MORT PAR UNE TEMPERATURE TROP ELEVEE

Au point de vue étioi'ogie, il convient de distinguer: 1° L'insolation (sunstroke) que l'on attribue à l'action de rayons solaires, jusqu'ici peu connus, 2° le coup de chaleur (heat-apoplcxy) dû à l'action d'une température élevée: chaleur cosmique ou chaleur artificielle.

Les cas de mort par coups de chaleur sont beaucoup plus fréquents que ceux 'déterminés par l'insolation. Ills surviennent à l'omble, dans des locaux surchauffés (chauffeurs, ingénieurs), à l'air libre, de jour ou de nuit. La chaleur humide est beaucoup plus à. craindre que la chaleur sèche; les personnes fatiguées, malades, ou ivres, sont évidemment plus exposées à ce genre de mort.

La mort peut être immédiate ou à peu près, elle serait alors d'origine cardiaque et dite syncopale. Le sujet est pâle, froid; la peau est moite; la respiration stertoreuse; le pouls faible et vite.

Elle peut être moins rapide (24 à 18 heures), et elle prend* alors une forme qui rappelle l'asphyxie (comato-asphyxie ). Le malade est d'ordinaire faible, a^ité avec état nauséeux, puis le délire survient, bientôt suivi par les convulsions et le coma; la température centrale peut atteindre de 104° à 110° F. La mort survient dans au moins 50% des cas.

A l'autopsie, on constate d'ordinaire, dans la dernière forme, une congestion pulmonaire intense avec écume dans la trachée et les bronches, des ecchymoses pleurales et parfois méningées, un sang noir et fluide. On a signalé aussi 'la rigidité précoce.

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