avait été constatée par des médecins et qui •ependant ont survécu plusieurs heuri
Si maintenant on rapproche par la . "une telle erreur,
son corollaire immédiat, l'inhumation prématurée, on s'explique dan3 une certaine mesure, la terreur déterminée chez certains esprits par la peur d'être -enterré vivant.
La légende, à laquelle se prête admirablement le sujet, est sans contredit responsable en grande partie, de cet affolement des esprits que l'on voit se renouveler à diverses époques dans les différents pays et jusque dans les Parlements (1 ) ; mais tout le monde doit admettre que, malgré l'extrême rareté 'des cas authentiques, l'inhumation prématurée est une ^éventualité qui n'est pas impossible. Elle est en tout cas, suffisante pour imposer au médecin une grande circonspection dans la constatation du décès et pour justifier le délai de vingt-quatre .heures imposé par la loi avant toute inhumation.
Nous croyons, pour notre part, que ces conditions remplies, la crainte d'être enterré vivant devient sans fondement.
La mort apparente se rencontre : à la suite d'une syncope provoquée -par une hémorrhagie abondante, par une émotion vive, par une commotion, etc. ; à la suite d'asphyxies telles que pendaison, strangulation, submersion, asphyxie des nouveau-nés et asphyxies toxiques, anestbésie artificielle, etc. ; enfin, sans cause occasionnelle trèsv vidente, chez certains névropathes.
(1) Urne loi, pour prévenir l'enterrement prématuré, a été introduite à la Législature de l'Etat de New York, le 4 mars 1898.
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