INANITION
La statistique des différents pays démontre que les as 'le mort par inanition sont loin d'être rares
La famine, inconnue au Canada, cause de tempe en temps dans
d'autres pays des ravages considérables.
La mort par inanition est tantôt le résultat d'accidenl . par
exemple, qiréboulement de terre, effondrement de mine, etc; tantôt elle résulte d'un refus volontaire de prendre de la nourriture •comme il arrive notamment chez certains aliénés: les mélancoliques, parce qu'ils sont indignes; les persécutés, parce qu'on veut les empoisonner; les délirant- hypocondriaques, parce qu'ils n'ont plus d'estomac ou que celui-ci est bouché; les mégalomanes à teinte mystique, parce qu'ils sont immortels et par conséquent, qu'ils n'ont pas besoin d'aliments; tantôt enfin la mort par inanition reconnaît une Origine criminelle, et en pratique, il s'agit presque toujours de jeunes enfants, plus rarement de personnes infirmes physiquement ou moralement, que les parents ou leurs substituts (gardes, nourrices, etc.), par négligence coupable, privent de nourriture d'une façon plus ou moins complète. Quelquefois aussi l'expert est chargé d'établir si un malheureux ramassé sur la voie publique, a succombé à la faim ou à d'autre- causes.
Que la nourriture ait été suspendue brusquement et complètement ou qu'elle l'ait été d'une façon progressive, les symptômes observés sont; la sensation de faim, d'abord plus ou moins xive, mais qui disparait rapidement; l'amaigrissement, la perte graduelle des forces ; le retard dans l'évacuation des selles; l'urine moins abondante; l'haleine fétide; l'insomnie; l'agitation; etc.
Une question très importante est celle qui a trait au temps pendant lequel la privation d'aliments peut être supportée.
Il est bien certain que la résistance au jeûne varie suivant une foule de circonstances dont il nous suffira d'énumérer quelques-unes.
D'abord cette résistance est plus longue chez l'adulte que chez l'enfant. Certain® états pathologiques (état fébrile, hystérie, psychoses) paraissent l'augmenter considérablement; il n'y a pas de doute que l'état de 'dépression morale est au contraire de «nature à la diminuer; enfin un grand nombre d'autres conditions d'ordre physiologique, hygiénique, etc., doivent être appréciées 'dans chaque cas.
La moyenne de survie chez un adulte en bonne santé et privé à la fois de boissons et d'aliments, paraît être de 7 à 10 jours. Si l'individu peut boire à son gré, la .survie est plus longue.
A 'IVutopsie des personnes mortes d'inanition, on a observé :
1° A l'extérieur, une peau ridée, sèche, mince, trop ample; une odeur fétide s'exhalant de tout le corps; les yeux enfoncés dans leur orbite; l'atrophie musculaire; tous les os proéminents.
2° A l'intérieur, une réduction de volume des organes et notamment du foie, de la rate et des reins;' une diminution de calibre (y2 normal) de l'estomac et de l'intestin, lesquels sont en outre, vides, mous et amincis.
